固原的月光是銀色的，照得人間清冷。
四匹馬穿梭在土屋與小路之間，卻听“吁”的一聲，陳跡勒住韁繩，回頭去看身後空無一人的街道︰“太子應該沒有派人來找我們，已經甩掉了。”
他披著黑色大氅，烏雲被他攏在大氅里睡得香甜。
小滿騎著小矮馬跟在後面，好奇問道︰“公子，我們為什麼要悄悄溜走啊？”
陳跡頭也不回的回答道︰“李玄、齊斟酌有勇無謀，陳大人又不是個有急智的能吏，太子想要查殺良冒功案，怕是得靠自己了。這也就罷了，如今有人在暗中算計太子與邊軍，我們若再跟著他們，搞不好要一起倒霉。”
張錚感慨道︰“羽林軍好歹也是御前禁軍的門面，不知為何要啟用這麼多勛貴子弟。那齊斟酌以前在皇城根都是被我們攆著跑的，如今也騎上羽林軍的白馬啦。”
張夏瞥他一眼︰“用勛貴子弟也不全是裙帶關系的緣故，而是要用他們的忠誠。羽林軍值守宮門，乃是最要緊的地方，這種職位絕不能用無牽無掛之人。若是啟用一個光棍，他犯了錯，朝廷想誅他九族都難。”
她轉頭看向陳跡︰“跟在太子身邊會有危險？”
陳跡點點頭︰“我懷疑今晚給陳家下毒的並非邊軍，而是景朝軍情司的諜探所為。”
張錚一驚︰“諜探？”
陳跡解釋道︰“如我之前所說，邊軍沒有動機做這件事，固原城中的地頭蛇也沒動機做這件事。但如果是景朝諜探為了挑撥太子與邊軍之間的矛盾，便能解釋得通了。只是太子身邊的人好像認準了邊軍似的，沒往其他方向推斷過。”
此時，張錚攥著韁繩笑道︰“也是奇怪，太子身邊怎的一個可用之人都沒？難怪他著急調陳大人過來。”
陳跡想了想問道︰“太子提到的齊先生是誰？為何沒跟著太子來固原？”
張夏搖搖頭︰“不知道。我們對宮里的事所知甚少，父親和叔叔也不曾提及過，他們對國儲之事諱莫如深。”
她沉思數息猜測道︰“若要我猜測，先前太子當副學政時、查私鑄銅幣時，只和稀泥的做派已令陛下失望至極，于是陛下索性將他身旁出謀劃策的幕僚一並調走，以示訓誡。”
張錚樂呵呵道︰“陛下這是怕那些老謀深算的幕僚把太子帶壞了啊。”
陳跡心中思忖，自己回到陳家後，陳禮欽立刻遷升東宮屬臣，緊接著太子身邊幕僚被接連調走，出現權力真空。
這一連環的事，仿佛冥冥之中在給陳禮欽騰位置似的……是巧合，還是陰謀？
若陳跡還是個初來乍到的醫館學徒，或許不會思索這些。可見識過白龍與內相吞沒劉家與靖王府的手段之後，由不得他不多想。
張夏問道︰“那我們現在做什麼？”
陳跡回過神來︰“把軍情司的諜探給找出來。不然的話，他們與城外的景朝軍隊里應外合，固原只怕是真的危險了。”
張夏若有所思︰“你想幫太子？”
陳跡沉默片刻︰“嗯，我有必須接近太子的理由，但這個理由暫時還不能說……”
說到此處，他忽然驚覺︰太子身邊的人全被調走，難道並不是在給陳禮欽讓路，而是在給自己讓路？
……
……
夜色里，陳跡沿著固原城里狹窄的土路策馬而行，四下尋找著什麼。
片刻後，他在一處晦暗巷子里尋到一位老叟，對方窩在一堆雜物後面打著盹，身旁還放著破舊的銅鑼與鑼槌。
陳跡坐在馬上俯身問道︰“老人家，您是打更人嗎？”
