賈敬一看食盒里的下酒菜樂的不行, “我正想喊你，你來的倒快。”
“正好, 咱們哥倆走一個。”
賈赦坐在搖椅上, 給他斟酒, “你說, 這養孩子有多難。”
“養好了不容易, 想養大也難, 所以孩子多了就習慣了。”
為人父的賈敬晃頭晃腦咂著酒味，一邊愜意的吃著糟鵝掌。
“像你似地？”賈赦沒好氣道, 年初就听說寧府那邊折了一個, 天天作妖, “你不心疼, 我還心疼咱們兩府孩子少。當年的事你忘了。”
當年……
那時候他還小，叔伯一輩爭的也厲害，後來……
賈敬搖搖頭，“那時候我太小了，記不清了。”
“所以你看不透。”賈赦將碟子推過去, “別說嫡庶爭，親兄弟也。, 庶子多有什麼用，正經站住兩三個嫡子不比亂七八糟的好, 好歹是同胞兄弟, 爭也沒得多爭。”
“我說, 你今兒個是干什麼來了。”
賈敬執起酒杯, “多久沒一塊喝酒了，喝一個喝一個。”
“正喝著呢。”賈赦舉起酒杯一口悶，隨後夾了一塊下酒菜壓味，酒這東西，真他娘的難喝。
“你說你動作這麼大，想干什麼，弄不好要麻煩。”
男人在一塊兒不說女人就說正事，賈敬也免不了俗。
“你說當年大祖父和祖父兩人將族規定死，甚至越來越嚴，為的什麼。”
賈赦沒有正面回答，只笑道︰“什麼權傾朝野富貴榮華，都是別人給的，想收就收回去了。這天下是皇家和百姓的天下。他們也想明白了，約束族中子弟，各自找門手藝學著，就算到了那一天，賈氏一族還是賈氏。你說山東孔府好不好？”
他又給堂哥斟了杯酒，“不要去想賈家在朝堂有多少位置，能上就上，不能就退。以伯父和老爺的位置，咱們快不了，說不定且得熬。”
族親父子不同朝，這道理賈敬明白，可說這些有什麼意思。
“寧榮兩府只要出頭一日，賈家其他子弟就得被上面壓著，相依相伴也互相牽制。沒出路怎麼辦，找啊，所以給族里找了個方向。我呢，什麼也不缺，就想做點實在的事，就和其他族人一樣，實實在在的，也就行了。”
“怪不得……怪不得。”賈敬喃喃自語，賈赦也沒听清，他繼續道︰“等到攢夠本了，咱們化整為零，不入朝又何妨。”
怪不得祖父讓他遇事和堂弟多商量，原來看的那麼清楚。
賈敬感嘆道︰“那咱們且得熬了，你不知道，最近朝堂爭的越厲害了。”
“咱們家別往里面攙和就是。”賈赦搖搖頭，皇子越來越多，以後只會爭的更厲害。
“這點我有數，叔父也提醒過，都在約束族人老實點。我來前二弟定親了，定的是王家嫡長女。”賈敬說起京中的事情，末了疑惑道︰“我就不明白，嬸娘他怎麼就……”偏心成那樣，和仇人都差不離。
怎麼就什麼……
賈赦笑笑，他從小就夾在婆媳中間，有時候也煩，捫心自問，孝孫孝子他也做的不差。
後來，似乎有一次大過年在院里看戲，他就坐在兩人中間。
彩棚上堆滿了大雪然後倒塌了，他想不明白賈母自己逃跑的時候是什麼心情，也不明白老太太為何緊緊護著他。
人心是偏的，他不是原主，沒什麼好尋根究底的。
賈母……就這樣不遠不近也好。
“長子ど兒乃人之常情，老二也到歲數了，是該成親的年紀。”
賈敬也沒說煞風景的話，左右兩府這麼近，也沒什麼事是不知道的，冷暖自知而已。
他安慰的拍拍堂弟肩膀，有一句沒一句侃大山，說到哪兒算哪。
兩人你一言我一語，喝的醉醺醺，在院中吹著涼風。
“敬哥。”
“嗯。”
“在工部也好，把東西做出個樣子，不用摻和那些污糟事。”
“那你幸苦一點，兩個老頭子歲數也大了，孩子沒長起來，還得抗一抗。”
兩兄弟說完話相視一笑，賈赦扶著醉醺醺的堂哥往屋里走，一邊走一邊吐槽，“別听外面什麼嬌妻美妾，貪花好色是毛病，得改。我才多久沒見你，這就一副縱欲過度的樣子，再過幾年，沒法看了都。”
“滾滾滾，滾犢子，沒大沒小，老子要睡了。”
臭小子。
賈敬嘴里嘟囔著，可這心啊，不知怎麼，就是他娘的安定。
自打京里來人，城外水泥工坊是一天一個樣。
這天賈赦帶著薛鵬和幾個商人去馬尾，碼頭上塵土飛揚，一小段成型的水泥路眾人驚嘆。
原本還在猶豫的商人此時也紛紛改了口，只是商人天性讓他們不得不謹慎。
