秦珩想, 她方才的眼神前所未有的真誠。
然而秦 卻是嗤笑一聲，挑了挑眉︰“然後呢？”怪不得老四寡言少語，原來是真不會說話, 這種說話水平，是該藏拙。
什麼然後？”秦珩呆愣愣的。
秦 緩緩搖頭，得, 真是一只呆頭鵝。可惜了那雙俊眼，半點神采也無, 方才夸他時的光華流轉，或許是他的錯覺。他不輕不重拍了拍四皇弟的腦袋，耐著性子︰“以後, 不要偷偷盯著我看——我不喜歡。”
他討厭被人窺伺的感覺, 也討厭別人夸他的皮相。
秦珩一臉認真, 連連點頭, 十分受教的模樣。
你要真想看好看的人……”看四皇弟的呆樣，秦 忽然生出一絲作弄的心思，他低下頭, 湊到老四耳邊，“回去對著鏡子看自個兒去。”
見四皇弟臉上的紅霞瞬間噴涌而出，從臉頰直到耳根, 不知是羞還是窘, 秦 哈哈一笑, 心里那點子不快也隨之消散。他不再理會秦珩, 轉身大步離去。
身後的腳步聲極為清晰, 秦 知道老四就在他身後，但他猜不透緣由。眼看著就快到景昌宮了，他終于停下腳步，猛然轉身，劈頭問道︰“你還有什麼事？”
低頭疾行的秦珩似是沒反應過來，鼻尖差點撞上他的胸膛。
秦 後退一步，有些不耐，有些無奈︰“你跟著我干什麼？”
眼前的四皇弟矮了他不少，肌膚白皙細膩如細瓷一般，臉上紅霞未散，分外明艷。他心中微微一動，四皇弟有一些男生女相。
秦珩定定神，好像鼓足了勇氣一般，她恭恭敬敬行了一禮，聲音小而堅定︰“來向三皇兄道歉。”
道什麼歉？”秦 莫名其妙。
秦珩的氣勢瞬間矮了下去，磕磕巴巴︰“三皇兄本來可以有養母，但是因為我，我的緣故……”
秦 甚是意外，他挑眉︰“這算什麼大事？值得你跟了這麼久來致歉？以後父皇母後會格外照顧咱們，咱們也算是因禍得福了……”他話鋒一轉，又道︰“再說，這事也怪不到你頭上。年幼失恃的，不止你一個……”
在鳳儀宮，從頭到尾都沒有他們兩人置喙的余地。說老四克母，其實他自己何嘗不是？思及此，秦 第一次對四皇弟生出一絲微妙的同情。偌大的皇宮，只有他二人境遇相似。
年幼失恃……”秦珩的心口像是被貓爪子撓了一下，淺淺淡淡的疼。年幼失恃……她母親若還活著，她必然不會淪落到今天這般境地，頭上懸著一把利劍，不敢悲，不敢喜，把所有情緒都藏起來，還要小心翼翼不著痕跡地來討好將來很有可能做皇帝的三皇兄，不敢得罪他半分。
秦 眼睜睜看著老四因為他的話，一點點紅了眼眶。他內心驚訝，老四怎麼就感動成這個樣子？
不過他素來警惕心強，無論是對誰，都抱有戒心。他壓下新涌上來的同情，對自己說，老四新近失去依靠，可能正自郄惶無依。但說到底，老四掉淚，跟他關系不大。他能做的，頂多也只是寬慰對方兩句。
于是，他扯扯嘴角，盡量露出一個和善的笑容︰“別難過了，也不用自責，我怎麼會怪你？我們本來就是一樣的。”
秦珩抽抽鼻子，大力點了點頭︰“嗯，三皇兄真好。”
這語氣真誠極了，秦 微微抽了抽嘴角，“嗯”了一聲︰“時候不早了，四皇弟也餓了吧？”
秦珩用帕子拭了眼淚，又放入袖袋中，心說，莫非三皇兄要留我用飯？正苦于無法和三皇兄保持親近友好關系的她，對此頗為歡喜。但為著自己平日里的形象，她又不能顯得機敏，就呆愣愣的，有些不好意思的樣子︰“嗯，是有些餓了。”
那——”秦 對老四的答案很滿意，他笑笑，“那，四皇弟趕緊回章華宮用膳吧！過了點兒，御膳房該……啊，不對，是為兄疏忽了。章華宮有小廚房是不是？”
隨著他的話語，秦珩一顆心幾次起伏，待听到最後，有些失落，有些難堪，只得老老實實︰“是，那，我先回宮了。”
