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大明朝東海的季風，在三四月間是偏北風，這個季節從大江下游航行曰本國、船只是逆風航行，並非最好的時間；如果等到五六月間，季風會變成偏南風，航行曰本國變成順風，那才是最好的時機。
然而朝廷考慮到別的因素，三月中旬便下令、前往曰本國的水師一部準備離岸了。雖是逆風，不過船隊仍能以“之”字形航行，只是航行速度會變慢。
外金川門西邊的龍江港，今日熱鬧非常，不僅有軍隊和朝廷里的人，還有許多圍觀的百姓。朱高煦也來到了城外，為大伙兒送別。
今天率先啟航的水師，是前往曰本國的艦隊，所載官兵只有數千人。船只最多的一支艦隊是南下的水師，他們將去安南國、西洋，也會在本月出航。
朱高煦先在靜海寺接見了率領這支艦隊的正使侯顯、以及出使曰本國的使者周全，兩個人都是宦官。
侯顯要做的事，是護送朝|鮮國使節回國，然後護送曰本國使節、明朝使團前往曰本國。
禮部官員與曰本國使節商議之後，雙方已談攏；明軍水師不得輕易靠近曰本國海岸，應先派人稟報曰本國官員，得到準許後再讓船隊靠近、或遵照指示讓使團乘坐曰本船只上岸。
周全的公開使命有三件，一是以大明朝廷的名義、去悼念死去的源義滿，二是冊封新的曰本國王源義持，三是提交明朝的要求，要曰本國政府盡快肅清倭寇。但是朱高煦告訴了周全另外一些密旨。
首先周全要考察，並搞清楚曰本國內的權力脈絡、抵抗意志以及武備情況；其次要收集當地的金、銀、銅、硫磺礦場的分布。
所以周全率領的使團三十人，人員比較復雜。使團里有文人官吏，有沈家商人（姚芳居然是首領），有工匠，還有曾在雲南管礦山開采的官員，以及擅長格斗的護衛武將。
朱高煦在靜海寺與宦官、官吏們談論了一陣，賞賜了酒，並率眾去了港口。
港口上吹著江面來的風，周圍一片嘈雜。水師將士數千人，大多已上岸聚集，京營官兵送來了美酒，每個將士都能分到一大碗酒。附近還有很多圍觀的百姓和碼頭力夫，不過侍衛軍設了崗哨，不準閑雜人等靠近。
朱高煦率眾端著酒碗，來到了軍隊前面，他舉起碗喊道︰“朕祝官軍水師弟兄們一路順風！”
人群里一陣喧嘩，將士們喊著謝恩、萬歲等話，紛紛抱著酒碗行禮。
就在這時，船上的軍樂奏響，眾人都陸續回頭觀望。只見所有戰船上，一面面藍色打底、黃色圖案的“團龍日月旗”升起來了，那團龍圖、與朱高煦袍服上繡的團龍幾乎一模一樣，龍盤成一個圓形；而在團龍圖中間，是太陽和月亮的圖案，象征著“明”字。藍色的旗面，既可以認為是大明皇權受命于天，也可以認為是大海的顏色。
這種旗幟是第一次出現。因為朱高煦覺得艦隊在海上、需要更醒目的官軍標志，便自己設計了這樣的國旗。
沒一會兒，更讓人們稀奇的事出現了。兩邊來了許多七八歲的小孩兒，大概有數百人，排著隊伍朝這邊走了過來。
男孩兒們穿著一色的制式禮服，訂做于沈家織造廠。他們戴著一種大檐帽，身上穿著褲子和上衣分開的青色衣服（水師是青色，陸師是灰色），上衣是直襟翻領、有布紐扣；足上穿的皂靴。春夏的料子是棉麻混紡，用熨斗熨過，加上白色的里襯，男孩兒們看起來非常整潔。
另外一邊來的全是小姑娘，她們穿著桃紅色的紗絲高腰襦裙，梳著小鬢、額前留著些許劉海，看上去十分漂亮可愛。人們看過一群歌舞姬聚集在一塊兒的場面，但那麼多小女孩打扮好站在一起，倒是十分稀奇。
朱高煦等人站在一旁觀望著，他對孩兒們今天的打扮十分滿意，也認為將士們與圍觀的百姓、感受也不會差；畢竟人們不會看不見、孩兒們干淨整潔的形象，以及身上穿的是不錯的料子。
這時一個青袍文官走到了水師隊列前面，大聲說道︰“北征陣亡將士遺孤，為大明水師官兵，獻上小曲《春寒》，願將士們不負聖上重托，盡忠盡職，保土安民……”