薛鵬避開幾個商人，來前父親只吩咐了一句話，要什麼給什麼。
他是贊同沒錯，但到底不想銀錢打水漂。現在親眼所見，下手就要快了，“大哥，薛家有實力，承包此處也無不可，何必這麼麻煩。”
“坐，幾年不見了，薛伯父和姨媽可還好。”
薛鵬松了口氣，“都好，我媽時常記掛您，要不是路程太遠，這次她都想跟著來。”
“那就好，我也很掛念姨媽，什麼時候你回去了，也幫我帶點土儀給兩位長輩。”賈赦說著讓人上茶，“這次只是先試試水，你就不怕虧錢。”
三兩句話熟稔起來，薛鵬自在了許多，“做生意哪有不虧的，跟著大哥你總沒錯。”
“哈哈，你夸我我也不能讓你一人把便宜佔了，公事就得公辦。晚上去我府上吃飯，咱們好好聊聊。”賈赦不容他拒絕，又道︰“到處去走走看看，還有一樣生意必須你們薛家來做。”
“那好，弟弟也不跟大哥客氣了。”薛鵬說完話干脆告辭。
看著他的背影，賈赦倒也贊嘆，幾年不見確實進步了，最起碼打蛇上棍的本事向薛伯父學了個十成十。
這邊薛鵬也在感慨，果然還是父親說的準，若是遲了一步，這好事未必落得到自己頭上。
“少爺，就算現在虧了，以後也能賺。”
“薛伯，這一路就有勞您多掌舵了。賺肯定有賺頭，就看能賺多少。我倒想多賺點，這不被摁著不讓出頭。”到底遺憾自家不能包圓，薛鵬對老掌櫃說出實情。
薛掌櫃搖搖頭，“本來家主就不為了賺錢，獨木難支，和賈家關系好什麼錢賺不來。”
“那你說，這定親的事，真就和王家……賈家不行？”
“少爺，賈家嫡女就算您樂意等，人家也不樂意，庶女又太委屈您了。咱們家雖是商戶，那也是皇商，何必如此屈就。王家雖不如賈家，到底還指望咱們。雨天賣傘晴天存貨，和做生意豈不是一樣的道理。”
“好啊，還敢編排我了。”
薛鵬佯怒，“這婚姻哪里能和買賣一樣。”不過這話卻是听到心里去了。
“少爺您別生氣，世間道理萬變不離其宗，大同小異罷了。”
薛掌櫃捋著胡須笑。王家缺錢，薛家有錢，這件生意做起來可比和賈家做劃算多了。
听了這話薛鵬也沒怒，他自幼就明白這個道理，現在讓他接受起來也不是那麼難。
薛家才是根本，合格的家主就該明白取舍。
這樣的主子薛掌櫃並不是不心疼，薛家已然矮了一截，若不緊緊和其他幾家綁在一起，一個皇商真不夠看，甚至連皇商的資格都沒有。
“薛伯您別嘆氣，說來還是我賺了，不虧不虧。”
常言知好色，則慕少艾，可他什麼樣的找不到，就算王家女丑了點，過日子還能講究這個。
薛鵬想的很開。
薛掌櫃听了也不再提，此行雖然是為了賈家，到底能賺一點是一點。
眼下當務之急還是勘察地形。
顯然薛鵬也是這麼想，他找了幾個家里帶來的活計一塊商討。
本地大商戶見了薛家一行，雖有猶豫卻不甘落于人後，很快就在碼頭上忙活起來。
賈赦收到消息的時候正在和賀清流談話，他微微一笑，繼續說起修路事宜。
“知府很高興。”賀清流笑道。
“這幾日辦事都很順利，我能不高興嗎？清流想必也是欣喜的。”
“自然欣喜，有您盯著，都不算大事。”
“這話我可不敢接，全仰賴你們得力，否則光憑我一己之力無論如何也辦不到。”賈赦謙虛推辭了一番，這才說起正事。
等這里全部修建完畢，市場如何管理，怎麼規劃都要有數。
位置好的價格自然也高，位置差的，也不一定就低，端看做什麼營生。
賀清流也學著賈赦拿出小本記，時不時的問幾句或出個主意。
兩人商量了一上午，眼看這就要中午，賈赦道︰“走，先吃飯。”
在座那麼多客商，如何也輪不到衙門自費。
這種小節賈赦也不講究，但同樣也規定了盤數，浪費絕對不行。
幾家商戶你看看我我看看你，特別是在有經驗的老掌櫃提醒下，碼頭這塊肥肉，誰都想先吃到口。尷尬的是新知府找不到空子，想拉近關系都找不到縫隙。
賈赦也不管他們怎麼想，反正必須公事公辦。
眼下正是最要緊的時候，誰要是敢在這時候伸手，他就剁誰爪子。
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