一旦惦記著姚才人的事，驚蟄不免多加關注。
姚才人是先帝的妃嬪，區區才人，在先帝宮中只是過眼煙雲，卻會被貶入北房，多少有些不同。
姚才人嘴巴壞，脾氣也不好，愛罵人，北房宮人私底下都罵過她。
平日里，驚蟄不愛說閑話，都沒怎麼听過，開始刻意探听後，才發現，其實大家伙對這些主子的來龍去脈，還是多有猜測的。
這日，明雨听他問起姚才人，便笑了起來。
“我還以為驚蟄你不喜歡听別人說這些，你要是問別人，我可能還不知，這姚才人，還是知道一些的。”
他略有得意地笑起來，也不招人討厭。
“這話我是听八齊說的。”明雨道，八齊比他們大，知道的也多，“姚才人原來是慈聖太後的人，據說還是遠方親戚，慈聖太後生病時，她被點來伺候，可是慈聖太後卻在這次病中去世，先帝生氣姚才人伺候不好，就把人給貶到北房來了。”
慈聖太後是景元帝的母親，當年生病，不過是一場風寒，起初誰都沒想到，最終這位元後，竟然會撒手人寰。
驚蟄若有所思，他想起了那處小殿。
奉先殿邊上有一處小院，小院里有一處小殿，當日他在殿內看到了慈聖太後的牌位。
說起來，那日，容九為何會在小殿？
驚蟄蹙眉，容九不是巡邏北房的侍衛嗎？奉先殿和北房的距離，還是有些遠的。
明雨不知驚蟄心思，還在說。
“姚才人來到北房後，最開始那幾年，還很是安靜，可是後來不知發了什麼瘋，開始每日咒罵，把人罵得不敢靠近，連偶爾走動的其他主子也不愛和她說話。”
他一攤手，拍了拍驚蟄的肩膀。
“只有你這個好老人，才沒把她說的話放在心上。”
驚蟄平靜地說道︰“她是主子，咱是做奴婢的，被罵幾句也不掉塊肉。”
明雨訕訕︰“我可沒你這樣的好肚量，不過也是，最起碼，她做不出用熱水強逼人洗衣服的腌 事。”
驚蟄蹙眉，捉著他的手來看。明雨連連搖頭，笑了起來︰“不是我，是明嬤嬤。”
他的聲音壓低下來。
“你是不知道，明嬤嬤好了後，嘴巴有點歪斜，說話不利索，脾氣越來越壞了。”
明雨努了努嘴，示意他看外頭。
就見兩個宮女打前頭過，其中一個是荷葉，一邊走一邊垂淚，另一個宮女正在安慰她。
荷葉的手腫得像是紅豬蹄，還有幾處大水泡。
驚蟄的臉色微沉︰“明嬤嬤故意折磨人？”
明雨︰“人的身體壞了，心腸也變壞了。你瞧瞧，之前都沒看得出來人這般惡毒。”
明嬤嬤雖然是他們的上頭，可是太監管太監，宮女管宮女，明嬤嬤要折騰那些宮女，陳明德管不著，要是折磨太監去了，陳明德定然是不會答應。
所以，明雨才能這般事不關己的感慨。
驚蟄搖頭，和明雨一起去灑掃。
只是掃到明嬤嬤屋舍外，卻見緊閉的門簾撩開，一個高挑的身影站在門邊，朝著驚蟄叫了一聲︰“驚蟄，明嬤嬤讓你進去說話。”
明雨下意識抓住驚蟄的袖子，臉上流露出一絲驚恐。
驚蟄朝他笑了笑，看向菡萏︰“菡萏姐姐，這就來。”
菡萏的眼角微紅，顯然是哭過。
她的手大部分都被袖子擋住，只能看到一點泛白的布條。
不知是不是和荷葉一般……
驚蟄進了屋，身體明顯溫暖了些。
明嬤嬤的屋舍里燃著炭，雖不是無煙，到底比外面暖和許多。他進來後，菡萏就連忙把門關上。這屋內門窗緊閉，氣味不是很好，也很暗淡，明嬤嬤就歪著身子，坐在一把椅子里。
驚蟄往前走兩步，欠了欠身︰“見過嬤嬤。”
明嬤嬤不說話，陰冷的眼神在驚蟄身上打量，好似銳利的鉤子，刺得人生疼。
驚蟄任由她看，余光瞥到菡萏站在邊上，有些不自在地交叉著手。
“驚蟄，听說你會點醫術，來瞧瞧我這身子，還能不能好。”明嬤嬤不說話則以 ，一說話，那嘴巴和眼楮就顯得歪斜，“過來。”
驚蟄沒動，“恕小的無能，這點雕蟲小技，看不懂脈象，無法為明嬤嬤診治。”
“是不懂，不能，還是不想？”
