這一年的年底，秦珩舅舅一家回到京城。皇帝念及麗妃，提拔甦方做了禮部侍郎。甦侍郎進宮謝恩時，皇帝傳秦珩過去，教甥舅二人見面。
甦方三十來歲，身形修長，舉止斯文，眉目間同已逝的麗妃有幾分相似。他見到秦珩，微微一怔，臉上露出些許怔忪之色︰“臣看見四殿下，恍惚看到了珍妃娘娘。”
秦珩听到生母的名號，心頭一顫，她輕喚︰“舅舅。”
她知道她的形貌酷似生母。可是在後宮里，大多數時候，她給人留的印象是麗妃的養子，而非珍妃的親子。姨母留給她的印記，遠比母妃留給她的多。沒想到這個素未謀面的舅舅竟一語道破了真相。
她跟甦方不熟，又有皇帝在側，自然也說不出什麼貼心的話來，只客客氣氣說上兩句，就陷入了尷尬的沉默。
皇帝素知兒子膽小老實寡言少語，對此不以為意，揮手教秦珩退下。——他今日允他們見面，也算是給足了他們面子。
秦珩施禮退下，心里有些茫然。其他皇子都盼望著有母族支持，可是她多了一個舅舅，也沒看出什麼不同來。——哦，是有不同的，她肩上的擔子會更重一些，以後走的每一步路，都要更小心一些。
冬日的陽光照在她身上，她感覺不到絲毫暖意，只覺得從里到外都冷颼颼的。
“殿，殿，三殿下？！”山姜驚呼聲引起了秦珩的注意。她抬頭，看見了前方數十步外的秦 。他一身簇新的玄色大氅，靜靜地站立著，俊挺冷峭。
他也發現了她，身形一動，向她大步行來。
幾乎是一瞬間，秦珩就從方才的思緒中抽離，她臉上浮現出一個憨憨的笑容，加快腳步向秦 走去，口中喚道︰“皇兄……”
“嗯？”秦 停下腳步，不動聲色打量著四弟，見其眼楮雖紅，並無驚懼之色，略略放心，“沒事吧？”
“沒事，我見到了我舅舅……”秦珩輕輕“呀”了一聲，後知後覺，眨眨眼，滿是感動，“皇兄是擔心我，所以在外面等著嗎？”
秦 挑眉，嗤笑一聲，語氣冷了幾分︰“你想多了。我找你，不，我找父皇有事。”
事實上，在听聞四弟被父皇傳召後，他心神不寧，不知怎麼就到了永寧殿外。直到看見老四毫無異樣，他才放下心來。但他並不想告訴老四，怪別扭的。
“啊？這樣啊……”秦珩耷拉了腦袋，眼里若有若無的失望，看得秦 心底一顫。他想起一事，輕輕拍了拍四弟的腦袋︰“你在這兒等著，待會兒帶你出去。”
“誒？什麼？”秦珩以為自己听錯了，想要追問。然而秦 卻已經大步向永寧殿走去。
說起來，他確實有事要面見父皇。今日既然來了，那就直接去吧。
听聞三皇子求見，皇帝有些詫異，老三找他有什麼事？他今日心情不錯，揮一揮手，令甦方退下，宣秦 覲見。
過得片刻，秦 快步走入，他周身裹挾的冷肅之氣沖淡了殿里氤氳的香味。皇帝眉頭一跳，看向正施禮的兒子︰“我兒有事？”
“回父皇，兒臣有一個不情之請，不知父皇能否答應。”秦 神色凝重端肅。
皇帝知道此子散漫，不求上進，一時也想不出所求何事。他鳳眼微眯︰“哦？你且說來听听。”
“兒臣想拜武安侯為師。”秦 聲音不大，一字一字，緩慢而清晰。
“武安侯？孟愛卿？”皇帝臉上驚詫的神色一閃而過。他屈起食指，輕敲桌案，空蕩蕩的殿中回蕩著“噠噠”聲。
“是。”
皇帝皺眉，武安侯孟越，也算是個人物，出身平平，從小兵做起，征戰多年，屢立功勛。戰事結束後，他又鎮守邊關，直到舊傷復發，才回京容養，近來鮮少出門。如今乍然中听到這個名字，皇帝驚訝之余，還有些恍惚。
秦 繼續說道︰“父皇，季夫子教導兒臣，要做賢王輔佐明君。可惜兒臣不好詩書，只好舞刀弄槍。教兒子們武藝的陸師傅又……”
听到“陸師傅”三個字，皇帝面色微變，雙眉緊鎖，冷聲道︰“你想拜師，朕不阻攔。不過這要看孟愛卿收不收你。若他同意收你為徒，朕自會替你準備束 。”
秦 忙施禮謝恩。他眉眼低垂，長長的睫毛遮住了他的眼楮︰“能不能讓四皇弟同兒臣一起……”
“朕說過，這要看孟愛卿的意思。孟愛卿的人品武功，確實當得起你們的師父。只是……”皇帝頓了一頓，“他恐怕不會收徒。”
在皇帝看來，一身舊傷的孟越，再活幾年都成問題，更別提坐帳收徒了。但是他不會給兒子說的太直白。——在不威脅太子地位的前提下，他偶爾也願意向其他幾個兒子展示自己的父愛。
老三喜歡兵法韜略，可以啊，真學成了，將來也能替新君守江山。——不過，也僅限于此了。帝王手中的權杖，將來還是要交到太子手上的。
秦 目光堅定︰“行與不行，兒臣總要試上一試。”
皇帝頷首微笑，頗為贊許︰“知難而上，倒有朕的風範。”他滿意地看著兒子眼中的孺慕，揮了揮手︰“好了，你下去吧，朕也乏了。”
“是，兒臣告退。”秦 躬身退下。他驚訝于此事的容易，沒想到就這麼成了。
走出永寧殿，一眼就看到了不遠處正自張望的四皇弟秦珩，他唇畔浮起了一抹笑意。嗯，還在等他，果然老實听話。
冬日室外並不暖和，秦珩見到皇兄時，眼楮發亮，巴巴迎上來，露出大大的笑臉。
這笑容甚是明媚，秦 墨黑明亮的眼眸微斂，說起了方才之事。
兩人並肩緩緩而行。
听說要拜武安侯為師，秦珩一臉震驚。她知道武安侯，有功無權，身體殘疾，確實是一個能讓父皇放心的師父人選。皇兄還真是出乎意料的周到。她忽略心頭的異樣情緒，遲疑道︰“武安侯要是不收咱們怎麼辦？”
秦 挑眉，黑亮的眸中露出自得之色︰“我敢向父皇提，自是有十足的把握。”
秦珩略一思忖，做恍然大悟狀︰“武安侯已經允了？”見皇兄含笑點頭，她猶豫了一下，小心翼翼地問︰“那，皇兄不擔心嗎？”
“擔心什麼？”秦 今日耐心十足。
“如果武安侯同意了，父皇不同意，那怎麼辦？”
秦 一怔，模仿她的語氣︰“是啊，怎麼辦……”他眼中的笑意越來越濃，終是忍不住勾起了唇角。
不同意就沒辦法了嗎？他去求父皇，不過是想替老四求一個名正言順罷了。