() 他的言行舉止自然而然，帶有一股凜然不可侵犯的上位者氣勢，完全沒有作為冒牌貨的覺悟，仿佛天經地義。
那些武士沒有一個懷疑他的身份，小心翼翼地站起身來後，一個個頭幾乎低到了胸膛上，不敢抬頭直視。
“這是在做什麼？”
秦驍指著前面的一塊石板問道。
這塊石板佇立在廣場央，呈橢圓狀，上面鐫刻著各種橫豎條和奇形怪狀的圖案，又用不同顏色的墨料涂抹，讓人看得眼花繚亂。
不過，倒是有幾分似曾相識的感覺。
“尊敬的殿下，這是在進行轉生容器的測試……”一名武士畢恭畢敬地回答，卻仍是不敢抬頭。
“轉生容器……”秦驍听見了一個新鮮的名詞，好奇道，“那是什麼？”
“……殿下不知道？”
武士微微抬起頭來，語氣有些驚訝和遲疑，臉色也有幾分古怪，似乎覺得對方問出這個問題，是一件極為奇怪的事兒。
秦驍看見他的神情，頓時明白自己說錯了什麼。
這很可能是一個常識性的問題，至少在武士看來，一位黑袍法師是不應該不知道這些的……但既然話已出口，再補救也是無益，何況他也確實想知道答案。
“說。”
秦驍的神色一沉，語氣無形帶上了強烈的命令味道。
地上跪著的全部人頓時渾身一顫，尤其是那幾名武士，低著頭大氣也不敢出。長期受役于法師所形成的奴性，在這一刻佔據了上風，武士把剛剛升起的懷疑拋到腦後，顫聲回答了自己所知道的一切——
原來，這個世界的法師壽命並不是無盡的。
無論多麼強大的法師，都要受到身體壽命的桎梏，他們強大的只是精神和靈魂，一旦身體瀕臨崩潰，生命也就走到了盡頭。
為了擺脫這個桎梏，獲得更久長的壽命，古代法師們研究出了一種借殼重生的辦法——通過某種復雜的法術儀式，將自己的靈魂轉移到其他人的身體上。每隔百年，高階法師們就要進行一次這樣的儀式。
這種儀式被稱為靈魂轉生儀式。
它的要求很苛刻，一是施法者的靈魂強度必須足夠凝練，二是受術者的身體要經得起考驗。受術者，也就是轉生的容器，對于法師來說十分重要。容器的質量不但影響到法師轉生後的壽命，還會影響其施法的效果。
而且，這種儀式也不是能夠永遠進行下去的。每一次轉生，法師的靈魂都會不同程度地受損，直至虛弱到無法繼續轉生，這名法師的生命就真正走到了盡頭。
就是因為這個原因，法師們極為重視轉生容器的選擇。眼前的這一長串兒人龍，都是被驅趕到此參加遴選的，據武士所說，這件事情已經進行了近二十天，今天這是最後一批了。
“有趣。”
秦驍走近了那塊測試用的石板，用指輕輕一觸，卻沒感受到任何規則或法術的力量。又看看地上鋪著的幾疊白紙，他心頭有些恍悟——這不就是智商測試嗎？
那些橫豎的曲直線，還有暗含規律的圖案，與地球上所見的智商測試題目差不多。能夠快速找出規律的，都是思維敏捷、邏輯性強的聰明人，他們的腦域往往也比較發達，在研究法術和理解規則方面具有優勢……
法師們在尋找的，就是這樣合適的容器。
秦驍為此作出了一個看起來頗為科學的解釋。這個世界的明不知道發展了多少年，雖然走的是與地球截然不同的道路，智慧的結晶卻同樣不容小視。
他掃了一眼那塊石板，又看了看地上的人群，忽然作出了一個決定。
地上的武士本來一直低著頭，只能用眼角的余光瞥見一截黑色的衣擺，可這時一陣輕風吹過，連這衣擺也不見了。
他們又再跪了一會兒，听不見任何聲息，猶豫著抬起頭來，才發現剛才的“殿下”已經不見了蹤影。
“……繼續！”
為首的武士回過神來，一揮，示意測試繼續進行。
他很清楚這件事情的重要程度，要是耽誤了時間，自己回去恐怕就要被阿魯恩殿下變成實驗素材了……想到這里，武士不由打了一個寒顫，驅趕人群的動作更賣力了。
然而，他們誰也不曾注意到，隊伍的末端不知何時多出了一個陌生人。
秦驍穿著一身的白衣，兩空空，與周圍的平民沒有什麼兩樣。一名武士走到後面，一腳踢倒了走得慢的幾個人，又罵罵咧咧地在他背後推搡了一把，他也不著惱，反而裝作平衡不穩地樣子往前踉蹌了一步。
