碧霄宮的正殿內，一名身穿灰色袍服的小太監放下手里的金絲籠，給坐在主位的德妃娘娘跪下請安。
正殿的地板由奢華的金磚鋪設而成，雖名為金磚，實際上卻是黑色的，表面細膩平滑，散發出一層盈盈似水的波光。仿似被金磚的光芒所攝，小太監有些炫目，不由閉了閉眼，微微抬頭朝主位上德妃娘娘的繡鞋看去。
這是一雙遍布暗金雀鳥紋的雲錦繡鞋，上面綴滿小顆小顆的紅綠寶石，順著雀鳥的尾羽排布成條條縷縷的漩渦狀，晶瑩璀璨，五彩斑斕，煞是好看。
听說這雙鞋是德妃娘娘閑時無聊所繪，皇上見了大為喜歡，特意請了幾名暹羅國的工匠日夜趕制，在娘娘壽辰那天送出，令一眾嬪妃看紅了眼。連穿衣住行這點小事都能得到皇上如此重視，德妃娘娘的受寵程度可見一斑，難怪連統攝六宮的李貴妃娘娘都要避其鋒芒。
想到這里，小太監面上更加恭敬了。
主位上的女子身著一襲寶藍色宮裝，其上遍布繁復的，用金銀雙色絲線勾勒的孔雀紋，行止間流光溢彩，華光四射，令人不敢直視。雖只十七八歲，還是極為青澀稚嫩的年紀，女子卻貌若芙蓉，霧鬢風鬟，端嚴高貴的氣派弱化了她眉眼間的稚齡感，特別是一雙黑白分明的鳳眼，微微上挑的眼尾用炭筆勾描加粗，更顯得目光犀利，不怒自威。
小太監匆匆瞟了一眼就不敢再看第二眼，心中暗暗咋舌︰如此一個堪比神仙妃子般的人物，難怪只進宮三年就從小小的貴人一路飆升至四妃之首。連皇後娘娘都被她斗死了，更何況潛邸舊人，早已色衰愛弛的李貴妃娘娘？等德妃娘娘的父親——建威大將軍這次阻擊蠻軍得勝歸朝，這後宮還不得是德妃娘娘的天下？說不定皇上一高興就將德妃娘娘晉封為皇後也是有可能的。
心中暗自思量，小太監臉上露出一個諂媚的笑容，等德妃娘娘叫起後便提著金絲籠上前，指著籠子里的幾只小奶狗熱情介紹起來。
這是幾只白色的西施犬，垂順縴長的皮毛油光發亮，用篦子梳理的一絲不苟，因為出生不足一月，身量還十分嬌小，雪團子似地擠在一起，看上去非常惹人憐愛。
德妃鳳目微眯，眼底驟然發亮，挺直的脊背也不由自主向前傾了傾，往金絲籠看去。
“這是……”秀眉微蹙，她指著籠子角落的兩團褐色物體，遲疑的問道。
“回娘娘，這種狗是半年前一個名叫‘高盧’的番邦進貢給我大周的，听說是他們那兒的宮廷犬，品種也算名貴。恰逢這種宮廷犬產崽，奴才想著也許會有主子喜歡，就拎了一只過來。”小太監畢恭畢敬的答道。
相比京巴和西施犬，這種番邦犬的毛發蓬松卷翹，看上去非常凌亂，顏色也是泥土一般的深褐色，很不符合大周朝的審美觀。雖然品相不佳，但好在它系出名門，那些不得寵的低位嬪妃因為沒得挑選，也許會樂于收養。考慮到這種情況，小太監臨出發前又挑了兩只一同帶上。
高盧？法國？德妃眸光微閃，紅唇輕啟道，“把籠子帶上來，讓本宮仔細瞧瞧。”
小太監低聲應諾，將籠子抱在胸前，小心翼翼的走到德妃座下，低眉順眼的站定。
德妃傾身，定楮朝籠內的兩只褐色團子看去。這果然是兩只法國貴賓犬，蓬松卷曲的絨毛是令人食欲大增的巧克力色，因為照顧得當而泛出油亮的光芒，看上去非常健康，烏溜溜的黑眼珠水水潤潤，怎麼看怎麼討喜。
