“主公——”李嚴從震驚中清醒過來，終于看不下去，意圖出言阻止。
甦哲不等他開口，便將手一擺，示意他不必多言。
李嚴一怔，雖有滿肚子的牢騷，卻也只好閉上嘴巴，不敢再多言。
校場上，那些整編降卒們，在對甦哲感恩戴德，千恩萬謝後，猶豫再三，終于還是有人開始起身離開，走向了營門。
所謂槍打出頭鳥，只要一有人帶頭就好辦了，余下的士卒們，紛紛起身，拜別甦哲，離營而去。
很快，近四千余人的降卒，陸陸續續的走了有三千余人，只有不到七八百人，留在了原地不動。
甦哲看向那些人，問道“我已經準許你們離去，你們為何還不走？”
那七八百人紛紛跪了下來，其中一名軍官上前，慨然道“主公如此待我們，我們怎忍心背棄主公，我們這些兄弟，寧願拋家舍業，也要誓死追隨主公！”
很顯然，這七八百降卒，乃是被甦哲的寬宏大度所感動，寧願冒著親人被劉表所害的危險，也要追隨甦哲。
甦哲心頭不禁一熱，一躍跳下將台，將那些留下的人扶起，一臉欣慰道“好！能有你們追隨，乃我甦哲的福氣，我甦哲必與你們同生死，共富貴！”
一番豪言許諾，令那些降卒們更是激動萬分，再次拜倒在甦哲腳下。
甦哲這一幕幕出人意料的舉動，將台上的伏壽，看得是清清楚楚，眼眸不禁浮現奇色。
她便忍不住，低聲道“義真老將軍，你看甦卿此舉，到底是何用意？”
皇甫嵩面帶著欣賞之色，贊嘆道“這個甦子明的手段，當真是高明啊，他這麼一做，那些被放走的士卒，必然會大肆宣揚他的仁義氣度，他在收取人心方面，的確是有一手。”
伏壽這才恍然省悟，明白了甦哲的用意，眉色之間，不禁也浮現出贊賞之色。
而將台下，甦哲在安撫過那些留下的降卒後，便叫他們散了，各歸各營，繼續忠于職守。
重新回到將台後，甦哲向伏壽一拱手“事出倉促，臣沒有事先吱會娘娘，還請娘娘見諒。”
“甦卿言重了。”伏壽笑著一拂手，“你是三軍元帥，自然有處斷之權，無需向本宮稟報。”
說罷，伏壽不禁贊嘆道“不過甦卿你這一出，還當真令本宮意外呢，本宮原以為你要處死那些逃兵，來震懾他們，沒想到你竟然會主動放他們走，來敢取荊州人心，連義真老將軍，都夸你手段高明呢。”
“娘娘過獎了。”甦哲謙然笑道。
這時，甘寧，胡車兒等部將們，方才明白過來甦哲的深意，無不為甦哲手段折服。
李嚴自然也明白了甦哲用意，卻又顧慮道“主公此舉，固然有收取人心的妙用，只是一下子放走了這麼多收編降卒，我們先前的嚴防死守豈不是白費功夫了，而少了這麼多兵馬，我們根本沒有足夠的兵力來攻取襄陽城。”
李嚴這麼一提醒，皇甫嵩神色一動，驀然清醒。
他便也道“甦車騎，這位李正方言之有理，你此舉固然是收取人心，但也失去了攻下襄陽的實力。”
面對他二人的質疑，甦哲卻嘆道“這些人被劉表所威脅，戰斗的意志早就消磨盡了，你們以為，我就算是不放他們走，把他們勉強的扣在營中，他們還能派上用場，為我攻城拔寨嗎？”
皇甫嵩和李嚴心頭一震，驀然體會到了甦哲此舉的苦衷。
正如甦哲所說，這些降卒心志已亂，投鼠忌器之下，根本不可能為他賣力攻城。
而且，留著這些已生異心的人在營中，還是潛在的危險，萬一哪天劉表來劫營，到時這些降卒又在營內造起反來，里應外合之下，後果不堪設想。
既然如此，倒不如放他們離去，甦哲還能博一個仁義之名，借這些人之口，收取荊州士民之心。
李嚴徹底明白了甦哲的用意後，自然再無疑問，也就不再多說什麼。
皇甫嵩卻嘆道“原來你是這樣的良苦用心，也罷，這麼做也不失為上策，那我們就盡早做準備，退回江北去吧。”
“退回江北？”甦哲面露不解，“這襄陽城咱們還沒攻下，義真老將軍為何要急著回江北呢？”
此言一出，在場眾人又是一愣，陷入了新的驚奇當中。
皇甫嵩滿臉疑惑，反問道“你放走了這幾千降卒，不就是等于放棄了攻打襄陽的可能性麼，既然如此，我們不退回江北，還留在這里做什麼？”
甦哲卻正色道“誰說我要放棄攻打襄陽了，我早說過，攻克襄陽乃匡扶社稷的關鍵所在，不破襄陽，我絕不退兵！”
