“喲呵，快瞧一瞧，看一看，這誰呀？”有個守城兵眼尖，看見一輛馬車緩緩而至，頓時叫了起來。其他守城兵一看，立刻蜂擁而至，手腳利落的拉住了那輛馬車的馬頭，將馬車一勁兒的往角落里帶。
李忠大驚失色。
他連忙跳下馬車，上前去滿臉堆笑的說道︰“官爺，我們出個城，望行個方便。”
“你們要去哪兒？”
“這個，我家小姐要去走親戚。”
“親戚？哪個親戚？他住哪里？算了算了，你也別回答了，說了也是枉然。”李副將不耐道︰“今日天色已晚，不放行了！”
“可，可官爺，明明這天色還很早啊。”李忠抬頭看天，太陽正在頭頂斜上方。
“老子說不放行就不放行，你他媽�@率裁矗浚 崩罡苯 罰 郵指呱 潰骸靶〉拿牽 爻敲牛 br />
李忠望望在遠處躺椅中閉目養神的孟浩然，暗自嘆息一聲。他走回馬車，對著里面的主子為難的說道︰“大小姐，您看……”
桃花不甚在意，爽快的回道︰“改道吧，我們走北城門。雖然路會繞一點，但至少今天還能出得城去。少耽擱一天是一天。”
桃花很看得開，連陶府中的人都對她不待見了，何況孟浩然的這些手下？
李忠便回了個“好”字。
但是，有人伸了個懶腰站起身來，然後慢慢悠悠的走過來了。他大咧咧的說道︰“今兒哪也別想去！啊，說錯了，這車里的人休想出得城去！”
“孟大人，您……您這又是何必？”李忠無奈道。
孟浩然不理他，徑直走到馬車邊，對車里的人說道︰“這天都快黑了，能有撒大不了的事情，非得這個時候出城去？”
馬車里面靜悄悄的，沒人吱聲。
孟浩然深吸一口氣，又道︰“說吧，出城干什麼去？理由若是過得去，我就叫他們立刻放行。”
車里的桃花也深吸了口氣，回道︰“去燒個香。”
“狗屁！你不說實話是吧？”
“孟浩然，我真是去燒香……”
“停！別以為我不知道你們家那檔子事。告訴你，老子今日是特意在這里逮你的！識相的話，立刻馬上乖乖的自己回家去。”
孟浩然哼了聲，“李副將，找幾個人去陶家守著，不得讓人出了城去。”
東城門聚集的百姓越來越多。百姓們大吵大鬧，直嚷著城門官太蠻橫，大白天，時辰也早得很，竟然不讓人進出城門。有一些沖動的，與守城的士兵開始互相推攘起來。
程錦遠遠看見這邊的騷亂，只道孟浩然一定又沒事找人茬兒了。他認命的快步走過來，卻一眼看見陶家的馬車，立時明白原委，便無可奈何的喊了句︰“浩然兄，把城門開了吧，別讓事情鬧得一發不可收拾。”
孟浩然很是不忿，“你別管！大不了大打一架，老子已經很多年沒有干群架了，手癢得很！”
桃花在馬車里听見了程錦的聲音，知道這是個明事理的人。因為對孟浩然心中有愧，她始終不願正面面對他，可是程錦卻不一樣，那只是與她沒有真正瓜葛的朋友。
桃花就探出頭來，看見程錦攬著孟浩然的肩，好似正要將他引開，她趕緊喊了聲︰“補之！”
程錦和孟浩然相視一眼。
程錦道︰“要不，我過去看看她要對我說些什麼？或者還是你去吧，她站那里看著我們，說不定就是等著你過去的。”
孟浩然回道︰“她剛在馬車里，我已經主動問過她了，她不老實。看來並不想搭理我。”
程錦便拍了拍孟浩然的肩膀，道︰“算了，我去問問好了。”說罷，他大踏步向桃花走去。
桃花看了眼已經吵得聲音震天的城門，對程錦說道︰“把東城門開了吧，百姓們鬧大了對他不利。”
程錦听到此話，忍不住嘲諷出口︰“你竟然會曉得關心他？”
桃花︰“……”
程錦見桃花不語，自覺失言，就換了個語氣，但還是淡淡的說道︰“我本來就是要將他引開，待會兒我們走了，李副自會曉得重新開放城門。你想進城還是出城，都沒人再攔你。”
“你以為我是為了自己出城才這麼說的？”桃花有些委屈。
那個陶大小姐真是有本事，每次都弄出一大堆的爛攤子後，人就不負責任的消失了，結果每次都由她來承受後果。
程錦不語，那意思就是他就是那麼個意思。
桃花就解釋道︰“我出城也是為了找修文，我找他……”
