陽炎二人轉過一個拐角，消失在了廣場上，尹千秋最後那一句卻依舊被他听到了，腳步微微一頓，隨即又繼續往前走。
身不由己嗎？或許吧。
將太華宗掌控在手中是陽炎在來太華宗之時便是有這打算的，只是具體如何實施卻是還沒想好，但有一點他卻是明白的，光憑皇子身份是行不通的，畢竟天陽皇朝皇子眾多，他可以用皇子身份讓太華宗服從，自然別的皇子也可以，因此，手段是必要的。
也是有這種考慮，陽炎才沒有直接來太華宗表明身份，而是在太華城有意掀起一陣風雲，殺喬風、林媚兒，滅林家，讓太華宗注意到他，主動找上門來，又試了一番太華宗的幻殺陣，一是確實想試試雲霄神宗留下的陣法威力，二來則是進一步加深自己在太華宗宗主心中的印象，展露不凡的實力和背景。
與厲嘯天的一番談話，陽炎旨在試探厲嘯天是否能夠擔任他在太華宗的代言人，結果他還是比較滿意的，只是如何讓他為自己效力還需斟酌一番。
正好這時華雲撞了上來，從他的言辭神情之間，陽炎得到了不少的信息，千尋很受厲嘯天重視，而華雲和千尋之間似乎有些矛盾，似乎是華雲想娶千尋卻被拒絕了，當時華雲的神情仿佛勢在必得一般，應該是有所依仗，陽炎便想著可不可以利用這一點，因此故意插手，有意激化矛盾。
果然，華雲被千尋擊傷之後，依舊信誓旦旦地說厲嘯天會將千尋許配給他，這不像是狠話，而厲嘯天本是看重了千尋，拒絕過他的，陽炎便猜測或許華雲身後有個大人物一定程度上能與厲嘯天抗衡，甚至更進一步，厲嘯天有把柄落在了那人手上，所以華雲才會如此有信心。
猜測到這些，陽炎便開始計劃了，只要不斷激化厲嘯天和華雲幕後那人的矛盾，令其爆發出來，而他則在厲嘯天陷入困境之時幫上一把，必然讓厲嘯天心生感激，到時候他再表露皇子的身份，即便不能完全掌控太華宗，至少在他和其他皇子爭斗時會靠向他這邊。
而在宗門大典開始之時，千尋告訴過他華雲的父親是太華宗元老，靈元境強者，更令他堅定了自己的計劃，因此在華虛改變規則針對他時，他對冰若言說“正合我意”，那等于給他送了一個插手的借口，令事情更加順利。
在他意料之外的是，千尋竟然是厲嘯天之女，而華虛將其抖露出來，厲嘯天陷入絕境之中，又牽扯出了太華宗幾位太上長老級別的人物，千尋為救厲嘯天想要自盡，這樣的局面比陽炎設想的要好許多，救下千尋，厲嘯天必然更加感激他，同時他也有了更進一步的計劃，可以將太華宗徹底掌控在手中。
所以他出面將對厲嘯天的審判推到宗門大典之後，便是為了更利于他計劃的實施，有太華宗的老怪物在場，很有可能看出他的算計，因此，他也需要展露自己的天賦和手段，如此就算被他們看出來，卻也依舊會選擇跟著他，畢竟那幾個老怪物如果能看出他的算計，就該明白不可能獨善其身了，而他的天賦手段也足以讓他們下這樣的決心。
不僅如此，他還故意激怒華雲殺他，而後表露皇子身份，落實華虛父子的罪行，自然就是要釜底抽薪，只要華虛父子一死，就能一舉化解厲嘯天的危機，也可以借此機會清除異己，那些高層會明白誰才是明主，弟子們也會將他的風采印入心中，難以磨滅，如此一來整個太華宗便是間接受他的控制。
甚至他還要了千尋和秦宇二人，對秦宇，陽炎自然是真正的欣賞，而千尋，更多的則是為了將太華宗掌控得更徹底，畢竟宗主厲嘯天的親生女兒是跟著他的，退一萬步說，有一天太華宗將要失去控制時，也得考慮到千尋的安危。
如此環環連扣，如今太華宗已經可以算是他麾下的勢力了，在日後的皇位爭奪中，將會是一個舉足輕重的籌碼。
而華虛父子，則是陽炎整個計劃中的犧牲品，不可謂不是一個悲哀。
然而，若不是華虛企圖謀害厲嘯天，覬覦宗主之位，又怎麼會落得如此下場？
從某種程度來說，華虛和陽炎或許是同一類人，兩個人都在算計著別人，只不過陽炎贏了，而華虛卻輸了。
事實上，陽炎和華虛本沒有什麼恩怨，只是各自的目的不同罷了，陽炎要厲嘯天穩住太華宗，受他掌控，而華虛則要厲嘯天下馬，對立是不可避免的，兩人中必定有一人失敗，而失敗者，注定會是華虛。
