篝火將靈蠱寨的夜空染成暖橙色，巫女們的銀鈴舞步與烤肉香氣交織成一片歡騰。王鼎蹲坐在篝火旁，粗糙的手掌捏著根三尺長的獸骨，正將滋滋冒油的烤蛇肉往嘴里塞。他余光瞥見不遠處的阿瑤——靈女正跪坐在鋪滿蝶翼的軟墊上，蔥白指尖靈巧地串起發光的蠱蟲，編織成贈予傷員的護身符。
"王大叔，你的吃相能再難看點嗎？"葉天麟蹦跳著湊過來，混沌權杖頂端勾著串會發光的蘑菇，"這些靈蠱烤著吃會爆炸的！"話音未落，王鼎手中的肉塊突然膨脹成刺球，"砰"地炸開漫天火星。周圍修士慌忙閃避，唯有王鼎毫發無傷，只是臉上沾了層焦黑的炭灰。
阿瑤被這聲響驚動，抬眼望向這邊時掩唇輕笑。王鼎心髒猛地漏跳一拍，握著骨頭的手驟然收緊，指節泛白。自從靈女現身化解毒霧，他總會不自覺地關注她的一舉一動——看她撫過翡翠傘時的溫柔，听她指揮靈蝶時的沉穩，甚至連她發間若有若無的鈴蘭香氣，都讓這個向來粗糲的蠻族漢子心跳如擂鼓。
"小心！有敵襲！"銀蝶的驚喝撕裂夜空。寨牆方向驟然爆起刺目紅光，數十道蛛絲穿透防御屏障，將整片藥田絞成齏粉。赤蛛教的殘部竟趁著夜色卷土重來，領頭的是位身披血色蛛甲的女長老，她懷中抱著顆跳動的心髒，每一次搏動都震落大片毒霧。
"是"血心蛛後"！她用本命精血復活了噬魂蛛王的殘軀！"大祭司的青銅權杖重重杵地，金色靈蠱瘋狂游走編織光盾。遠處的瘴氣中，噬魂蛛王的骸骨在血霧中重組，空洞的眼窩燃起幽綠鬼火，重新生長的蛛腿碾碎地面，濺起的碎石都泛著腐蝕的紫光。
王鼎抄起巨斧就要沖鋒，卻見血心蛛後突然抬手，三道血色光柱直射向阿瑤所在的方向。靈女翡翠傘尚未完全展開，光柱已裹挾著腥風撲面而來。千鈞一發之際，王鼎如離弦之箭般撲出，寬厚的後背結結實實擋住攻擊。沖擊力將兩人掀飛數丈，重重墜入寨中最大的「洗蠱池」。
池水並非想象中的清澈，而是濃稠如膠的墨綠色黏液。王鼎剛要起身，突然感覺渾身一滑，整個人像被抹了油的泥鰍般不受控制。"這是滑膩蠱！"阿瑤驚呼著抓住池邊藤蔓，卻見王鼎在黏液中手忙腳亂地撲騰，蠻族戰靴不斷打滑，巨型身軀撞得池壁轟然作響。
更糟的是，滑膩蠱的特性被戰斗余波激發，黏液開始瘋狂增殖。王鼎越是掙扎，身上裹著的黏液就越厚，最後竟變成個不斷滾動的"綠球"。他試圖用巨斧劈砍池壁借力，斧頭卻"嗖"地飛了出去，不偏不倚砸中赤蛛教的臨時指揮台。那由蛛絲與白骨搭建的高台轟然倒塌，將正在指揮的血心蛛後埋進廢墟。
"哈哈哈！好樣的王大叔！"葉天麟笑得直打滾，混沌權杖在空中劃出金色弧線，將墜落的碎木片盡數點燃。王鼎卻顧不上得意，他好不容易扒住池邊凸起的岩石，剛要翻身躍起，卻因黏液太滑再次摔回池中，濺起的綠色浪花糊了阿瑤滿臉。
靈女愣了一瞬，隨即發出銀鈴般的笑聲。她伸手擦拭臉頰，指尖沾著的黏液竟化作瑩藍光點消散。"原來滑膩蠱遇到靈蝶之力會轉化成淨化靈液。"阿瑤眼中閃爍著驚喜，翡翠傘輕輕一揮，萬千靈蝶涌入池中，將濃稠的黏液分解成細碎的熒光。
王鼎趁機狼狽爬出池子，濕漉漉的獸皮甲冑滴滴答答往下淌著發光液體。他尷尬地撓著後腦勺，卻見阿瑤遞來塊繡著靈蝶的帕子︰"多謝王壯士相救。"女子的指尖擦過他掌心時，他感覺有團火從心口竄到耳根，連耳朵尖都燒得通紅。
戰場局勢卻不容他多想。血心蛛後從廢墟中暴起，她胸口的心髒炸裂成萬千血珠，每顆血珠都化作人形蛛怪。這些怪物手持骨刃撲向靈蠱寨，所過之處地面寸寸腐爛。葉楓的劍意光輪、上官雲闕的機關弩箭，與阿瑤指揮的靈蝶軍團交織成絢麗的戰場。
王鼎怒吼著揮舞巨斧沖入敵陣，身上殘留的滑膩蠱黏液竟意外成了防護層——蛛怪的骨刃砍在他身上便打滑彈開。他越戰越勇，蠻族血脈徹底沸騰，每一次揮斧都帶起腥風血雨。當他劈開最後一只蛛怪時，卻听見阿瑤的驚呼聲從身後傳來。
轉頭望去，血心蛛後不知何時繞到阿瑤身後，骨矛直指靈女後心。王鼎瞳孔驟縮，不顧一切地撲了過去。這一次他學了乖，在接近時猛地甩出巨斧纏住蛛後的手臂，自己則借著慣性抱住阿瑤就地翻滾。兩人在泥地里打了好幾個滾，直到撞上棵千年蠱木才停下。
阿瑤躺在他懷里，發絲凌亂卻笑意盈盈︰"王壯士這救人的方式，倒是別具一格。"她說話時溫熱的呼吸噴在王鼎脖頸，讓這個殺紅了眼的漢子瞬間手足無措。遠處傳來葉楓的勝利吶喊，血心蛛後終于被眾人合力斬殺，但王鼎的心思全在懷中的靈女身上，連周圍的歡呼聲都變得模糊。
此戰過後，靈蠱寨的防御工事損毀嚴重，空氣中卻彌漫著劫後余生的喜悅。阿瑤在清點傷員時，總能發現王鼎假裝不經意地靠近。蠻族漢子笨拙地遞上采來的療傷草藥，或是默默幫她搬運靈蠱容器，耳尖始終泛著可疑的紅暈。而靈女看著他手忙腳亂的模樣，眼中的笑意愈發溫柔。
夜深人靜時，王鼎獨自坐在寨牆上，望著萬蠱窟方向若隱若現的幽光。明天就要啟程前往那危險之地，他摩挲著腰間沾染靈女氣息的帕子，心中暗自下定決心——無論前方有多少艱難險阻，他都要護她周全。而暗處，赤蛛教的幸存者正將這場戰斗的細節，通過特殊蠱蟲傳往黑巫殿...
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