濟州城的晨霧還沒散，城牆上的血痂就被風掀起細碎的粉末。符琳踩著磚縫里的凝冰往城樓走，剛到梯口就听見趙鐵山的吼聲——他正蹲在投石機旁，手里攥著半截燒紅的鐵 ，往斷裂的木軸里塞︰“再往後退！這軸子要是崩了，砸死的是你自己！”
器械營的兩個小兵縮著脖子往前湊，手里的木楔子被凍得發脆。趙鐵山瞥見符琳的裙擺，沒起身，只把鐵 往炭火里一戳，火星濺在他滿是老繭的手背上︰“太後，昨晚又崩了三台投石機，木料不夠用了。甦別駕說府庫里只剩二十根硬木，得省著用。”
符琳順著他的目光看向城牆下，那里堆著半人高的斷木，有的還嵌著遼人的箭鏃。她剛要開口，就見甦文清提著布帳從梯口上來，官服下擺沾著泥點，懷里抱著的賬冊邊角卷了毛︰“太後，城西糧倉還能撐五天。我讓人把百姓家里的存糧登記了，願意捐糧的人家不到三成，剩下的都說要留著過冬——有幾戶已經開始藏糧了。”
“藏糧的先記著，別硬逼。”符琳的指尖劃過城垛上的箭孔，“讓許知遠帶著學生去跟百姓說，今天正午開西倉，先給老弱婦孺發半斗米。就說，守住了城，明年的收成朝廷包了；守不住，糧食再多也落不到遼人手里。”
甦文清點頭應著，剛把賬冊塞進懷里，就見林野帶著兩個斥候從城下跑上來，皮靴上的冰碴子掉在磚地上，發出清脆的響。他單膝跪地，手里舉著一塊染血的布片︰“太後，遼人在東南坡扎了新營，看旗號是耶律雄的先鋒軍。屬下摸近了看，他們在造沖車，至少有十輛，木料是從咱們城外的林子里砍的。”
符琳接過布片，上面繡著遼人的狼圖騰，針腳粗糙，卻透著一股凶氣。她轉頭看向沈硯，他正靠在箭樓旁磨短刀，刀刃上的寒光映著他眼底的紅血絲︰“東南坡離城牆只有兩里地，沖車造好，他們三天內就能攻城。沈硯，你帶五十人，今晚去燒了他們的木料堆。”
沈硯剛要應聲，柳清和就從醫帳里鑽出來，白褂子上沾著血污，手里攥著個空藥罐︰“不行！昨晚守城傷了十二個弟兄，現在能下床的只剩八個。沈副將要是再帶五十人出去，城牆上就只剩二十個能拿弓的——遼人要是趁夜襲城，咱們根本守不住！”
符琳的眉尖擰了擰，看向柳清和身後的醫帳。帳簾被風掀開，能看見里面鋪著稻草，幾個傷兵躺在上面，有的腿上裹著滲血的布條，有的胳膊吊在胸前，正咬著牙往箭桿上纏麻繩。她深吸一口氣，剛要說話，就听見許知遠的聲音從城下傳來。
許知遠帶著十幾個州學學生跑上來，每個學生手里都提著個竹籃，里面裝著草藥和粗布。他跑得氣喘吁吁，官帽歪在腦後︰“太後，學生們跟百姓說通了！城西有三戶木匠願意捐木料，還有幾個獵戶說要跟著林隊長去偵查——他們說，遼人佔了他們的地，殺了他們的家人，這城必須守！”
符琳看著那些學生，最小的不過十二三歲，臉上還帶著稚氣，卻把竹籃抱得緊緊的，眼里沒有懼色。她心里一動，轉頭對趙鐵山說︰“讓木匠帶著學生去器械營，把斷木拼一拼，能修幾台投石機是幾台。趙鐵山，你再教學生們做火油桶——把家里的陶罐砸了，裹上布，灌上火油，扔下去能燒沖車。”
“得 ！”趙鐵山把鐵 一扔，從炭火里摸出個烤得發黑的紅薯，塞給身邊的小兵，“你先吃，吃完跟我去搬木料。”
符琳又看向甦文清︰“你再去趟糧倉，讓管糧的把陳米拿出來，煮成稀粥，正午給守城的弟兄和百姓分了。告訴他們，今晚要是能燒了遼人的木料堆，明天就給他們煮干飯。”
甦文清點頭應著，剛要走，就見柳清和提著藥罐追上來︰“甦別駕，等一下！醫帳里的金瘡藥不夠了，你讓百姓捐點草藥——止血的三七、消炎的蒲公英都行，學生們能幫著分揀。”
“我知道了！”甦文清擺了擺手，提著賬冊往城下走。
