馬蹄聲漸漸遠去, 終不可聞，秦 這才把懷里的人給撥了出來︰“竟然遇見他……咦，你哭什麼？”
秦 皺眉, 盯著臉上猶有淚痕的四皇弟, 眸中暗潮涌動。
秦珩甕聲甕氣︰“鼻子……撞著了，沒哭。”
輕嗤一聲, 秦 一邊的眉毛挑起，撈過秦珩手里的書, 略帶嫌棄︰“我拿著，你先擦擦眼淚吧。”他小聲咕噥︰“你書還撞我身上呢……”真嬌氣。
秦珩手上一空，低頭從袖袋中掏出帕子，擦拭了眼淚, 疊好，重新放入袖袋。她摸了摸發酸的鼻子，問︰“遇見了誰？”三皇兄反應這麼大？
“老大啊……”秦 掂了掂手里的書, “咱們大哥。”馬背上的那r n mi n容一閃而過, 但他看得清楚，是他們的大皇兄秦琚。
秦珩心里很清楚, 他們私自出宮的事情，若給老大知道，那會很麻煩。她面色微微一變, 忙誠懇道謝︰“哥, 剛才真謝謝你了。你身手真好, 反應真快。”想來平日的騎射課程, 三皇兄並非不上心。
秦 嘴角抽了一抽，短短一瞬間，他竟從老四眼中看到了敬佩、感激、孺慕、艷羨等感情。他心緒頗為復雜，半晌只“唔”了一聲︰“走吧。”
他們畢竟是從宮中偷溜出來的，不敢久待，在附近街市略轉了一會兒，就打道回宮。
見秦珩神情愉悅、興致不減，秦 的心情也莫名好了許多。然而他依然語氣清冷︰“出個宮而已，就樂成這樣，真沒出息！”
秦珩瞧了皇兄一眼，見他面容嚴肅，喜怒不辨，她收回了目光，只瞅著正前方，小聲道︰“是沒出息。能跟著三哥出來，我心里歡喜，就有些忘形了。”
耳邊傳來熟悉的輕嗤，秦珩又悄悄看向秦 ，他雖然板著臉，唇畔卻勾起了細小的弧度。她心念微動，喜悅在心底一點點滋生。她沖秦 咧了咧嘴角。
秦 只看了一眼，就嫌棄地移開了視線，真蠢。偏偏這個老實呆蠢的弟弟，正一點點向他靠近。
回宮以後，秦 告誡弟弟︰“若是有人問起，咱們去了哪里……”
秦珩眨眨眼︰“……？”
在弟弟腦袋上不輕不重拍了一下，成功看到那顆腦袋半低了下去，秦 方道︰“在景昌宮下棋，懂嗎？”
“懂！”這一次，秦珩回答得干脆利落。
秦 較為滿意地點了點頭︰“還不算無可救藥。”他動動下巴︰“你把書都先帶回去……”
“明天裝書袋里帶給皇兄？”秦珩遲疑著接到。
秦 點頭︰“嗯。”
《律書注解》在最上頭，即使給人看到也不礙事。秦珩告別皇兄，抱著書直往章華宮。她行得快，不想生事。
一路都未遇上熟人，然而她到章華宮門口，卻看見了停在宮外的御輦，她心里一咯 ，禁衛已經發現了她︰“四殿下，皇上在章華宮。”
秦珩點一點頭，露出老實膽怯的神情，快步走了進去，她將書放在院中的梧桐樹下，理了理衣衫，確定無不妥，方走向正殿。
皇帝端坐在章華宮正殿，殿內烏壓壓跪了一群，卻只能听到皇帝杯盞發出的聲音。秦珩深吸一口氣，上前行禮︰“父皇……”
她的宮女、內監皆跪在地上，大氣也不敢出。
“去哪兒了？”皇帝放下茶盞，鳳眼微眯，掃了兒子一眼，“滿宮里，竟沒有一人知道主子的行蹤。這種下人，留之何用？！”
秦珩心中一凜，憶起麗妃過世時有內監因為哭得不認真而被杖責一事，她忙道︰“回父皇，兒臣在三皇兄那里，忘了時間……跟他們沒有關系。”
她目光掃過跪在地上的掬月、山姜等人，心里像堵了一塊兒巨石，憋悶難受。
主子有些差錯，下人肯定也不會好過。她的事情若敗露，不知章華宮能留下幾條命。
“ 兒？”皇帝眉峰微動，“你去他那里做什麼？”
秦珩微微抬了抬頭，忖度著答道︰“今日母後賞了些冰塊，孩兒和三皇兄一起去向母後謝恩。不巧母後剛歇下，孩兒就先去了景昌宮，與三皇兄閑坐。是孩兒不好，不該忘了時間，教父皇擔心。”