程錦不客氣的打斷了她︰“你要找他就別讓浩然兄知道了。想來你出城也不會有其他的事情，一定是去找莫修文的。桃花，你還是盡量少出現在浩然兄眼前吧。否則，我們這些他的身邊人總是遭殃。”
“而且，他一鬧騰就不是一天兩天，哎——”
桃花啞口無言。
程錦又道︰“桃花，其實，你要救你父親，何須出城？我們……”
孟浩然走過來，不滿的問道︰“說什麼要說這麼久？”他不待程錦回答，轉向桃花，又問︰“听說你在四處奔走救你父親？”
桃花猶豫了一下，點了點頭。
孟浩然恨恨道︰“為了救你父親，你不遠千里預備去找莫修文？”
桃花先是一愣，最後還是默默不語的點了點頭。
“你去找他都不找我？！”
“……孟浩然，你能不能講理點兒？我，我不能再欠你了。”
“欠我？我願意！你要是再敢去找莫修文，就別怪我不客氣！”
桃花︰“……”
程錦瞧著兩人之間詭異的氣氛，趕緊出聲緩和這氛圍︰“桃花，你趕緊回去。我們已經在為你父親奔走了，好消息很快會傳來。你只管安心在家，和你家人等著你父親吧。”
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第二天一大早，程錦就將陶士誠送回了陶府。陶士誠並無大礙，不過只是精神有點萎靡。
桃花服侍父親回房休息後，出來向程錦表示感謝。
程錦擺擺手，說道︰“謝什麼謝，你我之間何須言謝？而且，也不是我一個人的功勞，還有浩然兄也出了很大的力氣。”
頓了頓，程錦又道︰“桃花，你以後有什麼事情還是盡管直接來找我們吧。像這一次，莫修文遠在外地，你去找他幫忙，你們來回一趟，至少三天，伯父就得多吃三天的牢飯。何況這次莫修文是以欽差的身份出去視察，當地官員沿途一路隆重接待。這多人候著他一個，豈是為了私事，說走就能走的？”
桃花嘆了口氣，解釋道︰“我也是急了。父親年齡大了，從未吃過這種苦，以前皇帝也不滿意他，哪像這次這樣竟然一氣之下，將他下到大牢里去了呢，哎---”
“我在京城里認識的官家小姐，他們家里人官都不大，根本就幫不上什麼忙，我只好去找他了。”
程錦點點頭，“嗯，我知道。只是桃花，你要記住，你與浩然兄雖然……但是又不是說直接就變成了仇人。你與他仍可以像你和我一樣，成為朋友的。朋友之間幫個忙，坦坦蕩蕩，並沒有什麼的。”
桃花猶豫的回道︰“我只是，只是不想再欠他什麼了，以前對他太惡劣……”
“你以為他會放在心上？他就是個沒心沒肝的人，那些事情早忘旮旯里了。反倒是你這次舍近求遠，傷了他的心。”
桃花默默的點了點頭。
程錦起身告辭，“浩然兄還在外面等我消息，我先走了。”
桃花訝道︰“他也來了？”
“嗯，他不是怕你不自在嗎？所以就沒有跟著進來。可他又擔心你一直掛心你父親，所以，非得讓我進來瞧瞧你人好不好才準我走。”
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桃花問父親︰“爹，那天在朝堂上，你為什麼要反對大周朝向牙狼國派兵？”
“孩子，廟堂里的事情，你們女兒家家的不要管。”陶士誠臉色凝重。書桌上擺著一卷空白的奏折，他提著一支毛筆細思半晌，可遲遲未動筆寫下只言片語。
“爹，問問原因也不可以嗎？你不知道，你那天突然就被關進大牢，我們只覺天都要塌下來了。想救你，都不知道你到底犯了什麼事，還別說該去找什麼樣的人來救你。”
“爹，你好歹要說說大致情況，我們心里也好有個數啊。”
陶士誠嘆了口氣，回道︰“牙狼國國主派他的二皇子到我國來搬救兵，我是禮部侍郎，這接待之事一直就是我在負責。但是我無意中發現他與三皇子趙銳偷偷接觸，他們行事鬼鬼祟祟，並不像是一般的禮節性見面。”
“眾人只關注到牙狼國現在正受鄰國大夏國的侵擾，但是卻很少有人去注意到他們實則是內憂外患。”
桃花疑惑的問道︰“內憂外患？”
