王玄策感覺，長安就是在有意地降低自己這次出使、獲勝的影響，大部的俘獲也不讓帶進京，迎接使團歸來的儀式也很低調——低的都不能再低了。
就連他俘回來的阿羅那順，一個俘虜，品級竟然都比他高出了一階。
他認為，自己的這場大勝，掩蓋了某些功成名就者的光芒，而那個在朝堂上一直沒說過話的新貴——鷂國公高峻就是其中的一個。
王玄策沒什麼好辦法扭轉這一切，也許門第不同，便是兩人最大的不同。
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王玄策瞟了一眼鷂國公，說道，“英國公過獎，玄策哪敢賣弄！這次蔣大人到邏些城搬兵，幸虧松贊首領看鷂國公的面子，才給了一千五百人，不然王某只靠泥婆羅國七千人，勝負難料。”
英國公一笑，王玄策的言外之意他听出來了。
這是在說︰我王玄策到泥婆羅一句話借到了七千人，而邏些城看鷂國公面子才給一千五百人。
那麼誰的面子更大些？
王玄策話說得客氣，但其中的不平之意卻顯而易見了。
嚴格說，戒日大捷可以算得上大唐開國以來、對外作戰中屈指可數的勝利，既破國又俘獲了敵王，而已方一人不失。
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王玄策意猶未盡，說道，“王某這次只是隨機應變，打的也沒什麼章法，英國公如果看出其中的不足，務請多加指點。”
太子道，“英國公不妨講一講。”
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王玄策轉而對著尚書令微微一躬，說道，“鷂國公請知無不言！”
高審行不再是中庶子，今天一直躲在底下不吱聲，他認為郭孝恪擅自截留俘虜和那麼多的戰利品，真是大膽之極。
要是在一天前，他還是太子中庶子的話，今天總得說上一句兩句。
王玄策話一出口，高審行也去看高峻，因為他也稍稍的听出了王玄策話中的不平之意。
一位升職後的鄯州司馬，敢這樣說到一位年輕氣盛的國公、尚書令，高審行認為高峻一定不爽了，按著高峻的脾氣多半忍不下這口氣。
不知怎麼的，高審行就在心里替高峻擔心起來，萬一與個司馬較起真來，那可是有失宰相身份的，尤其是在今天這樣的喜慶場合。
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太子也道，“那麼，就由尚書令給講一講，相信我們一定大有獲益。”
高峻笑道，“高某未去過戒日國，對當地當時的情形一點都不知，哪里敢胡說呢！但本官想，王大人即便沒有邏些城那一千多兵馬，在此戰中也一定能大獲全勝。”
王玄策道，“高大人客氣了，大人在乙毗咄陸部，以三百健兒大破十倍之敵，就比玄策強得多了，此次戒日國只有我軍六倍而已。”
尚書令笑道，“慚愧！高某當日從乙毗咄陸部歸來，對于陛下所給的兩階封賞一直有愧領之意。而王大人一下子便升了五階！你我高下立判，又何須多說呢！”
其實，高峻當時由乙毗咄陸部回來時，皇帝正在高麗前線。
那時是太子監國，而且他一回到白楊河，所有的現職都沒有了，升職也是後來的事。
但高峻不想破壞了今天的大好氣氛，再說王玄策今日輕狂、也有輕狂的資格，自己以宰相的身份，真與一位新升任的中州司馬一較短長，勝了也不光彩。
王玄策就不能再說什麼了，大唐的尚書令、鷂國公能當眾這樣說話，他還有什麼不滿意的呢？