她這一番話字數不少，皇帝詫異，對她話里的內容並不在意。他多看了她兩眼，方道，“多與兄弟親近是對的。你二皇兄一向友愛兄弟，你們可以跟他多學一學。你們是親兄弟，該互幫互助。”
她提的是三皇兄，可父皇夸的卻是二皇兄，秦珩低了頭，心說父皇的偏好，顯而易見。她點頭應下︰“是。”
如果能與二皇兄親近，她肯定不會錯過機會。可惜太子比他們年長，又自小不同他們在一處學習，她要接近，並不容易。
她甚至還想過，二皇兄寬厚仁慈，也許知道了她的秘密，會幫助她……然而這種念頭只是一閃而過。有姨母的例子在前，她不敢去信任任何人。——盡管她現在努力與秦 保持親近友好關系，她也不敢將希望都寄托在他的身上。
皇帝神色緩和了一些，揮手令下跪的宮人內監退下，只留下秦珩一人。
秦珩心下惴惴，面上恭敬而老實。
皇帝站起身來，雙手負後，悵然道︰“這是你母妃過世後，朕第一次到章華宮來。以前在這里，能看見你母妃……”他說到這里，轉過了身，眼中的懷念清晰可見。
秦珩低頭不語，她很清楚，父皇口中的“母妃”是她姨母。她真正的母妃，恐怕早被父皇給忘掉了。
“你母妃臨終前，什麼都沒求。可是，她不求，朕不能不給。”皇帝嘆一口氣，目光幽遠，“你舅舅在登州數年，小有政績。朕想調他回京，你意下如何？”
麗妃過世數月，他終于能平靜回想她離世時的場景，也能寵幸旁的妃嬪了。只是他自認為重情義，想為麗妃再做些什麼。佳人已逝，他能做的，也只有善待她身邊的人。秦珩雖不出挑，但忠厚老實，他不會虧待他。麗妃的兄長雖無大才，可也無大過，稍微提拔一下，麗妃在地下也會安心吧。
秦珩年紀小，還未參與政事，按道理這話不該對他講。可今日在麗妃故居，皇帝內心一陣柔軟，就直接說了出來。他以為秦珩听他抬舉甦家，會連忙謝恩，然而卻看見兒子呆站著。他又好氣又好笑︰“樂傻了？”
秦珩這時似是才回過神來，匆忙謝恩。她心頭茫然，舅舅麼？
她跟甦方不熟，又有皇帝在側，自然也說不出什麼貼心的話來，只客客氣氣說上兩句，就陷入了尷尬的沉默。
皇帝素知兒子膽小老實寡言少語，對此不以為意，揮手教秦珩退下。——他今日允他們見面，也算是給足了他們面子。
秦珩施禮退下，心里有些茫然。其他皇子都盼望著有母族支持，可是她多了一個舅舅，也沒看出什麼不同來。——哦，是有不同的，她肩上的擔子會更重一些，以後走的每一步路，都要更小心一些。
冬日的陽光照在她身上，她感覺不到絲毫暖意，只覺得從里到外都冷颼颼的。
“殿，殿，三殿下？！”山姜驚呼聲引起了秦珩的注意。她抬頭，看見了前方數十步外的秦 。他一身簇新的玄色大氅，靜靜地站立著，俊挺冷峭。
他也發現了她，身形一動，向她大步行來。
幾乎是一瞬間，秦珩就從方才的思緒中抽離，她臉上浮現出一個憨憨的笑容，加快腳步向秦 走去，口中喚道︰“皇兄……”
“嗯？”秦 停下腳步，不動聲色打量著四弟，見其眼楮雖紅，並無驚懼之色，略略放心，“沒事吧？”
“沒事，我見到了我舅舅……”秦珩輕輕“呀”了一聲，後知後覺，眨眨眼，滿是感動，“皇兄是擔心我，所以在外面等著嗎？”
秦 挑眉，嗤笑一聲，語氣冷了幾分︰“你想多了。我找你，不，我找父皇有事。”
事實上，在听聞四弟被父皇傳召後，他心神不寧，不知怎麼就到了永寧殿外。直到看見老四毫無異樣，他才放下心來。但他並不想告訴老四，怪別扭的。
“啊？這樣啊……”秦珩耷拉了腦袋，眼里若有若無的失望，看得秦 心底一顫。他想起一事，輕輕拍了拍四弟的腦袋︰“你在這兒等著，待會兒帶你出去。”
“誒？什麼？”秦珩以為自己听錯了，想要追問。然而秦 卻已經大步向永寧殿走去。