明嬤嬤摔了茶杯，陰測測地說道。
滾燙的茶水濺到腳上，滲入了鞋底，好懸碎片沒飛起來。
菡萏嚇得叫了一聲，又猛地吞下。
驚蟄淡淡說道︰“小的無能，是真的做不到。”
明嬤嬤陰冷地瞪著驚蟄，恨不得扒了他的皮。
她之所以會大病，蓋因荷葉回來後，告知她承乾宮偏殿的人全沒了。
這宮里的“沒”可用得有講究。
明嬤嬤一听就明白是何意，竟是連那干女兒都賠進去了。她又驚又怒，更害怕禍及自己，竟是生了場病，險些醒不來。
待醒來後，又發現自己這般丑態，心里的精氣早就垮了一半。她這般模樣，就算出去北房，也沒人要她，之前的種種謀算，全都化為烏有！
她記恨起帶來這消息害她大病的荷葉，更恨極了驚蟄。
劉才人死了，錢欽也死了，她壞了身子，連干女兒都沒了，為什麼驚蟄還能平安無事地活著？
一時間，明嬤嬤盯著驚蟄的眼神更加可怕。
驚蟄卻是淡定︰“要是嬤嬤無事，小的就先出去辦事了。”
竟沒得明嬤嬤的允許，轉身就走。
驚蟄行事向來得體謹慎，何嘗有這麼無禮的時候，明嬤嬤還是第一次遭他頂撞，氣得呼吸急促，差點軟倒下去。
菡萏幾步跑了過去，連聲叫著︰“嬤嬤，嬤嬤……”只是叫，卻不敢攙扶。
生怕明嬤嬤緩過勁來，又是一巴掌甩過來。
荷葉的慘況，她也是被嚇到的。
短短半個多月，明嬤嬤性情大變，到了讓人害怕的地步。
明雨生怕驚蟄出事，躲在門外偷听，卻沒想到，頭一回看到驚蟄發火。
驚蟄脾氣好，別人讓他做什麼，向來是應的，今日這種，于他而言，已經算是生氣了。
“怎麼了？難得見你這般不高興。”
驚蟄皺眉，明嬤嬤自己算計人，不成後氣過頭中風，好在不算嚴重，這才醒了過來，卻脾氣大變蹉跎別人，根本不顧問題在自己。今兒明嬤嬤叫他去，分明不是為了看病，是另有所圖。
他片刻都不想多待。
“走走走，別在這悶著，這邊上我都掃干淨了，咱去別的地方。”
明雨拉著驚蟄就走。
明嬤嬤再怎麼恨驚蟄，有陳明德在，都不能明著動手。
這幾日都是這麼過，直到劉才人和錢欽的事在宮中成了舊聞，新事傳了過來。
長壽和無憂咬耳朵。
“听說太後娘娘把陛下大罵了一頓。”
“這是為何？”
“太後娘娘想讓陛下立後，陛下不肯。”
“這後宮沒有皇後，看著的確是有點不太好，不過陛下不願意……”
長壽一蹶不振好些天，最近又恢復了活力，說起這種閑言碎語，高興得眼楮都亮了起來。
“可是太後娘娘畢竟是尊長，咱講究以孝治國，我覺得說不定陛下會答應的。”
驚蟄從邊上經過，漫不經心地接了一句。
“是嗎？”
他走路沒聲音，給長壽嚇了一跳，整個人蹦 起來。發現是驚蟄，長壽的臉色有些奇怪。
驚蟄察覺，挑眉看他。
長壽支支吾吾了一會，壓低聲音︰“你是不是認識承歡宮的人？”
“不認識。”驚蟄臉不紅心不跳，“我一直不愛出去，怎麼會認識承歡宮的人？”
無憂跟著點頭，“你發 癥了？做什麼問這話？”
長壽急得抓耳撓腮︰“那日我被打，思來想去，總覺得奇怪。好端端的，北房的人攔著我做什麼，又問我們這有沒有好看的小太監，我尋思著，長得最好的，不就是驚蟄嗎？”
無憂打量了兩眼驚蟄，摸著下巴︰“驚蟄長得是好看，可你不是說，那承歡宮的人把那小太監夸得天上有地下無？”
驚蟄再好看，也沒到那份上吧？
長壽知道無憂說的話有道理，可許是太過糾結，他現在看誰都懷疑，尤其是懷疑驚蟄。
不過驚蟄看著太淡定，且他的確不愛交際，承歡宮那麼遠，怎麼看都不像是驚蟄會認識的。
驚蟄朝著他們點了點頭，然後快步去送膳。
他將今日主子們吃的膳食一一送去，送到姚才人那里時，就看她坐在床邊發呆。
這北房的屋舍都窄小，除了一張床，一個衣櫃，一套桌椅外，也沒多出來什麼東西。