從大千世界而來，德妃的審美觀自是獨一無二，半點也不覺得這兩只小狗丑陋，反而喜歡得緊。
在德妃審視的目光中，稍微瘦弱一點的褐色團子好似有些不安，它背轉身，躲進籠子角落，將毛茸茸的屁股墩留給德妃欣賞，那縮成球狀的背影不知為何竟流露出一種惶惑迷茫的味道。它身邊的兄弟好似感覺到了它的不安，後腿一登便撲上去，試圖給它一個擁抱，卻不想被它一爪子拍開，動作說不出的犀利霸氣，但配上那小小一團的身子和粗短的小肉爪卻是怎麼看怎麼喜感。
德妃忍俊不禁，一手捏著繡帕掩住嘴角的笑意，一手指向籠里的小團子說道，“這只很有靈氣，留下吧。”
小太監應諾，將那褐色團子從籠里拎出，交給一旁的大宮女碧水，又囑咐了很多喂養方面需要注意的事項，末了將一個鼓鼓囊囊的荷包收進袖袋，歡天喜地的出了碧霄宮。
等小太監走得遠了，筆直坐在主位的德妃立馬軟倒身子，風情萬千的斜倚在貴妃榻上，摘掉手上金燦燦的指甲套，朝大宮女碧水伸出手，急切的開口，“快給本宮抱抱！”此時此刻，她身上端嚴高華的氣派仿似被一陣大風刮走，消散的無影無蹤。
“娘娘小心點，這畜生有些桀驁，難抱得很。”碧水收緊十指，箍住掙扎中的小狗，邊將它遞給德妃邊警告道。她並沒有發覺，在听見‘畜生’二字時，手里的小奶狗有片刻的僵硬。
待小奶狗回神，它已經被轉移到了德妃的懷里，德妃縴長蔥白的指尖正緩慢而溫柔地滑過它的背脊，帶起一片酥麻戰栗的感覺，令它情不自禁的發出哼哼唧唧的聲音。
“它在撒嬌呢，真可愛！”德妃清潤婉轉的嗓音中帶著濃濃的笑意，非常迷人。
小奶狗眯眼，有片刻陶醉，繼而身子一僵，更加猛烈的掙扎起來。
“小東西別亂動，會摔傷的！”見小奶狗撲稜出自己的懷抱，德妃臉上露出慌亂的表情，連忙伸手去撈。
但她還是晚了一步，小奶狗躍出臂彎，直接掉在了貴妃榻下，雖然有厚厚的羊毛地毯做緩沖，但它畢竟出生不足一月，身體還非常脆弱，這一下摔得不輕，直接就趴在地毯上爬不起來了，半張著連乳牙都還未長齊的小嘴，哼哧哼哧的喘著氣，看上去非常可憐。
德妃連忙彎腰將小奶狗抱進懷里，翻開它四肢小心翼翼的檢查，並一疊聲兒的叫碧水和銀翠去請太醫。
直到太醫來了又走，小奶狗都一直安安靜靜的任由人擺弄，不再掙扎。
“真乖！”確定小奶狗無恙，德妃緊繃的俏臉綻出一抹笑容，用指尖揉揉小奶狗的頭，語重心長的囑咐，“你現在還小，想要看看這個世界不急于一時，等你長大一點，行動利索了，你想要去哪里都可以。”
小奶狗抬起頭，烏溜溜的眼珠子一錯不錯的盯著德妃，那目光說不出的復雜，竟似人一般包含了無數的情感，顯得極為靈動。德妃心中詫異，待要細看時小奶狗已經再次低下頭去，趴伏在她懷里不動了，軟塌塌的小身子有氣無力，竟給人一種听天由命的無奈感。
德妃暗覺自己想多了，邊撫摸小奶狗的脊背邊吩咐馮嬤嬤去熬一碗肉糜粥過來。
濃香軟糯的肉糜粥很快就熬好了，馮嬤嬤等粥放涼了才端回碧霄宮，放在一張紫檀木八仙桌上。德妃走過去，放下小奶狗，指著粥碗柔聲道，“小東西，快吃吧。”