老叟被驚擾，眼皮都沒抬一下，只將攏在袖子里的雙手縮得更嚴實些，繼續打盹。
張錚坐在馬鞍上，從袖子中取出一枚碎銀子扔在土路上，發出噗的一聲，砸起些塵土。老叟頓時睜開雙眼，手腳並用的爬過來撿起銀子。
張錚樂呵呵對陳跡說道︰“問吧。”
陳跡重復方才的問題︰“你是打更的？”
老叟諂笑道︰“回各位爺，小人便是這烏什坊的打更人。”
陳跡好奇道︰“即是打更人，為何不打更？”
老叟苦著臉賣慘道︰“各位爺剛從外面來吧？您有所不知，並非小老兒偷懶，而是這固原夜里多得是過江龍、地頭蛇，若是恰巧遇見剛剛犯了案的歹人，搞不好還會被殺人滅口……”
陳跡疑惑道︰“固原都司府不管嗎？”
老叟欲言又止。
張錚又丟了一枚碎銀子，對方才開口說道︰“各位爺，都司府若想管，也就不會放那麼多外鄉人進來了。固原平日里城門敞著，進出連路引都不需要，只要你肯交稅、交買路錢，各路豪強犯了事都跑這里避風頭，能不亂嗎？”
陳跡若有所思︰“我們來的時候，城門可是關著的。”
老叟解釋道︰“關城門也就半個多月的事。”
陳跡又問︰“是太子來了固原便關了城門嗎？”
老叟搖搖頭︰“那不是，太子也才來十天的樣子，他來之前城門就關上了，不許進不許出，好多商隊困在城里，搞得龜茲街熱鬧得很。”
陳跡看向張夏︰“想來邊軍還瞞了些事情，他們的斥候應該在更早的時候就發現了景朝的動向。”
張夏心中一緊︰“你覺得，景朝軍隊真的要圍固原？”
陳跡點點頭︰“景朝天策軍來的時機很巧……你覺得，若是景朝想將這里圍成一座孤城，挑什麼時間最合適？”
張夏坐在馬上微微一怔︰“就是現在。”
張錚撓了撓腦門︰“你們打什麼啞謎呢，為什麼是現在？”
張夏斟酌道︰“固原商隊往來頻繁，若是平日里固原被圍，太原府多日不見商隊往來定會起疑，而現在馬上便是歲日與上元節，又天寒地凍的，哪怕沒有商隊往來也不會有人覺得蹊蹺。”
她繼續說道︰“若真如邊軍所說，景朝行官已滲透到固原背後，恐怕固原已經是座孤城了。”
老叟驚慌失措︰“各位爺在說什麼呢，景朝賊軍要來了？”
陳跡沒有回答，繼續問道︰“商賈為什麼都聚在龜茲街？”
老叟解釋道︰“固原最好的青樓、酒家、客棧、賭坊都在龜茲街，商賈夜里沒事干，可不都往那跑嗎？據說有一支從西北來的商隊被賭坊做局，短短七天就把帶來的羚羊皮子輸得干干淨淨，如今連住客棧的銀子都沒有了，在青樓里當龜公呢。”
張錚感慨︰“倒也是能屈能伸。”
老叟趕忙道︰“他們也不願意當龜公，是賭坊把他們賣進去的。”
正說著，遠處傳來急促的腳步聲，還有人高聲喧嘩著︰“你他娘的別跑，讓老子追上，非剁你兩根手指不可！”
陳跡默默摸上馬鞍前橫著的鯨刀，下一刻，數名身著短打胡服的小廝拎著短刀，追著一名肩膀上插著短刀的中年人從他們身旁經過，這群人從頭到尾都沒多看陳跡等人一眼。
待到這些人跑遠，窄路上又恢復寧靜，仿佛什麼都不曾發生。
張錚遲疑道︰“這是……？”
老叟答道︰“方才那幾名小廝是烏恰賭坊的人，想來又是一個輸精光的賭徒，欠了賭坊的帳想賴賬呢。”
