茨木黑了臉, 一手捉著一只咯咯直叫的老母雞, 一手拎著沉甸甸的食材遠離了菜市場。
大妖怪覺得，自己在某方面的能力受到了質疑, 而這質疑深深打擊了他身為偉男子的尊嚴。最關鍵的是，他的愛人不僅沒為他辯解一句，還被慫恿著買下了這只該死的老母雞！
“哼！”茨木輕嗤一聲, 似是在表達自己的不滿，他昂首闊步走在前頭，故意加快的步伐。
他穿過人山, 跨過攤海, 眼角時不時覷著喬心舒小跑的身影，暗暗期待著她早點發現自己在“生氣”, 只要她溫言小意一番，茨木發誓就此翻篇兒了這事。
但天不遂人願, 喬心舒追了會兒, 就跟一賣水果的嬸子聊上了。她買了五六種水果, 裝了五個大袋子，她縴細的手臂似是負荷不起重量，累得她眉頭微蹙，瞧著頗為煩惱的模樣。
隔著一段距離，茨木遙遙注視著她。心底的別扭在她皺起的眉頭中煙消雲散，他終是在心底嘆息一聲, 邁開長腿往回走。
他算是明白了, 為何酒吞會在愛上紅葉後栽個徹底, 會在求而不得時歇斯底里——原來將一個女人放在心尖上，她的喜怒哀樂，她的嬉笑怒罵，就成了自己存在的意義。
妖生漫長，見多了悲歡離合，看慣了風花雪月。因為習慣，所以淡薄；因為漫長，所以執著。
茨木再度越過人潮，站在了她的身邊。一聲不響地幫她提起了水果，影子般綴在她的身後。
熟悉的包容，無害的順從，溫柔的體貼與不易察覺的別扭……
喬心舒揚起笑臉，看向他︰“不生氣了？那位阿婆只是隨口說說，你別往心里去呀！”
茨木詫異地看了她一眼……原來她發現了啊……
“你走得太快，我跟不上。”喬心舒與他並肩而行，柔聲道，“我知道你生氣了，但這種事不能在大庭廣眾之下解釋，會越描越黑，給人一種你在掩飾什麼的錯覺。”
“更何況，這種私事，我知道就行了……”喬心舒的雙頰染上了一層緋紅，“沒必要說給別人听。”
茨木心滿意足地接受了解釋，分分鐘就把破事翻篇，再不去計較什麼。他沉醉在愛人的關懷和體貼中，享受著她的溫柔與獨佔，面上的䱇瑟怎麼也掩不住。
瞧著茨木神采飛揚的樣子，喬心舒在心底暗暗松了一口氣。
真好哄啊==
……
傍晚時分，茨木帶著一蠱炖得稀爛的老母雞，隨著喬心舒一道去拜訪了她的外公外婆。
“我的爺爺在我未出世前就去了。”喬心舒小聲給他解釋著家里的關系，“奶奶在我十幾歲那年離開人世，距今也有十多年了。”
“我父親這一支的親戚很少，母親這一脈的親戚很多。”
“外婆是個精明強干的女人，在那個吃不飽的年代，硬是把三個孩子拉扯著長大。”喬心舒絮絮叨叨地說著，“她很明事理，溫和大度，喜歡正派有原則的人，從小教導我良多。”
“外公是個老實巴交的農民，但……如果你見到他之後，他說了很奇怪的話，不要在意。他年紀大了，有些一根筋，在得了老年痴呆癥後，犯起渾來連我媽都不認了。”
茨木只是點頭，但此刻的他並不知道，所謂的“老年痴呆癥”是種多麼可怕的疾病……
他們沒走多久，就來到了一戶種滿了瓜果蔬菜的鄉間小別墅前。喬父喬母推門入內，就見一位和藹可親的老婦人準備著碗筷，含笑看來。
“心舒帶著小女婿來看外婆了。”喬家外婆笑得滿足，視線掃在茨木身上細細打量，只覺得更滿意了，“小伙子長得很精神，心舒真是好眼光啊！”
茨木成功地送出了老母雞和水果，再度得到了喬家外婆的表揚。當得知這美味出自誰手，喬家外婆看待茨木的眼光有了實質性的變化。
“好孩子，以後就是一家人了，先坐吧！外婆喊一聲外公，馬上開飯啊！”
喬心舒輕輕地扭了茨木一把，茨木立刻順著桿子往上爬︰“那就謝謝外婆了！”
“這孩子客氣什麼呀！”外婆笑彎了眼，越看茨木越滿意，還隱晦地對喬母點點頭，“眼光不錯，瞧著就是個正派的。”
喬父喬母對視一眼，頓悟了長輩的態度。這是催促他們早些定下日子呢！
喬家外婆作為過來人，吃過的鹽可比他們吃過的米還多。她是個聰慧的女人，看人很有一套。
在這巴掌大小的鄉鎮里，乃至鄉鎮外放入城的小輩中，有不少好姻緣皆是她一手促成的。她見過不少男男女女，有時只需一個照面幾句話，就能瞧出他們的心性如何了。
為此，家家戶戶的男娃女娃到了年紀相看，總會請喬家外婆在場觀察一番，她偶爾間的點撥總能給人豁然開朗之意。
喬心舒領著茨木在正廳坐下，喬父作陪，喬母隨著外婆入了里間，借著喊人的口，悄悄細語了一番。
“媽，你覺得那小伙子……”