符琳看著幾人忙碌的身影，轉頭對林野說︰“你帶獵戶去東南坡偵查，摸清遼人的布防。記住，別跟遼人硬踫硬，要是被發現了就跑——咱們現在缺的不是勇氣，是能活著回來報信的人。”
林野重重點頭，把布片塞進懷里，帶著兩個斥候和幾個獵戶往城下走。獵戶們手里拿著弓箭，腰里別著短刀，走的時候還不忘給城牆上的小兵塞了塊燻肉︰“兄弟，拿著，守城的時候墊墊肚子。”
符琳靠在城垛上，看著遠處的遼營。晨霧漸漸散了，能看見遼人的營寨連綿成片，帳篷上的狼圖騰在風里飄著，像一片片黑雲。她剛要轉身，就听見沈硯的聲音︰“太後，那今晚燒木料堆的事……”
“你不去了。”符琳打斷他，從懷里掏出沈硯昨天塞給她的玉佩，塞回他手里，“你留在城牆上，帶著弟兄們守著。今晚我帶二十個斥候去——林野摸清了布防，我跟著去，能更快回來。”
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“不行！”沈硯一把抓住符琳的手腕，指節因為用力而發白，“您是濟州的主心骨，您要是出事，這城就真的完了！要去也是我去，我帶二十個斥候，您留在城里！”
符琳看著他眼里的紅血絲，想起昨天他把玉佩塞給她時的樣子。她嘆了口氣，把他的手掰開︰“我比你熟悉遼人的戰術——先帝在的時候，我跟著他打過遼人。而且，你留在城牆上，弟兄們才安心。”
她頓了頓，看向城牆上的小兵。那個十七八歲的小兵正抱著弓箭，啃著趙鐵山給的紅薯，見符琳看他，還咧嘴笑了笑，露出兩顆虎牙。符琳的心里一暖，接著說︰“你忘了？昨天你說要活著回來還玉佩，我還沒喝上你請的熱粥呢。”
沈硯的眼圈紅了，他攥著玉佩，半天沒說話，最後只憋出一句︰“那您一定要小心。我在城牆上給您接應，要是看見火光，我就放箭。”
符琳點點頭，轉身往斥候營走。剛到梯口，就見許知遠帶著幾個學生跑過來，手里拿著幾張紙︰“太後，學生們畫了東南坡的地圖！獵戶說那里有個山谷，遼人的木料堆就放在山谷里，只有一條小路能進去——學生們還標了遼人的巡邏路線，半個時辰一趟！”
符琳接過地圖，上面畫得歪歪扭扭，卻標得很清楚︰山谷的入口、木料堆的位置、巡邏隊的路線，甚至連哪里有石頭、哪里有樹都畫了圈。她看著許知遠凍得通紅的手，心里一熱︰“好，做得好。你們跟趙鐵山說，今晚要是燒了木料堆，我給你們每人發一塊糖。”
許知遠的眼楮亮了，帶著學生往器械營跑。符琳看著他們的背影，轉身進了斥候營。營里的斥候都在磨刀，見符琳進來，都站了起來。符琳掃了一眼，二十個斥候都是精壯的漢子，臉上抹著鍋灰，眼里透著狠勁。
“今晚咱們去燒遼人的木料堆。”符琳把地圖鋪在桌上，“林野會帶著獵戶給咱們帶路，咱們從山谷的小路進去，摸到木料堆就點火，然後從原路回來。記住，只燒木料，不戀戰，要是被發現了就往山谷里跑——那里有獵戶設的陷阱，遼人追不上。”
斥候們齊聲應著，一個絡腮胡的斥候往前一步︰“太後，您放心，咱們都是濟州的人，就算拼了命，也得把木料堆燒了！”
符琳點點頭，從懷里掏出一把短刀，遞給絡腮胡︰“這是先帝賜的，能破甲。你帶著，要是遇到遼人，先保護自己。”
絡腮胡接過短刀，鄭重地插進腰帶里。符琳又從桌上拿起幾個迷煙，分給斥候︰“這是甦娘配的，點燃了能讓人昏迷半個時辰。你們每人帶兩個，遇到巡邏隊就用。”
天黑的時候，林野帶著獵戶回來了。他手里拿著個遼人的頭盔，上面還沾著血︰“太後，遼人的巡邏隊換了路線，現在是一刻鐘一趟。不過屬下和獵戶在山谷里設了陷阱，挖了幾個坑，鋪了草，遼人要是追進來，肯定會掉下去。”
符琳點頭，看向城牆上的火把。亥時三刻，沈硯在城牆上揮了揮手，火把晃了三下——那是信號，遼人的主營沒動靜。符琳深吸一口氣，對斥候們說︰“走！”
