陳凡的動作沒有任何變化。
他依舊站在房間的角落，仿佛那個碎星佣兵團的“外交官”最後那個無聲的口型，只是吹過廢墟的一縷毫無意義的風。
但他的內心，已然掀起波瀾。
艦長，讓我，向你問好。
那個蒼老聲音的主人，那個藏在破爛戰艦里的老狐狸，不僅知道這次交易談判的關鍵在自己身上，甚至，似乎還知道更多。
他不是在對“陳凡”這個身份問好。
他是在對棋盤對面，那個掀桌子的玩家問好。
有意思。
游戲變得越來越有意思了。
“神性污染……靈魂手術……”徐鳳年反復咀嚼著這幾個字，那張寫滿堅毅的臉上，第一次浮現出些許動搖和困惑，“這情報，可靠嗎？”
“一個主動送上門的情報，可靠與否從來都不是重點。”
陳凡終于開口，他的話語將所有人的注意力都拉了回來。
“重點是，它達到了目的。”
他掃視了一圈滿臉震驚的眾人，繼續說道︰“它讓我們知道，原來高高在上的神明，也會受傷，也會虛弱，也需要像個凡人一樣，去做一場骯髒的交易來自救。”
“懷疑的種子，一旦種下，就足夠了。”
那個“外交官”沒有再多停留，在扔下這顆重磅炸彈後，便彬彬有禮地告辭，重新退回了東側的廢墟之中。
而他留下的情報，卻在人間聯軍的高層中，掀起了軒然大波。
神，並非無懈可擊。
這個認知，比任何鼓舞士氣的口號都更加振奮人心。
【叮！檢測到你又在pua可憐的土著們了，怎麼樣，剛剛那個外交官的記憶，偷不偷？熱乎的，第一手資料！】
系統的聲音適時響起，充滿了慫恿。
【這可是送上門的肥羊，不薅白不薅啊！】
陳凡在心底里，緩緩給出了回應。
‘不急。’
‘好戲，才剛剛開場。’
‘小偷小摸沒意思，我要的，是堂堂正正地……上課。’
……
協議是脆弱的，但“修復信標”這個共同的利益，卻是堅實的。
第二天清晨。
三支背景、風格、畫風截然不同的技術團隊，在太安天坑的最邊緣匯合，準備第一次進入那座沉寂了萬年的天工城地下核心。
人間一方，由陳凡親自帶隊。
他身後，是十余名格物院最頂尖的專家學者。這些白發蒼蒼的老人，此刻都換上了一身灰色的防護服，每個人都提著沉重的、由北莽最高工藝打造的精密儀器箱，臉上寫滿了緊張、凝重，以及一絲壓抑不住的學者式的興奮。
東側，碎星佣兵團的隊伍準時抵達。
為首的，正是那個代號“扳手”的高大女人。她和她的四名手下，都穿著厚重的、布滿油污和劃痕的外骨骼工程裝甲。他們沒有攜帶任何箱子，只是在裝甲外部掛載了各種奇形怪狀的掃描探頭和切割工具，看上去不像技術員，更像是準備去拆遷的暴力施工隊。
扳手充滿侵略性的視線在陳凡和那群老學者身上掃過，毫不掩飾其中的輕蔑。
最後抵達的，是伊卡洛斯的代表。
沒有實體。
只是一團柔和而純粹的白光，緩緩從天坑核心飄來。光芒在眾人面前凝聚，最終化作一個與伊卡洛斯本體一模一樣，但氣息卻弱了無數倍的身影。
一個由純粹神力構成的，擁有獨立思維的“神性分身”。
他沒有穿任何衣物，身體就是由流動的光構成的，完美得不似凡物。他的出現，讓周圍的空氣都變得清新起來，仿佛連法則的躁動都被撫平了。
“知識已同步。”
神性分身用毫無波動的語調吐出第一句話。
“可以開始了。”
三方人馬，在一種詭異的沉默中，順著一條被清理出來的斜坡，緩緩步入深不見底的天坑核心。
越是深入，周圍的景象就越是震撼。
巨大的、已經停止運轉的符文齒輪，堪比山岳。斷裂的、閃爍著殘余能量的晶體管道，粗壯得可以跑馬。這里不像是地下城，更像是一個被遺棄的巨神兵的內部。
終于，他們抵達了最底層。
一個巨大的球形空間。
空間的中央，靜靜懸浮著的，就是那個讓兩個天外文明都為之側目的世界坐標信標。
它是一個直徑超過百米的龐大球體，表面由無數復雜的立體符文和能量節點構成，此刻正處于一片死寂之中，只有極少數的符文還在散發著微弱的光芒。
“開始勘探吧。”陳凡打破了沉默。
下一秒，巨大的技術代差，便化作無形的巴掌，狠狠地扇在了所有人間專家的臉上。
只見格物院的老教授們手忙腳亂地打開儀器箱，取出各種物理探針和能量頻譜分析儀，小心翼翼地靠近信標的外殼，試圖讀取最表層的能量殘留數據。
“小心！這里的空間法則有輕微扭曲，會影響儀器的精度！”
“記錄！a3區能量回路有百分之九十七的物理性斷裂！”
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“不行，核心數據被鎖死了，我們的儀器根本無法接入！”
人間團隊陷入了手忙腳亂的境地。
