這世總是有人高興，有人不高興。 vw烏孫的昆彌烏爵靡，和他的叔父渾都靡是其的兩個人。劉範高興了，自然他們也不高興。當然，大宛的國君毋摩和康居國君特緹施也在其列。甚至特緹施現在還在劉範的囚車里。
自從玉門關下三國聯軍徹底輸給劉範之後，這三個國王心靈都有了陰影。他們深刻地記得西涼鐵騎的威力，記得他們的士兵是怎麼慘死于西涼鐵騎的刀下的。更現實的是，劉範似乎還打算帶領西涼鐵騎繼續前進，直到滅掉烏孫大宛康居為止。這是大事不妙了。
他們三個國王都知道，在玉門關之戰時，他們的騎兵主力已經被打敗，還有十幾萬騎兵作了劉範的俘虜。烏孫損失了二十萬騎兵，大宛損失了兩萬七千多人，康居則是全軍覆沒，七萬人要麼是西涼鐵騎的刀下鬼，要麼是作了俘虜。
自此，三個國家的騎兵主力損失殆盡，國內的騎兵數量很少，而且大多數都是老弱病殘，要不然是以貴族子弟為主的，每個月都很少有去軍營點卯的。而且三個國家的駿馬，也隨著玉門關慘敗而喪失，剩余的都是些老馬病馬。依靠這樣孱弱的軍隊，該如何應對劉範兩路大軍的攻勢烏爵靡毋摩特緹施都不知道。
但天助我也，由于西域的夏季酷熱，西涼人不適應；再加他們還要搜刮財富，安定人心，所以過去了兩個月，進入九月份，赤谷城都沒見到一個西涼騎兵。這讓他們心存僥幸。或許，西域的酷暑會幫他們打消劉範反攻的念頭也說不定。
但他們想錯了，劉範的目的，是要滅亡這三個國家，把統治範圍擴大到蔥嶺以西。特別是烏孫國，處在蔥嶺之，國土還延伸到了蔥嶺以東，在蔥嶺以東有一大片疆土，這讓劉範覺得很危險也不很不爽。尤其是烏孫國的首都赤谷城所處的地區是後世的新疆維族自治區的伊犁河谷。
伊犁河谷戰略位置超然，如同一把刀子斜著捅入新疆。而且伊犁河谷能受到遙遠的北大西洋的洋流影響，氣候濕潤，降雨豐沛，是全西域最為肥美的地域，且適合放牧。
來自後世的劉範，一直想把整個新疆地區都給包攬下來，所以必須要拿下烏孫國的伊犁河谷。但烏孫國的赤谷城坐落在伊犁河谷。赤谷城是烏孫國的政治經濟化交通軍事人口心，是烏孫國的心髒。要想佔領伊犁河谷，自然要把赤谷城給拿下；但要想拿下人家烏孫人的首都，那是不死不休的滅國之戰了。所以劉範只給南路大軍一萬鐵騎，給北路大軍留下五萬五千鐵騎。目的是要拿下伊犁河谷。
于是，在九月三日這一天，溫宿國被劉範拿下後，劉範帶領西涼鐵騎朝距離溫宿一百里外的赤谷城撲去。與此同時，在南路，張 也順利地佔領了疏勒國龐大的國土，他也準備著要進軍大宛國都貴山城。
在一天之內，劉範率領西涼鐵騎抵達赤谷城下。因酷暑，軍士們都十分疲憊，于是劉範教軍士們在赤谷城下五里處下寨，休息一夜，等待明日開戰。據田豐推測，夜里烏孫人會夜襲西涼軍的營寨，因為西域晝夜溫差大，晚較為寒冷，西涼軍士受不了這個，而烏孫人卻熟知這一點。漢人跟所有的蒙古利亞人種都一樣，因為吃的食物以谷物為主，所以攝取的熱量太少，導致其體質都是偏寒。又因此受不了溫差變化大，所以經歷如此的降溫，夜里為了保溫，西涼軍士會睡得很死。
而烏孫人是白人。白人和蒙古利亞人不一樣，因為白人的食物大多是肉類，攝取的熱量高，所以體質偏溫。正是由于這一點，烏孫人夜襲起來很有優勢。劉範听了田豐的建議，覺得挺有道理，安排了一萬多伏兵嚴陣以待。果不其然，在夜里三四點鐘時，萬烏孫騎兵在烏孫大祿渾都靡的率領下，夜襲西涼軍的營寨。由于西涼軍布有伏兵，結果烏孫騎兵沖入西涼軍大寨後被包圍，而後大敗而歸。渾都靡丟下幾千具尸體跑回赤谷城。
第二天，劉範率領西涼鐵騎出營，抵達赤谷城下。此時，烏孫國內早在兩個月前听說劉範來了，不論是貴族還是貧民，都對殺敗烏孫二十萬人的西涼軍恐懼萬分。故而赤谷城嚴陣以待。
劉範在眾將和親衛虎衛軍的簇擁下，信馬由韁靠近了赤谷城。這才把赤谷城看了個原貌。原來，赤谷城坐落在伊犁河谷之央，被蔥嶺山脈夾在間，城池的南北是巍峨的山脈保護，故而只有城池的東門和西門利于進攻。但偏偏面向西涼鐵騎方向的東門，不僅城牆用巨大的石塊修建得有六丈之高，堅固異常；而且赤谷城東向的道路十分狹窄，大軍難以轉圜。總而言之，赤谷城是易守難攻，尤其是在劉範沒有一個步兵的情況下。