驚蟄將東西給姚才人一一擺放好，又請她過來吃。
可姚才人卻當做听不到。
驚蟄無法，只能退了出去。
兩刻鐘後，他重新回來收拾，發現已經吃得一干二淨，這才放下心來。
次數多了，驚蟄也覺得有點奇怪。
仔細觀察了幾天後，驚蟄驚訝地發現，姚才人不再立刻吃食的原因，是因為每次他離開後，她都會去試毒。
一根銀針，試探一二。
無毒才吃。
驚蟄斂眉，姚才人這般做法，豈非說明……她其實知道自己有可能會出事？
他仔細回想著明雨說過的話，姚才人是因為慈聖太後才被貶到北房來的……難道當年慈聖太後的事，有古怪？
他有些心驚肉跳，壓下這猜測。
“驚蟄，有人找你。”
守門的八齊過來叫，驚蟄微訝，跟著他出去，發現等在門外的，居然是容九的同僚。
說是同僚，其實驚蟄也不太確定。
只是曾經看過他和容九一起走，他跟在容九的身後。
後來問過，容九說，是同僚。
除了道歉那段時間，容九再不曾找過他，見到他的同僚出現，驚蟄以為出了事，快步跟著出來到小門外。
“容九可是出事了？”
驚蟄有些擔憂，急聲問道。
“不是。”那侍衛先是搖頭，微頓，又頷首 ，“也算是有事。”
驚蟄蹙眉︰“到底是何事？”
侍衛一板一眼地說道︰“他最近有任務，不常在宮內，讓我來和你說一聲。”
驚蟄松了口氣，眉梢涌現了笑意。
“這又沒什麼，何必托你來跑一趟，多謝。”
他欠了欠身，還沒彎下去，那侍衛就忙不迭地扶住他的胳膊，不讓他“謝”，而後又像是被燙到一樣，猛地抽回了手。
這反應，惹得驚蟄有幾分茫然。
那侍衛卻干巴巴地點了點頭，轉身就走。
七蛻倚在門邊，笑嘻嘻地說道︰“驚蟄，你那朋友忒是多情，就這點小事，還用來特地和你說上一聲。”
驚蟄當做沒听出來他話里的試探，淡然地說道︰“我和他也沒別的來往，不過偶爾外出會見到，大概是怕我擔心。”
八齊大咧咧地說道︰“好說，反正總歸有心。”
驚蟄朝著他倆點點頭，轉身進了北房。
七蛻的眼神追過去，被八齊擋住。
“好了，他和那侍衛關系再好，管我們什麼事，別理了。”八齊察出七蛻對驚蟄的過分關注，“難道你嫉妒驚蟄？”
八齊半開玩笑，半認真地問道。
七蛻“嘖”了一聲，“誰嫉妒他？只是瞧著古怪而已。”
左不過閑聊幾句，又都消失。
這日夜半，驚蟄半睡半醒，听到外頭有些許動靜，本就睡不踏實，當即醒了過來。
他側耳听了一會，只覺得奇怪。
風雪聲里，好似還夾雜著其他古怪的動靜。
他迅速穿好了衣服，拍醒了明雨。
明雨本來困頓，一看驚蟄站在床頭，差點被嚇傻了，听到他輕聲囑咐，連忙穿好衣服，跟著他一起小心翼翼地推開了門。
驚蟄和他手里拿著自門後抓來的木棍，悄無聲息地朝著發出聲響的地方摸去。
豈料那動靜的來源，居然是姚才人處。
驚蟄心一寒，來不及多想，一把踹開了門，那門重重撞在了牆上，發出砰的巨響。
門一踹開，和打開的窗正成對流，穿堂風呼嘯過，凍得人心口發涼。
姚才人正面摔倒在地上，一動不動，也不知道是生是死。
驚蟄丟開木棍，讓明雨去扶姚才人，自己飛快奔去窗口，只隱約窺到牆頭處樹梢一晃，也不知是不是有人逃走。
身後是明雨大叫︰“醒著，姚才人沒死。”
驚蟄快步走回來，和明雨一起扶起姚才人。
姚才人的後腦被砸出了血，和頭發黏糊糊在一塊，都有些神志不清，說不出話來。
驚蟄讓明雨快些去請明嬤嬤和陳明德，自己則是扶著姚才人躺下，剛要起身去尋熱水給她擦開那些血痕，卻听到姚才人胡言亂語。
“不是我……不是我殺的她，不是我殺的表姐……嘻嘻，是陛下……啊啊啊啊……”
她抓著臉瘋癲大叫，又躲到了床里瑟瑟發抖。
驚蟄愣住。
陛下？
是哪個陛下？
先帝，還是景元帝？