樓襄強顏歡笑回到席上，赫然發覺皇帝和母親已離開，再一細問才知道，是二人攜手，前往書房處說體己話去了。
四下里望了望，瞧見和靜郡主正笑著沖她招手。論輩分，和靜算是她的表姑母，長輩召喚，面子還是要給。雖說上一回慕容瑜婚宴上，和靜拉著她說了一通有的沒的，大意是她家二小子如今出息的很，模樣周正不說，人品更是沒得挑。更笑著提及，小時候他們曾在宮里一起玩過的，只是不知道樓襄還記不記得。
這回也無甚意外，和靜握了她的手左看右看，除了夸她氣色好，選的衣裳顏色亮，其余的話還跟上次那套差不離。好容易挨過去半天，和靜郡主才道自己乏了，上年紀的人實在打熬不住，就先同她告個罪，不能終席了。
樓襄按下心里一陣雀躍，猶自以禮相待，一路攙扶著把人送出去。才到門口，見郡主府的八寶香車旁候著一個青年，十七八歲的模樣，相貌堂堂，頗有英武之氣。那人先是趕著來扶和靜，隨後對她靦腆一笑，低聲問候道，“郡主金安。”
和靜此時仍是挽住她，全然不打算放她離開，一面笑說，“這是你雲表哥，今年十八了，比你大三歲。你們小時候原是見過的，那會兒在壽康宮的花園子里，雲哥兒還帶著你，拿粘桿兒黏知了，還黏蜻蜓。”
樓襄心如明鏡，低眉笑笑，叫了聲表哥。想著自己裝啞巴，不多說一句話，對方總能瞧出點不情願的架勢罷。誰知那位雲表哥憨憨地望著她，半晌從身後變出個盒子來，捧著遞到她面前，“這是……這是……”
他支支吾吾，七尺男兒須臾間面紅耳熱、手足無措，良久求助的看向母親。和靜正惱恨他沒出息，狠狠瞪過一記，方才含笑替他解圍，“一點小心意，畹卿就收著罷，你表哥也是實心腸，見了你，倒不知怎生說話兒才好了。”
是實心腸，還是同被逼迫亦覺無奈，樓襄一時難判斷，只是望著那盒子，狀似插科打諢，“表姑母給母親的壽禮，前些日子不是已打發人送過來了，今兒是擺筵，表姑母賞光到場，我正怕招待不周呢，怎麼好再要一份禮，讓母親知道了也定是不依的。”
誰知和靜笑笑，搖了搖她的手，“這倒不是給長公主的，是你表哥單為你預備下的。有些年沒怎麼見了，他一直都惦記著你，就只不知你的喜好。不過是個玩意兒，並不值什麼，你且收下，就當給他個薄面罷了。”
饒是她半猜到了，這會兒心里還是一陣膈應。鮮卑人在男女大防上雖不如漢人那般嚴苛講究，可到底還是忌諱私相授受。不過這下倒好了，和靜郡主作為長輩親自督陣，當著她的面傳遞這物件，私授也就這麼堂而皇之的變做官授了。
正發愁如何答對這位滿腹計謀的表姑母，忽然斜刺里慢悠悠走來一個熟悉的身影，朱紅色常服，兩肩繡有蟠龍。隨著衣擺搖曳，臉上的一縷笑也翩然綻放，看上去既多情，又充溢著一抿子輕佻況味。
“和靜郡主，南平郡主。”慕容瓚頷首示意，“小王這廂有禮了。”
他突然出現，攪亂了和靜滿腔熱情，可這麼個大活人立在跟前，又是堂堂郡王，少不得還得虛與委蛇周旋兩句。
偏那位雲表哥實在的有些過了頭，退後半步和慕容瓚見禮，卻忘了遮掩手上那只頂惹眼的盒子。
慕容瓚眼風輕輕一掃，像是好奇的問道，“今日長公主壽宴，賀禮應當一早已送入公主府，這份卻又是什麼？”他抬眼看向面前三人，目光迷惑中暗藏兩分無辜，“莫非是南平郡主的生辰也快到了？不對呀，小王記得郡主的及笄禮早在八月初已行過，那自然不是了，想來只有賀新春這一個緣故了罷。”