鴉雀無聲。
皇甫嵩，李嚴，伏壽，皆以驚異的目光看著甦哲，那表情好似以為自己的耳朵听錯了一般。
半晌後，伏壽才滿臉質疑道“甦卿啊，適才義真老將軍他們也都說過了，少了這幾千兵馬，我們根本沒有足夠兵力攻下襄陽，你現在又說你不破襄陽誓不罷休，你這不是有些自相矛盾了麼？”
“臣是沒有足夠的兵馬，但這並不代表，臣沒有辦法攻下襄陽啊。”甦哲嘴角掠過一絲玩味的詭笑。
伏壽一怔，驀的眸中涌上幾分驚喜，忙問道“莫非甦卿想到了什麼破敵妙計不成？”
甦哲卻笑道“妙計臣確實有，只是天機不可泄露，請娘娘允許臣也賣個關子，相信用不了幾日，娘娘就可以知道答案。”
伏壽听到他說有妙計，不禁面露驚喜，心下迫不及待的想要追問，甦哲到底有何計策。
話到嘴邊，伏壽卻覺的有失自己皇後沉穩的風範，便淡淡道“既是如此，那本宮就坐看甦卿的表演了。”
“甦車騎，你到底有什麼妙計，不妨直言，這里又無外人，何必要在娘娘面前故弄玄虛。”皇甫嵩卻無伏壽那麼好性子，不悅的催問道。
“哎呀呀，天色也不早了，該吃飯了，大家都散了吧，各回各家，各吃各飯。”
甦哲假裝沒听到，顧左右而言他，揉著肚子擺出一副饑餓狀，笑呵呵的揚長而去。
李嚴等諸將，雖心存疑惑，卻又都知道他們的主公，向來神機妙算，說不定這一次也不例外。
于是，諸將便只能按下狐疑，各自散去。
將台上，只余下了伏壽和皇甫嵩。
伏壽便壓低聲音，問道“義真老將軍，你說這甦子明，他能想出什麼妙計破襄陽呢？”
皇甫卻皺著眉頭，搖頭道“此人看似漫不經心，卻城府極深，智謀深不可測，恕老臣愚魯，實在想不出他在這種不利局面下，能想出什麼妙計。”
伏壽心頭一震，眼眸中涌起深深好奇，卻是嘆道“罷了，我們也不用多猜了，這甦子明到目前為止，還沒有讓本宮失望過，希望他這一回，可不要演砸了。”
她喃喃自語，望著甦哲那年輕的背影，心中忽然間產生了一種莫名的依賴感。
“天下間，我能夠依賴的人，只能是天子才對，伏壽啊伏壽，你是怎麼想的呢……”
伏壽搖頭自嘲，深吸幾口氣，強行屏棄了那莫名其妙的念頭。
……
襄陽城。
州府之中，酒香四溢，肉香糜糜。
正堂內，劉表正設下小宴，與眾文武共飲。
劉表一杯接一杯，談笑風生，從新又恢復了名士的風範，臉上流露出了難得的笑容。
近日以來，已有數百名甦軍士卒，棄暗投明，重新投奔到了他的麾下，證明徐庶的計策起了效果。
士卒逃亡，甦軍不但要軍心動蕩，人心不穩，兵馬數量也將大大削弱，這自然是劉表所樂見的。
而今日劉表又收到消息，蔡瑁統帥的長沙軍，以老將黃忠為平叛先鋒，一路連戰連捷，已收復了武陵郡，南面的零陵和桂陽二郡為之驚恐，已上表表示願意歸順。
荊南三郡叛亂已平，蔡瑁已經率領大軍過江，正在從江陵趕往襄陽的路上。
己軍兵力增加，而甦軍兵力削減，此消彼漲之下，劉表已不僅看到了守住襄陽的希望，甚至看到了把甦哲聚殲于襄陽城下的可能性。
心情大好之下，劉表便設下此宴。
“元直先生呢，為何還沒有到？”劉表笑問道，作為獻計者，劉表自然要大大贊賞徐庶，親自派出次子劉琮去相請。
劉琮卻拱手道“回稟父親，兒去館舍之時，元直先生已經離去，他留下口信，說是要親自往夏口一趟，說服黃祖提兵北上，前來援救襄陽。”
听得徐庶竟然不辭而別，劉表笑容一收，流露出幾分不滿。
蒯越卻道“主公幾次召黃祖前來，黃祖始終敷衍不肯發兵，若這徐元直當真能說服黃祖，到時江夏兵和長沙兵兩路人馬一到，我軍數量便將數倍于甦賊，說不定真能趁勢把甦賊殲滅于襄陽城下啊。”
本是沉著臉的劉表，一听這話，臉色頓時轉陰為晴，點頭笑道“不錯不錯，異度言之有理，這元直先生非同常人，有他親自出馬，必可說服黃祖！”
說罷，劉表是心情大悅，信心狂燃而起，不禁冷笑道“甦賊啊甦賊，你現在終于踫上克星了吧，徐元直前來輔佐本府，當真是天要滅你啊，哈哈哈~~”
得意興奮的笑聲，回蕩在大堂之中。