空氣里的風越來越熱，明明是春風舒暢，吹在人身上卻像火燒一樣煎熬。
我知道大家都忍得很辛苦，誰要是忍不住了，可以立刻坐起來，大聲告訴我，你們不想做女兵了，你們想被遣返回鄉，做一輩子苦役！”當她說到可以坐起來的時候，好幾個坑里的女兵微微露出了背，然而在听到那句一輩子苦役的時候，很快又縮了回去。
我不管你們來這兒之前是小姐還是貧女，只要來到了這里，所有人都一樣！這里不是說來就來說走就走的地方！想走！軍法處置！所以都豎起耳朵听好了！從你們進入女兵營的那一刻開始，你們就沒有了退路！”
你們放棄了原先的生活，加入女兵營，為了什麼！？好好想一想！”她的目光像閃電一樣犀利地在所有坑上掠過，“你們是女子，天生不比男子身強體壯。如果不比他們更加苛刻地訓練，你們憑什麼和他們一樣、在戰場上建功立業？！你們憑什麼官爵加身，光宗耀祖！？”
當敵人殺至眼前，你們只有那麼一個坑可以躲的時候，可還會覺得辛苦？當敵人拿著刀喝著酒、砍下你們的頭的時候，你可還會覺得現在辛苦！？”
記住了，各位！這里、是拿命換取功名利祿的地方，我對你們做的，是想方設法降低你們在戰場上被人殺死的可能！你們是沒有退路的，退一步，明日就是沙場上無人認領的尸體！吃得苦中苦，方為人上人。你們是想做人上人，還是一輩子苦役！”
午後的女兵教練場寂靜得連鳥兒都沒有，地面的熱氣烘烤著所有人，忽然有一道聲音倔強地響起︰“做人上人！”
緊接著陸陸續續有聲音響起。
人上人！”
人上人……！”
最後一萬人異口同聲地一遍遍喊著︰“人上人——！人上人——！！”響徹大地的聲音驚了周圍棲息的鳥兒，黑壓壓地像是潮水一樣在半空中盤旋來去……
陽光下月謠的臉因長時間的日曬而泛紅，額頭上的汗就像水珠一樣流下來，她卻笑起來，息微沉默地看著她的側顏，難過地垂下目光。
——幽都城叛亂的時候，整個女兵營被孟曾陷害，落入敵軍之手，叛軍喪心病狂地將俘虜的人頭拿來做賭注，行徑令人發指。
月謠現在所說的話不是嚇唬誰，而是真實可能會發生的事……也是她曾經歷過的事。
所有人都覺得她狠毒無情，不像一個正常的女人，甚至連男子也比不上，可若不是這樣的狠毒，又怎能支撐她在這個吃人的世上生存下去？
有時候他也會有幼稚的想法，想帶她離開這樣的地方，找一個無人的世外桃源，看著她沒有任何偽裝地笑，看著她平平安安的活著。當初藏書閣的日子雖然寡趣，卻平和。若是能回到過去，那該有多好？
女兵營和新軍營是月謠站穩無極宮的最大助力，出不得一點紕漏，光有天子扶持她還不夠，大司馬師忝一黨虎視眈眈，就等著女兵營出點錯，好將她斬草除根，若是能得到太華城、得到整個軍部的支持，那才是真的站穩了腳跟，到時候別說是師忝，就連天子都未必能隨意動得了她！巍峨的無極宮經過了一個月雨水的洗禮，宛如一座沐雨而過的天上宮闕，參與朝會的朝臣們有序地朝殿內走去，交情好的互相打著招呼，月謠只身走在一邊，忽然听到一道和藹的聲音在身後響起，回頭一看，只見大冢宰笑眯眯地由著太監扶著，朝自己打招呼。
她停下腳步，彎身一禮︰“大冢宰。”
雲大人吶，做這小司馬，可辛苦？”
月謠低頭道︰“為天子效忠，是臣子的本分，怎敢言累。”
大冢宰走得老態龍鐘，笑得一團和氣，“是是是。雲大人言之有理啊！”
月謠古怪地皺了皺眉，這大冢宰年紀大了，已經幾乎不參與朝政了，也從未與她這樣熱絡地說過話，這又是在搞什麼名堂？
無極宮中，她始終關注著大冢宰的動靜，然而他一直半眯著眼，和平常一樣什麼話也不插。眼看朝會即將結束，她朝著任驚華投去了一個眼色，對方會意，執笏出列，朗聲道︰“陛下！臣有諫言。”
天子向來對寒門出身的官員優待，不僅是欣賞他們的才華，更是因為他們出身社會底層，洞悉各種制度下的弊端，而不像大部分門閥，眼光只及個人所得利益，隨意鑽取國法漏洞以謀求私利。
說吧。”
任驚華道︰“陛下登基已有十載，後位懸虛，天下無國母拂澤，百姓猶如只有父而無母，陰陽不調、乾坤不和，有違祖訓。我大虞已迎來中興，當此時，更應立賢明女子為後，拂澤萬民、共享大虞盛世安泰。”
