林瑾衡點頭，“那我先走了。”
楊婉月微笑目送，等林瑾衡出了視線，方輕輕地吁了一口氣，八姑娘橫沖直撞的長這麼大，每每讓別人頭破血流，自己頂多不過一頓責罵。昨日不過是說了林瑾衡一句，重華長公主就出手教訓，老太太和六太太人前還不敢顯出一丁點的不滿，風水輪流轉，今年不在六房。
轎子在藕香苑停下，在外面便能聞到陣陣的荷葉混雜著荷花的清香。九姑娘愛荷成痴，從院子名上就能看出一二，當初她隨口問過九姑娘為什麼取這個名兒。
答案真性情的很︰“因為我愛吃藕，便讓人在這里挖了一個荷花塘，想吃便可以讓人挖上來，去年我還偷偷自己下去摸，身上劃拉了好幾道傷口，不過可好吃了，迄今為止吃到的最好吃的一次。可惜被母親知道了，以後再不許我自己下去摸，否則就填了池塘。”
“衡妹妹你再不來，我都要長草了。”九姑娘見了林瑾衡喜出望外，扔下筆抱怨。
林瑾衡上下打量︰“我瞅瞅長哪兒了？”
九姑娘隨手拿了邊上一盆君子蘭︰“都被我拔下來種在這里了。”
“姐姐原來是蘭花，這個好，淡泊,高雅。”
九姑娘嬉笑道︰“咱們府里哪一個是淡泊的，便是不聲不吭的那幾個也不是因為她們願意淡泊，是只能淡泊。至于高雅，咱們府里這些姐妹到是都搭得上邊，十八般手藝，誰沒個兩三手。”
林瑾衡之前一直覺得著個九姐姐是率真的性格，如今瞧來也是個心里明白的，回了京城之後，她發現京里世家豪門的女孩比福建普通官宦人家的女孩普遍成熟的多。估計這也是環境造就人。
“誒，妹妹許是我們中唯一一個淡泊的。”九姑娘看著林瑾衡道，這樣的家世，名利什麼都有了，自然有資本淡泊。
“該是我的我不放手，不該是我的我不搶，所以我也淡泊不來。”該她的名該她的利誰也別想搶，別人的她也不眼紅。
九姑娘想想之後笑︰“我也這麼覺得，偏偏有人就是不該是自己還老要爭，哼”。八卦兮兮地湊過來，“听說，昨日大伯母把宋嬤嬤送到沁芳園了？”眼里閃爍著毫不掩飾的幸災樂禍，宋嬤嬤可是出了名的嚴厲古板，便是對著她們這些姑娘，錯了該罰就罰，毫不手軟，八姑娘這次可是踢到門板了。
“母親恐耽擱了八姐姐的學業，于是派嬤嬤過去授課，宋嬤嬤不止禮上精通，琴棋書畫，詩詞歌賦皆是信手拈來。”
重華知道八姑娘又招惹了寶貝女兒，第一次無狀，看在老太太面上揭過不提，第二次使壞，老太太已經借機罰了，重華決定大人不記小人過。事不過三，八姑娘真當林瑾衡是她能欺負的。
九姑娘眼珠子一轉，心中大樂，贊道，“伯母大善!”收拾了八姑娘還讓人有苦說不出，讓宋嬤嬤單獨授課，這是多少名門閨秀求之不得的事情。
林瑾衡彎起嘴角微笑，對三番兩次為難她的八姑娘，她實在是好感欠奉，“你這消息倒是靈通的很！”
九姑娘長吁短嘆︰“若不靈通一點，我不是要悶死了。”如今二太太管家，九姑娘消息自然靈通的很。
林瑾衡和九姑娘下了幾盤棋，交流了衛國公府兩三事便打算回公主府。九姑娘戀戀不舍的拉著林瑾衡囑咐她常來玩。
禁足的日子實在無聊，大姐出嫁，與她交好的楊婉月雖也來過幾趟，只是楊婉月對自己要求嚴格，便是休息日，每天都給自己布置了不少功課，還要在老太太面前盡孝，剩下的時間也不多。其他姐姐妹妹她在她面前放不開也玩不到一塊。
林瑾衡連連保證，九姑娘才松手。
###
回了暫居的院子，猶豫了很久，陶芳菲還是忍不住問出口，“姨母和大表哥之間？”
陶劉氏嘆了一口氣，她當年就知道姐姐和長子次子的關系一般，只是沒想到過了這麼些年甚至更淡泊，回想往事，這心結已經亂成一團，如何解？
心中也是埋怨老太太看不清利害關系，偏心眼的厲害，就算要偏也是偏著這兩個成器的啊，一心撲在老六身上，那是個不成器的，再偏愛有什麼用，如今她在府外府內地位崇高，可不都是看著她大兒子和二兒子的面子。
連帶著林晉海和二老爺對母家劉家也不親近，否則，陶明宇怎麼會被罷官，之後更是一點起復的機會都沒有，劉家怎麼會沒落到這個地步，但凡林晉海和二老爺願意盡心照佛，也不至于如此。
面對陶芳菲的疑問，陶劉氏拍了拍身邊的位置，示意她坐下，一些事也該讓她知道，老太太是能為她們撐腰，但是能量沒她們預想中那麼大。
“你大表哥，二表哥打出娘胎就被府上的太夫人抱到了自己膝下教養，太夫人走的時候，兩人已經成家立業，與你姨母委實沒有親近的機會，是以母子感情一般。”親母子又如何，養恩大于生恩，否則老太太也做不出那些事。
