柴桑以西，魏軍水營。
王帳內，酒肉已經備好，香氣撲鼻，甦哲在等一個客人。
片刻之後，帳簾掀起，神色黯然的凌操，被許褚推進了大帳中。
“凌將軍，你的傷勢如何了？”一見面，甦哲便很關心的問道。
凌操瞪了甦哲一眼，看著他那和善的表情，再看看滿帳的酒肉，忽然感覺到氣氛有些不對勁。
“來人啊，給凌將軍看座。”甦哲拂手示意。
許褚便叫人搬來一個蒲團，不情願的向凌操做了一個請的動作。
凌操的眼神分明是這廝在玩什麼花招，卻只好不動聲色的坐了下來，心中尋思著甦哲在玩什麼花招。
“凌將軍，這一杯踐行酒，你一定要喝，來，滿飲此杯。”甦哲端起酒杯，一飲而盡。
踐行酒？
凌操先是一愣，即刻恍然省悟。
踐行踐行，甦哲這是打算送他讓路，要處決了他啊。
剎那間，凌操背後掠起一股深深寒意，不由打了個冷戰，心頭悲涼油然而生。
他畢竟也是血肉之軀，當知道自己死期將至，焉能真沒有一絲懼意。
悲涼也只是一瞬而已，凌操旋即一咬牙，端起那杯酒來，仰頭灌了個干淨。
“你甦哲也算是不世出的英雄，我凌操能死在你的手中，也算死的不冤了，魏王，咱們就此別過！”
喝完酒的凌操，把酒杯往案幾上一扣，騰的跳了起來，慷慨悲壯的就要往大帳外走去。
“慢著，你這是去哪兒？”甦哲不解的喝問道。
凌操回過頭，疑惑的看向甦哲，“你不是要殺我麼，我凌操不用你動手，我自己走。”
“哈哈哈——”
大帳里響起了甦哲的大笑聲，很久沒有笑的這麼純粹。
“甦哲，你休要太過份，要殺就殺，何必殺我前還要嘲笑我？”
凌操臉色憋紅，憤怒的沖著甦哲低吼。
甦哲收起了笑容，“你哪只耳朵听到本王要殺你了，你自作多情，還不讓本王笑一笑麼。”
凌操一愣，茫然的呆在了原本，滿頭霧水，不明白到底是什麼意思。
“行啦，坐回去吧，本王只是要放你回去給孫策帶個話，不是要殺你。”甦哲這才道明了實情，此踐行非彼“踐行”。
凌操恍然省悟，瞬息間，眼眸中竟是閃過一絲驚喜。
不僅僅是驚喜，簡直是喜出望外，就好像是一只腳已經踏進了鬼門關，卻又硬生生的給拉了回來，那種感覺恍惚而不真實。
“你……你想給我家主公帶什麼話？”凌操重新坐了下來，情緒還沒有平伏下來，聲音略帶沙啞。
甦哲不緊不慢道“是這樣的，本王這次原是打算順江東下，一鼓作氣滅掉孫策，但本王現在改變主意了，打算給孫策一條活路。”
他小酌一杯酒，接著道“所以本王要你去轉達孫策，只要他願意向本王稱臣，並獻上子女做為人質，按時向本王進貢，本王可以封他為吳侯，允許他代本王暫管江東諸郡。”
凌操一開始還不信，听了甦哲這番話後，才徹底的相信，甦哲確實是打算放了他，讓他去給孫策帶話。
暗松一口氣後，凌操臉上的敵意緩和了幾分，卻又道“這話我自然可以帶去給我家主公，但恕我直言，魏王你開出的條件實在太苛刻，以我家主公的傲氣，實在難以想象他會答應。”
“再心高氣傲的人，不也得接受現實！”
甦哲一身彌散出霸道威嚴之氣，厲聲道“本王坐擁大半個天下，麾下雄兵數十萬，猛將如雲，又佔據著荊州，對你江東有上游優勢，如果本王真決心滅孫策，盡起傾國之兵，難道還真滅不了他江東一隅嗎？”
凌操打了個寒戰，沉默不語。
甦哲接著道“所以你回去告訴孫策，別以為他找來于吉相助，本王就真奈何不了他，只是本王真正的敵人在于劉備而已，現在懶的跟他動真格而已，如果他識時務的話，最好接受本王開出的條件。”
听到“于吉”二字，凌操身形微微一震，眼神茫然，一時沒轉過彎來，心想怎麼兩家交兵，又扯上了于吉那個道士。
“本王的話，你听明白了沒有？”甦哲見他失神，便喝問道。
凌操回過神來，忙拱手道“魏王的話，每一個字我都記下了，必定如實轉達我家主公。”
“記下了就好，正事談完了，那咱們現在就喝酒吧。”甦哲臉上的肅然表情變成了閑然，又是笑著舉杯一飲而盡。
凌操能免于一死，又不用被甦哲逼著投降，心中自然是暗自慶幸，既然甦哲對他有禮，他也就不好再慷慨敵視，索性也跟甦哲坦蕩對飲。
幾巡酒過後，甦哲有幾分微醉，便問道“我說凌操，本王看你也算一員將才，跟著孫策早晚也要被滅，能有什麼前途，何不干脆歸降本王算了，本王保你世代榮華富貴。”
凌操一愣，沒想到甦哲這會功夫又招降起來。
他也不好再生硬的嚴辭拒絕，便苦笑道“魏王的賞識器重，我心領了，只是孫將軍于我凌氏父子有提攜之恩，我凌操堂堂男兒，絕不可能背棄他。”
“那如果有一天，是孫策先背棄你呢，你還要為他死忠嗎？”甦哲反問道。
凌操又是一怔，怔了好一會，才搖頭道“絕不可能，孫將軍也有英雄氣概，乃當世雄主，我凌操對他忠心不二，他豈會背棄我。”
“那可未必，世事難料啊……”
一聲別有意味的感慨後，甦哲又問道“如果真有那一天，你還會歸降本王嗎？”
凌操略一沉吟後，便道“我真有那一天，我凌操也不是愚忠之徒，自然會歸降魏王。”
說罷，凌操又覺的甦哲問的這個問題可笑，又道“只可惜，永遠也不會出現魏王所說的那種假設。”
“希望如你所願吧，來，我們喝酒。”
甦哲不再跟他糾結于這個話題，笑著舉杯再飲。
二人一杯又一杯，不覺都有七八分醉意。
就在這時，許褚匆匆而入，向甦哲附耳說了一番機密。
甦哲也是喝高了，一時沒听清楚，也沒顧慮到凌操還在，便不悅的嚷嚷道“那個于吉派什麼人來了？”
“魏王！”許褚臉色微微一變，目光急向凌操一瞟，向他眼神暗示。