說起來，他確實有事要面見父皇。今日既然來了，那就直接去吧。
听聞三皇子求見，皇帝有些詫異，老三找他有什麼事？他今日心情不錯，揮一揮手，令甦方退下，宣秦 覲見。
過得片刻，秦 快步走入，他周身裹挾的冷肅之氣沖淡了殿里氤氳的香味。皇帝眉頭一跳，看向正施禮的兒子︰“我兒有事？”
“回父皇，兒臣有一個不情之請，不知父皇能否答應。”秦 神色凝重端肅。
皇帝知道此子散漫，不求上進，一時也想不出所求何事。他鳳眼微眯︰“哦？你且說來听听。”
“兒臣想拜武安侯為師。”秦 聲音不大，一字一字，緩慢而清晰。
“武安侯？孟愛卿？”皇帝臉上驚詫的神色一閃而過。他屈起食指，輕敲桌案，空蕩蕩的殿中回蕩著“噠噠”聲。
“是。”
皇帝皺眉，武安侯孟越，也算是個人物，出身平平，從小兵做起，征戰多年，屢立功勛。戰事結束後，他又鎮守邊關，直到舊傷復發，才回京容養，近來鮮少出門。如今乍然中听到這個名字，皇帝驚訝之余，還有些恍惚。
秦 繼續說道︰“父皇，季夫子教導兒臣，要做賢王輔佐明君。可惜兒臣不好詩書，只好舞刀弄槍。教兒子們武藝的陸師傅又……”
听到“陸師傅”三個字，皇帝面色微變，雙眉緊鎖，冷聲道︰“你想拜師，朕不阻攔。不過這要看孟愛卿收不收你。若他同意收你為徒，朕自會替你準備束 。”
秦 忙施禮謝恩。他眉眼低垂，長長的睫毛遮住了他的眼楮︰“能不能讓四皇弟同兒臣一起……”
“朕說過，這要看孟愛卿的意思。孟愛卿的人品武功，確實當得起你們的師父。只是……”皇帝頓了一頓，“他恐怕不會收徒。”
在皇帝看來，一身舊傷的孟越，再活幾年都成問題，更別提坐帳收徒了。但是他不會給兒子說的太直白。——在不威脅太子地位的前提下，他偶爾也願意向其他幾個兒子展示自己的父愛。
老三喜歡兵法韜略，可以啊，真學成了，將來也能替新君守江山。——不過，也僅限于此了。帝王手中的權杖，將來還是要交到太子手上的。
秦 目光堅定︰“行與不行，兒臣總要試上一試。”
皇帝頷首微笑，頗為贊許︰“知難而上，倒有朕的風範。”他滿意地看著兒子眼中的孺慕，揮了揮手︰“好了，你下去吧，朕也乏了。”
“是，兒臣告退。”秦 躬身退下。他驚訝于此事的容易，沒想到就這麼成了。
走出永寧殿，一眼就看到了不遠處正自張望的四皇弟秦珩，他唇畔浮起了一抹笑意。嗯，還在等他，果然老實听話。
冬日室外並不暖和，秦珩見到皇兄時，眼楮發亮，巴巴迎上來，露出大大的笑臉。
這笑容甚是明媚，秦 墨黑明亮的眼眸微斂，說起了方才之事。
兩人並肩緩緩而行。
听說要拜武安侯為師，秦珩一臉震驚。她知道武安侯，有功無權，身體殘疾，確實是一個能讓父皇放心的師父人選。皇兄還真是出乎意料的周到。她忽略心頭的異樣情緒，遲疑道︰“武安侯要是不收咱們怎麼辦？”
秦 挑眉，黑亮的眸中露出自得之色︰“我敢向父皇提，自是有十足的把握。”
秦珩略一思忖，做恍然大悟狀︰“武安侯已經允了？”見皇兄含笑點頭，她猶豫了一下，小心翼翼地問︰“那，皇兄不擔心嗎？”
“擔心什麼？”秦 今日耐心十足。
“如果武安侯同意了，父皇不同意，那怎麼辦？”
秦 一怔，模仿她的語氣︰“是啊，怎麼辦……”他眼中的笑意越來越濃，終是忍不住勾起了唇角。
不同意就沒辦法了嗎？他去求父皇，不過是想替老四求一個名正言順罷了。
先帝駕崩時，秦瀚已經成年，助力不少，而秦渭尚年幼。寇氏一力支持秦瀚繼位，她的親生兒子秦渭被封為睿王，還未成年就去了封地，多年未歸。
父皇繼位十余年，對寇太後極為恭敬，幾乎從不違拗，對幼弟也有幾分愧疚。今年寇太後生辰，父皇說服皇祖母，下旨召睿王回京為母祝壽。