天子面無表情地坐在龍椅上，只見任驚華說完後，又陸陸續續出列好幾個言官，官階雖不大，卻個個都是他提拔出來的寒門子弟。
師忝站在武官之首，他一向看不起這些寒門子弟，但這一次竟破天荒地站出來，請求天子立後。
陛下！甘妃娘娘是小皇子生母，端敏恪孝，其出身的君子城更是禮儀之城，當被立為王後！”
任驚華道︰“齊妃娘娘出身十一城之首，秉性堅忍淑慎，十年來治理後宮安穩，掃陛下後顧之憂，理當立後！”
兩派人馬各抒己見，誰都忘記了天子還沒答應立後，他們就已經開始對立後的人選爭得不可開交。
……漆黑的夜，天空繁星璀璨，一絲星光，涼涼地照亮大地，院中花影交纏、樹枝茂盛地生長出葉子，簌簌地發出響動。和曦一人站在復道盡頭，大風吹亂了他的發，揚起來遮住眼，遮住了一地的星光。
高豐侍立在側，本應提醒他去文懿宮，此時卻一句話也沒有說。
高豐。”
高豐低低地說了聲是。
你說，朕該不該立後，立誰為後？”
高豐思考了片刻，道︰“陛下，臣听說一個完整的家庭，合該有一夫一妻，膝下兒孫滿堂，更何況是天子之室？只是立後一事，牽涉甚大，小人不知朝政、不通文墨，立後一事，不敢置喙。”
天子沉默了下去，漫天的繁星閃爍著光芒，投下一地的孤寂之色。
縱使是帝王又如何？權握天下，卻連一個敢全心信任的女人的也沒有。
風漸漸地大了，天子朝著文懿宮的方向深深看了一眼，轉身朝著清思殿走去，高豐頓了一下，快速招來愛徒方小壺，低聲說︰“去告訴文懿宮，今日陛下政務繁忙，就不過去了。”
有關立後的事爭吵了七八天，天子不表態，百官各自懷著心思相爭不下，後宮更是暗潮涌動，各自較勁。
月謠從無極宮中回來，耳旁還能隱約響起無極宮中百官的爭執之聲，她按了按耳朵，利索地換下便服，清和早就準備好了，同她一樣穿著一身純白的素錦衣衫，袖口和領口處用金絲織了大朵大朵的梨花，很是樸素，卻顯貴氣。
紫薇大街的盡頭處有一個莊園，叫做夢蘧莊，是個品茗談文的好去處，許多文人騷客都愛去那里。月謠帶著清和走進了莊園，只見里面假山流水不絕，復道回廊逡巡，百花爭放綠意盎然，確實是個避世的好地方。
每隔五十步都可以看見一個亭子，或在水面上，或在假山頂，每隔亭子里都三五成群地坐了幾個人，因不同的亭子相隔甚遠，所以誰也不必擔心自己的話會被旁人听了去。月謠穿過假山回廊，分花拂柳地穿過林蔭小道，只見前方湖光粼動間，一座精美的八角閣樓豁然躍現眼前。
她走到閣樓前，對看守的戍衛遞去代表身份的銅蛇符，道︰“小司馬雲間月，請求面見竹老，萬望通稟。”
戍衛接過銅蛇符，向月謠行一禮，轉身朝閣樓進去。然而又很快回來，對月謠深表歉意地說︰“竹老正在會見友人，並不方便見客，大人請回吧。”
月謠意料之中地微一挑眉，接過銅蛇符，笑著說︰“無妨，竹老既然有客人，那我就在此等候好了。”
戍衛見怪不怪地頷首，站好了繼續守衛。
月謠慢慢走到了欄桿邊，只見波光粼粼的水面平靜得好像鏡面一樣，大片大片的荷葉接天映日地撒在上面，眼下還未到荷花開的時節，只有三兩花骨朵孤零零地立起來，雖未花開，花香卻沁人。岸邊就是一大片綠竹，風一吹，發出簌簌的響聲，像是女子溫柔的低吟。
月謠望著如斯美景，心頭涌起無限詩情畫意，不由低聲道來︰“……荷風送香氣,竹露滴清響。”
清和站在一旁，下意識地看了一眼她，復又垂下頭去，動作雖輕，卻叫月謠一下子察覺，她回頭望著她，笑起來︰“怎麼，很意外我這樣的人，竟然也懂詩句？”
清和心頭一慌，膝蓋一彎就要跪下，月謠卻單手握住了她的手腕。
這里好歹也是風雅之地，若是為了這點小事我都容不下你，豈不是顯得我心胸狹隘？”
清和更低地垂下頭去，連耳朵根都微微地發紅。
天色漸漸地暗了，東方天空升起一輪圓月，低低地懸掛在樹頭上，宛如一個巨大的玉璧。等了整整四個時辰之後，閣樓上終于有腳步聲，只見一個年歲尚小的茶童小步飛快跑過來，在她們面前站定，鞠了一禮，道︰“大人，竹老會見友人後乏了，已然歇下，大人請回吧。”
月謠笑眯眯地看著他。
她一直就在下面等著，哪里見有什麼人進出，這個茶童，說起謊來真是信手拈來。