文官從袖袋里拿出了一張紙，瞧了一下，繼續大聲道︰“戰陣有功、為國戰死或致殘的將士，照聖上旨意，其家眷將得到朝廷撫恤。
應天府江寧縣衙撥官田，修建城鎮一座，由工部營造署建造，為每戶家眷建造宅院。陣亡將士父母、遺孀、子女可移居此地。
死傷有功正軍軍士之軍餉，折算為以口糧為主、寶鈔為輔調撥，直至其長子十六歲。此項軍需，由兵部負責，五軍都督府知情（監督）。
陣亡或傷殘軍士之妻，可優先到附近的沈氏織造廠做工，補貼家用；皇室指定誥命夫人率領。
朝廷並設蒙學堂、書院、武備院、賢淑堂。陣亡將士子嗣，可免費到此就學，免恩師謝禮、衣物、紙墨之用。堂、院由工部營造署建造，禮部經營，五軍都督府知情。士子蒙學已成，可擇書院就學，參與應天府、江寧縣之科舉；可擇武備院就學，參與兵部武舉，或通過兵部考試後，任命為官軍水陸將士。
小娘則于賢淑堂就學，由皇後派遣女官教習識字、女德、禮儀、織造等技藝，長成十五，可擇良家子成親，內府補貼嫁妝。”
一時間水師將士們嘩然，大伙兒引項觀望著前面的孩兒們。那些穿著光鮮、衣食無憂的活潑小孩兒，無疑讓所有將士都心生羨慕。大明朝以往的軍戶，與農奴有點相似，大多都很窮困；剛才朝廷官員許諾的待遇，顯然對軍戶們來說非常高上。
朱高煦一聲不吭地站在一旁觀望，他覺得朝中各衙署官吏、爭的就是權力和好處，就算大多目不識丁的軍戶，何嘗不是最在意好處？給將士們的撫恤落到實處，恐怕比說一萬句慷慨激昂鼓舞士氣的話都管用。
將士們應該是非常感激皇室的，因為大明朝是小政府主義理念的制度，稅賦收入主要用于軍費和官餉。公共福利基本沒有，連修路鋪橋也不是官府承辦，得那些想要名聲的士紳籌措資金修建；教育也無法普及，蒙學主要靠私塾，各縣的教諭官員，只負責已經有功名的士子，稱之為縣學，惠及的人非常少。
底層軍民沒有福利的概念，朝廷忽然增加此項，顯然對將士們來說相當于恩典與饋贈。
朱高煦為了平衡各衙門的額外開支，許諾陸續裁撤皇宮一半宮女、離宮嫁人，減少進宮的宦官、秀女人數。
但是這些妥協，並不能支撐他的革新想法；那麼龐大的開支，顯然不是節約出來的，需要開闢新的利潤。
樂工的絲竹管弦之聲漸漸響起，孩兒們開始齊唱小曲。歌聲在江畔潮|濕的風中飄揚開來︰“梅香飄滿驛路，鴻雁翱翔成行。春寒倚在亭中，眺望出征方向。回憶雨中初見，鴻雁送去嬌|娘念想。勇士忠君保國，春寒傾心不忘……”
這首小曲簡單易唱，軍中很多將士都學會了，沒一會兒，數千水師官兵也跟著唱了起來。恢弘的歌聲，仿佛已響徹京畿之地。
而沉默的朱高煦看著此時的場面，觀望著戰艦上飄揚的團龍日月旗，他幻想的是︰槍|炮與鐵騎的轟鳴之下，勇猛的明軍將士席卷四海的場面，團龍日月旗插遍萬里山海……還有一船船的金銀財寶運到這里來。
水師官兵們在武將們的軍令下，陸續開始登船了。侯顯、周全以及一眾文武走到朱高煦面前，紛紛跪伏在地，揮淚道別。
朱高煦扶起他們，說道︰“莫負朕望，待回程之時，朕當于奉天殿設宴，為爾等慶功。”
侯顯道︰“奴婢等不惜肝腦涂地，必不負皇爺重托。”
眾人再次抱拳鞠躬，朱高煦揮了一下手。
等大伙兒轉身離開了，朱高煦便接過馬韁，矯健地翻身上馬。過了許久，江面上傳來了一陣奇葩的吶喊︰“漢王，才是俺們的王！”
朱高煦回頭看時，見一艘寶船上的宦官和官員，正在抱拳向這邊行禮。
永樂年間，鄭和率領船隊出海過一次，所以出海的水師官兵沿用了舊人，比較有經驗；但那些海船官兵，在“伐罪之役”中實際投靠了廢太子，戰爭結束之際他們才投降了朱高煦。所以剛才官員們談撫恤的時候，只提到了對外戰|爭的有功將士，便是為了顧及水師將士們的心情；實際上“伐罪之役”陣亡的漢王軍有功將士，得到了同等的撫恤，他們是朱高煦獲得皇位的基礎，必須要拉攏。
這時水師官兵卻喊出“伐罪之役”中漢王軍的話，實在有點怪異。
不過看起來，洪熙朝的降兵已經漸漸歸心了。內|戰始終只是內|戰。