徐惠與謝金蓮如此的相像,趙國公只須暗地里開導一下徐惠老爹那位果州刺史,讓他承認女兒就是早年從西州牧場村揀來的。那麼,看起來多虛無的事也就不虛無了。
這類事在皇族中難道還少了?果州刺史為著自己女兒的終身幸福,他是撒謊呢?還是不撒謊呢?
一對長相如此相近的女子,出自西州同一個村子,一切的後續問題不用專門找人領路,人們都能想到那個地方去。
長孫無忌老謀深算,知道事情只能點到為止,他嘆了口氣,有些沮喪地對徐惠說道,“老夫若非正有些煩惱之事,果州還真是想親自走一趟了!”
這又是一個試探,而此時的徐惠,全部的聰慧都化為烏有,關切地問道,“不知是什麼事呢,令國公如此煩惱。”
長孫無忌說,“唉!還是不要提了,不然老夫的顏色面何存!唉!長孫潤從崖州帶回程氏父子的口供里,竟然,竟有老夫一些細末之事!老夫連日來一直擔心,萬一陛下知道後會不會苛責老夫!”
徐惠總算知道了什麼事,安慰道,“以屬下對國公的了解,國公大人哪會有什麼了不得的大事,國公不必憂煩。”
趙國公起身,憂心忡忡地走了。
金徽皇帝歸期漸近,趙國公得知皇帝與思晴、崔嫣回程時並未循著原路,而是沿著洛水南下,取道同州,這是一條直線路。
那麼聖駕不日即可由華陰縣地面渡河,由同州方向回長安。
趙國公早已得知皇帝在慶州處置了不少乞丐,而同州恰恰也剛剛生過乞丐案,同慶同慶,這可真是普天同慶。
長孫無忌只是不知道,老兒子長孫潤從崖州給皇帝帶回來的、程氏父子的供狀,對自己到底有什麼不利影響,他暗暗有些急躁,留給他的時間真是不算多了。
……
十月末的這天,聖駕宿于同州。
皇帝就是來看一看同州乞丐的,上邊片言,下邊變天,皇帝可是真真切切體會到了自己一句話的威力。
他只是借疊州訊情偶了一次關于乞丐的感慨,同、慶兩州便有了這麼大的反響,慶州乞丐匯聚,好懸連刺史、縣令們都嚇唬住。
但那次的話事出有因因為李士�曊裟t├跚Π稍詰 蕁 br />
當時,皇帝聯想到英國公以往一樁樁一件件的糟事,在西州養成的、一向講話喜歡與眾不同的皇帝,脫口而出了乞丐之語。
後來,在同州乞丐案生時,皇帝又說到的“蕃邦之王侯”,便可看作是對自己上次那番話的有意維護了。
路上,皇帝仍同賢妃和德妃說,“朕還總說西州牧場的牧子們是牲口呢!這也當得了真?誰不知朕一向拿他們當兄弟看待!難道朕會視兄弟為牲口!”
賢妃取笑說,“看你以後再敢張口就說!”
