柯掌櫃戴著一副石頭眼鏡,坐在徐歪嘴坐診時常坐的那張木桌前,眯著眼楮樂悠悠翻看眼前的賬本,看一會兒,抿一口香茶。
小柯子新近升了副掌櫃,也漲了工錢,扯了九紫稠縫了一件新長衫穿上身了,頓時有了氣勢,不再是那個見了總哈著腰的小伙計,還真有了幾分掌櫃的氣度。
小柯子站在門口招呼客人,櫃面上自然有新雇的兩名活計忙活。
這幾天生意不是一般的好,簡直是應接不暇,晚上關了門,他陪著柯掌櫃數錢,數到大半夜還舍不得睡。
他知道柯掌櫃看的是一本假賬,是準備應付徐大夫和那個叫啞姑的小姑娘的,真正進賬數目只有他和柯掌櫃心里清楚。
反正昧下多少她們都不會知道,她們一個遠走梁州,自從走了就再沒來盤查過賬目,一個新近和柯掌櫃鬧了別扭,把安插在這里的眼目小恩子領走了,臨走還干了一件丟人現眼的事,居然當眾認了小恩子做義子,同時順帶著也收了一個花子做義子。
一個婦道人家,一輩子沒嫁人,孤身一個耽擱到了現在,本身就是梅家鎮子的一個傳說,現在忽然大街上收義子,還一下子收了兩個,這事兒又成了梅家鎮子的一樁大新聞。
在小柯子看來,徐歪嘴干的肯定是賠錢買賣,一下子收兩個兒子,那倆小年輕,有啥本事呢,啥都沒有,也就是吃干飯的貨色,估計這麼拖下去,不把徐歪嘴吃得上街要飯才怪呢——想到這里小柯子咧著嘴得意地笑了。小恩子一走,他覺得自己一下就沒了任何競爭對手,柯掌櫃對自己越發器重了。
徐歪嘴走後柯掌櫃帶著小柯子玩了點手腕,就是在梅家鎮子街頭展開了大幅度的宣傳,這半個月內只要上萬記生活館就診的人,藥費只收一半。平時也許會找徐歪嘴看病的人,一听有這便宜可貪,頓時都到這里來了。估計徐歪嘴那里這幾天門可羅雀吧,這麼下去,她和干兒子們等著餓死的日子也就不遠了。
小柯子正滿腦子想著得意的事,耳邊听到腳步聲,踢踢踏踏不少人,都向著這邊趕來。
肯定又是看病的人來了。
這幾天真是夠柯掌櫃忙的。
他含笑看向街面,卻有點吃驚了,來的是一群花子。足有七八個吧,腳步邋遢前呼後擁地趕來了。
花子看病,還那麼多人,看著是挺熱鬧,也很能烘托出一個生意興隆的氣氛,但是——小柯子猶豫,放不放這些人進門呢,一個個髒兮兮臭烘烘的,還不把店里弄髒了,再說這種人看了病付得起診費和藥費嗎?
里頭柯掌櫃也听到了門口的喧鬧,扯著脖子望一眼,他犯了和小柯子一樣的先入為主的錯誤,笑呵呵吩咐︰“小柯子,讓他們排隊,一個一個進來看。還有,看病前讓一個個把鼻涕眼淚擦干淨了,還有,進來不許唱蓮花落。”
小柯子麻利地應一聲,然後咳嗽幾聲,挺直腰板,往門口一堵︰“不急不急,一個個的都先把自己拾掇干淨了再進去把脈就診。”
沖在最前頭的是花嫂,她今天倒是干淨,頭發梳了,臉也不髒,她笑眯眯往萬記門口一站,瞅著小柯子油光光的臉,“誰說我們要進去看病了,我沒病,我的病早就叫啞姑仙手給看好了。”
小柯子覺得意外,“那你們來做什麼?”
花嫂身後閃出一個老花子,笑嘻嘻的︰“沒事我們就不能在街頭走走、逛逛?”
小柯子氣上來了,揮手︰“既然不看病,那就走人,都快走快走,免得髒了我家店門。”
這下可捅了馬蜂窩,老花子身後烏壓壓擠出四五張髒兮兮的臉︰“憑什麼趕我們走?這又不是你們家地盤兒,你也管得太寬了吧?”
“就是就是,你是哪樹上的鳥兒,憑什麼趕我們走?”
“梅家鎮子是大家的,我們在街頭要飯這些年了,連官府也沒有趕我們走,你們又算什麼東西?”
“你們姓柯的掙了幾個錢就要為富不仁是不是?就要欺負我們這些可憐人是不是?”
