要想進皇宮的話，兩條路，一是裝扮成宮里的人，正大光明地混進去。第二個呢，就是選擇一個月黑風高夜，穿上夜行衣，跨過屋頂，越過房梁，一身輕功，悄悄兒地飛進去。”王仕宣滔滔不絕地說著，安文昭只是無奈地看著他。
很顯然，我們只能用第一種辦法。”王仕宣又補了一句。
喬裝混進去，就不會被查出來嗎？”安文昭好奇地問道。
那是當然！”王仕宣理所當然地回答道︰“人家那些守宮門的侍衛也不是白當的。你想想看，從歷朝歷代一直到現在，你見過哪個皇帝能被刺客輕易刺殺的，就不談那皇上身邊的侍衛，有些皇帝自己內設的暗衛，還有好幾層呢。”
那你說說看，我們怎麼進去？”安文昭將雙手交叉，別在胸前，看著王仕宣朝他問道。
這要是平時呢，還真不容易混進去。”王仕宣不禁露出了得意的神情，笑著對他說道︰“但是最近呢，偏偏有這樣一個巧合的機會。”
什麼機會？”王仕宣隨即問道。
機會就是，這皇上要過他的十八歲生辰了，這就不談要被宴請的各王室成員和朝中大臣與達官顯貴，光是從宮外請來的歌舞伎就有好多一部分人。除此之外呢，宮中御膳房要用的食材等各種材料也會陸續從宮外運進。總之呢，說白了就是最近進出宮的人流量比較大，我們可以很輕易地混進去。”
既然這樣，那就早些行動吧。”
哎哎哎，不急！有我王仕宣在，我們可得先好好計劃一下。”
時間又一天天地過去，轉眼間便到了獨孤翼十八歲生辰這一天。
從太陽剛剛升起的那一刻開始，整個皇宮便開始了維持一整天的忙碌。
王室成員，朝中大臣，京中顯貴，都陸續進入了皇宮。而各宮院的妃嬪們也都一大早趕起身來，梳妝打扮，穿上了新制的衣服，為的都是能在皇帝的生辰宴會上大展風采。
和清宮里，獨孤翼正在早讀。
皇上。”高公公忽從門外進來，悄悄地在獨孤翼的耳邊說了幾句話。
他們若是能殺死寡人便讓他們去吧，寡人若是早早地識破了他們的奸計，豈不是好戲還沒開始就要讓他們失望了。”獨孤翼不禁笑道。
皇上，依老奴看來，不管怎樣，今日是您的生辰，宮里宮外進進出出的人太多，而且雜，這還是咱們有人報信的奸計，那些咱們不知道的想要加害您的人還不知道有多少呢。皇上您的安危最重要，所以咱還是小心點為好。”高公公語重心長地對獨孤翼說道。
行了高公公，你的擔心，寡人都明白。”
哎呀，娘娘，您就別再糾結了，今日是皇上的生辰，咱可耽誤不得啊。”鐘粹宮里，宮女蓮兒正焦急地催促著漫不經心的秦流素。
蓮兒啊，這皇上的生辰宴會，是每個人都必須要去的嗎？”秦流素好奇地向蓮兒問道。
當然了，娘娘！”蓮兒睜大了雙眼，對秦流素答道︰“娘娘，這皇上的生日宴會每年都在御花園舉辦，除了宮中所有的娘娘妃嬪，還會來很多宮外的人，像各位王爺，各位朝中大臣等等，加起來人可多了。”
原來是這樣啊，那豈不是很熱鬧？”
那是當然了，娘娘。”蓮兒邊滔滔不絕地說著，邊為秦流素梳理著頭發，忽又搭道︰“娘娘，這樣的宴會是沒有那個娘娘會不願意去的。”
這又是為何？”
娘娘想想看，這皇上生辰，各宮娘娘勢必會為皇上準備生辰禮物。等到這宴會開始的時候，各位娘娘就要輪流向皇上展示自己的禮物，誰能討皇上開心，肯定就能得寵啊。而且，這也是各位娘娘能大展風采的好機會。”
送個禮物也能大展風采？”秦流素听蓮兒說著，更是感到不解了。
不過呢，這都是往年的習俗了，蓮兒也是听宮里老一輩的姐姐說的。今年的是什麼樣，蓮兒還不知道。”
秦流素半信半疑，忽然想起什麼，便又忙問了蓮兒道︰“蓮兒，你剛剛跟我說，各宮娘娘都要給皇上準備生辰禮物，這個一定要準備嗎？”
是啊，娘娘。”蓮兒剛答完，忽又驚得跳起︰“天吶，娘娘！你不是還沒有準備生辰禮物吧？完了完了，這都怪蓮兒，上次皇上來鐘粹宮的時候，蓮兒本就該提醒娘娘了，可是後來一打岔就忘了，這可怎麼辦吶？”
蓮兒邊說便焦急地跺了跺腳。
秦流素卻不以為意，反倒是安慰了蓮兒說道︰“蓮兒，你不用自責的，不就是個禮物嗎，我隨便找個東西送給皇上不就行了。”
蓮兒听了，反而更是驚訝道︰“不行不行！娘娘，這可不能隨便，要是皇上不喜歡，娘娘恐怕會有麻煩的。”
有那麼夸張嗎？”秦流素不禁笑道。
如果換做是在以前，秦流素的確是很懼怕獨孤翼的，就因為得罪過他，每一次看到他的時候都緊張害怕得心快要跳出來了。
然而現在，秦流素因為連續兩次得罪了獨孤翼自己卻安然無恙之後，她反倒覺得，獨孤翼並沒有她先前想象的那樣可怕。
