已是十月底，被稱之為冬月的陰歷十一月，正在前面招手。
漢王軍從金沙江段、已順利渡過了大江。彼時給朱高煦印象較深的，是他過江後爬上了一處高山峭壁、俯視江景的情形，眼前仿佛就是一副航拍畫。
青綠的山、蒼灰的石頭、褐色的泥土之間，淺黃色的江流蜿蜒曲折，活似一條蒼莽的大蛇突兀地盤踞在里面。
正如瞿能所言，循著大江往上游走，地形高低落差越來越大，很多地方水流湍急；若是風向不對，木船想逆流而上，在這樣的地方幾乎是不可能的事。
可是在“盤踞大蛇”一樣的蜿蜒曲折地方，水流繞來繞去便溫順多了，加上枯水季節江面稍窄，縱使是簡陋的小船也能橫渡江面。
朱高煦部渡過金沙江，繼續在山路里跋涉，從江北復向東進軍。很快他們就順利佔領了瀘州等州縣。
駐扎在瀘州納溪縣對岸的官軍前鋒兵力不足，徑直退走。漢王軍從瀘州城西東進，夾在沱江與長江之間的瀘州城直接打開了城門。
朱高煦在一座叫南園的古色古香酒樓客棧里，與當地文武和名士吃了頓飯。朱高煦因此有幸喝到了比一五七三更早的瀘州老窖。
大江江畔還有一艘停泊棄用的大船，做成了酒樓，據說是此地最貴的地方，但考慮到官軍水師可能到來偷襲，最終宴席沒選在那里。
大伙兒把窖藏的好酒下肚，話便多了起來，據一個官員說，直到漢王軍兵臨城下，城里諸官還在爭執；但大軍到來後，城門不知被誰打開了，投降是否的政|見爭論就此結束。透露實情的官員被一群人灌酒，很快就酩酊大醉。
小小的瀘州城，藏酒卻是出奇的多，據說通過大江沱江航運、酒水要供應許多地方。將士們把藏在土窖里的成批酒罐挖出來，送到軍中犒軍；又從附近的市集村子里買了許多豬羊。朱高煦下令諸營修整一日，各營輪流飲酒吃肉；次日拔營，向薛祿軍所在的富順縣（自貢）進軍。
但是當天下午，朱高煦在南園一處閣樓里，便接到了前方斥候傳回來的奏報。
薛祿昨日已拔營，離開了富順縣！
薛祿軍拔營的動靜極大，不僅因為他有近十萬大軍，而且還征調了大量民壯，軍民人數難以探清。漢王軍的斥候細作很容易就能看見各種跡象，大量的官軍輜重正從沱江上的船上搬離，從6路向西北方向調運。
瞿能很快趕到了南園，這時朱高煦與諸將、正在擺開各種地圖。
“薛祿軍要去雅州！”瞿能顧不上禮節，第一句話就這樣說。
朱高煦的目光從桌面上的地圖上挪開，抬起頭來時，瞿能這才抱拳拜道︰“末將拜見漢王。”他面部輪廓粗大的臉、因額頭不飽滿而顯得有點扁平，但臉上幾乎面無表情，與剛才說話的語氣有點反差。
“近前說話。”朱高煦道。
瞿能走到桌案旁邊，又道︰“薛祿軍依靠四川境內的江河，輕兵簡行、輜重全用船運，本是十分便利的行軍之法。他為何要棄船運、而改車運輜重？”
瞿能看了一眼朱高煦面前的圖，準確地指著上面彎曲的墨線，或許他在四川干了那麼久都指揮使、根本不用圖的，此時不過是為了指給朱高煦看罷了。
“漢王請看，薛祿軍自富順縣向西北方向調動，當然是先去嘉定州（樂山）；不過他不會在嘉定州停留。不然，等我部追上後、必然要大戰；既然如此，戰場在富順或嘉定有何區別？薛祿亦不必大費周章調離富順縣了。
從嘉定州繼續行軍，薛祿最可能有兩個方向，其一是成都府；其二便是雅州。唯有這兩處地方，薛祿方可實現某種方略企圖。”
某種企圖？朱高煦沒打斷瞿能的論述，在心里琢磨了一下，一時間便明白了個大概。
瞿能繼續道︰“但薛祿的動靜看來，他也不是去成都。不然他可以沿沱江北上；經資縣、簡縣（大致內江、資陽），過龍泉山，到達成都府郊縣金堂。如此一來，官軍輜重亦無須下船，大軍十分便利就能到達成都府。”
“有見地。”朱高煦馬上點頭道。
那麼剩下的選項只有雅州（雅安），朱高煦沉吟道，“沐晟到達雅州了？”
沐晟軍、漢王軍分東西兩路，中間山川阻隔、完全沒有直接交通的道路；在沐晟軍到達四川之前，雙方只有通過烏撒達瀘州道一千多里，然後橫穿雲南省，再北上零關道，方能實現聯絡。至今為止，朱高煦並未收到沐晟的消息。
瞿能道︰“恐怕正是如此。”
朱高煦沉默了一會兒。照瞿能的判斷、而且朱高煦也認可，薛祿的意圖已經逐漸浮出了水面……薛祿恐怕是想，先以絕對優勢兵力、滅掉沐晟一路，然後再回師與漢王軍主力周旋。
沐晟軍有雲南軍士一萬七千人，通過零關道或許也收納了一些降兵，兵力現在有多少不清楚；但沐晟軍必定是漢王軍最薄弱的一路，最容易被吃掉。
而且一旦沐晟軍被滅，雲南諸將士的家眷，最後的退路就沒有了！萬一盛庸平安在雲南擋不住顧成張輔的進攻，朱高煦、沐晟乃至所有將士的家眷，就有可能落入官軍之手。
不過朱高煦在昆明時，與諸將已經商量好了方略，兩軍在雅州附近會師。
如今軍情有變，薛祿軍主力向雅州進，于是會戰必須要在雅州進行？..