去吧，去吧！”秦 揮揮手。
秦珩轉身，走出好遠後，才長長吐一口氣。真是，寡言少語的老實人好演，老實人想親近哥哥，與其保持友好關系，不大容易。
她細細思索過，她的三個皇兄，母族勢大的大皇兄重武輕文，性格暴戾，相較而言，她不看好他。二皇兄是中宮嫡子，當朝儲君，溫和寬厚，如無意外，是板上釘釘的皇帝。可惜，偏偏她夢里登基的卻是三皇兄秦 。
她大致了解過本朝歷史，順利登基的太子屈指可數。也就是說，她的夢，極有可能會成真。
為了避免重復夢中的命運，她一定要與三皇兄交好，成為他最珍視的兄弟。——這樣，即使她將來沒能保住秘密順利出宮，也能有條後路。
殿下，您去景昌宮怎麼也不提前說一聲？”皇帝走後，掬月服侍秦珩換衣。
秦珩沉默了一瞬，方道︰“沒什麼好說的。”她能說她根本就沒去景昌宮麼？她換好衣衫，從梧桐樹下取出了書，自己先翻看起來。
她以前從未看過演義話本，第一次接觸不一樣的太祖，雖然與夫子講的不同，可那跌宕起伏的故事還是看得她心潮澎湃，連夢里都是金戈鐵馬，亂世征戰。
次日去上書房，秦 竟然早在她之前就到了，一見到她，就問︰“我听說昨日父皇去了章華宮，沒為難你吧？”
秦珩搖頭，老老實實︰“沒有啊。”她瞥一眼看似松了口氣的秦 ，忽然福至心靈般︰“皇兄是在擔心我？”
這猜測似是讓她歡喜無比，連一向無神的眼楮里都裝滿了笑意，眉眼彎彎，喜悅之情溢于言表。
秦 卻斜她一眼，嗤笑一聲︰“誰擔心你？我書呢？”
……”秦珩耷拉了腦袋，默默從書袋里掏出太祖傳奇，“這里。”
四皇弟臉上的喜色瞬間消失不見，小臉白白的，眼瞼下垂，無辜委屈。秦 的心像是被一根刺輕輕扎了一下，隱隱有點不忍，怎麼跟他在欺負人一樣？他輕輕拍拍四皇弟的腦袋︰“別瞎想，跟個小姑娘一樣！”
秦珩臉色又是一變，似羞惱似生氣，她動了動唇，到底還是沒有反駁。
唇角微微勾起，秦 拎著書，直接坐在了自己的座位上。雖然同在上書房讀書，可他先前對弟弟無甚了解，只知道是個老實人。然而最近這段時日，這個老實人向他示好，跟他走近之後，他漸漸發現，四皇弟其實還挺有意思的。四弟願意親近他，那就讓他親近吧。反正母妃過世以後，他身邊也沒了親近的人。而且老四此人，雖說膽小了一些，懦弱了一些，但沒有壞心眼兒。在宮里頭，他們這倆沒娘的人，也可以做個伴兒。
十來歲的少年人，日日相處，一方刻意交好，另一方也不排斥，不知不覺看起來親近了許多。秦珩對這樣的發展很滿意。
然而這並不代表她可以高枕無憂了，她不敢把所有的希望都寄托在秦 身上，現在的秦 和她一樣，都是無權無勢又無寵的皇子。誠然在她夢里，她身世的秘密在新帝登基以後才暴露，可誰知道她頭上那把劍會不會提前掉落。
她不想拿自己的命去賭。所以，在與秦 交好的同時，她不忘思索其他方法︰悄悄攢錢、與人無爭。她想，除了三皇兄，還有幾個人的作用，她不能忽視。——父皇、太子二哥和寇太後。
能決定她生死的是父皇，然而能影響父皇想法的，只有太子二哥和寇太後。太子二哥待人一向和善，而寇太後似乎也挺喜歡老實孝順的孫子。
八月二十八日是寇太後的生辰，秦珩思前想後，終于想到了送什麼賀禮，才能既符合她平日的形象，又能教皇祖母眼前一亮。
去年送字，今年就送畫吧！至于畫的內容，寇太後禮佛，那便畫個觀音祝壽圖吧。
書畫是皇子必學的課程。對秦珩來說，倒也不算太難。——比起去年的千壽圖，要容易許多。
秦珩從八月初開始著手準備，至八月中旬已然畫好，只等裝裱了。這日午後，她獨自去景昌宮找秦 ，想商量著一起出宮。
