過問他人的實力，乃武道世界一大禁忌！
所謂知己知彼百戰不殆，實力是每一個武者最大的秘密，哪怕對于自己非常信任非常親近的人，都不會輕言相告，因而會有“壓箱底”、“底牌”之類的詞語出現。
如果一個武者將全部實力都暴露出來，在敵人面前將無任何秘密可言，若是針對性地做出布局，很輕易就能致他于死地。
因此過問他人的實力是一件很暨越的行為，被列為一大禁忌，若是親朋好友相問倒也罷了，一笑置之即可，但對毫無干系的陌生人，尤其是一位武道強者而言，這麼一句話，就有可能遭來殺身之禍！
更不用說蒼竹的情況相當特殊，他只能以靈魂體的形式存在，說明肉身早已死亡，進而說明他有著非常強大的仇敵，若是將自己的底細透露了出去，被他的仇敵知道，後果不堪設想。
再退一步說，若是被這位七皇子知曉了自己的底細，天知道天陽皇朝會如何做，萬一要對自己不利呢，憑增太多麻煩和變數，同樣後患無窮。
陽炎自然明白其中道理，但他還是問了出來，因為這個問題的答案關系到自己是否有與蒼竹談下去的必要。
哪怕在蒼竹那老而鋒銳的危險目光的凝視下，他的眼楮幾乎要承受不住，氣勢也沒有絲毫的衰竭，反而針鋒相對。
突然，蒼竹收回了那劍一樣的鋒芒，陽炎身子驟然一輕，壓力頓減，這才發覺自己的後背竟微微濕潤了，不是嚇的，而是因為支撐得辛苦。
須知，如蒼竹這等人物，哪怕一道目光，也絕不是常人能夠承受住的，換個人哪有那個膽色與其對視，真敢每個幾息眼楮都會瞎掉，大敗虧輸。
如果蒼竹一直與他對視，時間久了，他一樣要敗下陣來，這還是在蒼竹根本沒有認真的前提之下。
“好個少年英杰，當年無名在老夫的審視下可是十息都沒有撐住，你卻能夠面不改色地與老夫對視三十息不露頹色，比我那不成器的弟子好多了，可惜你貴為一朝皇子，否則老夫又得動收徒之心了。”蒼竹言辭之間絲毫不吝贊賞，順帶還敲打了一下“不成器”的弟子。
無名站在一旁露出委屈的神色，老師，不帶這樣喜新厭舊的啊！
您剛見到我的時候，還說我是不世奇才，乃生平僅見呢！
弟子內心的吐槽自然被蒼竹捕捉到了，當下暗翻白眼︰“那時老夫虛弱，又無法自己離開，等了好幾百年才等到你這麼一個冤大頭……呃，好苗子！不這麼說能讓你死心塌地地跟著老夫麼？”
“再者，此一時彼一時也，現在不是就遇見比你小子更好的苗子，當世奇才了嗎？”
面對蒼竹這樣的高人前輩的賞識，陽炎沒有半分激動的意思，仍舊面無表情，這份心性就更讓蒼竹心里發酸了，為啥當初摔下那個懸崖的不是這位怎麼看怎麼順眼的七皇子，而是那個當初看著人模狗樣還湊合，現在怎麼看怎麼不得勁的不成器的呢？
天道不公啊！
若說方才蒼竹說想收陽炎為弟子只是半開玩笑的話，現在卻是真有這種想法了，可惜，看七皇子這份神態，分明是不怎麼瞧得上自己的樣子……
這麼一想，又突然覺得很不是滋味了，啥叫瞧不上老夫？你憑啥瞧不上老夫？你瞧不上老夫見老夫干啥子？
于是又覺得這個七皇子看哪都不順眼，還是自家那不成器的更加順眼了。
都說喜怒無常，蒼竹的心理變化很形象地表現出了這種現象，嗯，如果去私塾教學，一定是先生里頭拔尖的。
回歸正題，蒼竹看著陽炎淡淡道︰“老夫只有靈魂形態，與人戰斗須得借助他人肉身，無名與老夫一脈相承，親如父子，借用他的肉身最是契合，但這個不成器的弟子修為太弱，難以發揮太強的實力，但若只是與一般的至尊境強者周旋一二，還是可以勉力為之的。”
蒼竹看出陽炎是非要答案不可，一番試探之後也是道了出來，當然不是和盤托出，但這樣模稜兩可的答案足以讓這位七皇子滿意了，這也是自己的底線。
“了解。”陽炎淡淡點頭道，當然不會完全相信蒼竹的說辭，就譬如那句“戰斗須得借助他人肉身”，他就一笑而過，人的靈魂極為脆弱，一旦肉身死亡，靈魂無從安生暴露在風吹日曬的天地間，很快就會承受不住崩潰掉，即使僥幸保留部分殘魂，也成了沒有自主意識的孤魂野鬼，蒼竹雖然曾經是至尊境強者，靈魂強大可以脫離肉身而存在，但絕對無法像現在這麼瀟灑，除非他還是一位修神者，而修神者怎麼可能因為沒有肉身就失去了戰斗能力？
