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“你正在害怕。”
紅龍赤|裸著上身，背對著安琪開口, 攀附在他後背上的邪惡巨龍張開翅膀。他說著轉過身, 健碩有力的身軀陡然覆蓋上深灰色西裝, 弗朗西斯•安德伍德咄咄逼人地走向前, 美國總統的身影籠罩住安琪嬌小的身軀。
“你究竟是在防範誰, 安琪？”
他一甩手，一把格洛克18落地，手|槍與地面撞擊發出清脆響聲。他的手撫向安琪的臉頰, 寬大溫暖的掌心托著她的下顎, 溫柔地引導她抬起頭, 漢尼拔•萊克特暗金色的瞳孔里充斥著虛無︰“你又如何能確定, 當名單上的人都如願死亡後, 你就會獲得真正的安寧？”
燈光驟然亮起。
安琪發現自己仍然站在那個陌生的舞台上，強烈的光芒猛然照射過來她幾乎睜不開眼楮。面前的漢尼拔•萊克特陡然消失不見, 坐在了觀眾席之下。
看台之中少了兩個人。
“不……”
她試圖從舞台中逃離，可沒走幾部就被拽了回來, 安琪扭過頭, 不知道何時手腳上出現了沉重的鐐銬，鐐銬的另外一端死死銬在舞台的邊沿, 她根本無法離開。
能否安寧？
安琪也不知道。她唯一知道的是, 自己不想再跳了, 不能再跳了！
“——不！”
撕心裂肺地尖叫在空蕩蕩的室內回蕩，安琪掙扎著清醒過來，她還未看清周遭的情況, 一個黑色的影子鬼魅般挪到了她的身邊。白手套落在安琪的額頭上，好听的聲音在她的頭頂上方響起。
“噓，我的天使，你已回到了現實。”
安琪陡然回過了神。
巴黎歌劇院一天要接待不知道多少游客，工作人員更是從不間斷。然而即便是再老的工人，也絕不會料到在劇院舞台的活板門下，還藏有一個巨大的世界。
而小演員之間說的神秘可怖的“劇院幽靈”，就在安琪的面前。
很可惜他不是幽靈也不是鬼怪，不過是個活生生的男人。安琪在目光在觸及到他由白色面具覆蓋的面孔時，碧綠色的雙眼立刻蒙上一層氤氳水汽。
她嗚咽一聲，卻沒有任何話語，安琪淚眼婆娑地投入男人的懷抱。
“沒人能夠傷害你。”他攬著她，低聲開口，“沒人能夠從我這里奪走你。”
安琪抬頭，無聲地動了動嘴唇︰[埃里克。]
精致的面孔中浮現幾分擔憂的神色，安琪握住他停留在她臉側的手，繼而問道︰[你還在生氣嗎？]
埃里克一聲嘆息。
“我竟然懷疑你。”
他的語氣里沾染著隱隱懊惱，身著黑衣的魅影仔細端詳著懷中的少女︰“懷疑我的天使會對我不忠。”
[那是因為你太愛我了。]
她的臉上浮現出淡淡地緋紅，陷入熱戀的年輕姑娘總是會因為簡單的事情而歡欣雀躍，安琪也不例外。她依偎在埃里克的胸口，抓緊他的衣襟︰[不要再生氣了，埃里克。]
“我會尊重你的夙願。”他回應，“就像你尊重你對我的誓言一樣。”
安琪抿起溫順的笑容。
搖曳的燭光散發著昏黃暖光，為她的紅發鍍上一層縹緲的色彩。暖色調中和了她蒼白的膚色，安琪看起來那麼的柔和。
他的手順著她的臉蛋緩緩下挪，停留在安琪的頸側，埋入她的發間。
“你選擇不再開口。”埃里克說，“可憐的女孩兒，截斷了與世界的聯系，任由孤單籠罩了你。”
[這是給你回報，]安琪用手語回應道，[如果不是你，我或許會被加拉爾夫人賣去當紡織女工。在紡線錘前耗盡所有的生命，毫無意義地誕生，毫無意義地歸去，更遑論噩夢與夙願。]
劇院里流傳的身世故事當然是假的。
沒有什麼仁慈的修女，也沒有什麼發現她音樂天賦的好心人。有的只是讓小演員們懼怕，讓劇院工人談之色變的“幽靈”。
[我永遠也不會忘記你來救我的那天，埃里克。]
安琪的雙眸閃了閃。
[那天傍晚我坐在孤兒院的後院里，望著鐵門之外的天空。天快黑了，加拉爾夫人很快就會喊我們回去睡覺。然後你從陰影之中走了出來，一開始並沒有注意到我，但我卻注意到了你。]
她精致的面容上仍然蕩漾著懷念的笑意，碧綠色的眼珠中飽含驚嘆與天真的神色。
