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第七百九十八章 天工開物

類別︰ 作者︰西風緊 本章︰第七百九十八章 天工開物

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    嘈雜的聲音、彌漫著焦煤刺鼻氣味的煙塵之中,朱高煦在各處轉悠了一圈。他大致明白了制作錢幣的過程,以及鑄幣廠使用了一些甚麼技術。

    只不過具體如何制作的過程,朱高煦一時沒有全懂,這倒並不要緊;正如負責此事的宋禮,估計他也不是全清楚,他只消找對人、並安排諸事即可。

    朱高煦走出了一間房間,在一道水閘旁站定。他從袖袋里摸出宋禮給的兩枚銅錢樣品,再次翻來覆去地瞧。

    表面光滑、色澤鮮亮的精致銅錢,雙面各有四個較大的字、以及一些小字。正面是“武德通寶”,底部還有四個小字“中央銀行”;反面是“天下通行”,底部有小小的一行數字。因用鋼範鍛壓而成,以至于上面的字樣都是浮雕一般的形式。

    還有編號?

    朱高煦轉頭道︰“這些數字何意?”

    宋禮忙道︰“回聖上,每一批鋼範用一陣子會變形,得重新篆刻,字樣便會多少有別;銅料也不盡相同。這些數,意思是鋼範的批次。”

    “有道理,想得很周全。”朱高煦點頭稱贊道。

    宋禮又道︰“臣所思慮者,防假。新鑄的錢幣,制作很難,一般人等難以仿制。朝廷正好提高新錢的價值,譬如一枚新錢、當成色上等的舊錢兩枚,如此朝廷鑄幣便能獲利頗豐。”

    朱高煦听到這里,忍不住看了宋禮一眼。心道︰果然是干過多年戶部官兒的人。

    朱高煦道︰“銅錢價值不高、成本高;獲利最大的,還是銀錢。不過銅、銀開采的多寡,會影響交換比值。咱們可以叫銀錢為‘一圓’,銅錢依舊為一文,兌換率以每五年為期限,由‘央行’規定;然後以邸報的方式曉瑜天下,並在驛站、縣衙外張貼公示。

    除了先行的一文銅錢,你們還可以算出原料、鍛鑄成本,增鑄面值十文、二十文的大錢,以便商鋪零售時方便流通。大錢也用銀錢鑄造法,不要方孔、增加邊線。”

    宋禮作揖道︰“臣等遵旨。”

    朱高煦摩挲著手里的銅錢,琢磨了一陣。心說︰不管會有甚麼問題,但鑄幣的貨幣國策,肯定要比大明寶鈔更加穩定,利于經濟發展。

    蓋因這個時代的理論和制度,仍舊比較落後。朝廷缺錢也是常態,沒有有效的核算和監督,朝廷便會鋌而走險解決財政,紙幣很難保證不濫發。但貴金屬的鑄幣就不一樣了,總得要有價值的原料;這種貨幣弊端也很大,但是落後經濟制度下的最好選擇。

    朱高煦看了一會兒銅錢,又抬頭瞧宋禮,終于果斷地說道︰“宋主事,你把戶部的官卸任了,去吏部交接之後,便干中央銀行的提舉官。正三品衙門,職權是負責鑄造錢幣、制定貨幣政策法令,直接向皇帝或內閣負責,不受六部節制。”

    宋禮愣了一下,徑直跪伏在滿是塵土地地上,叩首道︰“臣叩謝皇恩,定鞍前馬後為聖上分憂,不負聖上重托。”

    朱高煦將宋禮扶起來,周圍的文武都陸續向宋禮道賀。

    朱高煦接著說道︰“原先寶鈔提舉司有抄紙局、印鈔局、寶鈔庫、行用庫四個分司。抄紙局今後便負責驗收銅料、銀料,但提供原料的衙門是工部。行用庫則改設到戶部名下,負責驗收錢幣成品。如果流出的錢幣出了問題,便按職權查工部、央行、戶部相關人等,依律嚴懲。”

    眾官紛紛應答領旨。

    這種布局是朱高煦早就想好的。他相信分權制衡才是保障手段,而不能只依靠于選擇道德高尚、廉潔清明的主官。

    朱高煦轉頭從人群里找到了錢巽,便道︰“錢右使的差事辦得不錯。咱們幾千年中創造了各種工藝技術,須得有人收集起來,在前人的基礎上開發新的技術。假物院編修的那部書典,朕取個名字,就叫《天工開物》罷。”

    錢巽拜道︰“聖上聖明。”

    朱高煦道︰“這部大典要進行管制,嚴禁流出朝廷,更不能讓外藩得到。偷送外藩者,以叛國罪治其重罪、夷其族!國內商人要用其中的新技術,須得向守御司出錢購買專利;而守御司也可以出錢,向那些傳家技藝的工匠,購買精湛的工藝記錄。”

    錢巽道︰“臣領旨。”

    朱高煦轉身看向身邊的幾個勛貴大將,一臉笑容道︰“萬事俱備只欠東風。咱們費了那麼大的事,養了那麼多人,鑄幣廠也造好了,可不是只為了鑄銅錢。要是征日本國沒能得到銀料,那可真要貽笑天下了。”

    盛庸、瞿能等人先是附和。不料柳升馬上領會了聖意,徑直拜道︰“臣請纓統兵,若不能獲勝,提頭來見!”