說著做出恍然狀，對樓襄歉然一笑，“看來是小王考慮不周了，竟忘記了多備一份新春賀禮，真是失禮，還望郡主見諒。好在受長公主之邀，小王不日就要過府拜望，那便等下次再一並補上罷。”
母親邀他？這又是何時的事？樓襄半信半疑，見他態度拿捏得從容有致，愈發覺得好笑。真看不出，這人關鍵時候倒挺會裝樣。
“王爺何必那麼客氣，人來了就好，還備什麼賀禮的。”她一笑，順著他的話接下去，“母親早就想設宴請王爺的，奈何前陣子事兒多，小世子又病著，兩下里總是差著點，以至于拖延到今兒個。王爺果真能賞臉，我跟著母親一道，也覺得與有榮焉了。”
兩人問答間，語笑嫣然，默契十足。和靜自詡能言善道，卻是一句話都插不上，眼見著慕容瓚和自家兒子並肩站在一處，隔開了兒子和樓襄的距離不說，其人更是儀度翩翩，風采卓然，不光高過兒子一頭，精致如畫的面容更是襯出兒子一臉蠢相。不必樓襄細細比對，連她自己都不得不承認，兒子是拍馬都趕不上眼前這個俊美無儔的少年郎。
慕容瓚面面俱到，和樓襄熱絡完，不忘轉頭，對那位呆呆佇立著的雲表哥，笑道，“步世兄一番心意難得，又剛好提點了小王，人說步氏世代簪纓，最重禮節，世兄果然是得了言傳身教。”
他一臉誠懇，可步雲本就心中有鬼，听見這話，只當他窺破了內中玄機，借故暗諷自己，頓時氣血上涌，臊成個大紅臉，急急忙忙將盒子往樓襄手里一塞，垂下頭再不敢看他二人。
好好的一場相看，被莫名其妙、突然殺出來的慕容瓚徹底攪亂。和靜惱恨地瞪著他，咬了半日槽牙，匆匆寒暄幾句便即告辭，帶著兒子登車離去。
車馬漸遠，樓襄扭頭看向身旁的人。他也回望她，似笑非笑的，過了好一會兒，見她微微蹙起了眉，才又收斂幾分，正正經經的微笑起來。
“做什麼那副表情，笑得一臉奸相，活像是剛吃了耗子的貓。”
她有撒氣的成分，誰教這半天過的一點都不順遂，先是梁氏主僕鬧了一氣，之後又被人設計拉出來相看，好巧不巧的還讓他撞上。他這人算不上厚道，這會兒心里指不定怎生打趣譏笑她呢。
他愣了下，長眉微不可察地挑了挑，“我有麼？不過是看見你出來，想和你打個招呼而已。”
目光很是誠摯，聲調委委屈屈，擺出副任數落的乖覺模樣，不過周身的姿態倒很愜意，一看就知道是在裝相。
“你是專門來瞧我笑話的？我被人哄著，出了這一通洋相，你覺著好笑？”
純粹是冤枉好人，他其實在一旁咬著牙觀察了半天，要不是為顧及她的面子，維系該有的那點禮儀，他早想沖上去攪散和靜母子，再明明白白的告訴他們，少打她的主意。
彼時滿心滿腹酸溜溜的難受，此刻回想禁不住一陣驚詫，不過很快，他也就甘之如飴的認了。這就是喜歡吧，喜歡的想要擁有她整個人，也許擁有還不夠，更要徹徹底底的佔有。彼此都成為對方的唯一，最好再能打上個烙印，在她心里嵌上他的名姓。
“我沒有，”他摸摸鼻翼，聲調更柔了，“我不愛看你和別人說話，更不愛看你和別人笑，我才剛受了一通刺激，結果連句安慰的話都听不到，你就不覺著自己有點狠心？”
她噗嗤笑了，他分明像個小無賴，睫毛一閃，眼底流淌著點點光暈，讓她想起，那夜漫天閃爍的璀璨星芒。
“那你說，這會子出來，到底為做什麼？”
他像是有點無奈，眼神里又露出些許委屈，攤手道，“其實我是瞧見都尉匆匆離席，覺得有些古怪。所以跟出來想看個究竟。”
