良久之後。
阿克塞斯率先打破沉默︰“散了吧，他已經走了。”
周圍眾人頓時如蒙大赦，瞬間作鳥獸散。
仿佛只有這樣，才能逃離斯霍納身上那令人窒息的低氣壓。
“炎黃有一句古話︰勝敗乃兵家常事。”
阿克塞斯拍拍斯霍納的肩膀︰“我對此深以為然，所以你不必憤怒和沮喪。”
斯霍納聞言，嘴角肌肉抽搐了下，勉強擠出一絲笑容。
為了干掉林重，他不惜浪費了一管價值百萬的珍貴藥劑，內心痛得在滴血，又豈是區區三言兩語能安慰得了的。
然而，就算不接受安慰又能如何？
歸根結底，他自身實力不濟，只能仰賴阿克塞斯的力量。
所以不管阿克塞斯說什麼，他都只能乖乖听從。
“是，閣下說得對，我們以後還有很多機會，只要準備周全，一定能殺死他，徹底鏟除心頭大患！”
思慮及此，斯霍納摒除腦海內的雜念，咬牙切齒地給自己鼓勁。
弗雷則感嘆于阿克塞斯心性之堅韌。
換作是他本人，突遭挫折，絕對做不到如此雲淡風輕。
“閣下，您覺得林重實力怎麼樣？”弗雷心念微動，忽然低聲問道。
“非常強。”
阿克塞斯低頭看著右手，補充道︰“比我預想中還要強得多。”
弗雷繼續追問︰“您有把握戰勝他嗎？”
“很難。”
阿克塞斯眼簾低垂，認真思忖了十幾秒鐘︰“即使我底牌盡出，勝算也不超過五成。”
斯霍納不由雙眼睜大，滿臉驚訝。
他沒想到，阿克塞斯居然會坦然承認技不如人。
勝算不超過五成，意思就是沒任何把握。
弗雷眉頭緊鎖︰“如果加上我和斯霍納先生呢？”
“這是我和他的戰斗，你們不準插手。”
阿克塞斯的表情陡然一變，眼神如刀鋒般銳利，掠過身邊兩人的臉龐︰“剛剛那種事，我不允許發生第二次！”
他一改平時溫和敦厚的模樣，語氣嚴厲異常。
弗雷和斯霍納對視一眼，不明白阿克塞斯為何生氣。
“閣下，恕我冒昧。”
斯霍納忍不住提出質疑︰“既然您沒有把握戰勝他，為什麼不允許我們插手？萬一您遇到危險呢？”
“我在丹勁巔峰已經困頓多年，始終找不到突破的方向。”
阿克塞斯仰首望天，龐大魁梧的身影透著一股寂寥︰“要想勘破虛實之謎，就必須在生死之間尋找契機，你們懂嗎？”
斯霍納听得滿頭霧水。
雖然他是壽命悠長、實力強大的超脫者，但對于炎黃武道，終究未曾親身體驗過，所以無法理解阿克塞斯的困擾。
弗雷卻听懂了。
“您的意思是，與林重交手，有助您突破瓶頸，踏入罡勁？”
“沒錯。”
阿克塞斯緩緩頷首，眼中似乎燃燒著火焰，隨口道出一段遙遠秘辛︰“當年我慘敗于杜懷真之手，隨後吸取教訓，得以躋身五氣朝元境。”
“林重是杜懷真欽定的繼承者，身上有著杜懷真的痕跡，正是最好的墊腳石，只要我能擊敗他，踏入罡勁只是時間問題。”
弗雷登時佩服至極。
多麼堅定的武者之心啊。
和阿克塞斯相比，他無論實力、心性、胸襟還是意志，都差得太遠了。
“既然如此，那麼我祝您馬到成功，旗開得勝。”
弗雷抱拳一禮，干脆利落地結束話題。
斯霍納在旁邊听著，完全插不上話。
“接下來我要閉門潛修，蘊養精氣神，你們繼續執行計劃，不到關鍵時刻，不要叫我。”阿克塞斯淡淡道。
弗雷和斯霍納再次對視一眼，同時點頭。
“......好的。”
******
另一邊。
脫離阿克塞斯的視線後，林重便帶著碧落降落在地面上。
當然，也包括碧落手中的武田家兄弟。
武田剛、武田雄治垂首肅立，大氣也不敢喘一口。
事到如今，他們總算明白家主為何會對林重那般敬畏了。
“回去吧，告訴武田崇，我和他的約定依舊有效。”林重淡然道。
“是！”
武田剛和武田雄治雙腿並攏，向林重彎腰行禮，腦袋幾乎快要踫到膝蓋。
林重揮了揮手。
武田兄弟又朝碧落大禮拜倒，感謝她的救命之恩，然後起身準備離開。
“等等。”
碧落開口叫住兩人。
“殿下有何吩咐？”
武田剛和武田雄治復又轉過身體，無論語氣還是態度，都保持著十二分的恭敬，甚至用上了尊稱。
“在那邊等著我。”
碧落隨手朝馬路對面一指。
“哈伊！”
武田家的兩人就像木偶般，迅速走到碧落指定的地方站好。
“你對這些扶桑人太仁慈了。”
碧落收回目光，板著臉對林重道︰“你讓他們保持中立，他們就真的會中立嗎？你不怕他們落井下石，或者趁火打劫？”
“不怕。”
林重用兩個字簡短回答，堵住了碧落的嘴巴。
碧落氣勢一滯。
“你自己不怕，你包養的那兩個扶桑姐妹花也不怕？難道你要一輩子留在扶桑給她們撐腰？”
不過碧落反應極快，眼楮轉了轉，準確戳中林重的軟肋。
“我沒包養她們。”
林重首先矢口否認，旋即岔開話題︰“你究竟想表達什麼？”
“切，都睡在一起了，還說沒包養。”
碧落翻了個白眼，對林重掩耳盜鈴的行為有些不屑，但是並未繼續在那個話題上糾纏，江湖兒女畢竟不拘小節。
“你信任武田家嗎？”她直截了當地問道。
林重答非所問︰“我相信他們不會犯蠢。”
“可利欲燻心之時，人就是會犯蠢，現在不會，不代表以後不會。”
碧落雙眼閃爍著冰冷的光芒︰“扶桑人畏威而不懷德，既要施之以恩，也要懾之以威，就像白鷹聯邦曾經做過的那樣，他們為何會順從白鷹聯邦？還不是因為害怕對方。”
林重挑了挑眉毛︰“所以？”
“所以我們要讓這些扶桑世家，像害怕白鷹聯邦那樣害怕我們，輕易獲得的橄欖枝，沒有人會珍惜，除非以血與火裝飾。”
碧落冷聲道︰“假如我們要想在扶桑立足，並扶持一支值得信賴的力量，就必須展現雷霆手段，讓其他勢力心生畏懼，否則我們一旦離開，失去靠山的上杉家和伊賀流，就會變成眾矢之的。”
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