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“很多著名畫家、雕塑家在早期從事過銀器設計或制作，像意大利的韋羅基奧、吉貝爾蒂、波提切利、布魯內萊斯基和切利尼；德國的丟勒、阿爾特多費爾、小霍爾拜因等。
其中的切利尼還寫過一本自傳︰從一個金銀匠發展到一位獨立藝術家的故事書。
這本書有這樣一個故事非常有趣︰
切利尼離開意大利去給法國弗朗西斯一世制作一系列超過真人規格的銀雕像，國王為他提供了很好的作坊，而切利尼卻熱衷于給別人作銀器。
這個事兒終于惹惱了國王，他訛斥切利尼道︰‘我記得我曾特意請你為我制作十二尊銀雕像，除此之外我對你別無所求。
你已為別人制作鹽瓶、花瓶、頭像和諸多共它之物，所以當我看到你肆意專注于你的事而將我的願望置之一邊時，我忍不住怒火中燒。
你如果認為可以這樣一意孤行，我會馬上讓你知道我想干什麼——當我望以自己的方式行事的時候。
因此我告誡你︰認真服從我給你的命令；如果你依然執迷不悟，自行其事，那就是在拿你的腦袋往牆上撞!’
其實工匠和顧客之間的齟齬不僅于此，威廉公爵與金匠漢斯•謝布爾的交涉同樣有趣︰
德國薩克森魏瑪的威廉公爵送給謝布爾一張畫有精致立杯的設計圖，這個設計完美而且富有時代創新感，但它沒有利用現有存貨的余地。
作品的裝飾都要用手工來完成，制作浮雕、鏤刻和潤飾，甚至連把手也要用紋樣雕刻匠提供自行設計的圖樣，勸說公爵，並著重強調價格便宜和交貨期。
公爵不喜歡這種設計，然而，這筆交易還是作成了，大概是公爵考慮了工匠們的意見。
可是直到拿到銀器時，公爵才注意到︰這最便宜的訂制實際上只不過是奧格斯堡買一只庫存的現貨。
一個是作者被責，一個是買主被蒙，這兩個故事較有代表性。
但是大部分時期的銀器交易情況不會是這樣。
17世紀以後，銀礦的開發使白銀數量增加，使得銀器在數量和質量上升到一個新的高度。
另一方面，一些不是純銀的合金器皿和鍍銀工藝等流行，使其得以保存。
從17世紀開始，歐洲大陸的銀器在大小和使用功能上經歷了一次變革。
巴洛克風格時期，白銀有了一個全新的用途——裝飾室內家俱。
這種時尚起源于意大利，那些大號的水盆、水罐、酒缸、鎮酒用的冷卻器、鏡架、桌子和花盆架等銀器開始在全歐洲風行。
18世紀，鎏金家俱成為時尚，大多數銀匠放制作梳妝台，轉而大量生產餐桌組合裝飾、枝形燭台、湯匙和蒸鍋等器皿，包括水壺、帶支架的壺、托盤、茶葉罐、牛奶罐和水盆等。
到了18世紀末，大多數歐洲中心流行新古典主義風格，將各種洛可可風格的曲線拉直，使銀器的外型變得整齊勻稱。
19世紀開始的帝國風格起源于新生的法蘭西帝國。
盡管從1792年開始，法國一直處于戰爭狀態，歐洲的銀匠仍模仿法國式樣。
有一部分源于他們從樣書中汲取的靈感，這本書是由查爾斯•帕爾西爾和皮埃爾-弗朗哥斯-倫納德•立特尼合寫的。
這個時期鍍金銀的技術得到很的推廣，可以很好地模仿希臘和埃及的富麗堂皇，因此，喚起了帝國的情趣，所以叫帝國風格。
在奧地利和德國，還流行一種叫比德邁厄式的德國裝潢藝術——即改進了且更簡潔的風格出現了。
在歐洲其他國家，出于對哥特多和洛可可風格的浪漫渴望，引發了對當時流行的華麗品味的矮正方法，從而進入了一個歷史不循環翻新時期。
在銀器發展中，英國非常引人注目，這是因為兩個原因，一是英國國內經歷戰爭較少，大量銀器能得以保存；
二是幾項對銀器金屬工藝的創新都出自英國，這包括舊謝菲爾德的合成銀器和埃爾金頓的電鍍技術。
1743年，謝菲爾德的托馬斯•布索瓦在成功地找到了給賤金屬制成的器皿穿上銀質外衣這一種制作工藝。
他發現，如果一個薄層的銀與一個銅鑄錠熔合在一起，這兩各金屬可以被碾壓成一體，每一種都以相同的比例在壓力下延展開。
這種熔合了銀片的銅可以大量制造，再被切割開用于制成器皿。
1840年，伯時翰的喬治•理查德•埃爾金頓向英國專利局提交了一項電鍍的專利。
通過電鍍工藝，一層薄薄的金層可以被鍍在一件賤金屬的坯件上。
這一技術迅速在歐洲傳播，電鍍的發明標志著不用直接加工金屬的方向邁出了新的一步。
其實關于這些方面的知識真得是太多太多了，我可能幾天幾夜也講不完，希望你自己能好好去找點書看看，絕對不會有壞處的。”
老太太似乎很想一口氣把自己知道的所有東西都告訴張天元，然而她知道那是不可能的。
數十年的積累，怎麼可能一兩天就能講完呢。
不過看到張天元那認真听著的樣子，她還是十分滿意的，覺得自己總算是沒有看錯這個小家伙。
“多謝老太太。”
張天元由衷地感激道。
“謝我干什麼啊，其實我應該感謝你才對，你可知道，這兩件酒器我之所以判斷出來是真品，除了上面的標識以及圖案之外，更重要的是，這東西是我一直尋覓的物件，我這些年，尋找了許許多多的資料，就是為了搜集保羅•拉米熱的作品。”
老太太苦笑道︰“資料搜集了厚厚地一疊，比一本大英百科全書還要厚，上面有著關于這兩件酒器的詳細記載，以及鑒定方法。
也正因為如此，我一看到它，就知道這東西非比尋常了。
它的傳承是很有序的，只可惜我辛苦尋找，也不過就得到了一個酒杯而已，待會兒我把它送給你吧。”
“送給我！”
張天元驚訝地看著老太太。
“不送給你，難道賣給你啊，我又不需要錢了，反正人都已經要入土了，要那東西也沒意義，我呢，只有一個要求，就是希望你不要賣掉它們，將它們好好收藏起來，直到湊成一套，然後展示給世人。”
老太太的表情變得認真起來。（www.101novel.com）