她立刻警覺起來，父親不在花廳里？他走了？長公主壽宴，他作為駙馬，也是公主府的男主人，怎麼也要陪到終席才算合乎禮數。急匆匆退場？她一陣哭笑不得，愛妾被罰跪祠堂，父親可不是要心急如焚了麼。
他看著她，覺得她眼里有一瞬的失神，整張臉滿是落寞，偏又在此時下意識地，倔強昂起頭。心里倏地一疼，他輕聲問，“出了什麼事？需要我做什麼，你只管說出來就是。”
言語有時候也能像一股暖流，從耳畔一直流淌到心頭。見識過他對付各色人等，此刻她一點不懷疑，他有能力幫自己解決困擾。不就是要面對父親的詰責麼？說給他听，他也許會覺得沒什麼大不了。可這些污糟事，終究還是難以啟齒。即便父女緣淺，她到底也是樓家的女孩，總不能公然說自己父親的不是。
她抬眼，怡然一笑，“沒什麼的，你放心好了。”聲音低下來，她轉口笑問他，“咱們的約定還作數罷？你可別再食言叫我好等，不然我可真要生氣了。”
他深深的看著她，對她轉移話題似有所悟，但卻不戳破，點點頭，很認真告訴她，“一定，我說話算話。而且從今往後，對你，我永不食言。”
想了想，還是放心不下，他再鄭重的叮囑，“倒是你，以後再遇上今天這樣的事，走不脫又沒奈何，明知道我在跟前，就快些使了人來找我，我必是隨傳隨到。”
她听得心口起伏，鼻子驀地泛起一陣酸澀，仰著臉吸口氣，開始故意曲解他的意思，“看得這麼緊？這還沒怎麼樣呢，要是真的……我豈不是連自由都徹底沒有了？”
他擰起了眉毛，“和旁人說說笑笑，受人家饋贈禮物，你很享受這樣的自由麼？照我說，如此自由，還是敬謝不免，不要也罷。”
既溫柔又霸道，她低下頭，飛紅了兩靨，“我才懶得和旁人笑，是你看錯了。”
“我知道，不過是告訴你我的心意。”抿嘴笑笑，他並不是小肚雞腸的人，笑罷又恢復齊楚方正，一派自信從容，“天兒冷，晚上在房里等我，出來前記得帶上手爐，知道了麼？”
哄小孩子似的！語氣比先前越發的霸道了，只不過那尾音悠悠一轉，依舊柔軟得仿佛春水流觴。
“知道了，那你……”她咬唇，半晌才漸漸松開，“早點來，我等著你。”
怦然一記，沉沉地心跳，轟地墜在胸膛里。他輕聲說好，她已轉過身，帶了幾分不舍回頭望他。
他亦然，笑容明媚，無聲示意她快回去。目送伊人遠去，直到那窈窕婉麗的背影消失于視線之外。
這一日下來，樓襄心情跌宕起伏，余下的忐忑，唯有不知什麼時候父親會找上門來。不過好在入了夜，還能見到慕容瓚，即便父親真的讓她難堪，她知道，自己還是能在他那里，找到一線慰藉溫暖。
然而事情並沒有按她想象中那樣發展，晚晌過了酉時，西府里的管家娘子急急忙忙的進來，先是說梁姨娘在祠堂暈過去了，大夫來看過脈說是動了胎氣，這會兒闔府上下都沒了主意，姨娘一味地哭，只說要找老爺。可按規矩，老爺今兒該過這邊來給長公主問安的。
管家娘子期期艾艾，愁容滿面的哀懇，“殿下幫忙成全則個，請老爺回去瞧一眼姨娘，奴婢只怕萬一有什麼閃失，實在是擔不起這個罪責。”
樓襄滿腹狐疑，她是知道的，父親今天根本沒有請旨進長公主府，母親也沒叫人去傳過他。那麼他人呢？居然兩府里都沒有，想起慕容瓚提過的話，不由得疑惑更盛。
真是奇怪，一個大活人，居然能在眾目睽睽之下，悄沒生息地不見了蹤影。