朱高煦有一種強烈的直覺，薛祿希望大戰在雅州打……畢竟薛祿就是這麼著手開始干的。那地方有甚麼？
突然之間，朱高煦恍惚想到了皇城的那座文樓，金忠和郭資急切地希望朱高煦去那里。文樓究竟有甚麼？朱高煦至今沒弄明白。
這兩件事之間似乎毫無關聯，至少邏輯上朱高煦找不到聯系。但他就是忽然想到了一起，沒有任何理由。
朱高煦沉默了許久，開口道︰“說好了明日拔營北進，如無必要，軍令最好不改。不過今日許多將士都飲了酒，明天日出之後再拔營。五更時，諸位到此處來，我再說行軍方向。”
諸將紛紛抱拳道︰“末將等得令！”
大伙兒紛紛告辭離去，朱高煦也需要時間想一些事，先想的便是雅州與皇宮文樓，究竟有何奇妙的聯系？他很快想到了至少一點關系︰郭資當初在文樓，現在也在四川。
太陽漸漸從城西那邊要落下去了，這處叫南園的酒樓客棧，不僅吃住的價格昂貴，而且確實也環境幽靜、建築漂亮。當然現在朱高煦等人是白吃白住。
朱高煦在舒適的園林間踱著步子，他能听見鳥叫。哪怕是在寒冬季節，此地也有鳥雀活動，大概是麻雀一類的小型鳥。
妙錦從一棟木樓里走了過來。朱高煦若無其事地向她招呼了一聲，說道︰“今晚我有點事，妙錦叫酒樓的人送些飯菜，自己用晚膳罷。”
“漢王哪天無事？”妙錦的聲音道。
朱高煦抬頭看著她，苦笑了一下，忽然問道︰“妙錦覺得，我做的決定，對的多、還是錯的多？”
妙錦面有難色。看來這個問題有點不好回答，畢竟對錯黑白，都是要有甚麼標準的，換個角度看，同一件事可能對錯全然不一樣。
過了一會兒，她才開口道︰“漢王做的小事，大多都有道理。你不只是個武人，必定讀過不少書、懂不少事，不然字也不能寫得那麼漂亮。但終歸還年輕，太多東西迷惑你了。”
“我還年輕？”朱高煦脫口道。他又心道，為何只是小事如此，甚麼是小事、甚麼是大事？
妙錦似乎察覺到、高煦這句反問里微妙的不悅，畢竟這世上大多人都喜歡裝老練。她立刻道︰“我失言了，漢王恕罪。”
“沒關系。”朱高煦也忙回應了一句，他又問，“若我只是個武人，會是怎樣的人？”
妙錦微微側頭，沉吟道︰“或許我的說法不對，不過許多將士確實不讀書、也不冥思，目不識丁者也不在少；與世上芸芸眾生無異，我應當說大多世人。
無非是遵從自己的本願、或是親朋好友世道人間的願望，不敢有絲毫質疑，如此渾渾噩噩地度日。年輕兒郎，好聲色犬馬，想良田妻妾、兒女家業。若得這些，便心滿意足了。”
“人不該如此？”朱高煦疑惑道。
妙錦的美目十分明亮地看著朱高煦︰“數十年之後，這些還有甚麼用呢？人在世上，便是為了食|色之欲麼？”
朱高煦答不上來，他以為妙錦當道士是權宜之計，但她忽然說到人生意義這等哲學性的問題，朱高煦如何能說清？或許人生毫無意義，連全人類都沒有任何意義。
他想了一會兒，道︰“或許在妙錦眼里，我便是個受欲|望驅使的奴隸罷了。”
妙錦搖頭道︰“終歸還是太年輕，我有時也無法自持……”說到這里，她的臉微微一紅。
朱高煦道︰“沒那麼簡單，漢王府、以及所有與我親近的人，他們很無辜。江山社稷這玩意，有時充滿了暴|戾野蠻。”
妙錦輕聲道︰“故我在巫山桃源只說了一次，之後便從不勸阻漢王起兵了。”
……終歸還是太年輕？朱高煦默念這句話，忍不住繼續琢磨︰郭資那老油條、肚子里究竟又藏了甚麼壞水？.
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