二十個斥候跟著林野和獵戶，從排水道溜出了城。夜色像墨一樣濃，他們貼著城牆根的草叢潛行，腳下的冰碴子咯吱響。林野走在最前面，手里拿著個火把，用布裹著，只露出一點火星，照著眼前的路。
走了半個時辰，終于到了東南坡。遠處的山谷里隱約能看見火光，那是遼人守木料堆的士兵在烤火。林野打了個手勢，隊伍分成兩隊，一隊跟著他去摸巡邏隊，一隊跟著符琳去摸木料堆。
符琳帶著一隊斥候，沿著小路往山谷里走。小路很窄，兩邊都是石頭，只能容一個人過。走了沒多遠，就听見前面傳來腳步聲——是遼人的巡邏隊。符琳打了個手勢，斥候們立刻蹲下，從懷里摸出迷煙，點燃了扔在地上。
迷煙很快散開來，帶著一股刺鼻的味道。巡邏隊的腳步聲停了，接著傳來咳嗽聲和倒地聲。符琳揮了揮手，斥候們沖上去，用短刀把遼人的喉嚨割了，拖到石頭後面藏起來。
繼續往前走，終于到了木料堆。木料堆有半人高，堆得像座小山，旁邊守著十幾個遼兵，正圍著篝火喝酒。符琳指了指篝火旁的遼兵，斥候們會意，從懷里摸出短刀，悄無聲息地摸了過去。
“噗嗤——”短刀插進遼兵的喉嚨，血噴了出來，濺在木料上。遼兵還沒反應過來，就倒在了地上。剩下的遼兵見了，剛要喊，就被斥候們捂住嘴，一刀割了喉嚨。
符琳從懷里掏出火折子，點燃了裹著布的火油桶，扔在木料堆上。火很快燒了起來， 里啪啦的響，火光映紅了半邊天。符琳喊了一聲︰“撤！”
斥候們跟著她往小路跑。剛跑沒多遠，就听見後面傳來喊殺聲——遼人的援兵到了。林野帶著另一隊斥候和獵戶跑過來，手里拿著弓箭，一邊跑一邊射︰“太後，快！遼人追上來了！”
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符琳回頭看了一眼，遼人的騎兵已經沖進了山谷，馬蹄聲震得地面都在顫。她加快腳步，跟著林野往山谷外跑。剛到谷口，就听見“撲通”一聲——一個遼兵掉進了獵戶設的陷阱里，慘叫著被陷阱里的尖木刺穿了肚子。
後面的遼兵不敢再追，只能在谷口放箭。符琳和斥候們借著夜色，往濟州城跑。跑了半個時辰，終于看見城牆上的火把。沈硯在城牆上喊︰“太後！快！城門開著！”
符琳和斥候們沖進城門，沈硯立刻讓人把城門關上，放下吊橋。遼人的騎兵追到城下，見城門關了，只能在城下罵罵咧咧地放箭。
符琳靠在城牆上，喘著粗氣。沈硯跑過來，手里拿著件棉襖，披在她身上︰“太後，您沒事吧？有沒有受傷？”
符琳搖搖頭，看著遠處的火光——那是遼人的木料堆在燒，火光照得半邊天都是紅的。她笑了笑，從懷里掏出沈硯的玉佩，塞回他手里︰“你看，我活著回來了。現在，該給我煮熱粥了吧？”
沈硯的眼圈紅了，他攥著玉佩，用力點頭︰“好！我這就去讓伙夫煮粥，煮兩大碗，管夠！”
城牆上的小兵們都歡呼起來，趙鐵山提著個酒壺跑過來，給符琳倒了一碗酒︰“太後，您真是好樣的！這碗酒，敬您！”
符琳接過酒碗，喝了一口。酒很烈，燒得喉嚨發燙，卻讓她心里暖暖的。她看向城下的遼營，火光還在燒，映著城牆上的人影。她知道，這只是守城的第一步，接下來還有更殘酷的戰斗等著他們。但她不怕，因為她身邊有沈硯、甦文清、林野、趙鐵山、柳清和、許知遠，還有濟州的百姓和學生們。
只要他們在一起，就一定能守住濟州城——這座他們用鮮血和生命守護的家鄉。
城牆上的火把燒得更旺了，把每個人的影子拉得很長，像一道道不肯倒下的牆。
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