姐妹深情之符琳勸姐姐眼下不是追求開戰二）
宮門前的風還帶著昨夜戰火的余溫，吹得符祥瑞鎧甲上的甲片輕輕作響。她抱著符琳的手臂漸漸收緊，仿佛要將方才被復仇沖昏的理智，盡數揉進這片刻的相擁里。鎧甲的冷硬隔著衣料硌在符琳後背，可那掌心覆在她肩頭的溫度，卻比尋常時候更顯滾燙——那是卸下戰意後，屬于姐姐而非“符太後”的柔軟。
“是姐姐太急了。”符祥瑞的聲音貼著符琳的耳側落下，帶著幾分沙啞的疲憊，“昨夜內城被遼人攻破一角時，我站在城樓上看著火光，滿腦子都是兄長當年戰死邊關的模樣，想著絕不能讓後周在我手里認輸。可方才被你打醒才明白，我要是真帶著殘兵北上，才是把兄長守了一輩子的江山，親手推到火坑里去。”她抬手擦了擦符琳臉頰的淚痕，指尖蹭到妹妹未干的淚水，又想起方才那記清脆的耳光，嘴角竟牽起一絲自嘲的笑，“這一巴掌打得好，比任何勸諫都管用。”
符琳靠在她懷里搖了搖頭，眼淚卻還在往下掉，只是聲音里的急切漸漸淡了，多了幾分後怕︰“我哪敢真打姐姐，只是方才見你一門心思要開戰，心里慌得厲害。你想想，要是將士們餓著肚子去跟遼人拼，紅翎營的姐妹帶著傷還要扛攻城炮，就算真的贏了，咱們後周還能剩下多少根基？兄長說‘守不住百姓，打贏了也沒用’，這話我記了這麼多年，姐姐你可不能忘了。”
“沒忘，沒忘。”符祥瑞輕輕拍著她的背，像是在哄幼時受了委屈的妹妹，目光卻飄向遠處宮牆的箭孔——晨光里，幾個百姓正踮著腳往宮門這邊望，手里還提著裝滿熱粥的陶罐，想來是給守城的將士送吃的。她心里猛地一酸，喉結動了動︰“是我被‘不示弱’三個字迷了眼，忘了汴梁城里還有這麼多人等著咱們護著。休整，必須休整，先讓將士們吃口熱飯、治治傷，再把糧倉補起來，至于遼人……只要他們不南下，咱們就先穩住陣腳。”
這話剛落，符琳突然想起什麼，猛地從她懷里退出來，抓著她的手腕追問︰“對了姐姐，佷子呢？柴宗訓呢？方才宮門前這麼亂，又是鼓聲又是人喊，他那麼小，別被嚇到了才好。我剛才一直沒看到他，你把他安置在哪了？”
提到柴宗訓，符祥瑞緊繃的神色明顯柔和了幾分，她抬手理了理符琳被風吹亂的鬢發，聲音也慢了下來︰“訓兒在洛陽呢，沒在汴梁，你放心，他沒看到方才的場景。”見符琳眉頭蹙起，像是有疑問，她又補充道，“從鎮州被宋軍突襲那回之後，我就沒把他帶在身邊了。當時咱們從鎮州逃去洛陽，路上追兵不斷，訓兒發了場高燒，差點沒挺過來。我那時就想，與其讓他跟著我在戰場上擔驚受怕，不如把他放在洛陽的行宮，讓老嬤嬤們照著，至少能安安穩穩長大。”
符琳听得心頭一緊，伸手抓住姐姐的手臂︰“鎮州那回我沒跟你一起，只听說路上凶險，竟沒想到訓兒還發了高燒……那他現在怎麼樣？身子養好了嗎？”
“早養好了。”符祥瑞笑著點頭，眼底閃過一絲欣慰，“上個月洛陽那邊來報，說他已經能背完《論語》的前三篇了，還跟著太傅學騎射，雖然力氣小，拉不開強弓，可姿勢擺得有模有樣的。對了妹妹，你都快一年沒見他了吧？現在訓兒已經八歲快九歲了，個子長了一大截，上次我去洛陽看他，他還跟我說要‘像姨母和母後一樣，保護後周的百姓’，模樣瞧著，倒真有幾分小大人的樣子，馬上就要成大小伙子了。”