“不錯。”喬家外婆頷首，“通身大氣，是不拘小節之人。而且，還是個會做飯的。”
喬母詫異︰“會做飯的怎麼了？”
“會做飯的男人顧家。”喬家外婆說道，“會幫著做家務，以後結婚了小兩口的矛盾就少。這年頭嬌養的孩子，我還沒見過幾個能干活的。會干活，會過活，挑個好日子定下吧！”
喬母點了點頭︰“會不會快了些？”
“心舒都二十六了，難得她有個相中的……”喬家外婆嘆道，“早些結婚生子，她趁著年輕還能把身體養好。我二十歲生你大哥二哥，做完月子就爽利了，三十多歲生了你，愣是養了三個月才好轉……”
多余的話喬家外婆沒多講，喬母卻摸準了意思。
她們喊了喬家外公，領著他來到了前廳。
老爺子這會兒精神矍鑠，神采奕奕，他仔細揉了揉一雙老眼看向桌上的幾人，待見到喬父和茨木的臉後，原本不靈清的腦子登時更暈乎了。
“老婆子，我家囡囡十八了，今兒又有人來求了啊！還兩個！”
喬父喬母臉色一僵，心知這是病又犯了，正胡言亂語呢！
“不是囡囡，是心舒。”喬家外婆領著他坐好，給了他一副碗筷，“心舒帶著準女婿來看你了！還給你帶了水果和老母雞！”
“老母雞好哇！”喬家外公一拍大腿，後來覺得哪里不對勁，“老婆子，他送了幾只老母雞？”
“一整只，都給你炖了，快吃吧！”喬家外婆示意開飯，還給茨木夾了幾筷子紅燒肉。
“才一只？”老爺子頓時不干了，“我家囡囡這麼好，給一只老母雞就想娶，做他的春秋大夢！我去退婚！”
茨木的筷子一抖，一塊紅燒肉差點兒落在地上。他真是失策了！沒想到老母雞這麼重要！居然決定了他娶妻的成敗！早知道……早知道……
“都說了不是囡囡，是心舒，你外孫女！”喬家外婆給他喂了口飯，堵住了他的嘴，“這小伙子是你孫女婿，你清醒點兒。”
“孫女婿……”老爺子有一瞬的茫然，“哦，囡囡嫁出去了，生了個女娃娃，叫心舒……”
喬心舒應道︰“外公，我在這里。”
老爺子轉向她，笑了︰“像囡囡小時候啊！老婆子，心舒大了，要嫁了，哪家的臭小子這麼好福氣啊！你多收幾只老母雞，再要半扇豬肉！”
茨木︰原來母雞和豬肉是必需品嗎？
他突然想去承包養雞場和養豬場了！
大妖怪不動聲色地將這些小事兒記在心里，體貼入微地夾了魚肉，飛速剔除小刺，自然而然地放入喬心舒碗里。
平安京盛行吃魚，在大江山的時日茨木早做慣了這些，因此，他並不覺得這個舉動有什麼特殊的地方。可落在喬家長輩眼里，不禁對他刮目相看了。
飯桌上的氣氛更是融洽了幾分，漸入佳境。及至一頓飯吃完，賓主盡歡。
茨木主動攬下了洗碗的活計，喬家外婆拉著喬心舒說起話來，喬父喬母尋了個角落商量女兒的終身大事。
老爺子在前廳溜達消食，轉著轉著就隨著水聲來到了廚房。他跟個孩子似的看著水流，時不時伸出手耍耍。
他玩開心了，就轉向茨木英俊無比的臉，腦子一抽又犯渾了。
“小伙子啊，你家里有多少老母雞啊？”他神神秘秘地問道，“有沒有養豬啊？”
茨木將最後一只碗壘好，想到大江山一堆掉毛的飛禽和食夢貘，坦然道︰“都有。”
老爺子興奮了起來︰“那你家里有多少畝田？”
茨木認真回憶了下︰“很大，有幾十座山峰吧！”
“還有山！”老爺子手舞足蹈了起來，“春天挖竹筍，打野兔，老婆孩子就不會餓了！小伙子，你的田一年收成是多少？能養活幾口人？”
茨木掰了掰手指︰“一年收成我不知道，那都是小妖……哦不，都是工人的事，至于能養活幾口人……都能養活。”
“工……工人！”老爺子更開心了，“原來你家是地主啊！那可太好了，我听說地主家里吃得飽！”
他來回踱步，搓著手道︰“打倒地主，分配良田！打倒地主，有雞有肉！”
茨木︰……
他總覺得哪里不對的樣子？！
老爺子悄悄覷了他一眼，不知為何收斂了之前高漲的興致，轉而露出一絲驚懼。他迅速轉身跑向前廳，一見到喬母，趕忙吼道︰“地主來了！快跑！”
他護著喬心舒︰“地主來了！搶了我們的母雞，霸了我們的良田，地里的小白菜，都黃了！”
茨木︰……
喬家外婆見狀，嘆息了一聲，利索地從八仙桌上拿下雞毛撢子︰“老頭子犯渾了，抽一頓就好。犯起 來就這樣……等心舒的大事兒結了，我就送他去醫院請護工看著。”
說完，她操起雞毛撢子就將老爺子攆成了狗。
那大開大合的架勢，不知為何讓茨木想到了喬心舒發火的時候……
他不禁看向喬心舒，卻見她盯著那根舞動的雞毛撢子，眼中閃爍著不容忽視的光芒。
茨木只覺心頭咯 一下，有種不祥的預感緩緩升起。