“對，牙狼國國主年老體衰，大皇子與二皇子一直在明爭暗斗的爭奪皇位。要不是大夏入侵，勢必兩方人員已經打起來了。內斗現在不過只是暫時停歇。”
“這和我們有什麼關系？你為何要反對？”
“二皇子獅子大開口，一借就要借十萬兵馬。我國統共不過六十萬的兵力，而且分散全國。我擔心借兵另有目的，那便是更加分散我國兵力，且他將人馬弄走，然後國內就……”
“爹，你擔心秦王參與其中？他攛掇牙狼國二皇子將兵馬借走，他就趁機……”
“對，秦王的做派讓我不得不生疑，何況他現在控制得有能直搗黃龍的人馬。這是個兩全其美的事情。借走的兵馬可以助二皇子奪得皇位，秦王正可趁機奪-權。”
“爹，這只是你的猜測而已。”
陶士誠也遺憾的嘆道︰“是，我現在是還沒有掌握到可靠證據，所以我坐牢不冤。”
桃花無語的暗自翻了個白眼兒。
“但我也不是空口白牙亂說，你知道這十萬兵馬會由誰帶領嗎？雁南飛。還有，浩然也要去。”陶士誠的眉頭直跳。
“牙狼國地處南疆，那邊境一向是楊弈大將軍的管轄範圍，這次他卻稱病不朝。秦王偏要將守在北疆的雁南飛召回來帶兵出征，楊弈手下又不是沒有其他人。還有，這個二皇子是個反復小人。”
陶士誠咬牙切齒道︰“正是這個二皇子，楊大將軍本已經與牙狼簽訂了結盟文書，可他卻一而再再而三的毀信棄義，一度侵擾我國南疆。要不是雁南飛前年那一次逼得牙狼國差點滅國，他根本就不會消停。”
“我只怕這次是他和趙銳兩人合作，將雁南飛誆過去。就算秦王在國內沒有什麼動作，可是雁將軍他恐怕會凶多吉少。雁南飛一走，幾個將領之中，楊弈是站在秦王這邊的，其余的人都不成氣候，管不住幾萬兵馬。”
桃花嘆氣道︰“爹，為了全家著想，還有你也一大把年紀了，這種打仗的事情，你一個禮部侍郎，搞接待工作的，還是少操這份閑心吧。”
陶士誠頓時眉毛一抖，數落道︰“你看看你，是你要問的。我跟你講了，你還不信，這會兒又嫌棄我�@鋁聳前桑刻一 業鬧本鹺蘢跡 易芫醯靡 齟笫隆！ br />
桃花無奈，只得道︰“爹，你還是好好休息一下吧。你一被關進牢里，就將娘親嚇得大病了一場，或者，你要不要去看看她？”
“待會兒就去。”陶士誠擱下筆，喃喃道︰“這件事情，我還是等修文回來了，跟他商議一下才是正經。”
修文？他好像也是秦王那邊的人啊。爹會不會不知道這茬兒？
是呢，修文似乎對朝中任何人都不疏不離，他站在哪位皇子陣營確實很少人知道。
對了，他還時常跟孟浩然不對付。孟浩然是顯而易見的秦王的人，這不正好讓人以為莫修文跟秦王不是一路的？
桃花不由得說道︰“爹，沒有真憑實據的事情，最好還是別亂傳了吧。話題就在這間房里截止了，有道是言多必失。這件事情就天知地知，你知我知。”
陶士誠怔了怔，回道︰“那，好吧。”末了，他又自言自語道︰“我一定要找到證據，除了這個隱患。”
出得父親書房，小雲在不遠處伺候。看見桃花出來，她立刻哭喪著臉奔過來，眼看就要跪下去，桃花眼疾手快的攔住了她。
小雲哭道︰“小姐，求求你別趕我走，還是讓我服侍你吧。”
陶小雲已經被冷落了很久了，今日才又鼓起勇氣來求桃花。
桃花笑了笑，“誰說要趕你走了？我不是一向都要你服侍嗎？”
小雲呆了呆，繼而立刻燦爛的笑了起來。她抹了抹眼淚，開心的說道︰“小姐，我這就去給你整理書房去！”
“嗯，把我日常愛看的那幾本圖冊找出來。我這幾天找了幾次都找不到，不知道扔哪里了。”
“我知道我知道，小姐，我去找！”
桃花看她愉快的背影遠去，轉身就去看自己臥病在床的娘。
桃花主動聊起了一些往事。桃花娘秦晴以為是陶士誠告訴女兒的，也就沒有懷疑，敞開心扉說了些心底的話。
桃花娘道︰“你以為像你父親那個脾性，做其他的官能長久嗎？當初做官，還不是我們秦家暗地里活動，才讓他進了翰林院。”
“我們都知道他其實不適合做其他的官職。他那脾氣容易得罪人，而且太正直，不知道什麼時候就被人坑了。”
