太醫很快就到了,額頭上冒了一層細汗,走進偏殿正要行禮卻被帝王冷聲喝止,“什麼時候了還行禮？快點過來給皇貴妃看看！”
太醫應諾，連忙上前診脈,卻見帝王早已挽起皇貴妃的袖子，將一塊明黃色的絲絹蓋在她手腕上，態度小心翼翼，呵護備至。
見此情景，太醫更不敢掉以輕心，打起十二分精神應對。
周武帝退到一邊，負手而立，一雙漆黑眼眸一瞬不瞬的盯著桑榆蒼白的臉龐,生怕一個錯眼她就會消失不見。
“皇上，皇上……”良妃叫了好幾聲都不見皇上有反應，眸光一閃，大膽的上前來拉扯他衣袖。
“做什麼？”周武帝猛然拂袖，朝摔倒在地的良妃看去，漆黑眼底涌動的煞氣叫良妃心驚不已。
“回皇上，臣妾只是想問，正殿的選秀該怎麼辦？”良妃狼狽爬起，淚珠在眼眶打轉。剛才的皇上太可怕了，還沒觸到他衣袖，那凶狠的表情卻像要殺了自己一般。難道自己連踫一踫他的資格也沒有了嗎？
“等皇貴妃醒來再說，你們先退下！”周武帝壓低嗓音，語氣極為不耐。
德妃率先退走，在殿外等了等，見賢妃三人面色青白的出來，朝她們諷刺一笑。礙于殿內的皇上，三人敢怒不敢言。
“若想安然度日，勸你們莫要與皇貴妃作對。”她勾唇低語。
三人挺直脊背，匆匆離開，也不知有沒有將她的話听進去。德妃搖頭嘆息，靜靜站在廊下眺望遠方巍峨的宮殿。
“娘娘何必要提醒她們？由著她們作死豈不更好？”她的心腹宮女湊上前來憤憤開口。
“本宮也不想提醒她們，只是怕她們犯蠢，連累了本宮。”德妃擺手。
那宮女心有戚戚焉的點頭，又問，“娘娘咱們不走嗎？”
“等皇貴妃醒了再走，前面選秀還未過半，總得得到皇上或皇貴妃娘娘的示下才好。”她按揉額角，滿臉疲憊，對以往悠閑清靜的生活很是懷念。不過正因為晉位，姨娘在府中的日子才好過不少，這也算是有失有得吧。
就在這時，殿中忽然爆發出一陣爽朗的大笑，低沉渾厚的嗓音充斥著無法錯認的狂喜，令殿外的宮人們听了也忍不住露齒一笑。
德妃與宮女對視一眼，不約而同的開口，“是皇上！”
“皇上如此開心，定是皇貴妃娘娘有好消息了！”德妃猜測，語氣卻十分篤定。這不是皇上的第一個孩子，卻讓皇上欣喜若狂，由此可見皇上對皇貴妃的愛重。這樣也好，她本就沒存什麼力爭上游的心思，只安穩度日既可。
儲秀宮正殿，孟瑞珠款款踱步而出，與中選的秀女站在一起，臉上表情很是淡然，內里卻心潮澎湃。見她對皇貴妃的昏倒沒有露出一絲半點兒擔憂之情，眾秀女暗中交換著鄙薄的視線。
賢妃三人轉過游廊，看見孟瑞珠，心頭的邪火終于有了發泄的途徑。賢妃招手，叫來一名太監低語幾句，然後對著孟瑞珠遙遙一笑，步入正殿。
因隔得太遠，孟瑞珠看不見她冰冷的眸光，還以為兩人的同盟依然牢固，亦微微點頭致意。
那太監走過來，揚起尖利的嗓音喊道，“傳皇上口諭，孟瑞珠德言容功微有瑕疵，將名單從入選小主中劃去!”
“怎，怎麼可能！”孟瑞珠呢喃，身子搖搖欲墜，抓住那太監厲聲問道，“公公你是不是听錯了？”
“皇上就在偏殿探望皇貴妃娘娘，誰敢在他眼皮子底下假傳聖諭？你若是不信，自可過去詢問。”雖然知道此人是皇貴妃的妹妹，可很明顯，她與皇貴妃的關系並不融洽，是以，那太監才敢收受賢妃的好處，過來傳話。
假傳聖諭是死罪，一個小小的太監怎麼敢？孟瑞珠不用去問，身子一晃就癱坐在了地上。她早該知道，憑自己怎麼斗得過孟桑榆？就算過了殿選，不也還是被她輕而易舉給改了結局嗎？最後還攤上了‘德言容功微有瑕疵’的污名，出去後想要嫁個好人家也難！想自己當初還嘲笑虞雅歌蠢，轉身卻又步了她的後塵，孟瑞珠捂臉，心中悔恨不已。
“孟二小姐，快起來吧。回去洗把臉，收拾收拾東西就可以回家了。”常貴早已得到皇貴妃指示，不能叫孟瑞珠墜了孟家門臉。見她狼狽不堪，被一眾秀女當了笑話看，忙上前攙扶。
有常貴出頭，秀女們這才想起她還有個獨霸後宮的嫡姐，立馬隱去臉上的嘲諷。
孟瑞珠回神，草草擦干臉上的淚水，挺直腰背離開。待退出眾人的視線，她腳步這才踉蹌了一下，心中倉皇失措，不知該如何回去面對父親。父親早跟她透過底，想給她選一戶殷實人家安穩度日，是她不知足，弄巧成拙了。等父親問明情況，必定不會再為她謀劃。至于嫡母，因從小有祖母撐腰，她對嫡母多有不敬，關系堪稱惡劣，婚嫁之事嫡母哪里會為她計慮？
孟瑞珠越想越絕望，回到寢房就癱在床上動彈不得，手腳一陣陣發涼。