[孤兒院里的大孩子常常會說，夜晚降臨的時候，在這個歷史悠久的城市內，死去之人的幽魂會一個又一個的自地獄中走出，走上巴黎的街頭。其他孩子都害怕極了，我卻免不了在想︰死去的幽魂會是什麼樣的呢，會有著腐朽的軀體和干枯的頭顱嗎？所以我注意到了你，路過孤兒院的一道黑影。]
“當時的你喊住了我。”埃里克低聲說。
[我問你是不是從地獄走出來的幽魂。]安琪忍俊不禁地搖了搖頭，仿佛被兒時的自己逗樂了，[你穿著一身黑色的衣物，還披著黑色的斗篷，怎麼能怪我認錯呢？第二天吉里太太領走了我，說我有音樂天賦。我知道這一定與你有關，與‘幽靈’有關……然後我抵達歌劇院的第二天，你果然出現在我的面前。]
說著安琪伸出了手。
她縴細的手指落在他白色的面具上，冰冷的觸感隔絕了安琪接觸他的機會。但她不在意，這麼久以來，她從未對埃里克提及面具與他真面目的事情。
因為那不重要。
面對著埃里克，凝視著他面具之下的雙眼，她看到的是他的靈魂。
[我答應了你，在真正的登台之前，只為你開口，只為你歌唱。]
她用手語慢慢地表達。
[這是我的選擇，埃里克。我不怕孤獨，不怕冷落，唯獨只怕你會因妄自菲薄而離我而去。在我的眼中沒人能比得上你，請不要輕信旁人的傳言，你也知道他們的話語是多麼的可笑。]
幽靈嘆息一聲。
“那名工人是你噩夢中的人。”
[是的。]
“找上門來的教授也是。”
安琪的手一頓。
她未曾隱瞞過埃里克，甚至是……
[上次你可曾受傷？]安琪陡然緊張起來，她捧著埃里克的臉頰，憂心忡忡地用唇語說道，[你不該出現的，埃里克。我能應付好他們。]
“沒人能傷害我的天使。”
他的語氣冰冷，帶著揮散不去的決然。
“你不該如此莽撞，安琪。”顯然埃里克並不喜歡安琪那麼做，“縱然是波西米亞大使的性命，與你的安全相比也毫無價值。”
埃里克宛若情話般的警告反倒使得安琪羞赧地笑了笑。
劇院里的傳聞雖然玄之又玄，卻並非完全空穴來風。在人來人往的後台中，就算安琪的行動再怎麼小心縝密，也免不了被人撞見。
她的確撞見了波西米亞大使遇刺，而且尖叫出聲。那是安琪故意的，因為她知道指使刺客的是詹姆斯•莫里亞蒂。而小演員們說是魅影救了差點被滅口的她，也是真的。
[我必須這麼做。]
她堅定地表示。
[你將我從泥潭中拯救了出來，埃里克。那麼我願意為了我的夙願，去犧牲一切。]
魅影沒有開口。
安琪知道他的想法，十幾年間無聲的沉默足以她學會去感知他的內心。埃里克不想放手，不情願她親自冒險，更不情願她與那名出身卑微、號稱制香天才的格雷諾耶接觸。
于是她略略收斂起彎著的嘴角，真誠地看著他。
[為我演奏吧，埃里克。]
她白皙的手指自他的面具挪開，鄭重其事地牽起幽靈的手。
沒人知道巴黎歌劇院的地下藏著一個偌大的宮殿。更不會有人知道，十幾年來，他們口中的劇院幽靈，時常會牽起一名紅發的女孩兒，拾級而下，抵達最深處的居所。
一開始安琪還會害怕，年幼的她會畏懼與高高的台機和幽深的湖泊。而每當自己感到害怕時，埃里克總會為她歌唱，他完美的嗓音會驅散她的恐懼與不安。
帶她離開孤兒院的並不是游蕩在巴黎街頭的幽魂，而是天使，音樂的天使。
[唯獨你的旋律能夠使得我忘卻噩夢與仇恨。]
她跟隨著埃里克自空曠的房間站起來，他帶領著她朝著鋼琴走過去，一步一步，神聖又堅定。
十幾年來，誰也不知道在巴黎最接近地獄的地方，時常會傳出幾乎能救贖一切的天籟。
幾乎能夠救贖一切。
伴隨著他的演奏，安琪依偎在椅子邊，枕在他的腿上，緩緩地闔上了眼。
她多麼想沉浸其中，就此放棄，真正地將名單與夢境拋在腦後，使得時間停留在這一瞬間。
作者有話要說︰ 有點卡文，昨天沒寫出來更新，實在是不好意思哦姑娘們[撓頭]
感謝野生的晶晶 鹿𧚔@詰陌醞跗薄 br />
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上一卷十一萬字搞定木下寫的我好累，所以這卷內容會簡單一些的。這個世界的重點其實不在于安琪怎麼動手，而在于安琪是否動手，包括教授也是哦w
當然我對教授線的劇情也是非常滿意的哈哈哈