金秋時節, 丹桂飄香，站在桂花樹下，甜香從四面八方襲來。
宋嘉禾與驪姬面對面而立，一個方及笄年華, 猶如枝頭含苞欲綻的花蕾, 清麗雅致，帶著一抹青澀嬌嫩。
另一個二十有三, 正是女子容貌最盛的年紀, 如鮮花怒放, 美不勝收。
各有千秋，都是難得一見的絕色佳人，遠遠看過來便是一幅畫，醉人心脾。。
“不知麗姬姑娘尋我有何事？”宋嘉禾含笑道，稍微帶了些疏離。
驪姬豈會沒有發現，她十一歲被賣入風月場合, 學的便是察言觀色之道, 她的目光緩緩在宋嘉禾面上劃過︰“我今日便要離京了。”
宋嘉禾眨了眨眼。
驪姬臉上浮現一個極淡極淡的笑容︰“不想在這兒巧遇宋姑娘, 一時情難自禁，冒犯了。”
宋嘉禾又眨了眨眼。總不可能只是來告訴她，她要走了，若如此, 何必專門把她叫出來。宋嘉禾繼續望著驪姬, 等待她的下文。
“早就听聞靖王與姑娘喜事, ”驪姬不禁看向旁邊的桂花樹, 一陣清風拂過，淺黃色的小花隨風飄落，落在塵土里。莫名的就想到了自己，生逢亂世，她們這些人便猶如這離了樹的花，飄去何處，只能听天由命。
驪姬忍著心頭蕭瑟，對宋嘉禾款款一福︰“今日遇上，便想向姑娘道一聲喜，靖王與姑娘門當戶對，郎才女貌，乃是天生一對。祝二位，百年好合，永結同心。”
她若有此顯赫出身，不，哪怕她只是平民女子，他是不是就不會拒絕她。
宋嘉禾微笑︰“多謝。”
輕輕淺淺的酸澀，從心底彌漫開來，漸漸的順著喉嚨涌到唇齒間。鬼使神差一般，驪姬看著宋嘉禾的眼楮輕聲道︰“靖王話不密，卻是難得熱心人。當年若非靖王相助，我恐難贖身，這些年來，也多虧靖王庇佑，我才能獨善其身。靖王大恩大德，我無以回報，只能來世結草餃環報答。”
笑容微微淡了，宋嘉禾在驪姬的話里听出了一絲挑釁味道，她這話是想證明她與魏闕淵源流長，交情不比尋常嗎？
宋嘉禾挑了挑眉，不管有意無意，當著一個女子的面，說對方未婚夫如何照顧她。她都覺得是不妥當的，若她心眼小一點兒，只怕心里要長刺兒。幸而她足夠相信魏闕，也不是那等患得患失之人。
再看驪姬，不知怎麼的再也找不到之前那種仙氣飄渺的出塵感。大家都是紅塵俗世人罷了。
“話不密？”宋嘉禾歪了歪頭，像是納悶，卻沒繼續說下去，而是馬上轉到另一個話題上︰“三表哥的確是個好心人，自幼就十分照顧我。”
宋嘉禾面頰微紅，一臉的嬌憨。
驪姬雙手倏爾握緊，莫名的羞恥難堪填滿了胸口。
“我家人還在等我，我先行一步。”宋嘉禾輕輕一點頭。
“姑娘慢走，”驪姬垂下眼︰“今日一別，他日也不知是否還有機會再相遇，驪姬在此祝姑娘一生安康無憂 。”
這句話中帶了幾分真意，宋嘉禾壓下剛剛升起的不悅，也道︰“祝驪姬姑娘此去一路順風。”
驪姬輕輕一笑，淡若煙火。
宋嘉禾也笑了下。
兩相分開，宋嘉禾在涼亭里面找到了等候的宋老夫人與溫氏。二人身後微風掠過池塘，掀起陣陣碧浪。
“讓祖母二嫂久等了。”宋嘉禾笑道。
宋老夫人上下打量她一眼，笑容如初，便也不多問，就著她的手站了起來。
溫氏有些好奇，方才那女子美得出奇，更難能可貴的是那一身出塵的氣質。只听名字，‘驪姬’不像是尋常女子的名字。小姑子怎麼會認識她？見宋嘉禾沒有細說的打算，她也不追問。
祖孫三代若無其事的下山回府，信至岔路口，溫氏辭別，往衛國公府去，還帶走了朱嬤嬤。宋老夫人委實不放心她一個新媳婦，故而讓朱嬤嬤前去照顧。
待只剩下祖孫倆，不消宋老夫人問，宋嘉禾主動招了。
她語氣輕松︰“驪姬要離京了，正巧遇上，便與我打一個招呼。”
“就這麼簡單？”
宋嘉禾笑︰“那您還想怎麼樣？”
“她要去哪兒？”
宋嘉禾一愣，干笑︰“我沒問。”
宋老夫人失笑，忽爾輕輕一嘆︰“這倒也是個可憐人。”自從在孫女這里得知驪姬這個人之後，秉承著小心駛得萬年船的原則，宋老夫人打探了一番。
一些事打听起來並不難，如驪姬十三歲在豫州揚名，引得無數文人騷客為之傾倒。卻在五年前突然消失，再次出現是在雍州。不過彼時她已得了自由身，吟詩作畫，偶有佳作流出，美名更勝當年。