這讓劉範猶豫了。赤谷城如此堅不可摧，眼下不填入幾萬甚至十幾萬的步兵，是根本攻不克的。而好死不死的是，劉範的步兵還在西涼進行訓練呢。他只有騎兵。
但劉範也不像輕易放棄。劉範招來擅長射箭的黃忠，詢問道漢升，你看赤谷城這個情況，我們的弓箭兵能把箭射城牆去嗎劉範想，通過仰射，以西涼先進的箭射擊赤谷城的烏孫兵射死，然後再攻城。
黃忠看了看赤谷城那六丈高的城牆，無奈地對劉範說道主公，這是不行的。因為我軍裝備的弓箭，都是騎兵用的，利于騎射，但不適合仰射拋射。要想把箭矢射赤谷城，必須要用步兵的弓箭。但眼下主公身邊又沒有步兵。而且即使步兵能把箭射赤谷城，那又靠近赤谷城，處于烏孫人的攻擊範圍，傷亡一定會很慘重。
劉範听了黃忠的話，失望之情油然而生。但他又知道黃忠說的都有道理。劉範點點頭，又對黃忠說道那，直接讓我們的西涼鐵騎拉著攻城車和雲梯大舉進攻何如
黃忠驚訝得瞪大了眼珠子，說道主公千萬別那麼做。主公的西涼軍，鐵騎擅長野戰，但對攻城略地是一竅不通，要讓他們攻城，那損失一定非常慘重。更何況，末將行軍兩個多月，從來沒在役夫隊伍看到過有雲梯和攻城車等攻城裝備。
劉範這才回想到，原來，在行軍途，劉範見攻城裝備太過于笨重，而且他收繳的財富實在是太多了，只好在焉耆城把攻城裝備丟下，用那些運輸力量去把收繳的財富運回西涼了。
這下劉範沒轍了。現在的情況是，如果攻城的話，不擅長攻城的西涼鐵騎勢必要付出巨大傷亡，而且算是打完了最後的預備隊，也不見得能攻陷赤谷城。但如果不發動進攻的話，劉範又怕被烏孫人恥笑，更怕西涼將士們由此失去好不容易建立起來的信心。如今的劉範是進也不對，退也不對。
于是劉範把目光投向身後悠哉悠哉在乘涼的田豐。劉範說道元皓，你的意見如何
田豐擦了擦臉如泉涌的汗水，說道主公，屬下看了看赤谷城，此城並非是西域小國那樣的城牆，恐怕不容易用鐵騎攻取。
是啊那怎麼辦呢劉範看著他，盡量用眼神鼓勵他繼續說下去。
田豐繼續說道主公，誰說我們一定要攻城這攻城得不償失，況且我們還有其他的路可以走。
什麼路劉範好不已。
田豐說道屬下觀烏孫人經過玉門關之戰和昨夜的夜襲慘敗，已經對我軍聞風喪膽。他們現在只剩下最後一點勇氣。主公何不恐嚇他們或許烏孫人會對主公進行讓步，也未可知啊。
劉範點點頭，道明白了，這是戰略恐嚇。劉範也看得出來，不論是烏孫人，還是大宛人，經過玉門關之戰後，戰爭潛力已經下降到了最低。其士氣更不用說，降至最低點。或許烏爵靡等人膽小，會開城投降也未可知。
田豐贊譽不已，有個機智些的主公對于田豐而言，什麼都強。一般他只需說出一半的話，劉範能領悟。田豐說道主公英明。算在主公的恐嚇之下，他們仍然堅持負隅頑抗的話，那主公也能狠狠地打擊打擊烏孫蠻夷的士氣，我們也還有余地。
劉範深以為然。于是，劉範命西涼鐵騎在赤谷城下動作起來，演練成各種騎兵陣型，震懾城頭的烏孫守軍。
緊接著，西涼鐵騎的陣仗起來，弄得塵土飛揚，卻也威力十足。在赤谷城東門城門樓的烏孫人看得都愣了。尤其是烏孫國的昆彌烏爵靡。
叔父我們應該怎麼辦劉範都打門來了烏爵靡神情緊張，哆哆嗦嗦地對身邊站著的渾都靡說道，一點往日幾十萬大軍的統帥的意氣風發都沒了蹤影，只有深深的恐懼。
渾都靡看見這個佷兒這副模樣，倒也沒有輕視他的意思。因為昨晚正是他帶兵去沖擊的西涼軍營寨，結果身先士卒的他，差點被突如其來的鋪天蓋地的箭雨給射成肉沫。他雖然表面看起來他佷子冷靜得多了，但他的小腿其實還在發抖，只是他穿著長袍，把小腿擋起來了。
但渾都靡是過來人了，他以前還曾帶兵入侵過大宛和康居，在烏爵靡面前，還算是見過大世面的人。他拍拍烏爵靡顫抖的肩膀，說道昆彌不要怕，我們不是還有八萬大軍嗎
烏爵靡不安得說道可那八萬騎兵都是老人和小孩子，他們可能連羊都沒殺過。
渾都靡說道昆彌請放心，我們還有赤谷城。西涼人只有騎兵，只有我們誓死不從，他們是攻不來的。
呼那我放心了。烏爵靡听渾都靡這麼有信心，自己心定了些了。
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