司徒靈站在竹林深處，指尖還殘留著方才脈搏跳動的觸感。歐陽雪的手很冷，搭在她腕上那幾息，像是從地底抽出的寒氣。她說“你還活著，算你命大”，聲音沒有起伏，卻比任何警告都更刺人。
藥碗已經空了，被她隨手放在石台上。風一吹，碗沿晃了一下，沒倒。
她看著歐陽雪轉身要走，腳步很穩，卻沒有回頭。司徒靈往前一步，攔在她身前。
“你說我命大，是不是因為你也經歷過同樣的事？”
歐陽雪停了下來，但沒說話。她的目光落在遠處一叢枯竹上，仿佛在等風把葉子吹響。
司徒靈喉嚨發緊，體內的余痛還在隱隱作祟，像有東西卡在經絡里，不上不下。她不想再裝了。
“我在修煉時夢見北嶺，夢見一朵白蓮朝北開。只要我想起那個畫面，真氣就會亂沖。這不是走火入魔，是這門功法有問題。”她聲音壓得很低，“我不是來求你救我，是想明白——我們是不是都被困在一個局里？”
歐陽雪終于轉過頭，眼神很靜，看不出情緒。
“你以為我不知道你在查什麼？”她開口，語氣不像責備，倒像確認一件早已預料的事。“可你知道的越多，死得越快。”
她說完就要繞開，司徒靈沒讓。
“那你當年呢？”她盯著對方眼楮，“掃山三年，真的是因為修煉出錯？還是你也看見了不該看的東西？”
這句話出口的瞬間，歐陽雪的肩膀微微一沉。
她沒否認。
半晌，她才低聲說︰“你以為我想管？可有些事，連知道都是罪。”
林子里安靜下來。遠處傳來一聲鳥叫，短促，戛然而止。
歐陽雪抬眼看她︰“既然你已觸到門縫……那就別指望有人推你進門。能走多遠，全看你能不能閉嘴、裝傻、等時機。”
司徒靈心頭一震。
她听懂了。
不是拒絕幫忙，而是在提醒她——危險不在明處，而在言多必失之間。
她張了張嘴，還想問什麼，可歐陽雪已經邁步離開。步伐不急，卻堅決，沒有絲毫停留的意思。
她站在原地，手心慢慢收緊。指甲掐進皮肉，帶來一點真實的痛感。這讓她清醒。
她不能追問了。
也不能再追。
現在最危險的不是體內躁動的真氣，而是暴露自己已經察覺真相。如果這門功法真是為了喚醒某種記憶，那麼每一個試圖回憶的人，都會成為靶子。
她緩緩松開手，掌心留下四道紅痕。
她必須裝作無事發生。
回到草廬的路上，她刻意放慢腳步。路過膳房時，順手拎了一筐待洗的藥具，低頭走進後院水井旁。冷水潑在臉上，激得她眼皮一顫。她抹了把臉，把濕布搭回肩上，動作自然得像過去幾天一樣。
東側樹下，紅衣女子仍在值守。見她回來，瞥了一眼，沒說話。
司徒靈低著頭進了屋，反手關門，落栓。
屋里和她離開時一樣。床鋪整齊，木匣未動，發簪靜靜插在梳架上。她走到床邊坐下，手指滑向暗格，取出那張寫著“引其互咬”的紙條。
她沒展開。
只是用拇指摩挲著邊緣的折痕。
歐陽雪沒否認夢境的存在，也沒說北嶺是假的。她甚至承認了“門縫”這個詞——說明確實有一道界限，跨過去就再也回不了頭。
更重要的是，她提到了“等時機”。
這意味著，這場局里不止她一個人在忍。
也許歐陽雪也在等，等一個不會立刻招來殺身之禍的時刻。
司徒靈把紙條塞回去，起身走到牆角，從鞋墊夾層里抽出那塊舊布。上面記著巡務堂今日的盤問內容，字跡潦草，但她記得每一句。
她翻到背面，在最後一行空白處寫下三個字︰別回想。
寫完，她盯著這三個字看了很久。
然後撕掉一角，塞進嘴里嚼碎，咽了下去。
剩下的布片她重新藏好。
她盤膝坐回床上，雙手交疊放在膝上，開始做最基礎的吐納。不運功，不引導真氣，只讓呼吸平穩下來。
她不能再踫“赤焰歸心”。
至少現在不能。
但她需要確認一件事——為什麼偏偏是北嶺？為什麼是白蓮？父母死前提到的地名，和合歡宗的功法，究竟有什麼聯系？
外面天色漸暗，守衛換了班。腳步聲由遠及近，又走遠。
她閉著眼，耳朵卻一直听著。
忽然，門外傳來輕微的摩擦聲。
像是布料蹭過門檻。
她沒動，呼吸依舊平穩。
片刻後，一片薄紙從門縫底下被推了進來。
她等了十息，才起身撿起。
紙上只有一個詞︰靜觀其變。
字跡陌生，不是歐陽雪寫的。
但她知道是誰傳來的。
她把紙湊近燈芯，點燃一角，看著它燒成灰，落入陶盆。
然後她吹滅油燈，躺回床上。
黑暗中，她睜著眼。
腦海中浮現出歐陽雪最後看她的眼神。
那不是冷漠，也不是恐懼。
是一種近乎疲憊的警覺。
就像一個早就醒著的人，看著另一個剛剛睜開眼的同伴。
她慢慢抬起手，在空中虛握了一下。
像在測試某種力量是否還在。
體內的氣息暫時穩定了，但那種被什麼東西牽扯的感覺，始終沒散。
她放下手，翻身側臥，面朝牆壁。
明天還要去藥爐房。
還得繼續送藥。
還得表現得像個什麼都不懂的新弟子。
她閉上眼，強迫自己入睡。
不知過了多久，迷糊間，她似乎又看到了那朵白蓮。
這一次，花瓣動了一下。
她猛地驚醒，額頭沁出冷汗。
窗外月光斜照進來，落在地板上，形成一道清晰的線。
她盯著那道光影，一動不動。
直到听見遠處傳來打更聲，三下。
她緩緩坐起，摸了摸胸口。
那里沒有痛，也沒有熱。
但心跳比平時慢了一拍。
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