儲秀宮正殿，孟桑榆悠悠轉醒，卻見周武帝的腦袋緊貼在自己肚皮上，似在聆听什麼，一只大手探入褻衣，輕輕柔柔的在她小腹摩挲，帶來一陣酥麻癢意。
“皇上你在干什麼？”孟桑榆撲哧一笑，忙去抓他肆意的大手。這男人總喜歡做些奇奇怪怪的動作，又粘人的緊，跟養了只大型犬一樣。
“桑榆你醒了！”男人驚喜的抬頭，往日漆黑深邃的眼眸而今像天上的寒星一般閃亮。他一把將人撈進懷里，細細密密的親吻她發頂和臉頰，呢喃道，“你懷孕了知道嗎？一個半月了！我們要有孩子了！”
懷孕？怎麼可能？一顆炸雷在腦海里引爆，孟桑榆頓時就傻住了。
毫無疑問，這個孩子的到來是不被期待的！她早就規劃好了自己的人身，一個人也可以活得簡單快樂，若再加上孩子……孩子不是小貓小狗，只會遵從主人的意願生活。當他們長大了總會有自己的想法，看見那至高無上的王座，看見這大好河山巍峨宮廷，誰能保證他不會被權勢所迷惑，參與到那無休無止的爭斗中去？贏了是高處不勝寒，敗了是萬丈深淵，哪條路都充滿了荊棘和坎坷！她真的能夠搭上自己，搭上孟家來賭這一場嗎？或許她想得太遠，或許等不到那一天孩子就在會在旁人的算計下夭折。她真的有能力保護他平安長大嗎？
還有眼前這個男人，自己在孟家如日中天的時候懷孕，他就沒有任何感想？不對，自己不是一直在喝藥嗎？怎麼會有孩子？莫非那些藥果真是調理身體的藥，這個孩子的出生也在男人的預料當中？他這是想要干什麼？
想到這里，鋪天蓋地的恐慌佔據了孟桑榆的心，而男人接下來的話更讓她如墜冰窟。
“桑榆，朕要封你為皇後，封我們的孩子為太子！”他語氣十分激動，不停親吻著她的臉頰和唇瓣。
一瞬間就想起了太後的遭遇，想起了大清的九龍奪嫡，想起了歷史上每一任太子的悲慘命運，孟桑榆不可遏制的顫抖起來，一把推開男人，翻身下床跪倒在地，重重磕了個頭，“求皇上收回成命！”她語氣滿是驚懼，臉頰蒼白如紙。
“你這是干什麼？”周武帝被推開，一時有些怔楞，回神後連忙去拉扯女人，卻被她倔強的掙脫了，力氣大的驚人。
“求皇上收回成命！”她又磕了個頭，鬢發散亂，狼狽不堪。
“桑榆，你瘋了嗎？”周武帝咬牙詢問，用力鉗住她手臂，強行將她拉入懷中，抱坐在膝頭。他心亂的很，桑榆的反應完全超出了他的預料。
“我沒瘋！”她高喊，渾身的血液都冰凍了，心里卻燃著一團火，將她的理智焚燒殆盡。
“他還那麼小就被你推到一人之下萬人之上的位置，你究竟想干什麼？在風口浪尖上長大，你知道他會遭受多少磨難多少算計嗎？如果他成年後開始覬覦你的位置，你是不是會毫不留情的除去他？如果他才華平庸，是不是會成為你看中的繼承人的磨刀石？我可以做你的擋箭牌，可以替你掌管宮務，甄選姬妾，可以順應你任何事，求你放過這個孩子吧？好不好？”嗓音從高昂到低啞，她越說越無助。
她可以掌控自己的人生，卻完全沒有信心肩負起一個孩子的未來，讓他健康快樂的長大。兩世都沒有做過母親，也從未有過做母親的想法，巨大的心理壓力令她無法承受。更何況在懷孕的背後還隱藏著男人居心叵測的算計，她感覺自己正徘徊在崩潰的邊緣。
周武帝表情猙獰，鉗住她肩膀的手不斷用力，咬牙切齒的開口，“我們怎麼會舍得傷害你和孩子！我做了那麼多，你就是這樣看我的嗎？啊？我的真心你半點也感覺不到嗎？真想把你的心挖出來，看看是不是石頭做的！”
“真心？後宮佳麗三千，每隔三年又是一次大選，你有多少顆真心可以交付？今日我是你的心頭好，焉知明日不會變成你的心頭刺？將一切都維系在你身上，變成仰賴你而活的菟絲花，等待或早或晚的厭棄，我沒那麼蠢！”聲音拔高，孟桑榆不顧一切的將內心最真實的想法宣泄而出。
馮嬤嬤等人嚇傻了，常喜貼緊牆根站立，極力減小自己的存在感。一眾宮人為皇貴妃大逆不道的言論而瑟瑟發抖，宮殿里死一般的寂靜，唯剩下帝王粗重的喘息。
話一出口孟桑榆就後悔了，看見男人越來越猙獰的表情，感覺到肩膀快要被他捏碎，她忍不住痛呼一聲，眼角滑落一滴淚水。
看見這滴眼淚，周武帝從狂暴的邊緣及時清醒過來，立即放緩了手上的力道。他用血紅的雙眼深深凝視女人蒼白的容顏，見她眼底流露出一絲恐懼，慘然一笑，將她安置進床榻，掖好被角大步離開。
即便心中翻涌著滔天的怒意，即便想要將整個宮廷都摧毀，在桑榆面前，他依然不舍得傷害她一絲一毫，唯有逃避。