被她一通痛罵的謝執此刻正默然地守在東宮。
窗前春暖花開，他卻獨自坐在塌前，整個人散發著生人勿近的冷意，食指夾著一枚黑玉棋子，遲遲未能放下。
直到承德來報︰“陛下，公明大人來了。”
謝執終于有所動作，目光如炬地看向殿外。
門檻處正立著兩人，一個胡須花白的長袍書生，恭敬行禮，在他身後是一個鶴發童顏的修行人。
此人便是信明道長。
“免禮。”謝執道。
公明景起身，領著信明道長進了殿門，從頭到尾，這信明都是毫不避諱自己的眼神，看著謝執，嘴角含笑，眼中無懼，仿佛堂堂帝王也只是眾生中的平凡一人。
然而下一秒，對方所說的第一句話就讓謝執怔住。
“她在何處？”
謝執第一時間就是看向承德。
承德大驚失色，撲通跪地，猛磕了幾個響頭，才叫道︰“陛下，老奴絕不敢胡言亂語！”
收回目光，謝執再度看向眼前這人，他笑了笑，指尖摩挲著溫潤細膩的黑玉棋子，裝起糊涂︰“信明道長這是何意？朕不太懂。”
信明輕笑一聲︰“陛下，貧道只想告訴你一聲，她還有機會重新醒過來，只是，她的靈魂並不在這軀殼里。”
謝執動作僵住。
在短暫一陣沉默中，謝執抬手讓其他人下去，旋即他起身下塌，收斂了先前的戾氣︰“是朕唐突，還請道長跟我來。”
謝執打開牆面的機關，行至曲徑通幽處，再是柳暗花明，到了一洞府，里內燭火昏暗，靜置冰棺，上面躺著一具面色如常的尸首。
信明上前，只是看了一眼，便皺了眉頭︰“怪哉。”
聞言，謝執呼吸一凝︰“道長，何意？”
信明看了他一眼︰“此人命格怪異，靈魂超脫三界之外，且尸首不腐，恐不是尋常人。”
謝執默了默，眼底閃過一絲黯淡︰“那道長，她還能醒來嗎？”
“難。”信明撫須搖頭，旋即又道，“但也不是沒有任何把握。”
“自古道醫不分家，貧道祖上有一秘術【招魂術】，無論對方是何古怪，最終通過【招魂術】都會回到這具身體。”
謝執眸光微亮。
然而信明又道︰“陛下莫要激動，且听貧道說完。這秘術之所以是秘術，概因代價極大，需要陛下日日取血滋養這具軀殼，並且，還要有對方的血親抄寫道家真經。”
取血，滋養。
謝執一怔︰“需要多久？”
“兩年。”
“……”
送走信明道長後，謝執正在處理奏折，承德掀簾而入，替他奉了一碗茶水，然而只是輕輕一瞥，他便大驚失色，跪倒在地，連帶著茶水都打翻了。
“陛下，您的手……”
謝執的手臂赫然多出一道割傷，那傷口不深，卻一直在流血，觸目心驚。
因為這句話，謝執才有了動靜。
“大驚小怪。”他皺眉呵斥，抬起那只受傷的手，“這點傷還比不得昔日在敵國所承受的半分苦楚。”
承德連忙叫宮女去傳御醫，復而從袖中取出干淨手帕替他包扎傷口。
謝執忽然想起一件事︰“承德。”
承德抹了一把淚︰“陛下，老奴在。”
“沈元昭有幾個兄弟？”
承德回憶了一下︰“沈家男丁稀少，與沈大人血脈密切的，也就是這屆的沈狀元沈狸了。”
沈狸。
听到這個名字，謝執心頭微動。
忽而想起宮變那日，對方那張肖似沈元昭的臉，就連那顆紅色朱砂痣也生在一個地方。
他當時故意折辱她。
對方果真反應如沈元昭一模一樣，生了一張觀音面，眉目慈悲，只因他促狹的幾句話，臉色漲得通紅。
思及，謝執幽深眸光落到翰林院呈上來的奏折，里面恰好夾了一張這屆中了甲等的三人履歷。
指尖落到沈狸兩字，他很自然地接著看了下去，眉目漸漸從舒展變得擰住。
他從沒想到過沈狸身世這般不易。
出身江南桃花塢，自幼喪父喪兄，自立門戶，十五歲娶妻，寒窗苦讀，年過十七高中狀元。
謝執默了默。
沈元昭亦是十七歲高中榜首。
這兩人還真是有緣份。
思及信明道長所言，須得再找一位與沈元昭有血緣關系的族親抄寫道經，這沈狸既是狀元郎，想必平日里也是做一些編修的活，加上抄寫道經並非難事。
再者。
謝執指尖摩挲著履歷，眼神微微透出幾分陰冷。
當年若不是沈家釜底抽薪，他又如何會這般狼狽？
沈元昭欠他的，她既然無法償還，則該讓沈家人償還。
沈狸同樣姓沈，他沒降罪沈家已是大發慈悲，讓沈狸抄寫道家真經，區區兩年，恩怨兩消，天底下哪有這樣劃算的買賣？
沈狸，也應當知足了。
“承德，你且告知翰林院，讓沈狀元今夜來此抄寫道家真經祈福，以祭奠太皇太後在天之靈。”
承德聞言，先是一愣，而後恍然大悟。
明面上是替太皇太後祈福，實則是讓她替沈家贖罪，陛下到底還是重視人才，即使受了沈家背叛，卻也寬宏大度的選擇原諒，給了沈家一個台階。
只要這沈狸不是個蠢的，把握好這次機會，展現自己的才能，讓陛下刮目相看，來日必定前途不可限量。
沈狀元真是走了好運氣！
翰林院。
沈元昭揉了揉酸痛的手腕，活動了一下筋骨，剛準備與羊獻華守時出宮歸家，就被一內侍叫住。
然後，她就得知了晴天霹靂般的消息。
陛下竟將為太皇太後祈福的重任交給了她，勒令她今夜就去御書房，這意味著日後她將會一抬頭就見到謝執那張臉。
命苦啊命苦！被迫打工也罷！日後還得為暴君加班！
羊獻華看熱鬧不嫌事大︰“沈兄，我就先歸家了，等明日，我給你帶玉樓堂的點心。”
沈元昭欲哭無淚，目送他離去，司馬渝听聞，反倒對她頗為鼓勵，認為這是陛下對她青睞有加，令她要好好祈福。
不顧沈元昭難看到極點的臉色，那內侍抬頭看了一眼天色，遂道︰“沈大人，請吧，莫要讓陛下久等。”