她從章華宮行來，一路靜悄悄的，只是途經谷陽宮時，听到谷陽宮里傳來塤聲，悠揚動听，她心中詫異，不覺走近，駐足傾听。
據她所知，如今谷陽宮並無人居住，平時只有宮人內監灑掃，不知這塤聲是何人所奏，蒼涼哀婉，勾得她的心一顫一顫，鼻子發酸。她听了一會兒，輕輕搖頭，抬腳離去。
她剛行得數步，身後就有人揚聲呼喚︰“誒，小子，等一等！”
秦珩低頭，繼續前行。她並不覺得這是在喚自己，她長這麼大，從沒有人叫過她小子。
但是她身後的喚聲卻沒有停下︰“說你呢，沒听到嗎？”
秦珩這才轉過身，看向站在谷陽宮門口的人。
那人二十多歲，容貌俊彥，氣質卓然。他一身雨過天青色的長衫，微仰著頭，把玩著手里的塤。
秦珩心知他是方才吹塤的人。二十來歲、氣質超群、擅長音律、出現在谷陽宮，還敢喚她小子……她心中一動，對這人的身份，隱隱有了猜測。她指一指自己︰“你——是說我嗎？”
不是你是誰？這附近還有別人嗎？”那人神色有幾分不耐，沖秦珩招了招手，“你過來。”見秦珩遲疑著沒動，他皺了眉，“怎麼？我喚不動你？”
秦珩不說話，心里更篤定了幾分。她“哦”了一聲，緩步上前。
我吹的——很難听？”
秦珩搖頭︰“不難听，就是我听著心里難受。”
難受有什麼不對嗎？”那人冷哼一聲，“我叫你停下，你沒听到？”
我听到了，可我不知道是叫我。”秦珩老實答道，“從來沒人叫過我小子。”
悲傷、憤懣、失望、無助……種種情緒交織在一起，秦珩腦海一片空白。
既然不願意去做，為何還要給她承諾？還真是她的好姨母，臨終前再騙她一次！
珩兒留下，其他人都退下吧。”皇帝擁著麗妃，聲音落寞。多年前的往事不期然的，一點點浮上了心頭。
他初登基時，為平衡朝堂，也為充實後宮，往宮里抬了不少新人。他原本屬意甦尚書家嫡出的三小姐甦雲清，可惜伊人已同賈家定下婚約。他只得退而求其次，召甦家庶出的二小姐甦雲蕊入宮。
珍妃亡故後，雲清那短命未婚夫沒了性命，仍待字閨中，就以女官的身份入宮。兜兜轉轉，終究還是來到了他身邊。
可惜，她早早故去，連一男半女都沒留下，只有一個養子。
想起麗妃的養子，皇帝掃了一眼面色蒼白、雙目無神的秦珩，看其難過至斯，對這個並不出挑的兒子生出一絲同病相憐之感。他輕聲道︰“你過來，跟你母妃道個別！”
秦珩依言上前，踉踉蹌蹌。剛行得兩步，就眼前一黑，失去了知覺。
……
一道強光劃過天際，緊接著雷聲大作，暴雨如注。
年輕的帝王伸手攥住了她的下巴，狹長的鳳眼微微眯起，聲音冷若寒冰︰“四皇弟？不，或許朕該叫你一聲皇妹？”
她被迫抬頭，直面他英俊威嚴的面容，眉如利劍，目若寒星，冠玉般的面孔沉澱著無限的冰冷。
他修長的手指在她臉頰上摩挲，秦珩只覺得血液凝固，遍體生寒，眼前的視線也變得模糊起來。
她努力睜大眼楮，卻只看到白茫茫一片……
……
殿下醒了？！”
秦珩睜開眼，映入眼簾的是淺碧色的床幔。她目光微轉，看見掬月姑姑的關切的臉，有些許恍惚︰“姑姑……”
殿下，您總算是醒了。您再不醒，奴婢……”掬月姑姑語帶哽咽，“逝者已逝，生者如斯，殿下當好好愛惜自己，娘娘在天上也能放心。”
秦珩坐起身，揉了揉眉心，方才的噩夢還讓她心有余悸。
果真是日有所思，夜有所夢麼？她竟然夢到那樣的場景。只是，三哥怎麼會當皇帝？還直接戳穿了她的身份？
那熾熱的手掌，懾人的氣勢，她瀕臨死亡的恐懼，她還能清楚得感覺到，真實得可怕。她無法說服自己，那僅僅是一個荒謬的夢。