花子們嘩啦啦圍住了小柯子,七嘴八舌質問著。
小柯子就是有幾張嘴也應付不了這麼多唱慣了蓮花落的嘴。
他趕緊往店里躲,可是花子們哪里肯放他走,呼啦啦隨著他往店里涌。
現在已經不止七八個花子了,花子們好像有心靈感應一樣從各個巷口冒出來,轉眼就變成了三十多個,紛紛往萬記店門口擠,把門口團團圍住,一個個罵罵咧咧的,還有人開始扔手里的臭菜葉子。有人還乘機從袖筒里掏出蛇往小柯子臉上甩,小柯子哪里見過這個,嚇得抱著頭喪家犬一樣躲進後堂去了。
柯掌櫃哪里還坐得住,撲到門口揮著雙手喊,“干什麼干什麼,你們這都干什麼?我們可是做買賣的地方,誰許你們圍堵胡鬧了,再這樣我們可報官了——”
老花子冷笑,“柯老爺想報官盡管報啊,反正你有的是錢,自古權錢互通!我們這些窮叫花子有什麼可怕的,我們只是在街頭混一口飯吃了——只是我們好好地走路,好好地行乞,又哪里惹著貴店了,讓你們的那小伙計好一頓侮辱?今兒你要是不給一個公道的答復,我們可不走——我們就地干我們的營生就是了——”
眾花子嘩啦啦後撤,站在萬記門口的街邊,齊刷刷開始唱蓮花落。
唱詞現編現賣。
“柯掌櫃,開萬記,掙大錢,不仁義!
“腰桿壯,口氣粗,門口大街也是柯家的!”
“花子們,實可憐,吃不飽,穿不暖,走哪里哪里緩,四海為家沒人管,風吹雨打真可憐!老少爺們快來看——”
“梅家鎮子街頭出怪事,柯家掌櫃把花子們欺,開口滾,閉口髒,縱容伙計罵爹又叫娘——
“各位大爺大叔大姑娘,你們都來看這幫白眼狼——”
“說個道,評個理,我們花子也是爹生娘養地——”
一時間萬記門口熱鬧得像騾馬市場,滿街的人都被吸引了,亂紛紛往這里擠。
花子們唱的越發起勁了。
圍觀的人哪里知道是非曲直,一個個好奇地詢問著。
小臭子笑嘻嘻站在人群最後面,擠眉弄眼告訴大家,柯掌櫃能被一群花子包圍,肯定是干了見不得人的虧心事,不然哪能惹惱全梅家鎮子的花子。
等有些話傳到柯掌櫃耳朵里,已經變成了這樣︰“柯掌櫃萬記的藥,可能摻了假。”
柯掌櫃簡直要氣憤了,但是他的喊聲沒人听,花子們又不在他店里鬧事,人家正在門口大街上唱,你還能把大街上的行人嘴巴都給堵住?再說大街又不是你一家的!
看熱鬧的人受了蠱惑,一個個跑來問他,你店里的藥究竟摻假沒有,摻了多少?
柯掌櫃做買賣半輩子,哪里見過這惡心場面,氣急敗壞,趕緊喊伙計下門板,關門,今兒這買賣不做了。
門一關,看熱鬧的人群這才散去,但是花子們竟然不走,就地坐在了地上。小臭子開始給他們發錢,他提了一步袋子的錢,一邊走一邊喊︰“一百——一百錢——每人一百,拿好了弟兄們,想吃啥沒啥,明兒還有——”
小柯子躲在門板後偷看,趕緊給柯掌櫃擺手︰“是他,竟然是他在背後煽動花子鬧事。”
柯掌櫃氣得直顫抖,從牙縫里擠出幾個字︰“他小子沒那麼多壞水兒。真正的主謀是他背後的那個人。”
第二天,太陽剛從梅家鎮子東街的柳樹頭頂爬上來,萬記門口又擁擠了一大堆花子,街邊密密麻麻的都是,走的唱的爬的坐的,唱著詞兒的,有人還就地開始了乞討生計,蓮花落唱得滿街響。
小柯子不敢開門,從門板背後偷偷看,看完哭喪著臉去見掌櫃。
柯掌櫃一看小柯子的臉就心煩,揮手示意他快閃人。
第三天,第四天……第七天的早晨,小柯子再次爬到門板後面偷窺,令他絕望的是,那些花子們竟然照舊按時趕來了,一個個手里舉著剛買的早點,熱氣騰騰地吃著,嘻嘻哈哈說笑著,那景象就像一個大家庭在這里過日子,甚至還有點其樂融融的感覺。
小柯子順著門板軟軟滑倒,在地上坐了一會兒,爬起來哆哆嗦嗦走向掌櫃,
“得報官了,再這麼下去,我們除了關門,這買賣根本沒法做。”
柯掌櫃額頭的皺紋明顯了,他苦惱地搔著頭,下了決心,“走,我們去見這個人吧。這事到了非得解決的程度了。”(m.101novel.com)