明聖帝扶著膝蓋，銳利的眼瞳在越貴妃激動的面容上掃過，深深地看了幾眼。
而越貴妃心頭突跳，卻面不改色，依舊維持著一副被貼身宮女蒙蔽的憤憤姿態。良久之後，明聖帝才從她身上收回了注視，看向跪在地上的蕊兒，沉聲道︰“是你做的嗎？”
蕊兒眼中含淚，抬頭對上了越貴妃眼中的威脅與冷冽，身子顫抖著抽了一口氣，癱軟地垂下了頭顱。
“回皇上，一切都是奴婢做的，與娘娘無關。”蕊兒啞著嗓子，眼中除了絕望再無其他。
“是奴婢偷了娘娘庫房的種子去外頭托人培植制藥，帶在身上以備不時之需，今日奴婢勾引夏公公，卻被夏公公狠心拒絕，這才惱羞成怒，控訴夏公公猥褻。”
越貴妃松了一口氣，轉過身咬著唇瓣看向明聖帝，眼中晶瑩閃爍︰“皇上，您也听到了，這件事從頭到尾都是蕊兒做的，臣妾也被她蒙在鼓里毫不知情，臣妾是清白的。”
事已至此，夏晟卿母子再也無法將罪名扣到越貴妃身上，否則多疑如明聖帝，反而會懷疑起他們兩人的用心。
明聖帝沉著臉，心頭的懷疑和猜忌雖然消除了，被這件事情一攪和，心情卻已經極度差了。
“偷盜花種，私做催情藥，污蔑陷害二品宦臣。三罪並發，拖下去，賜白綾。”明聖帝頭也未曾抬起，便扔下一句話直接起身大步邁出了殿門。
“皇上起駕！”小夏子高喊了一聲，緊步跟隨。
越貴妃眼中做戲的淚還晶瑩著，卻換上了一副冷毒的面孔，狠狠盯著月靜安與夏晟卿。
“奴才告退。”夏晟卿行了一個點頭禮，勾唇笑笑也跟著鑾駕而去。
月靜安福了福身子道︰“妹妹也告退了，越姐姐，你便好好休息休息，壓壓驚吧，可別再糊里糊涂地，讓宮里頭冒出什麼不三不四的東西。”
說罷，月靜安分毫不顧及越貴妃難看至極的臉色，抬步而去。
越貴妃咬牙切齒地捏緊了拳頭，憤憤然默念道︰“月靜安夏晟卿給本宮等著！”
檀煙裊裊的月華宮內殿之中，月靜安伸手點燃了最後一根蠟燭，奉在一尊玉觀音像前，合手俯身一拜。
“觀自在菩薩，求保佑信女與小兒行事順利，謀得大業，事成後必定為菩薩塑金身，蓋廟宇，讓世人供奉。”
自從月靜安在明聖帝面前露臉，就從佛堂里面搬了出來，住進這御賜的月華宮之中。她日日要焚香禱告，心中匡復前朝的願望一日不曾熄滅。
夏晟卿站在他的身後，沉默不語，若是沒有要事，月靜安是不會讓他過來，恐怕今日的事情，惹得她心中不快。
“晟兒，為娘從小就教給你一句話，你可還記得？”越貴妃拜完了菩薩，緩緩轉身，收攏著兩邊的披帛，向夏晟卿走去。
“勝者為王，敗者為寇。”
夏晟卿言道，眼中不起一絲波瀾。
月靜安點點頭，細長微冷的手撫上了自己的額角落，撥弄開垂到眼前的碎發。
“今日，你是勝了。可是你又是否有想過，你本不應該受水嫣然那幾棍子的杖打，若是為娘沒有帶夏重過去，你又準備怎麼辦，她堂堂一個貴妃，要對付你一個太監輕而易舉。”
夏晟卿明白她話里的意思，沉默了片刻道︰“娘，我會小心的。”
“你小心就管用了嗎？”月靜安沉下嗓子，嘆了一句，“水嫣然不是什麼好惹的女人，你幫夏子衿那丫頭，就是擋了她的道，她自然要來對付你。”
月靜安抬起手來撫摸著夏晟卿線條硬朗的側臉，苦口婆心道︰“為娘原以為那丫頭能幫上忙，卻沒有想到那丫頭心軟，不是個能成事的。既然她不中用，你就不要一心撲在她身上，若是威脅到了你，便不要再管她了，你可明白？”
夏晟卿沒有答話，只沉默地站在那里，月靜安看出了他的不願，心中氣惱，甩開袖子恨鐵不成鋼道︰“那丫頭若是一直這樣不中用，難不成你還要事事都護著她嗎？你別忘了，你可是我們金萊王朝的皇子，大仇未報，你哪里能有這樣的兒女私情？”
“娘，我不會放著公主不管的。”夏晟卿垂眼道，滿是堅定與責任。
“你要如此偏護她，總有一日你會把自己搭進去！”月靜安呵了一聲。
“兒子心甘情願。”
“你！”月靜安氣結，一耳光扇在夏晟卿臉上，指著他半天也說不出話來。
夏盛卿靜靜的望著月靜安，低垂的額頭高抬，和她對視，被月靜安打了耳光的右臉，微微泛紅。
