孫大娘和著秦流素退到了房中，吃著飯菜就著白開水，外面三人談天說地好不熱鬧。
三人喝著孫大伯從樹下挖出的珍藏多年的米酒，打了開來，酒味瞬間溢滿整個小院落，秦流素聞著聞著，都有些醉人了。
秦流素趴在門里，眼巴巴的看著他們喝酒，似是看到了秦流素渴望的眼神，張縣尉招了招手。
這位姑子也來桌上吃點吧。”
秦流素搖了搖頭，“這……不合規矩的……”
此話一出，倒是讓著在坐的付縣丞有些不高興了，猛地一拍桌子，搖搖晃晃的站了起來。
怎的？怎的不和規矩？”
踉蹌著走到了秦流素身旁，一把抓起了秦流素的手，又捏了捏，嘴里嘟嚷道︰“這位姑子真是骨瘦如柴啊，當真是讓我多附某人好生心疼啊！”
秦流素掙扎了幾下，沒有想到握的更緊了。
孫大伯和張縣尉喝的爛醉如泥，自然是管不了的，孫大娘又在廚房忙活，也是看不見的。瞧著面前這看似手無縛雞之力的瘦弱文人，秦流素自然是知道自己小瞧了他，看他這副醉醺醺的樣子，也知道喝的也是差不多了。
縣丞大人還是快快去坐著吧。”
付縣丞一听，使勁的點了點頭，“好好好！你也快些過來！”
秦流素收拾收拾了碗筷，進了廚房，和著孫大娘說了一番，孫大娘點頭同意了，秦流素這才提起了粗布衣裙，坐在桌子的一角。
這頭付縣丞踩著板凳夸夸其談。
我就听不得什麼規矩，怎的，規矩不是人定的？為何女子就不能上桌！說什麼女子不如男，都是笑話，我……”
付縣丞打了個酒隔，繼續說著，“我告訴你們，凌慕寒的母親，也就是我們新上任的縣令的老母親可不是一般的角色啊！”
說著說著，付縣丞來了興趣，拿起了碗筷，敲打起來。
莫說我騙你了，我們家老夫人真真是一把手啊，想當年，我們家老爺去世，留下了他們孤兒寡母，老夫人硬是砸鍋賣鐵養活了縣令，還培養了一個國家的棟梁之才，順帶也培養了我……隔……”
付縣丞傻笑了起來，雖說人一喝醉什麼樣的丑態都展露出來，秦流素倒是覺得這一群人可愛的很。
全桌也就只有張縣尉稍微清醒一些，還念叨著自己此次前來的目的。
大伯，你可知道三年前後山的事？”
本來已經喝醉了的孫大伯，此刻一個激靈很快就醒了過來，“使不得，使不得啊，兩位官爺可不要去後山啊！”
張縣尉啃了口玉米，嘬了點小酒，“到也不是要去，只是問問。”
孫大伯也只是說出了大概，這和秦流素知道的一樣。
張縣尉轉身問著秦流素，“不知道這位姑子是怎麼想的？”
秦流素用筷子蘸取些米酒嘗了嘗，心里得到了極大的滿足，又舔了舔嘴唇，這才開口道。
我倒是不太相信什麼鬼神之說的，只不過張縣尉不是土生土長的白城人士嘛？怎的還不知道這些傳聞？”
張縣尉苦笑道︰“自從孫婷出事之後，我就被那上一任的狗官派到了鳥不拉屎名叫虎洞的地方看管牢獄，硬生生的呆了三年，也是這次，新官上任我才得以回來。”
離白城尚有一段距離的虎洞，是看管朝廷要飯的重地，早年間還會有專門的人來看守，如今，朝廷腐敗，漸漸忘了這麼個地方，也漸漸沒了人來看管，如今，是徹底交給了白城看管，此地地形崎嶇，車馬都是行不通的，只能靠著雙腳，瞎插。
原來如此，這一切倒也說的通了，這也是為什麼孫婷出事之後，沒有任何官員站出來說上一句話的原因，想來，這些正直無私的官人遭受這些奸人的打壓也是十分厲害的。
不知道新上任的縣令怎麼樣？看這倒是一表人才的樣子。”
秦流素想問題想的出神，也沒有注意到早早的就已經昏睡過去的三人，等回過神來，也是被嚇了一跳。
大娘，他們都喝醉了，現在怎麼辦？”
孫大娘聞聲趕來，擦了擦手上的水。
還能怎麼辦？來，幫他們抬到屋子里去吧！”
三個男人到底是沒有白吃飯的，重的跟頭牛似的，二人廢了好大些功夫才將三個喝的爛醉如泥的扶到了炕上。
收拾了桌子上了碗筷，喝了孫大娘煎的草藥，心里舒服了許多，又刨了些玉米，切了些蔬菜和著陳年的稻糠，喂了雞鴨，又從院落里搬過來一些蘆葦，喂食驢子還有兩位官爺帶過來的馬匹。
蘆葦是原本要用來修繕驢子住所的物件，結果，秦流素發現這頭驢子酷愛些蘆葦，二話沒說，也就全喂了起來，當做它的口糧。
雞鴨在院落里面閑逛，一邊啄食著地上的青草，驢子就知道偷懶，躲在樹下乘涼。
秦姐姐，秦姐姐……”
籬笆外傳來牛妞呼喊秦流素的聲音，秦流素放下了手中的篾片，開了院門，讓了牛妞進來。
怎的，大中午的，到處嚇跑，若是中暑了可怎麼辦？”
牛妞高興的挎著秦流素的手臂，秦流素推開了她的手。
妹子，莫要在挎著了，這麼熱的天，你這是要去做什麼？”
牛妞提起了籃子，說是要去踩些草藥，供給那白城的許郎中。
你可要一起？”