“真的？”符琳眼楮一下子亮了，方才的淚痕還掛在臉頰上，卻難掩臉上的歡喜，她抓著符祥瑞的手晃了晃，語氣里滿是期待，“這麼快就八歲了？我還記得他小時候，我抱他的時候還軟軟的，現在都能說要保護百姓了？咱們大周……咱們大周這是有後了啊！”
“是啊，有後了。”符祥瑞重重點頭，語氣里帶著壓抑不住的激動，她抬手按在胸口，感受著那顆因戰事而狂跳的心，終于慢慢平復下來，“有訓兒在，咱們後周就有希望。所以現在最要緊的，不是跟遼人拼一時之氣，而是先把眼下的攤子收拾好——安撫民心和軍心是第一樁事，得讓百姓知道咱們不會再輕易開戰，讓將士們知道咱們會好好待他們；第二樁，就是把宋軍投降的名單好好清點一下，哪些人是真心歸順，哪些人還心存二心，得摸清楚，免得日後生亂；第三樁，就是把這次戰役里有功勞的人都記下來，無論是守城的士兵，還是送糧草的百姓，都不能漏了，該賞的賞，該封的封，這樣才能讓人心服。”
符琳听得連連點頭，伸手擦了擦最後一點淚痕，語氣也變得堅定起來︰“姐姐說得對，這些事一樁都不能馬虎。民心安了，軍心穩了，咱們才有底氣跟遼人耗；賞罰分明了，日後才有更多人願意跟著咱們護著大周。那接下來咱們該怎麼做？是不是該先找大臣們商量商量？”
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“明日就開會。”符祥瑞當即拍板，目光望向宮城內的議事殿方向，“就先在汴梁這里開，把戶部、兵部、吏部的大臣都叫來，咱們把糧草清點、傷員救治、賞罰名單這幾件事定下來。等汴梁這邊的事理順了，咱們再回洛陽，到時候把洛陽的大臣也叫來，再開一次會，順便……也讓你見見訓兒。”
“好！”符琳立刻應下，臉上的笑容更濃了，她望著姐姐，又想起方才的爭執與相擁，心里忽然覺得格外踏實——從前兄長在的時候，兄妹三人總說要一起守著後周；現在兄長不在了，她和姐姐只要同心協力，再加上訓兒這個希望，總能把後周的江山守好。
正說著，遠處傳來親衛的腳步聲，一個穿著鎧甲的士兵快步走過來，躬身行禮︰“太後，符姑娘，戶部侍郎已經把糧草的清點冊拿來了，還有兵部那邊，說將士們的傷亡統計也初步出來了，問您現在要不要過去看？”
符祥瑞看了符琳一眼，見妹妹點頭，便對親衛說道︰“讓他們把冊子送到議事殿，我和符姑娘這就過去。”親衛應了聲“是”，轉身退了下去。
符祥瑞伸手牽住符琳的手，掌心的溫度透過指尖傳來，她輕聲說道︰“走吧妹妹，咱們現在就去處理這些事，早一點把事情理順，百姓和將士們就能早一點安心。”
符琳回握住姐姐的手，用力點頭︰“好，咱們一起去。”
兩人並肩朝著議事殿的方向走去，宮門前的風依舊在吹，可這一次，風里不再只有戰火的硝煙，還多了幾分安穩的希望。遠處的百姓們見太後和符姑娘相攜而行，臉上都露出了安心的笑容，有人提著陶罐走上前，輕聲說道︰“太後，符姑娘，這是家里熬的粥，您二位也喝一口暖暖身子吧？”
符祥瑞停下腳步，望著那碗冒著熱氣的粥，又看了看周圍百姓期待的眼神，忽然覺得眼眶發熱。她接過粥碗，對百姓溫聲道︰“多謝鄉親們，有你們在，咱們後周一定會好好的。”
符琳站在一旁，看著這一幕，心里忽然無比篤定——只要人心不散，希望還在，就算前路還有再多艱難，她們也一定能走過去。
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