月靜安看著如此倔強的兒子，氣憤地垂下手，長嘆一口氣，搖頭道︰“罷了罷了，料你也是情竇初開，動了凡心，知道事不可為，便會明哲保身了！否則長此以往總有你後悔的一日！”
說罷，月靜安極力忍下心頭的不快，從鼻子中噴出一氣，出言道︰“替為娘辦一件事。”
月靜安從袖子里頭掏出了一張陳舊微卷的黃宣紙，遞給了夏晟卿。他展開一看，只見那宣紙上寫了密密麻麻的藥名。
熟麻子，篷虛草，車前草，蛇信子
夏晟卿皺著眉頭看著里頭的幾味藥，不由得生出了疑惑︰“這是什麼藥方，用藥這樣猛烈。”
月靜安笑了一聲，緩緩道︰“這是一個毒方，別看用藥猛烈，卻是慢性殺人，配合著茶湯一起用，每日下藥一丁點，毒素會入侵到五髒六腑，最後不治身亡。”
“這藥是要用在誰身上？”夏晟卿不解道，下毒不是小事，把握好劑量，可以殺人于無形，但是一旦出了差錯，東窗事發，也是引火燒身。
月靜安該不會是等不及要明聖帝死，要給他下藥？
夏晟卿心中大驚，只覺得不妥，明聖帝能夠謀朝篡位，又豈是那麼簡單的人，恐怕下毒根本行不通。
月靜安看出了夏晟卿的懷疑，搖了搖頭道︰“你別多想，為娘並不是用在狗皇帝身上，他的命要留著祭奠你父皇，怎麼能死的這樣容易。”
她笑了一聲，目光看向香台上曳動的燭火，眼中倒映著火紅的燭苗。
“水嫣然經過今日的事，大傷元氣，又損失了一個心腹，定會韜光養晦一段時候。而這段時間，就是我們對付她的好機會。”
夏晟卿將藥方揣回懷里，說道︰“若是給越貴妃下毒，風險也不她日日用膳之前都會用銀筷試毒，這藥方毒性不即便之放一丁點，也能被測出來。”
“誰說要給水嫣然下毒。”月靜安捻著帕子一笑，“這毒，是給為娘下的。”
夏晟卿不明地抬頭，對于月靜安的用心一無所知，只听她道︰“每日服用這種藥，不出三日，便會有胸悶氣短，再過五日，出現咳血，嘔吐，再五日，臥床不起，逐漸油盡燈枯。”
“只要我服下毒藥，再將一干罪證提前安插布置進翊坤宮之中，介時她百口莫辯，定要她插翅難飛。”
夏晟卿卻是搖搖頭道︰“不妥，這樣未免太過冒險，那毒藥服下去便會深入骨髓，怎能為了要陷害水嫣然而用娘的身子做誘餌？”
月靜安笑了笑，從袖袋之中又掏出了另一張藥方交給夏晟卿，只見這張藥方雖也是用藥貴重，卻不是一個毒方，仔細一看，更像是有軟骨一類藥效的方子。
“為娘自然不會賠上自己去和水嫣然斗，先前那張方子，是制作毒藥放在翊坤宮中做罪證所用，現在這張方子，才是要給為娘用的。這張方子做出來的藥，沒有毒性，卻依舊會讓人有不適之感，癥狀與方才的毒藥無異，太醫把脈時也能把到有經脈阻塞，可謂是能夠以假亂真。”
“原來如此。”夏晟卿這才放心下來，將兩張方子都貼著胸口藏好。
“此計至關重要，切莫不可掉以輕心。”月靜安牽過夏晟卿的手語重心長地拍了拍，眼中凝重。
“兒子曉得。”
月靜安點點頭，滿意一笑，沉靜如水的瞳孔之中流動著不明的情緒，復國大業茫茫，這是一場持久仗。
二月二，龍抬頭。
隆冬的高寒已經過去，春日的琦風吹拂大地，百姓們也褪去了厚重的棉服，開始了新一年的耕種。
宮中一派欣欣向榮之景，各宮從內務府領了新一月的份例，午時在自己宮里頭過了立春，晚膳依舊是在乾清宮的宴廳中舉行合宮春宴，後宮的公主和娘娘們，還有各個皇子皇孫，一應到場，連帶著鮮少踏出壽康宮的太後，也到了場，可謂是人丁旺重。
明聖帝今日心情大好，早朝時分剛听丞相報了今年的武舉幾個省份春試成績都頗為可觀，兵將乃是一個朝廷的國本，若是有實力強的新鮮血液注入朝廷，可謂是國是幸事。
“諸位，滿飲此杯！”明聖帝舉起了金鍍瓖玉雙龍戲珠杯，對殿中的眾人揚了揚。
眾人舉杯相迎，人人臉上掛著笑，只是其中真假，便不容分辨了。
夏子衿坐在位置之上，隨眾人一同舉杯與明聖帝相邀，嘴角的笑卻為到眼底。她垂下眸子看向北中清冽的酒液，晃了晃，一口入喉。
一宮主位才能在宴中入席，而宮女則在身後伺候添酒。小葵跪坐在夏子衿身後，向旁邊看了看，卻瞧見一個熟悉的身影。