孫大娘適走了才過來了，推搡著秦流素，“我看著今天也是不熱的，你就去吧。”
秦流素被推出了家門，牛妞可高興急了，有說有笑的，門內的孫大娘自然也是高興的，她剛開始還怕秦流素不適應，如今，倒是有些人陪伴，多多少少會好了許多，這樣子，秦流素也不至于想家了。
雖說秦流素的父母雙亡，家中也沒什麼財產，唯一的幾間瓦房也在暴雨過後倒塌了，那個負心人也把她趕出了家門，按理說，也沒什麼可以牽掛的了，可是孫家二老到底還是擔心的，也怕這秦流素傷心過度傷了身體。
這頭秦流素與著牛妞歡歡笑笑的，那頭的牧童可是哭喪著臉的。
老爺，到底還要抄多久？我這都不止百遍了！”
看著地上堆積的紙屑，牧童哀嚎著。
凌老大倒是悠閑得很，自顧自的躺在涼榻上小憩，十分愜意。
看著自家老爺還不答話，牧童的心里難受的很，再看看滿地的紙張，心疼的很。
老爺，老爺！你看看這滿地的紙張，少說也有一兩銀子了！”
凌老大這才微睜著眼楮，瞧了瞧，揮了揮扇子，牧童很是狗腿的跑了過去，接過了扇子扇了起來。
可知道錯了？”
知道了知道了！”
牧童使勁的點著頭，凌慕寒這才滿意了。
繼續閉上了眼楮。
你家老爺呢？”
凌老夫人杵著拐杖詢問了丫鬟，丫鬟指了指前面湖邊的小亭子，說是在里面納涼。
老夫人又步履蹣跚的走了過去。
听到了熟悉的拐杖落地的聲音，凌慕寒知道了是自家母親來了，整了整衣襟，坐了起來。
老母親怎的來了？這日頭毒辣，就不要亂跑了。”
說完有些責怪的看著身後的紅香。“你也莫要看著他人，我來也是听說你把付縣丞還有張縣尉派去了鄉下，又讓主薄翻了翻近年來的案件，可是要出什麼大事了？”
凌慕寒有些頭疼，奈何自家的母親就是這番德行，什麼事都要橫插一腳。
正是。”
凌慕寒揉了揉太陽穴，老實的回答道。
可是與皇上有關？”
凌慕寒心中猛地一突，覺得有些不妙。
怎麼會呢？母親想多了。”
凌老夫人瞧著凌慕寒躲躲閃閃的神色，就知道自己猜對了七八分。
你也莫要在來騙我了，世人都說當今狀元郎不知天高地厚得罪了皇上，才被派到了深山老林做個芝麻官來，”
凌老夫人嘆了口氣，“可我到底還是不信的，我自知你也不會告訴與我當日你面見皇上發生了何事，可是，你總該知道的，母親永遠都是站在你這邊的。”
凌老夫人說的一番話使人潸然淚下，自己也摸索出了手帕，擦了擦臉上的淚水，凌慕寒最是頭疼母親這樣，總叫他沒有辦法應對。
你們先下去吧。”
凌慕寒擺了擺手，一種小廝丫鬟出了去，凌老夫人知道了自己的孩子終于要和自己說了，心中不免有些竊喜，這招苦肉計總算是沒有白演。
母親啊母親，你該叫兒子那你怎麼辦才好？”
凌慕寒站了起來，“也罷，您老想知道，我還是說與你听，省的日後又來叨擾我。”
那日皇上宣我進宮，也是試探我的能力，又問我是否知道三年前這白城一案，我當然是不曾曉得的，皇上便細細說與我听，皇上也是感慨萬分，若不是當今這梅妃將這當與奇聞怪談說與聖上，恐怕，這件案子到死來也會沒人知曉。”
原來如此，想來，我凌家雖說是個沒落的大家，也不至于狀元郎下鄉做了縣令，你這樣說與我听，我也就放心了，你與那呂家小姐的婚事也有著落了……”
凌慕寒豎了豎耳朵，還以為自己听錯了，凌老夫人見此趕忙轉移話題。
那梅妃可是這甄太尉的庶女？”
凌慕寒點了點頭，“正是，只不過也是皇上為了心愛的女子入宮所做的障眼法而已，這梅妃說來也是白城人士，只不過三年前她母親慘死，一個人流落在外，幸得這皇上喜愛，才入宮做了個千萬恩寵在身的妃子。”
凌老夫人沒有想到這當中還有這麼一層關系，凌慕寒當然是沒有說出全部實情，到底這些也是夠的。
凌老夫人嘆了口氣，“慕寒，那你可要好好查案。”
凌慕寒挑了挑眉，“母親總是前來煩我，我這心里的思緒，也是被您打亂了，叫我可怎麼破案？”
好好好，自此以後，我便不在來打擾你了。”
凌老夫人沖著遠處招了招手，紅香走了過來扶住了老夫人回院。
一旁的牧童也趕了過來，說是這主薄發現了一些不得了的事情。
凌慕寒從著衣袖里面掏出了絲帶，隨意的綁起了頭發，前往了事物所。
怎的，有和發現？”
這旁的主薄正咬著毛筆末端，皺眉思索。
大人，我查了查這三年來所有的案件，我發現了這刑事案件都有一個特點，皆是死的妙齡女子，雖說死法各不相同，可也有這相同的地方，都是血液全被吸近，可恨的是那前任縣令，出了這麼大事，竟然也不上報！還有這麼一部分，”
主薄端上來了一大份的卷宗，“這是近幾年的失蹤人口，雖說是有男有女，到底還是女性居多，而且失蹤的日期也大都相近。”