高峻也不想在此事上糾纏，便問道，“不過王大人，安西都護府郭大人當日留下那些俘虜和馬匹時，可曾對你說過什麼話麼？”
高峻已經從高審行的表情上，猜到這也正是有些人想問的，郭孝恪此舉極不合常理，與其讓他人沒頭沒腦地問，不如先听听王玄策怎麼說。
王玄策不知不覺間，對尚書令就有了好感。
人家說得沒錯，一次五階之賞誰有過？要說心有不足，也只能怪自己的起點過低了，與人家尚書令是沒有一點牽扯的。
他回道，“這一點，郭大人未與下官解釋，但他倒是當眾講過一句。”
“郭大人怎麼說呢？”
王玄策︰“郭大人對泥婆羅、吐蕃眾軍說，郭某身為邊鎮大都護，無詔放諸位過境，便是天大的失職。好在戒日國人馬、財物均已到了本官這里，便由本官暫管，已無須諸位護送了！”
此時此刻，王玄策當著太子和滿朝大臣，再次回憶起郭孝恪的這段話，心中便猛然一緊，立時語吃。
暗道，“呀！幸虧回來後，沒有當眾對此事表示過什麼不滿。”但自己當時為什麼只往歪處想呢！
尚書令大聲贊道，“郭大人真令在下欽佩！他截留戒日國俘虜、戰利品是無詔之舉，堅拒外軍過境也是因為沒有帝詔。前一個無詔而動，極有可能損及自身、而後一個無詔，卻事關著國格。這樣看來，郭大人恪守了本職！”
如果郭孝恪真是不聞不問，便放兩國外軍入境，那麼接下來沿途的山川、要隘就讓人走了個遍，安全自不必說，也太顯得大唐無人了！
——打仗靠外援，押個俘虜也靠外援，如果就這麼、讓泥婆羅和吐蕃外軍闖關過隘、直抵長安城下，那麼長安要如何接洽？皇帝要給個什麼說法？
給少了必然顯得小氣，給多了，則隱約的有城下之盟的意味了。
而郭孝恪出面，招待了兩千五百外軍一頓飯，長安的麻煩也就不存在了。如果郭孝恪任由外軍一出一入，一路上耀武揚威，皇帝豈能痛快？
在自身有損、與國格有損之間，郭孝恪選擇了前者。
將異國成百的美女和億萬之財無詔扣留，萬一有人說錢少了、人不貞了，郭孝恪難辭其咎啊。
太子大為感慨，並說道，“鷂國公之言，寡人深以為然！對郭都護此舉，御史們不得彈劾！”連提都不要提。
尚書令想了想，奏道，“殿下，微臣建議火速由伊州、庭州、西州三地就近籌兵三千移駐于龜茲，臣恐怕郭大人此時已捉襟見肘了！”
太子問，“高大人因何有此顧慮呢？”
高峻道，“在龜茲城附近，只有郭待詔及阿史那社爾兩部，但他們都各有防務，如果郭大人有富余兵力的話，也不會將俘虜和戰利留在龜茲了。”
如果郭孝恪手中有兵的話，至少會派出一部來，先將那些繳獲來巨額財物護送入京，看來郭孝恪也是勉為其難。
龜茲城有兵三千，維持當地的治安、各地駐守尚有余力，但一下子再多出來上萬的俘虜、馬匹、大象……高峻的擔心不無道理。
李治道，“事不宜遲，鷂國公可速作安排！”
王玄策退在下邊，听著鷂國公與太子商議龜茲大事，他心中也在掂量，慢慢的，對郭孝恪暫留俘虜、財物的舉動也就理解了。
不但理解了，王玄策也替郭大人擔心起來。龜茲只有三千唐軍，即便都派出來護送使團、俘虜和財物進京，三千人也未顯著多。
那麼，龜茲城的防務又怎麼辦？此時，王玄策再偷偷打量鷂國公高峻，發現他在議定了增兵龜茲一事後面不改色，穩若泰山。
他覺著自己方才的確是有些張揚了，有點不好意思。
……
王玄策、蔣師仁兩人登朝听過了封賞之後，就該忙著準備赴任了。
說實話，這兩個位卑職低的小官，在戒日國搞出的大捷是有些驚天動地，但皇帝對他們每人五階的提升幅度也真夠意思。