沒有一個人認出他就是剛才那位氣勢凌人的黑袍法師，也不會有人把一個地位卑下的平民與前者聯系起來。剛才這些人連頭也不敢抬，又哪里看得到他的臉？
測試進行得很快，沒過一會兒就輪到了秦驍。
他是最後一個人了。之前測試完的人已經被武士趕到了一邊，另外一邊站著幾個測試合格的人，一臉茫然地四處張望，他們無法理解這個測試的意義，更不清楚自己即將面對什麼樣的命運。
如無意外，這些人將會與之前測試合格的人一起被送到法師塔里，然後其的一名倒霉蛋會被選為法師轉生的容器，作為一個犧牲品糊里糊涂地失去自己的性命……
不過，有秦驍在這里，他們的命運似乎要被改寫了。
負責測試的武士一臉震驚地看著秦驍——後者用閃電般的速度做對了所有的題目，那輕描淡寫的模樣似乎不需要任何思考。毫無疑問，這是一個絕對優秀的測試者，法師殿下需要的就是這樣的容器！
武士激動地站了起來︰“抓住他！立刻！”
“哦，不不……動作輕一點！絕對不能傷到他！這可是阿魯恩殿下要的容器……”他有點兒語無倫次。
秦驍的唇角微微一翹，他知道自己的目的已經達成了一半。
剩下的那一半，就要看那位“阿魯恩殿下”是否配合了……這個名字听起來有幾分耳熟，他很快想了起來，心道，不會那麼巧吧？
沒有通過測試的人群被驅散了，秦驍和剩余的幾名合格者被武士們帶到一個房間，房間里鐫刻著一個繁復的圓形法陣。隨著耀眼的光芒閃過，傳送陣發動，他們轉眼間出現在一個幽暗陰森的地方。
“你們來了。”
一個低沉沙啞的聲音陰惻惻地響了起來。
循聲看去，那是一個渾身籠罩在漆黑袍服里的枯瘦男人，佝僂著背，臉龐的一半掩蓋在兜帽的黑色陰影下，另外一半則在昏黃燭火的映照，顯出滿是皺褶的蒼老的模樣。
“殿下！”
武士們和其他幾人毫不猶豫地跪了下來，幽暗的環境只剩下秦驍一人昂然站立，跳躍的燭火在他身後的牆上映出一個搖擺不定的影子。
氣氛陷入了令人窒息的沉默。
黑袍老者的眼露出一絲奇異，仿佛發現了什麼新奇的事物，嘴唇卻緊抿著沒有說話。
他的腳下刻畫著一個比剛才的傳送陣更加繁復的法陣，由兩個圓形的圖案交疊而成，其一個圓形上躺著一名身穿白袍的少年，渾身僵硬，不能動彈，似乎是被施了限制行動的法術。
秦驍的目光落在少年身上，後者唯一能動的眼珠也正好轉了過來。他清晰讀出了里面的情緒——驚恐，害怕，憤怒，茫然，以及一絲希冀。
“你說的是真的？”
這時候，黑袍老者不知與幾名武士暗交流了什麼，看向秦驍的眼楮頓時滿目放光。他看了看地上的白袍少年，又在秦驍身上掃了一眼，似乎心正在權衡。
猶豫了不多久，他忽然對著少年一指，無形的力量將其拂到了旁邊。而後轉向了秦驍，沙啞的語氣里透出急切，竟然又有幾分和顏悅色——
“過來！孩子……”
阿魯恩的心已然迫不及待了。
他的身體蒼老到了極致，或許一陣風吹過就會倒下。轉生儀式已經刻不容緩，然而令他滿意的容器卻一直沒有找到，阿魯恩是個追求完美的人，他不願意將就。
若非如此，他也不會饑不擇食地試圖用自己的學徒當作容器——以法師學徒的資質，作為容器自然是合適的。不過，幾乎很少有法師會這樣做，因為法師學徒畢竟也是一位法師，其靈魂的凝練度遠比常人要強，在轉生儀式是一個極不穩定的因素。
一旦轉生失敗，不論施法者還是受術者，下場都不會太好……
阿魯恩覺得命運再一次眷顧了他，在這千鈞一發的時刻，將一個完美的容器送到了他的面前。既然如此，他自然不會再冒險使用自己的學徒。
靈魂轉生儀式需要半日的時間，其間不能受到干擾。阿魯恩讓所有人退了出去，只剩下秦驍留在房間里，平靜而略帶好奇地看著腳下的法陣。
這個法陣應該是有著讓靈魂轉移的作用，卻不知是如何運行的呢？
“讓我們開始吧。”
阿魯恩像是自言自語，又像是在對秦驍說。
事實上，他不過是在自言自語。因為他不認為對方能听懂自己的話，也不認為其能看明白這一切……盡管，這個平民的表現有些奇怪，似乎鎮定得過了頭。
搖了搖頭，他按下心隱隱的一絲不安，開始施法。
……