“但是進翰林院卻不是他想要的。他不如意，就時常上奏折挑事。皇上也是看在我們秦家當年支持有功，才沒有責罰他。但是這點皇恩浩蕩，早很多年前就消耗殆盡了。”
“莫家那件事情，因為小雲娘親的緣故，你父親就一直不想再受秦家的恩惠了。而且莫家也是自己找死，所以，當時你父親就沒求我們秦家去救莫修文的父親。”
“本來當時秦家跟皇家還有比較親近的關系的，因為那時新朝建立不久。秦家要救莫家也是能救下來的。只是，哎---”
“小雲娘親原來是我們秦家的下人，鬧成後來那樣，還出了人命，我們秦家一直如鯁在喉。所以莫家事發，秦家也就沒有任何動作。反正他陶士誠連親姐姐都能眼睜睜的看著不管，我們秦家干嘛要主動出頭？這不是討人嫌嗎？”
“你父親一直後悔當年與我結親。雖然他沒有說，但是這些年來我知道，畢竟是一條命啊。而且自己親生女兒長年在眼皮子底下，還只是個下人。你說，誰心里不痛？何況是你爹這樣性格的人。”
桃花就試探性的說道︰“娘，既如此，就不讓小雲做丫頭了吧。恢復她小姐的身份，你和爹之間的疙瘩就能解開了。”
秦晴立刻說道︰“不行！反正我和你爹的感情早就淡了，他一個二個的往家里收女人。我現在就只指望著你了，桃花。他好歹是個三品官，你是嫡長女，以後能有門好姻緣，名聲也好听些。要是恢復了小雲的身份，我倒是做小了，你知道嗎？你也跟著受累。”
“這件事情絕無轉圜的余地！”
“反正都這麼多年了，她做丫頭也做習慣了。桃花，娘親也沒有多少好日子過了，大家就都這樣過吧。”
桃花只得無奈嘆息，不便再勸。
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三日後就要出發上戰場上去了，從未經歷過了戰爭洗禮的孟浩然茫然而消沉。
二十七歲以前，他的夢想是賺很多的銀子，娶幾房漂亮的妻妾，住上大屋子。
二十七歲這一年，他的夢想是中秋前將桃花娶到手里。再明年中秋前，他和桃花的孩子便能出來，一家人過個圓滿的中秋節。
如今已經步入他的第二十八個年頭，看似他正走在成為大周朝將軍的康莊大道上，他卻已經沒有了任何夢想。
三日後就要上戰場上去了，也許回得來，也許回不來。如果回得來，那多半是榮耀加身，加官進爵。如果回不來，如果回不來……
回不回得來又怎樣？現在他這日子過得跟個沒心的活尸有什麼區別？
如果回不來，最擔心的是自己的父母。
孟浩然想了想後，還是鄭重其事的將父母托付給了程錦，又給了程錦三萬兩銀票，權當是父母的養老錢。
程錦斷然拒絕道︰“我的父母和你的父母我都一並托付給了杜康了。如果我倆要是回不來，他就會回到京城來，伺機尋個妥當的身份照顧兩家人的父母老小。”
“你什麼意思？”
“意思是我要跟著你一起去！”
“……我去戰場，關你什麼事？我不是叫你帶著神武營？你要是也跟著走了，萬一京中有變，秦王要有個什麼事情要吩咐，還有那莫修文趁機奪我們的江山，那該怎麼辦？我們活著回來了卻又變得一無所有了，以後盡被他打壓。”
“你以為我們這幾年的經營都是白費功夫了嗎？放心好了，手底下那些人精明能干得很。”
“那你一個千總，怎麼能說走就能跟著我走？”
“看來我還需要重申一遍。浩然兄，你以為我還是初時那個需要時時由你打點的程補之？如今的我已經不同往日了，兵部和吏部我早已打點妥當。明日你就該收到我的調令了，我還是做你的軍師，我們一起去。”
繼而程錦無限向往道︰“我也是第一次上戰場呢，很期待。你說，這次咱們去立個大大的功勞回來如何？”
“一戰成名？可能嗎？就憑我這半吊子的將帥。”
“浩然兄，別泄氣啊。還有三天，我們好好研究部署一番。這次協同作戰的雁將軍，他的為人眾所周知。這一仗，我們肯定必勝無疑！”
孟浩然心不在焉的回道︰“但願吧。”
程錦看他那頹唐模樣，就跟自己當初一模一樣，他心中輕嘆不已。此時，別人說什麼都沒多大用處，關鍵還得自己從那深坑里爬出來。
“喝酒去吧。”
“嗯。”