    朱高煦沉吟片刻,說道︰“這等事,到了朝堂上再決定。”

    這時宋禮道︰“聖上辛勞,請到客廳入座稍歇。”

    朱高煦點頭應允。

    于是宋禮等人便帶著一眾君臣,離開作坊區,去了一處小庭院里。雜役端茶送水,拿了些瓜果點心進來,大伙兒坐著談論了一陣。

    武德新政里的重要內容,便是重視技術。今日朱高煦親自到鑄幣廠巡察,也是體現這樣的施政理念。大伙兒便在客廳里談論工匠技藝。

    朱高煦詢問了錢巽,上次叫他研制四輪馬車的進展。結果進展不大,通過鏈條等方式連接前後輪的法子,好像不太實用。

    朱高煦想起了一個故事,據說愛迪生在發明電燈的時候,為了找準鎢絲做了上萬次試驗。

    他便鼓勵錢巽道︰“要做出新東西,往往需要不斷試錯,便要時間和成本,無法避免。朕還想到了另一樣新東西,‘春寒’銃用火繩點火,有很多弊端。或許你們能做出另一種點火機關,用燧石發火;以簧片控制機關擊打燧石,產生火花,點燃火銃的擊發藥。”

    錢巽立刻許諾,將召集守御司南署的官吏工匠,即刻開始嘗試這項技藝。

    朱高煦說得興起,便道︰“咱們得不斷提升火器技術,然後把比較落後的火器、賣給外藩使用,這也是增加國庫歲入的法子。”

    錢巽道︰“外藩人會不會仿制咱們的火器?”

    朱高煦道︰“那沒辦法,就算咱們不賣武器,別國遲早也能得到樣品、並琢磨仿制,軍隊裝備那麼多火器,難以避免此類事情發生。

    但是咱們工坊里的流水線作業、采用新技術的設備,大量制作、降低成本,有可能比別國自己仿制還要便宜,那便能繼續賣軍|火了。另外等別國仿制出來的時候,咱們又有了更好的技術,中間便有時間差,優勢仍能保持。”

    錢巽點頭稱是。

    朱高煦繼續向在場的文武,潛移默化地推銷自己的新政,“朝廷只靠農業稅,獲利有限,受限于年景天道,難以增加歲入。開疆闢土,用兵成本居高不下,還得派兵駐守治理。

    但如果咱們發展工商業、打通商路,靠貿易優勢獲利,那便幾乎可以無限地擴張勢力範圍。只有國家不斷富強,世人才不用為了有限的好處、長期爭奪內耗,庶民才不會因為缺衣少食難以生存、而提著腦袋反抗朝廷。朝廷的各種問題才能得到根本的解決。”

    客廳里有不少文武,但朱高煦仍然沒有做到慎言,他興致勃勃地說道︰“咱們得到了日本國的石見銀礦之後,日本國還有別的金礦、銀礦、銅礦、硫磺礦,那些便不用勞費兵馬去佔領了。那時朝廷只需迫使他們開國通商,用貿易即可換回重金屬原料。日本國不是有很多守護大名在爭霸?到時候咱們賣武器、賣盔甲給他們打仗,打個夠。

    還有遠西地區的回回教門、景教之間千年爭斗,朕覺得他們之間的戰爭烈度太小了,不足以表現對神明的虔誠,所以需要大明朝廷提供大量的軍火,各方教眾才能痛快地打仗。

    安南國與佔城的矛盾也不是一天兩天,積怨始終沒能得到解決,他們沒分出勝負、主要還是受限于軍火不夠多,有點遺憾。

    遠方的王室、貴族、領主們,需要精致有格調的生活,否則無以體現他們高人一等的純粹血統。做工精良的絲綢、錦緞,潔白無瑕、花紋美妙的瓷器,首飾級別加工精妙的銀合金餐具,美味怡人的香料,正好解其所需、濟人之急。

    這世上充滿了國家致富的貿易機遇,我朝有數千年的技術優勢,絕不能故步自封,放棄擺在面前的好處……”

    朱高煦轉頭對茹道︰“明軍水陸官兵去外藩時,工部應該派人去與當地貴族結交,尋找貿易機會。工部得到了貴重金屬,正好可以提供給央行鑄幣。”

    “是是。”茹忙應道。

    文官們並未反駁朱高煦的言論,但是也沒人附和談論。畢竟讀聖賢書的文人們,十分在意道德是非,朱高煦的言論確實不太高尚;因此,即便官員中有人覺得有道理,恐怕也不會當眾表達這樣的主張了。

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