小奶狗幾乎是迫不及待的離開德妃的懷抱，然後端端正正的坐在八仙桌上，瞅了一眼肉糜粥，又瞅了一眼德妃等人便再無動作。
德妃伸手輕推小奶狗的屁股墩，柔聲道，“小東西，剛才肚子還咕咕叫呢，這會兒怎麼不吃了？”
小奶狗挪了挪身子，繼續靜坐，模樣四平八穩，巍然不動，連個眼角余光都沒瞟向肉糜粥。
德妃星眸微閃，沉吟片刻後抬手招呼身邊的宮人，“皇上重傷，在乾清宮休養，每日的湯藥可不能斷。走，隨本宮去庫房挑些對癥的藥材送過去。”
一眾宮人齊聲應諾，跟隨在德妃身後魚貫出了正殿，殿內很快便安靜下來。大約過了一刻鐘，肉糜粥已經完全冷掉了，但鮮香的肉味卻還殘留在空氣中，不斷刺激著小奶狗的味蕾。咽下口里的唾沫，小奶狗轉動脖頸，四處看看，確定周圍沒人才抬起肉呼呼的小爪子，啪嗒啪嗒走到碗邊，先是聳動著小鼻頭嗅了嗅，然後伸出粉色的小舌頭舔了一口，發現滋味比想象中更好，它哼唧一聲，埋頭大吃起來。
“撲哧！小東西原是害羞了！”藏在門後偷看的德妃笑得差點打跌，她的隨侍們也忍俊不禁。
听見此起彼伏的低笑聲，小奶狗身子一僵，頭埋在碗里不動了。過了半晌，許是做好了心理建設，小奶狗挪了個方向，用屁股對著德妃等人，頭一拱一拱的繼續吃起來，頗有種破罐破摔的架勢。
德妃見狀也不躲藏了，笑眯眯的從門後走出，坐到桌前，偏著頭，一手杵著下顎，津津有味的欣賞小奶狗可愛的吃相。
起初，小奶狗還不時瞟她一眼，見她安安靜靜的坐在一旁，既不說話也沒動作，便放下了防備，專心致志的用食。
等小奶狗吃完一小碗肉糜粥，德妃就將它抱下桌，帶著它在碧霄宮四處散步消食。半個時辰很快過去了，眼看天色昏暗，德妃連忙囑咐宮女準備熱水和火盆，親自給小奶狗擦澡。
剛出生的小狗是不能洗澡的，得四個月以後才能下水。但小奶狗養在貓狗坊，侍從們照顧的並不是特別盡心，身上有股難聞的臊味。德妃聞了聞，還是決定拿濕熱的帕子給小奶狗略微擦洗一番。
不似別的小狗那樣好動，小奶狗全程都很配合，令德妃有些詫異。“本宮果然沒有看錯，這小東西有靈氣，又聰明！”揉搓著小奶狗的肉爪子，德妃的語氣有些得意，又有些寵溺。養寵物也是看緣分的，她覺得自己和小東西一定很有緣，要不怎麼會一眼就喜歡上了呢？
“娘娘，咱們不能總是小東西小東西的叫，給它取個名字吧？”銀翠笑盈盈的建議。
“嗯，”德妃鳳目微眯，沉吟片刻後開口，“就叫阿寶吧，本宮的心肝寶貝。”
阿寶？小奶狗的身子僵硬了。
德妃毫無所覺，將半濕的小奶狗遞給拿著干巾等候在一旁的碧水。熊熊燃燒的兩個大火盆驅走了初秋的寒意，新鮮出爐的阿寶童鞋裹著毛巾，趴伏在德妃膝頭，一邊靜靜聆听她與宮人的對話，一邊盯著火盆出神。
“阿寶睡著了，把它的小窩拿過來，就放在我的寢殿里。”見小奶狗雙眼緊閉，呼吸均勻，毛發也已完全干透，德妃停下話頭，悄聲囑咐道。
馮嬤嬤很快拿來一個用柳條編織，內里鋪滿柔軟棉布的小籃子，放在寢殿的角落。德妃小心翼翼的將阿寶放進去，還細心的扯了一塊棉布蓋住它的小肚子。
待德妃輕手輕腳的離開，本已安睡的阿寶猝然睜開雙眼，明亮又犀利的目光極具穿透力，配上它小小一團的身子顯得尤為詭異。