茨木面上帶著掩飾不了的興奮回到了公寓, 正如他設想的一樣，當他將形象拔升為凡人中的“仙人”時，屬于信仰的能量似潮水般從四面八方涌來，灌入他的體內。
身為一只走到哪兒都被人類恐懼排斥的大妖, 茨木從未見過信仰之力的本質，更沒有體會過被它滋潤著是一種什麼感覺。
他對它抱著極重的好奇心, 而出于大妖對力量的追求與佔有，一旦讓他得到這樣的機會和奇遇，他都沒有理由將之放過。
充盈的、豐沛的能量猶如溫泉，帶給他全新的體驗。不像妖力的霸道暴虐，不像魔力的詭譎多變, 更不像神官與巫女的靈力那樣，只會帶給他灼燒的痛感。
很舒服, 很愜意，原來這就是信仰的力量嗎？
難怪……難怪一目連即使墮落成了妖怪，也還念著維護人類、守護人類, 卻原來, 被人類的信仰滋潤，是這般美妙難言的滋味！
嘗試過甘美的泉水，誰還願意品嘗酸澀的苦汁？
茨木覺得自己理解了一目連的感受和他的執拗，卻不知這種膚淺的觀感與一目連的信念和執著相去甚遠。
他像是個得到了新玩具的孩子，將信仰之力玩轉得不亦樂乎。直到他悄無聲息地拎著掃帚潛入臥室後, 猛地對上了喬心舒黑到滴水的臉。
茨木︰……
喬心舒開著翻譯器, 獰笑了下︰“玩得開心嗎？大佬。”
茨木干巴巴地回復道︰“開心……”
不知為何, 大妖怪覺得自己有點虛啊！
“那麼……鹽呢？”喬心舒黑著臉靠近茨木，一把奪過了他手里的掃帚，“嗯？”
茨木︰……突然忘記給自己帶鹽==
“我看你玩得真開心，開心死了。”喬心舒舉著掃帚，揮舞了幾下，“我以為你是去救場的！結果你是去玩的！還玩到全國人民面前去了！”
茨木有點轉不過彎來，他不理解喬心舒為何要這麼生氣，只能說道︰“要不我下次……帶你一起玩？”
喬心舒听了，差點沒一口血噴出來︰“不是這個問題！”
她抓狂地揉了揉自己的雞窩頭，無力道︰“我有時候真懷疑你的心智只有三歲……”
“喂！女人！”
喬心舒一把將掃帚柄砸在了櫃子上，渾身氣勢一變，完全拿出了班主任教育學生時的凌厲感。
“茨木，你明明可以在鎮壓了那些小妖怪後直接回來，為什麼還要逗留那麼久？”喬心舒問道，“你知道嗎？在接下來的日子里，整個世界會天翻地覆到什麼程度？”
“現在，網絡上、新聞上、各個平台上都在討論仙人！都在討論妖怪！”
“我不清楚你在想什麼？可你如此大的動靜，會招徠多少人的覬覦和窺伺！你的力量、仙人的傳說、長生不老的奧秘……你信嗎？很多勢力會為了尋找你不斷地挖掘蛛絲馬跡，他們的能力奈何不了你，可跟你有牽連的人呢？”
喬心舒一連串的質問如雨點砸下︰“你可能會說，你會庇護我。但……我的父母呢？我的親友呢？你能護得住每一個嗎？”
“茨木童子……”
她的情緒漸漸平靜了下去，可語氣中是說不出的疲憊︰“我只是個普通人，我市儈，我膽小，我壓不住也承受不起來自各方的質疑和壓力，我不是你……”
“我活得沒那麼肆意，也不能那麼肆意。”
茨木沉默了起來，一雙眼楮直勾勾盯著她，像是要盯出一個洞來。
“所以，請你在做每一件事情前，能不能……考慮一下我的立場。”喬心舒仰起頭看著他，卻覺得自己在仰望天上的星星，永遠也觸摸不及。
“我讓你回來帶包鹽，就是希望你心里記個事兒，早早回來。那樣，就算你在動物園驚鴻一現，也不過是被列為絕密檔案而已，而不是像現在這樣……鋪天蓋地的新聞和追蹤……”
“可你忘了我的話，這讓我覺得也許以後你會忘得更多，也會覺得我管束得太多，甚至對我起了殺心。”