算起來，皇叔是該到了。——提前半個月，還能跟皇祖母共度中秋。
“你以為呢？”睿王秦渭沒好氣道，“難道現在皇宮里誰都可以自由出入了不成？”
秦珩沉默了一瞬，恭敬施禮︰“佷兒見過皇叔。”
“嗯。”睿王點頭受了她的禮，端著架子，“小子，我問你，你在谷陽宮門口晃來晃去做什麼？”
“並沒有晃來晃去。”秦珩小聲辯解，“佷兒本來要去景昌宮找三皇兄，听到塤聲，就多站了一會兒，不知道皇叔在此。皇叔何時回的京城？為何會在這里？”
睿王雙手負後︰“今日剛到，來給母後請安，有些近鄉情怯，就先在這兒先待上一會兒。怎麼，難道本王做什麼事，還要向你小子稟報不成？”
秦珩心中暗嘆，這個皇叔脾氣不大好，說話語句也甚是單調。才說了這麼一會子話，他竟用了兩次“難道……不成？”她做出一副誠惶誠恐的表情來︰“不是，佷兒不是這個意思……”
她臉色發紅，額上也有薄汗，看上去慌亂而又無措。
憑幾句話就相信了他的身份，因為他的質問而緊張至此，睿王心中輕視的同時，又感到好笑。他正要說話，目光微轉，看到寇太後身邊的溫公公正朝這邊小跑而來︰“哎呦，王爺，您怎麼到這兒來了？正說著話呢，一眨眼就不見了。教老奴好找啊！”
秦珩瞧瞧皇叔，又瞧瞧溫公公，默默低下了頭，第一次發現溫公公會翹蘭花指。
睿王指一指秦珩︰“本王看見佷兒，說兩句話，溫公公緊張什麼？”
溫公公這才注意到四殿下，忙施禮︰“四殿下也在啊。”他又轉向睿王，一臉焦急︰“王爺快隨老奴去吧，莫教太後等急了。”
睿王不置可否，沖秦珩擺了擺手︰“罷了，你去吧。你去見你皇兄，本王也該去見本王的皇兄和母後了。”
秦珩恭敬行禮︰“佷兒告退。”
睿王揮手，直到那個背影消失不見，他才又瞧了瞧手里的塤︰“還算有幾分見識，知道是難受。”
“王爺說什麼？”溫公公沒听清。
“沒什麼。”睿王抬頭，看一眼天上的太陽，與皇帝如出一轍的鳳眼微微眯起，掩住了眼中復雜的情緒，“走吧！”
十多年了，他終于還是回來了。
秦珩告別睿王，深吸一口氣，繼續前往景昌宮。她心里隱隱有些不安，這個皇叔，跟她想象中的大不相同。
她近來常常到景昌宮，景昌宮諸人對她並不陌生她，也不阻攔，直接放行。她信步走進，一抬眼，就看見了在院中習武的三皇兄秦 。
秦 正在打拳，身手矯健，動作靈活，輕便的夏衫隨著他的行動輕輕飄動，瀟灑靈動。
秦珩不便打擾，就站在樹蔭下。待他結束才上前默默遞上了帕子︰“皇兄，擦擦汗吧。”
毫無意外看到四皇弟眼中的敬佩與心疼，秦 “嗯”了一聲，接過帕子，胡亂擦拭了一下額上的汗，本要直接將帕子遞還給秦珩，心念微轉︰“洗了再還你吧。”
“嗯。”秦珩點頭，一條帕子而已，不還也無所謂。
“你找我有什麼事？”秦 一面往殿中走去，一面說道。老四常來找他，每一次都能一本正經地說出一兩個理由來。
秦珩道︰“不瞞皇兄，過幾日是皇祖母的壽辰，我準備的賀禮是一副觀音祝壽圖，還沒裝裱。我想著……”
“找人送到宮外裝裱一下就行，這有什麼難的？”說話間已經到了內殿，秦 招呼弟弟坐下，命人上茶。
秦珩臉上露出一點遲疑︰“可是……”
“你想自己出宮裝裱？”秦 看她神色，猜出了她的心思。
秦珩赧然︰“是，皇兄真聰明，一猜就中。”
秦 扯了扯嘴角，你心思都寫臉上了，我再看不出來，就是傻了。他咳嗽一聲︰“你來找我，是要我陪你出宮？”
秦珩點頭，有些不好意思的模樣︰“不知道會不會麻煩皇兄……”
“知道麻煩還來找我？”秦 挑眉，果然看到了四皇弟臉上極力遮掩的失落無措，他輕嗤一聲，“不過，誰讓我是你皇兄呢？你回去拿上你的畫，我換身衣裳，咱們一起出去。正好我也有點事情要辦。”