再打探下去，才發現她竟是昔年豫州大族張氏女，這世道，人命如草芥，縱是世家大族，稍有不慎，也會在朝夕之間覆滅，張氏便是亡于戰火。
萬人之上的世家貴女，一夕之間從雲端跌下流落風塵，但凡心性弱一點都活不下去，她能活成這樣，殊為不易。
宋嘉禾靜默下來。
~
大軍開拔之際，宋老夫人在承恩公府設宴為宋銘餞行。
因為一大早宋銘就要出門，故而踐行宴結束得頗早，順勢，宋銘便歇在了承恩公府里頭，省得來回折騰。
深秋的夜，已經有些冷了，甦清月緩緩的披上斗篷，眼角余光忍不住往邊上瞄。
宋銘微垂著首，認真地听听宋老夫人訓話。
清清冷冷的月光，為這個成熟穩重的男子鍍上了一層淺淺光華，恍若天神。
甦清月收回目光，輕輕的撫過斗篷邊緣，似乎這樣能撫平自己紊亂的心。
曾經她離他那麼近，差一點只差一點，哪怕為妾，她也心甘情願。
可惜世事難料，她成了宋家義女，這個身份注定她不可能做宋銘的妾室，宋家丟不起這人。
時也命也！
散場之後，宋嘉禾提著早就準備好的三個包袱去找宋銘，乖巧道︰“這是我為父親和二哥準備的東西，就是一些手護膝手套，天越來越冷了。”
宋銘的目光意味深長的在三個包袱上劃過。
宋嘉禾抓了抓臉，支吾了一下︰“這個綠皮包袱是三表哥準備的，勞煩父親幫我捎過去。”
說完，宋嘉禾的臉控制不住的有點發熱。
宋銘微淡淡的嗯了一聲，不辨喜怒。
宋嘉禾拿眼瞧著他，嘿嘿賠笑。
宋銘無奈的搖了搖頭︰“這還沒過門呢，他的地位就跟我和你二哥持平了。”
宋嘉禾一雙大眼楮睜得更大，斷然道︰“怎麼可能！他哪里比得上父親和二哥在我心里的地位。”她拍了拍包袱︰“最好的那一份是您的，稍差一點的是二哥的，最差的就是他的。”
瞧著女兒一本正經的胡說八道，宋銘似乎信了，滿意的彎了彎嘴角。
宋嘉禾忍不住笑了開來，最後慢慢道︰“父親此去，一定要保重自己，我和祖母在家里等著您和二哥凱旋歸來。”
宋銘眉眼溫和︰“放心。”又打趣了一句︰“為父還要送你出嫁。”
“爹！”宋嘉禾紅著臉跺了跺腳。
一聲含羞帶惱的爹，哄得宋銘身心愉悅，忍不住朗笑出聲。
翌日東邊剛亮起一抹魚肚白，宋銘便要出門。
宋嘉禾扶著宋老夫人一直送他到了門口，身後還跟著溫氏、宋子記與宋子諺，宋老爺子嘟囔著，小題大做，被宋老夫人涼颼颼的剜了一眼之後識趣的閉了嘴。
直到宋銘的背影消失在街口，宋老夫人還久久的回不過神來，兒行千里母擔憂。
“風大了，祖母，咱們回吧。”宋嘉禾柔聲道。
宋老夫人拍了拍她的手背︰“回吧。”
九月底，魏閎回京。他壓根不想回來，此次是出征，他本是想用憑河間之亂為自己鍍上一層戰功，萬不想被俘，蒙受奇恥大辱。
眼見魏吳之間有一場大戰，他自是想留下以血前恥，更想戴罪立功，挽回在皇帝，朝臣中的形象。
哪想皇帝派了人來接他回去，往好處想，皇帝是怕他再出意外，君子不立危牆之下。往壞里想，只怕皇帝不想他在這里添亂。魏閎控制不住的往壞處想，越想越是如墜冰窖，在惴惴不安上了路。
越靠近京城，魏閎心跳越快，險些順著喉嚨蹦出來。
“兒臣參見父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲。”魏閎跪拜在地。
端坐在龍椅上的皇帝定定望著魏閎，眼色晦暗不明。
久久不听起，魏閎忍不住屏住了呼吸，背上冒出了細細密密的汗，按在地上的雙手微微蜷縮。他咽了一口唾沫，請罪︰“兒臣無能，請父皇降罪！”
良久，皇帝才徐徐開口︰“先起來吧！”
魏閎緩緩直起身，躊躇了下，抬眼看向上面的皇帝。
皇帝神色平靜，只一雙眼冷冰冰的，看的魏閎心頭發沉。
“你身體如何了？”皇帝淡聲道。
魏閎眉心一顫，頭皮發麻，強自鎮定道︰“兒臣無恙，勞煩父皇牽掛。”
皇帝目不轉楮的盯著魏閎。
魏閎心跳驟然漏了一拍，死死控制自己別過眼的念頭，盡量坦然的回望皇帝。
“還是讓御醫瞧一瞧吧，如此朕也可放心。”皇帝掃一眼侯立在一旁的李公公。
李公公會意，躬身下去請御醫。
魏閎身體一顫，微微張了嘴。(www.101novel.com)