但這份答案的確夠了繼續談下去的條件，再深究就不合適了。
“前輩是個干脆人，本皇子也不喜廢話，開門見山如何？”
“甚善！”
無名看著默契的兩人，突然覺得自己有些多余，想回牢房里躺著，又忍不住好奇陽炎的目的到底是什麼，老師又到底有什麼打算，最終還是決定不走。
小爺就多余了，咋滴？
“很簡單，自晉升大典起一年之內，前輩需要相助本朝共同抵抗外敵，當然僅限于那一層次的敵人，一年期滿，前輩想要之物，自會送到前輩手上。”
陽炎飲了一口茶水，慢條斯理地說完，看向蒼竹︰“這個交易，前輩應該不會拒絕吧？”
無名目光凝固，原來他打的是這個主意，用他們需要的東西，換取一個至尊境強者的打手，而且期限一年。
好算計！
蒼竹則是笑看著陽炎，道︰“殿下如何確定皇宮大內就有我們需要的東西？”
陽炎只是飲著杯中之茶，並不作答，像蒼竹這樣的人物大半夜潛入皇宮大內，被發現後不但不逃走，反而束手就擒，原因是什麼，只要不是特別蠢的人都知道答案，這樣的試探他不屑理會。
“好，老夫換個問題。”蒼竹被無視也不著惱，依舊淡笑著道︰“你如何確定我們要的這個東西，值一位至尊境強者的一年打手？或者說，有這種價值的東西，殿下做得了這個主嗎？”
他原本的設想是陽皇，甚至那位真宗皇帝親自來與自己談判，哪想到來的會是這麼一個少年皇子，雖然各種表現都讓自己滿意，但有一個致命的問題。
一個皇子，根本不知道他們要的是何物，就做出許諾，他做得了這個主麼？
“各取所需罷了，本朝需要蒼老前輩這樣的強者相助，而正好本朝也有前輩必得之物，無論二者本身價值如何，對雙方都不會吃虧不是麼？”
陽炎淡然自若地品著茶，一邊道︰“至于本皇子做不做得這個主，就無須前輩操心了。”
三言兩語就瓦解了自己的進攻，蒼竹不得不承認，論起泰山崩于前而面不改色的心性，高深的城府以及能言善辯的本事，七皇子都要甩自家徒弟十八條街……真的沒有收入門牆的可能麼？
“的確是這麼個道理，但老夫怎麼都覺得吃虧了些，那些家伙可都不是好惹的角色，一個不好連老夫和徒弟得搭進去，這個風險太大了。”蒼竹搖了搖頭，欣賞歸欣賞，該砍價的時候絕不能心慈手軟。
他伸出一根手指道︰“老夫可以助你們一臂之力，但僅限晉升大典期間，當然若是那些人等到晉升大典結束之後再動手，三日之內老夫仍可履行承諾，但同時東西也必須在三日之內送到老夫手上，還有一點老夫須得提前申明，若是危及老夫和徒弟的性命，老夫會毫不猶豫地退出，東西還是要給，但老夫會在其他方面做出相應的補償。”
話音落下，蒼竹嘖了嘖舌，暗忖會不會一下砍得太狠了，對方不答應咋整？
“可以。”不料陽炎很爽快地答應了，就在蒼老意外之時，他的嘴角緩緩上揚，勾勒出讓人有一種大禍臨頭般不詳預感的弧度。
話鋒一轉，淡然道︰“本皇子的條件也要修改一下，不是給，而是借。”
說完，好像覺得蒼竹會听不懂他的話中之意，陽炎又特意補充一句︰“要還的。”
同樣伸出一根手指︰“期限為三個月。”
蒼竹︰“……”
無名︰“……”
三個月？
你咋不說三日呢？
更重要的是，那東西最多就用一次，用完就沒了，拿什麼還？
師徒二人對視一眼，都看到了各自眼中的無奈，七皇子這意思，分明就是沒得商量啊！
蒼竹嘆了口氣，沉聲道︰“成交，不過東西老夫要在晉升大典之後拿到。”
“可以。”陽炎微微頷首答應，蒼竹卻怎麼也高興不起來，是那個混蛋說的姜要老的更辣，老夫要打死他！
交易達成，蒼竹也不再隱瞞直言道︰“地階火精！”
陽炎目光一凝，他們要的居然是地階火精，難怪答應得這麼爽快，這玩意可不是無價之寶能夠形容的，根本就是有價無市，他也從來不知道，皇宮大內竟藏有如此重寶。
這麼珍貴的東西，也不知道父皇肯不肯答應，但比起皇朝的生死存亡，地階火精，舍，也就舍了！
有舍才有得嘛！
陽炎眼楮似若無意地在無名身上掃了一圈，頓時無名感覺背後涼颼颼的，引起極度不適。