一將功成萬骨枯，邁向成功的路上，注定會有許多犧牲，成就的只是一人而已。
回到住處，陽炎便直接進入修煉狀態，《天陽聖法》運轉，吸收著天地元氣，一點一點地淬煉骨髓，令其愈發紅潤。
該做的都已經做了，接下來就是等待三日之後的祖地之行了，不知道他要多久才能出來，能否趕上三個月後的試練之期？
冰若言溫柔地看著入定的陽炎，美眸中有著說不盡的情愫，現在的你比以前要成熟了許多，他日也許能再次踏足那個地方，只不過那個時候結局就會不同了……
想到這里，冰若言那美眸里忽然閃過濃濃的恨意，隨即又軟了下來，靜靜地看著陽炎……
……
與此同時，在與太華宗相隔極為遙遠的一條官道上，塵土飛揚，兩匹雪白駿馬于官道上飛奔而過。
這條官道很是寬敞，足以容納十幾騎並列而過。
仔細看去，兩匹雪白駿馬上各自有著一位俊朗少年，年紀頗小，約莫十四五歲的模樣，風塵僕僕，像是趕了許久的路，他們座下的駿馬鼻孔中喘的粗氣很好地印證了這一點。
卻在此時，兩名少年座下的駿馬哀嚎一聲，四肢癱軟，向著地上倒下，“砰”的兩聲，馬身砸起一層層塵土，而在漫天飛舞的塵土中，那兩名少年卻是不驚不慌，雙腳用力，身體向上竄出之時，一個翻身穩穩落地，動作十分熟練，想來一路上這樣的狀況時有發生。
看了倒地不起的馬匹一眼，二人也只是輕嘆了口氣，這一路上少說也累死了不下五匹馬了，而且都是能日行數百里的上等好馬，價值不菲。
塵土散去，露出兩名少年的面孔，赫然是奉陽炎之命前往皇城的白羽和陌影二人。
白羽依舊是那身白衣，因為趕路的緣故，全身上下布滿了灰塵，陌影倒是換了一身衣裳，比起白羽要干淨許多，雖然這一路上他們幾乎是日夜不歇，但陌影也會尋找機會洗漱一番，不似白羽那般原封不動，這其中陌影也曾表示過疑惑，卻被白羽以趕路要緊為由唐塞過去了，久而久之，陌影也就見怪不怪了，反正他們都是修武之人，幾個月不洗也不會如何。
“唉，又死了一匹馬。”白羽嘆道，陌影卻是不在意地道︰“都死了好幾匹了，也不差這一匹。”
“你說的倒是輕松，損失的都是我的錢，你當然不心疼了。”白羽沒好氣地埋怨道，一路上所有花錢的地方都是他出，因為陌影表示他身無分文，想到越來越少的銀兩，他就一陣肉痛，雖然對武者而言，金銀並不是太重要，然而這在天陽皇朝是交易的硬通貨幣，可少不了要用的。
想想這一路上用掉的得有幾千兩銀子了，這樣的身家比獨孤王朝的一些王侯都要豐富，也不知道白羽是怎麼來的。
“而且，馬在這里死了，這里前不著村，後不著店的，我們到哪去買新的馬？這樣子什麼時候才能到皇城？我看皇子殿下就是故意為難我們，連皇城的具體地址都不告訴我們，還要我們四處打探奔走才有那麼點消息。”也不知道是不是被陌影隨意的一句話氣到了，白羽滔滔不絕地抱怨道，渾然不像王者大比之上的表現。
與之相比，陌影就要淡定許多了，也許是比白羽年長的緣故，只听他說道︰“羽弟，你就別抱怨了，這是皇子殿下給我們的考驗，若是這一關都過不了，以後怎麼跟著殿下？還是趕緊趕路吧，只剩下三個月了，時間不多了。”
這一個多月來，二人相依為伴，經歷了大大小小的事情，也結下了深厚的友誼，便以兄弟相稱了。
“這點小弟也明白，只是現在馬也死了，還不知道要多遠才有城鎮可以買到新的馬，不然就憑我們的腳力，什麼時候才能到達皇城。”白羽點點頭，贊同陌影的話。
“羽弟，莫要著急，根據我們打听到的消息，照這條路一直往前走會有一個大城池，到那里不但可以買到新的馬，還可以打听到更多皇城的消息。”陌影緩緩道。
“可是，這要走多遠啊？”白羽看了看前面不知道多遠的官道，說道。
陌影打量了一番前方的環境，忽然浮現一絲笑意，道︰“應該快了，羽弟你看，這條官道越來越寬，顯然接近繁華之地，前方不遠應該就到了。”
“羽弟，加把勁！”說著，陌影運轉身法，身影朝著前方奔去。
“誒，陌兄等等我！”
白羽見到陌影說走就走了，當即不敢怠慢，連忙追了上去……