按著皇帝的意思,從哪里過渭河不是過?他到同州來只算路過,順便看一看同州乞丐一案對本城民情的影響,然後也就回長安去了。
但就在他宿于同州的當天,忽然改變了主意,說要到潼關走一趟。
潼關又稱桃林塞,東接崇山峻嶺,西有華山屏障,北有渭水與黃河交匯,是名符其實的長安門戶。
皇帝自從西州出道以來從未到過潼關,貞觀十八年,皇帝以牧監身份去遼東送戟,回來時到過洛陽、沒過潼關,而是繞道去了南邊,那時柳玉如和樊鶯兩人正在山陽鎮察訪炭火的秘密。
思晴和崔嫣當然沒有意見,能單獨隨著皇帝出行延州,對她們來說恰是一次恣意的放飛,有如小鳥出籠。
入主皇城的日子雖然尊崇無比,每個人都晉升了妃位,但自由也僅限在大明宮之內。這些人想隨意出入丹鳳門都不大可能,簡直與她們在永寧坊的生活都大不相同。
隨著返回長安的行程越來越近,崔嫣和思晴嘴上不明說,心里總有點意猶未盡的意思,听說又要去潼關,崔嫣先表示了興奮。
皇帝對她道,“我們在潼關也不能滯留過久,長孫潤八成已經到了長安,朕急等著問他前邊的詳情,我們在潼關多說了只過一夜。”
一夜便一夜,回到長安皇帝又該忙了,即便皇帝回大明宮早一點,也不一定輪到這兩人陪著,說心里話見一面都難。
自刺史褚遂良因禍得福、升任了御史大夫之後,同州便一直未派刺史,皇帝出行、李治去了龍興牧場,吏部無人主持大事,這件事就拖延下來了。
同州長史得知了皇帝的新行程,建議皇帝多帶些護衛力量,他建議皇帝調長安百騎軍過來。
長史的意思很明白,潼關是軍事重鎮,關城內外民風彪悍,皇帝只帶兩百親、勛、翊衛前往,不消說還有德妃和賢妃隨行,不能不考慮這些人的安危。
百騎軍是貞觀十二年新增的軍號,玄武門之變以後,太宗皇帝于北門防御之心甚明,在原有的左右屯營基礎上,另外挑驍健、善騎射者成立了百騎軍。
這支百人的皇帝勁騎衛隊,不是一般人想入便入的,必須“身長六尺闊壯,試弓馬四次以上,能翹關舉鎖,負米五斛行三十步者”才能入選,騎射耐力十分講究。
這是一支精干的、專為保護皇帝帝游獵的近身侍,衛顧名思義只有百騎,身著虎紋衣,跨豹紋獵裝,座騎亦是從西州牧場專門精選提供的、有著大月氏血統的優良馬匹,戰力和待遇可以說是軍界中最拔尖的。
相比來說,皇帝此次帶來的親、勛禁衛就差了一些,這些人的戰力也很強焊,但更重嚴整莊肅的氣象,以體現皇帝的天子儀仗威嚴。
但同州長史的緊張無疑令皇帝不爽,怎麼?朕只是去一趟朕的潼關,連你這個長史也緊張到這步田地,難道朕的膽子是靠護叢來壯的?
于是,皇帝和德妃、賢妃只在同州城住了一夜,第二天馬頭一轉,不回長安,由二百人的親勛禁衛們陪著,便到潼關來了。
潼關守將是一位從五品下階的歸德郎將,接到御駕親至的消息,慌忙點齊手下出關迎接。
這是一個四十幾歲的壯碩胡將,名叫博6林,出自鐵勒部。
賢妃崔嫣一見此人聳鼻深目,面相陰鷙,不知怎麼的,心里便暗暗地抖了一下,低聲對皇帝道,“胡人我也未少見過,怎麼此人面相如此不善!”
“愛妃不要亂猜,難道你想找些玄藏**師那樣的人為朕領兵麼?”
不過,崔嫣見此人下馬到聖駕前拜見時,言行一板一眼倒還恭謹,再看皇帝英武之氣逼人,那個氣勢絕非一員郎將能比的,心也就放下了。
博6林請示皇帝此次出行的安排,皇帝道,“朕隨便走走,將軍可在城中操辦一場演武,讓朕看一看我大唐軍旅風采。”
當天,皇帝在潼關城內觀看演武。
郎將博6林精選了三百人,在演武場為皇帝操演了步列、格斗、騎射,軍容整齊、吼聲震天,皇帝十分高興,夸獎道,“不錯!”
一邊看,一邊有宴飲,此時博6林在下席作陪,听到皇帝贊揚時便舉杯道,“陛下虎威遠達蔥嶺,卑將這點微末道行實在不值一提!”
思晴看到,皇帝在听到這句話時,微皺了一下眉頭。
她最了解除皇帝了,博6林無心的隨口之語,將他自己同皇帝比在一起,皇帝已經不悅了,但他並未過度表現。
哪知隨後,博6林又說到了前些日子出關東去的晉王一行,“陛下,卑將總算見到了薛禮大將軍的風采了,想不到,我大唐神將,居然都姓薛。”
皇帝明知故問,“將軍,你所說另一位姓薛的將軍,是哪一個?”
博6林道,“另一個便是右武衛大將軍。”
他說的正是駙馬薛萬徹,右武衛大將軍。薛萬徹的妻子是丹陽公主,貞觀皇帝的妹妹。
貞觀皇帝有一次說到李靖年邁時,曾對眾人說過,“當今名將,唯李士