陳跡思索片刻問道︰“最後一個問題，龍門客棧在哪？”
“爺，龍門客棧就在龜茲街里，最高的那座樓宇便是。”
……
……
龜茲街長街兩側的青樓、酒肆掛著紅燈籠，酒令聲、青樓里的鶯聲燕語不絕于耳，仿佛寒冬臘月里一座滾燙的火爐，讓這座邊陲軍鎮不至于被徹底凍住。
陳跡等人已經下馬，牽著韁繩走在青石板路上。
張錚左顧右盼︰“整個固原也就這里鋪著青磚，我還以為又回到洛城紅衣巷了呢。”
張夏皺眉道︰“哥，正是緊要關頭，你可不要亂逛亂玩。”
張錚樂呵呵笑道︰“你把自家哥哥當什麼呢，哥已是萬花叢中過、片葉不沾身的境界，早就玩膩了。便是京城八大胡同的青樓行首求著我做入幕之賓，我都未必答應。爺們在皇城根玩的什麼？玩的是排面，這里的野花可吸引不了爺們。”
小滿綴在後面小聲嘀咕道︰“吹什麼牛皮呢，也不怕把牛皮吹破了。”
張錚嘿了一聲回頭︰“你這小丫頭片子瞧不起誰？”
小滿看向陳跡︰“公子，他凶我。”
張錚︰“……我可沒有！”
陳跡沒有理會兩人，他抬頭打量過去，卻見長長的龜茲街正中間，一座三層八角樓鶴立雞群。
他領著三人來到門前，卻見門前懸著金字匾額“龍門客棧”，右側上聯寫道“觀事觀物，觀天觀地觀日觀月，觀上觀下，觀他人總是有高有低”；左側下聯寫道“笑古笑今，笑東笑西笑南笑北，笑來笑去，笑自己原來無知無識”。
陳跡目露沉思，別人家的客棧掛得都是迎客聯，願八方來客、四海來財。怎麼這龍門客棧不像是做生意的，反倒是像修禪的？
他掀開厚重的棉布門簾，裹帶著風霜氣走進門內。
還未等他看清店內的陳設，已有伙計拎著一塊白布走上前來，用白布在他身上拍打著灰塵︰“客官幾位，住店還是過路？”
陳跡低頭看著伙計借‘掃塵’的功夫，將他渾身上下掃了個遍，甚至還摸了摸他袖子，這分明是想借機看看他身上帶了多少財物，或者是兵刃。
伙計摸到陳跡手中裹著布條的鯨刀時，手微微一頓，面上卻若無其事。
陳跡沉默兩息說道︰“四個人，住店。”
伙計笑眯眯起身︰“客官是用銅錢還是用銀兩？”
陳跡微微眯起眼楮，若是尋常客棧的伙計，只會問你住幾間、要什麼房間，可這位伙計卻問了個莫名其妙的問題……用銅錢還是用銀兩？
這龍門客棧，處處透著古怪。
陳跡平靜問道︰“用銅錢如何，用銀兩又如何？”
伙計哈哈一笑︰“客官別多想，用啥都行，我也只是隨口一問。”
說罷，他對櫃台後面的掌櫃喊了一聲︰“掌櫃的，來了尖果和尖孫，許是走板的銅頭，過過堂，盤盤海底。”
陳跡問道︰“這說得什麼意思，怎麼听不懂？”
伙計客氣道︰“客官，這是我們固原土話，喊掌櫃的招待幾位呢。”
然而正當此時，張夏忽然上前一步，對伙計笑著說道︰“兄弟，走水了。”
她對陳跡翻譯道︰“他方才給掌櫃說的是江湖黑話，來了俊俏男人和俊俏女人，許是走錯店的過江龍，讓掌櫃盤盤咱們的底細。”
伙計一怔︰“辛苦辛苦？”
張夏低聲對陳跡解釋道︰“他問咱們是不是江湖同道呢。”
說罷，她轉頭對伙計說道︰“不用再盤道了，我們四人只是路過固原，不會耽誤各位開門做生意，安排客房吧。”