她攥緊了拳頭，告訴自己，一定不能讓夢境成為現實。
……娘娘臨終前，最放心不下的，就是殿下了……”掬月姑姑的絮絮低語終于引起了秦珩的注意。
她抬眼看向一臉小心的掬月，扯了扯嘴角，語含譏誚︰“姑姑又何必說這樣的話？”
她因何陷入這般困境，她們兩人都心知肚明。
麗妃去世時，她就在旁邊，對當時的場景一清二楚。放心不下她？是拿她當小孩子哄嗎？
但很快，秦珩就收斂了諷意，只作沒看見掬月臉上的尷尬，生硬地轉移話題︰“我，暈倒了嗎？”
她對自己說，沒必要跟掬月置氣。作為極少數的知情者，這些年掬月已經幫了她很多。
雖說掬月是麗妃帶進宮的，但近兩年，掬月的心分明正在慢慢偏向她。
是呢，殿下。”掬月略一遲疑，有些懷疑方才是自己的幻覺。她後怕而又慶幸，“還好當時黃太醫就在殿外，若是別的太醫給殿下診脈，那可就糟了。”
黃太醫是麗妃的人，當年甦雲清以女充男能瞞過去，少不了黃太醫的功勞。這些年，秦珩有恙，皆是由黃太醫診治。
秦珩听後，輕輕嗯了一聲，莫名有些遺憾。若是她暈倒之際，旁人給她診脈，斷出她是女兒身，不知父皇會作何反應？
得知被深愛並信賴的人欺騙，父皇會惱羞成怒，除掉污點吧？
皇上說殿下純孝，是性情中人……”掬月的話語被殿外轟隆隆的雷聲淹沒。
秦珩憶起夢境，恐懼襲來，她瞳孔驟然收縮︰“父皇呢？”
娘娘停靈于正殿，皇上在陪娘娘呢，說是再陪她幾天。”掬月嘆一口氣，“殿下不知道，方才皇上發了好大的火。咱們宮里有個小太監因為對娘娘不敬，直接被拖出去打了板子……”
秦珩嘴唇微張，只說了一句︰“我也得去。”
既然夸她純孝，那她必然得做出純孝的樣子來。
掬月微愣，繼而勉強笑道︰“是呢，殿下稍等一會兒。奴婢給殿下端些吃的，墊墊肚子，待會兒也能有力氣。”
守靈是力氣活兒，殿下身子又弱，須得格外小心。
秦珩瞧她一眼，點了點頭︰“有勞姑姑了。”
掬月悄悄離去。
秦珩脫下寢衣換了衣衫，踩著靴子走下床榻。
她的寢殿中，有一面一尺多高的黃銅鏡，光滑平整，端端正正立在桌上。她剛一靠近，鏡中便映出了她的面容。
俊眉修眼，顧盼神飛，跟她那容顏端麗的生母頗為相似。
但願她不像母妃那般短壽。
殿外雷聲隆隆，大雨傾盆。秦珩自然又想起了那個噩夢，她深深嘆一口氣︰活著，必須得活著。
殿下身體可還撐得住？”掬月一面收拾殘羹，一面問道。
姑姑放心吧，撐得住。”秦珩頓了一頓，又道，“撐不住也得去啊。”宮里那麼多雙眼楮看著，她不能有絲毫差錯。
殿外雷雨交加，她自己撐著傘，穿過院子，一步一步走向停靈的正殿。
麗妃娘娘去世，章華宮哭聲一片，有宮女小聲啜泣，也有內監尖利的哭號。——之前有太監因為不敬，而被杖責。余下諸人不敢大意。
秦珩听著心里難受，還未進入正殿，淚水就盈滿了眼眶。也不知是被哭聲所感染，還是想到了自己不可預知的未來。
淚眼朦朧中，她看見扶棺而立的一抹明黃，腳步輕移，向麗妃棺槨而去。
秦珩跪在麗妃棺前，也不說話，只有大滴大滴的眼淚順著腮邊往下掉。
皇帝掃了這個兒子一眼，想到他先前悲痛得暈過去，如今不顧身體又趕過來，不由替愛妃感到慰藉，他彎腰，輕輕拍了拍秦珩的肩膀，卻一句話也沒說。
秦珩抬起頭，輕拭面上的淚痕，猶自抽噎︰“父皇……”
十歲的小少年，一臉悲痛，眼中卻盡是對他這個父親的孺慕之意。皇帝嘆一口氣，半晌只說了一句︰“多陪陪你母妃吧。”
是。”
秦珩果真老老實實守在麗妃靈前，等到麗妃下葬，她神情懨懨，已然瘦了一圈。去給寇太後請安時，寇太後都嘆道︰“這孩子，心眼實，也孝順。”