“畢竟在這里……誰也約束不了你。”
喬心舒將掃帚甩在一邊，揉了揉因思慮過重而開始抽痛的小肚子，臉色蒼白得沒有一絲血色︰“你總是低估人類，下意識地看輕人類。”
“但你不知道吧……天上地下都是人類的眼楮，從衛星到監控，他們若是有心找，你是逃不過的。”
“你也不會知道，每次你整出一樁事，我就得擔驚受怕很久……”
茨木原本高昂的心情陡然低落了下來，他說不出心里是個什麼感受，原本歡歡喜喜地回來，轉瞬就被喬心舒潑了一盆子冷水。就好像他捧著禮物想要跟人分享，對方不僅一腳踹翻了他的心意，還要將他趕走一樣。
說不出的……難受與郁悶……
“你是嫌我麻煩吧……”他垂下眸子，腦海中閃過的是人類村莊燃起的熊熊烈火，以及一張張猙獰著想要食他肉吸他血的面孔。
“嫌我多事，招來麻煩，打擾你的生活，沒有我你可以過得很好，對吧？”
陰暗負面的情緒在心頭滋長，茨木架起的面具在一寸寸皸裂︰“害你擔驚受怕，還真是我的過錯。”
“我不會考慮人，我……為什麼要考慮人的感受？”
大妖怪冷笑出聲，干脆背過身去︰“我走就是了，跟你撇清關系，你可以放心你的安全。”
說著，他就朝著門口邁去，卻不料喬心舒一把擋在門口，連唇色都有些發白。
“你要去哪？”
“能去哪就去哪兒，人類，再不讓開我的鬼爪可是不認人的！”
“行啊，那你先宰了我吧。”
茨木瞬間黑了臉。
喬心舒輕描淡寫地說道︰“一次意外，我把你召喚到這個世界，我的鍋我得背。既然召喚了你來到這里，你的事兒我也得擔上責任。”
“我不覺得自己可以約束你，但為了讓自己良心好過一些，你還是動手吧。”喬心舒冷聲道，“宰了我，從我尸體上跨過去！黃泉下我也可以說我盡力去補救了曾經了意外，而不是放任自流，讓你隨心所欲地來去無阻、橫行無忌。”
“我做事對得起良心，你說我傻也好固執也好，隨你。”
“女人！”茨木的聲音像是結了冰渣子，他猛地欺近她的身，將她抵在門板上，“別以為我真的不敢……”
喬心舒干脆別過眼不去看他，茨木住了嘴瞪她，最後幾個字愣是說不出來。
他們之間相處了一個多月，從未起過這般大的矛盾。很多時候，他做錯事情，她負責善後，久而久之，茨木就覺得自己無論做什麼，大概都會被喬心舒包容、原諒。
這是一種新奇的體驗，就像是單打獨斗了幾百年後，忽然發現自己身後也有了庇護一樣，得到了……無法言喻的圓滿。
可現在，他們吵了一通，鬧了矛盾，在喬心舒完全不肯低頭的情況下，茨木猶如籠子里的困獸，只能團團轉，卻不得解決的章法。
其實，只要她低個頭，說個軟話，他就原諒她，並且看在她“識相”的份上，他下次一定帶她玩兒，決不再一個人出去了。
但她太倔了……就連生死，也敢這麼輕易地掛在嘴邊……
空氣一時間顯得滯悶而沉重，被茨木圈在狹小的空間里，喬心舒只覺得供氧量不足，頭腦一陣接一陣地發昏。清晰的視野開始變得模糊，小肚子一抽一抽疼得鑽心，渾身都軟綿綿的，好似要……死過去了一般。
緊接著，喬心舒迷糊地一甩頭，下意識地伸出雙手攀住了茨木的肩膀。
茨木一愣，隨後頗有些心花怒放的意味，看來這女人總算是低頭了，哼！
突兀地，喬心舒將全身的重量都砸進了他的懷里，滾燙而虛軟的身體不由自主地朝著地上滑去……一只鐵臂猛地摟過她的身體，帶入寬厚的懷抱。
她暈了過去。
“喂！該死的！你怎麼了……”
有個聲音像是從遙遠的地方傳來，她蹙著眉頭想要分辨，卻發現怎麼也听不見了。