反倒是那兩次，秦流素都從獨孤翼的眼神里讀出了不一樣的東西。
那……娘娘，您要為皇上準備什麼樣的禮物呢？”蓮兒仍是有些擔心地問她道︰“如果娘娘有什麼需要的，趕緊告訴蓮兒，趁現在時間還來得及，蓮兒這就去準備。”
听了這話，秦流素思索一番，看到鏡子里的自己，忽然便有了想法，她在蓮兒耳邊輕輕對她說了幾句話，蓮兒便立刻跑出去了。
如果不是因為懷有身孕，施雪竹或許會多與陳燕雪出去走走聊聊。
可當這日早晨，她準備換上自己的新衣服去參加獨孤翼的生辰宴會的時候，卻發現自己的小腹已經微微隆起。
施雪竹對著鏡子看了看自己的臉，發現由于自己懷孕後體虛不便多動，面部骨骼變得圓實了些。
她也不知道，有多少個不眠的夜晚，自己悄悄想過了肚子里的這個孩子出生後的情景。
這是個沒有爹的孩子，可獨孤翼對她說過他就是孩子的爹。
但是獨孤翼到目前為止卻不讓任何人知道這個孩子的存在。她想，或許他只是想等到時機合適的時候再多外公布。
可她想得更多的是，自從進宮以來，她就注定要面對許多不一樣的東西了，她要與很多女人一起分享她的丈夫，她還要忍受像現在這樣心愛的人已經許久沒來看過她。
她的擔憂全部是無厘頭的，她是個心思縝密的人，她能看懂很多東西。
想到這里，她越想越難過，而外面熱鬧非凡地準備著的宴會，恰與她此刻的心境形成了巨大的反差。細思極苦，施雪竹不禁捂住嘴巴，強咳嗽一聲，竟吐下一口血來。
看到此景的宮女阿秀忙著急地跑到了她跟前，詢問她感覺如何。
沒有大礙，天氣干燥，可能是上火了。”
來到皇宮的各位王爺也均已到齊，就在端木磊等人都齊聚到一起的時候，卻發現少掉了安王楚蔚風的身影。
楚蔚風的蹤跡如果能輕易被別人捉摸到，那反而是不正常的。
看著滿御花園的嘈雜人群，楚蔚風甚是覺得無趣。他坐了沒一會便離開了座位，穿過了御花園便走到了通著後宮的內後花園。
內後花園的面積是遠遠小于御花園的，為了方便後宮的嬪妃嬉戲游玩，特地與御花園連通在一起一直延建到了後宮。以此來答到人與景相映襯，人在景中若隱若現的視覺效果。
而已花園作為後宮入口處的引子，也是為了皇帝每來後宮之時，若恰逢園中有妃嬪在賞花游玩，皇上見了便會覺得賞心悅目。
到了這入秋的季節，除了許多引進的說不上名字的花兒，花園里開得最多的要屬菊花了，也恰逢重陽將至，菊花盛開得正燦爛。
伴隨著滿原子飄著的淡淡的菊花清香，即使是不合時宜地吟上幾句秋思賞菊之詩詞，也是讓人甚有感觸的。
楚蔚風的學才自是比不上文王獨孤鈺的，但他卻更招佳人喜歡。因為他對美景與佳人的喜好與感觸之深，哪怕是對著這處處透著淒涼之意的秋景，他也能吟誦出一兩首別有一番意境的詩詞來。
北方有佳人，遺世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。”映入獨孤翼眼簾的是一個帶著面具的女子。
她的面具有些與眾不同，上面畫著的是一張有些歪歪扭扭的花貓臉，這讓從未見過此形景的楚蔚風看了不禁覺得很有趣。
他隨之而來的想法並不是出琢磨猜測這個女子是誰及從何而來，而是期待著她接下來會做什麼。
是一直帶著這樣的面具看著園子里的景色，還是摘下她的面具來。就如此看著等著，他竟不覺入了迷。
他終究是等到了自己想要看到的。那女子摘下面具露出半張側臉的那一刻，他覺得，這個人或許便是他想要尋的知己了。
安王爺！”不知不覺間，一宮女的喊聲打破了這一寧靜的氛圍。听到了這喊聲的秦流素也不禁轉過臉來看向了楚蔚風。
安王爺，奴婢可找到您了，你快些回去吧，眾位王爺都在等您呢。”
听小宮女如此說，楚蔚風便轉過身去便走了。
一旁的秦流素也變拿著自己的面具，回了鐘粹宮去了。
眾人見楚蔚風回來了，都忍不住問他跑去哪里了，楚蔚風只是微笑著，回了眾人一句“秘密”便不說話了。
三哥哥，你到底跑哪兒去了嘛？難道這宮里還有比這熱鬧的御花園還要好玩兒的地方？你偷偷告我我好不好。”調皮好玩的靖王管欽幽忍不住問了楚蔚風道。
幽兒啊，你還小，三哥哥玩的東西你可玩不來。”端木磊也忍不住調侃了靖王道。
是啊，幽兒，等再過兩年你成年了，你像你大哥二哥一樣娶了媳婦兒就知道了，哈哈哈哈。”鳳霸天也隨之笑著說。
那我現在難道就不能娶媳婦兒嗎？”靖王听了又好奇地問道。
當然不……”
可以！”