第二天，他們便一同到吏部辦理遷任的官憑，吏部的官員們對他二人都相當的客氣，手腳麻利地將他們赴任所需手續一一辦妥。
然後，王玄策說，“師仁，你我分道在即，將要各掌司馬之印了，臨行正該去看一看尚書令，看他還有什麼叮囑。”
蔣師仁贊同，兩人一同往尚書省都堂而來。
尚書令見到兩人很高興，請他們入座，王玄策躬身道，“宰相大人，下官即日赴任鄯州，不知大人還有什麼吩咐。”
高峻笑道，“王大人，讓你去鄯州出任司馬，正是本官的主張，王大人可理解我的意思？”
王玄策回道，“下官愚鈍，未曾細想……”
高峻請他們看鄯州地圖，“王大人請看，祁連山以北，便是我大唐最為寶貴的河西走廊，這里地勢狹長，是我們溝通安西都護府的必經之地，再往北便是廣闊大漠了，但大漠之中缺水少驛，交通多有不便。”
王玄策認真去看，鷂國公所說的一點沒錯，在祁連山北麓，由東向西是一連串的關隘︰涼州、甘州、肅州、沙州、陽關、玉門……足見大唐對這條走廊的重視。
鷂國公說，“一直以來，這些要隘正是背靠著祁連山，才足以抵御吐谷渾、吐蕃方向的襲擾，可以一心一意維護絲路。但兩位大人請看，”
鷂國公說著，將手指停在了祁連山脈東南方向的盡頭，“鄯州所處的位置，正是河源谷地，吐蕃人可能不大容易翻越祁連山，但經鄯州揮兵直下，則可以拋開涼州以西所有的雄關，直逼關內各州，使長安不寧。”
王玄策和蔣師仁不住的點頭，鄯州，是這條進軍路線上屈指可數的州府。
高峻笑著說，這下子王大人你理解了吧，司馬一職，專司武備城防、訓演軍士，責任重大，而鄯州司馬之職，非王大人這樣的驍勇之將不能勝任啊。
宰相說，“王大人以二人之力殺破戒日國，俘虜過萬、擒得其王，這樣的戰績誰能不懼！大丈夫之氣，可御兵十萬！你往鄯州一坐，邏些城便什麼想法都不會有了！”
王玄策已看出尚書令的推心置腑，對心內的疑惑也不私藏，待對方把話說完了，王司馬這才小心翼翼地問道︰
“可是……宰相大人，下官也听說，邏些城大首領與你是結義兄弟，而且感情不錯，大人的寶刀便是松贊所贈，而且依在下看，吐蕃絕無進犯之理！”
宰相說這是兩碼事，他同松贊乃是私交，但身為大唐的兵部尚書，就該公私兩分、居安思危才是本分，又豈能因為私交，而置君王的信任、與國人的安危于不顧！
王玄策與蔣師仁連連點頭，欽服不已。
尤其是王玄策，被年紀小于他的尚書令一番話來點撥，對自己此次赴任的責任之重，就更為清晰。
高峻對他說，“王大人能夠帶領臨時湊集起來的、上萬蕃兵攻城掠地，所向披靡，想來教化之法一定是有一套，去鄯州後更要發揮所長。”
王玄策終于問道，“在下這才有些回過味來了，宰相大人在朝堂上不對戒日之戰作出評論，一定是顧及著下官的臉面了！”
他鄭重言道，“此時只有大人與王某的生死之交在這里，務請指教！”
尚書令想了想，似乎仍是不大想說，反而問了王玄策一個問題，“假使王大人已在鄯州，忽聞城外有賊情出沒，你當如何？”
王玄策拍著胸脯子回道，“那還用說，下官職責所系，一定會帶兵出城剿除，漠不關心便是瀆職怠政了，難道還有第二條路？”
尚書令搖頭道，“將、勇之別，除了戰力之外，更在于眼光格局。鄯州司馬剿賊，當然是責無旁貸，但你還有個更大的責任——身後便是八百里秦川的安危！！”
這一句話如雷貫耳！
王玄策乍聞之下，驚得半晌無話，最後赧顏應道，“大人所言極是，如有賊情，卑職當先考慮鄯州的安危，提防敵方誘、詐襲城。因為鄯州之後再無險關了！”
又自責道，