而另一邊。
“扳手”只是不耐煩地打了個響指。
嗡。
她身後的一個工程師打開了背負的金屬罐，無數比塵埃還小的銀色光點從中飛出，匯聚成一片金屬的薄霧，瞬間籠罩了整個坐標信標。
那是納米機器人集群。
扳手打開自己臂甲上的全息投影，一幅無比精細的信標三維模型，正在被飛速構建出來。每一條線路，每一個符文，每一個零件的損傷程度，都以數據的形式，清晰地呈現在她面前。
這種勘探效率，完全是降維打擊。
然而，這還不是最夸張的。
伊卡洛斯的神性分身，從頭到尾，只是靜靜地懸浮在原地。
他甚至沒有靠近信標，只是那麼遠遠地看著。
他閉上了雙眼。
無形的、凡人無法感知的神念，已經穿透了信標厚重的外殼，直接開始讀取它最底層的、已經化作無意義亂碼的數據流。
如果說人間團隊是在用放大鏡看地圖。
那麼扳手的團隊，就是在用衛星進行測繪。
而伊卡洛斯，他直接黑進了地圖繪制公司的中央數據庫。
格物院的專家們看著這一幕，臉上的血色一點點褪去，額頭滲出了冷汗。那不是恐懼，而是一種源于知識體系被徹底碾壓的無力感和挫敗感。
半個時辰後，第一次勘探結束。
三方團隊在一個臨時清理出來的平台上，召開了第一次技術會議。
“情況很糟。”
扳手首先開口，她關閉了全息投影，環抱著雙臂，一副“我就知道”的表情。
“信標的核心能源調節器，徹底燒毀了。它的主要材料是一種我們稱之為‘氪金’的稀有同位素，這種元素可以極高效率地轉化和穩定超高維能量。沒有它，就算把其他部分修好，這東西一啟動也只會變成一個大煙花。”
她說完，挑釁地看向陳凡。
“這種東西，你們這顆泥巴球上，應該沒有吧？”
所有人間專家的心，都沉到了谷底。
“氪金……”一名老教授喃喃自語，“聞所未聞，這已經超出了元素周期的範疇……”
不等陳凡回應，伊卡洛斯的神性分身也開口了。
他的語調依舊平穩，卻帶著一種宣判死刑般的冷漠。
“問題不止于此。”
“信標的‘空間穩定矩陣’，被它的守護ai，也就是‘獄卒’，在最後時刻強行靜默。這導致了整個矩陣的底層邏輯被鎖死。”
“需要一個擁有最高權限的‘密鑰’，才能重新激活矩陣的邏輯核心。”
神性分身頓了頓，補充了一句。
“這個密鑰，是‘獄卒’在自我銷毀前生成的唯一性密匙。我無法破解。”
兩個問題。
一個關乎材料。
一個關乎權限。
每一個，都是看似無法逾越的死局。
這根本不是技術競賽，這是赤裸裸的羞辱。外來者們用他們掌握的知識，輕易地為這場游戲劃下了終點線。
整個空間，陷入了令人窒息的寂靜。
所有人的視線，都集中在了陳凡身上。
他們想看看，這個一手促成了這場荒誕賭局的凡人，在被將軍之後，會是何種絕望的表情。
然而，陳凡只是輕輕笑了一下。
他先是看向扳手，慢悠悠地說道︰“‘氪金’啊……這東西，我們確實沒有。”
在對方露出果然如此的譏諷表情時，他話鋒一轉。
“不過，我們這個世界，雖然窮，但有一種東西管夠。”
“就是各種玄之又玄的玩意兒。”
“比如，將整個天地的‘法則’或者一個王朝的‘氣運’，通過某種方式進行提純和壓縮，將這種形而上的力量‘物質化’，造出一種全新的‘材料’……格物院最近正好在研究這個課題，或許，可以拿來試試看，能不能替代你說的那個‘氪金’。”
扳手臉上的譏諷，瞬間凝固了。
什麼？
氣運物質化？法則當材料？
這他媽是修仙還是搞科研？這幫土著的腦回路到底是什麼構造？
陳凡沒有理會她的錯愕，又將視線轉向了伊卡洛斯的神性分身。
“至于密鑰……那就更有意思了。”
他的臉上，露出一種玩味的、詭譎的神情。
“我們確實沒有密鑰。”
“但這個信標，或者說，它的ai‘獄卒’，在徹底消散之前，它的核心數據曾經與我的神魂，有過一次最深層次的底層鏈接。”
“它不認識一個陌生的‘密鑰’。”
陳凡伸出一根手指，輕輕點向自己的眉心。
“但或許……它還記得我這把‘鑰匙’的味道。”
“我需要一點時間，用我的靈魂，去和它的‘鎖’，好好地……共鳴一下。”
話音落下。
整個地下核心，死一般的寂靜。
扳手和她身後的佣兵工程師們，集體石化，外骨骼裝甲的關節處發出了輕微的卡頓聲。
伊卡洛斯那完美無瑕的神性分身，身體表面的光芒，第一次出現了不規則的、劇烈的閃爍。
他們的大腦，或者說數據核心，正在因為接收到無法理解、無法歸類的“玄學”信息，而瀕臨宕機。
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