陶芳菲頓了下，說道，“便是不養在跟前，也不至于如此，哥哥不就是養在祖母膝下，那還是養在老宅呢，但是對母親也是。”猛地捂住了嘴，忐忑的看著怔怔的陶劉氏，小聲道，“女兒不是故意的，母親別難過。”
陶劉氏偏頭，拭了拭淚，縱使兒子死了十幾年，想起來心也在疼，強自鎮定道，“我只有你哥哥一個，你姨母卻還有個打小養在身邊的小兒子，情況自然不同。”繼續緩緩道，“十個手指頭，都有長短，偏心在所難免，可是若是過了，就會傷了母子情。”
陶芳菲抬眼看陶劉氏，听這話頭，老太太似乎還做過什麼事。
“你大表哥與你劉家大表姐本有婚約，若不是當年晴兒出了意外，你劉家大表姐才是這府上的國公夫人。礙著長公主，這事別人都不敢提，怕是很多人都忘了。”陶芳菲倒不驚訝，這是再正常不過的事情了，時下多得是把佷女外甥女娶進門做媳婦的婆婆。只是她卻不知還有這麼一回事，不過如果這樣，現在她們母女也會自在很多。
陶劉氏卻道，“若我是你姨母，絕不會同意這門親事，劉家只會拖累國公爺，對他的仕途，國公府的未來沒有半點好處，這門親事得利的是你姨母和劉家。”娘家再親，自己如意，哪里比得上親生骨肉重要。當年林晉海雖然承了爵位，但是國公府的人脈都在老國公手里，林晉海想立足朝堂，守住爵位，壓制蠢蠢欲動的老國公，一個強力的岳家太重要了。
陶芳菲似乎有些懂，卻覺得一些重點沒抓住，“同意，是誰提出了這門親事？”
“老國公。”
“姨夫不是和姨母關系不睦，怎麼會幫著姨母？”陶芳菲驚訝，衛國公府夫妻不睦，根本不是秘密。今天老國公明明在府中，卻沒有接見兩人就是證明。
“你姨母一直想晴兒嫁進來，奈何太夫人不同意，于是老國公找上了你姨母，只要你姨母答應善待三老爺，他就促成這門婚事。”
陶芳菲驚訝的長大了嘴，老國公為了三老爺算計林晉海，老太太為了娘家算計林晉海，“大表哥知道！”那就怪不得林晉海對老太太這般冷淡。
陶劉氏沉沉的點頭，她還記得，那陣子林晉海出征在外，正巧林宋氏病了，老國公和老太太以迅雷不及掩耳之勢定下了這門親事，下聘的排場極大，滿京城皆知，這門婚事再無回旋的余地，就等劉晴及笄成婚。
陶劉氏當年也問過老太太，林晉海不喜歡劉晴，他以後怎麼會願意照佛劉家。
老太太不以為意，“現在不喜歡，成親可就未必了，再說晴兒花容月貌，男子哪個不愛美，只要晴兒生下兒子，還拍老大不把劉家當岳家看。老大與我不親近眼里只有太夫人和宋家，若是我再不找個貼心的媳婦，日後這府里哪里有我的位置，小六怎麼辦？劉家怎麼辦？”
只是可惜老太太算盤打得再好，人算不如天算，劉晴溺水而亡，老太太和劉家想用劉靈代替，宮中卻下了尚主的聖旨，誰又敢和皇家搶人。
老太太偷雞不成蝕把米，沒娶到稱心如意的兒媳婦，卻迎來了一尊菩薩，再想拿其余兒子的親事幫扶娘家，重華長公主用聖旨懿旨，讓老太太的謀劃一個都沒成。
陶芳菲眼神微閃，“劉家大表姐真的是自己不小心落了水？”一個不被部分人期待的新娘。
陶劉氏看著女兒，半響才道，“我們當初也懷疑是太夫人或是國公爺動的手腳，只是沒有證據，你舅舅和舅母都為這這件事來國公府鬧過，”老太太也沒少摻和，目的無外是再結林劉兩家的婚事，“後來國公爺被太後選中做了駙馬，這件事，大家也不敢再深究。”劉婷之死，到底是意外還是認為，又是何人所為，至今仍是謎，只有當事人清楚了。
“為著這門親事，母子感情就更加淡了。”陶劉氏淡淡道。
陶芳菲皺著眉頭說道，“有了大表哥的前車之鑒，姨母怎麼還會把五表姐娶進門，姨母不是最疼愛六表哥。”難不成娘家和一個貼心的媳婦真的這麼重要，重要到不惜傷了母子感情。
陶劉氏眼角微跳，無奈的嘆了一口氣，有時候她真的不了解這個姐姐，哪怕偏心，也不要表現的這麼明顯，這麼理所當然，現在想想，母子之間鬧到這個地步，林晉海和二老爺絕情固然是一方面，老太太自己也是功不可沒。
“當年這門親事沒成，劉家又沒了一個女兒，劉家就想把嫡次女嫁給二老爺。”
陶芳菲拿帕子掩住到嘴的驚呼，之前還想把劉靈定給林晉海，現在轉頭又要說給二老爺，真當以為國公府的爺們是菜園子的菜不成，由著劉家女挑揀。
陶劉氏又是重重的嘆一口氣，劉家可不是把國公府得罪慘了，還有更離譜的，“公主為二老爺從宮里請旨賜婚忠義侯府嫡長女，”家世、性情、模樣都是一等一，看看太夫人和林晉海為二老爺選的親事，誰對誰真心，一目了然，“之後，劉家居然還想把靈兒嫁給比她還小兩歲的四老爺。”
陶芳菲已經無語了，這是怎麼樣的執著，非得把劉靈嫁進來不可。