洛宮盟誓,百萬定基
洛陽宮城的紫宸殿內,燭火已連續燃了七日。殿外的梧桐葉被秋風卷落,飄到雕花窗欞上,卻襯得殿內的氣氛愈發熾熱——二十支聯軍的代表圍坐在巨大的沙盤旁,案上的軍報堆得比腰間的佩劍還高,墨汁在宣紙上暈開的痕跡,像是戰場上未干的血跡。
符太後走進殿時,額間的紗布還透著淺紅。青禾想替她拂去肩頭的落塵,卻被她輕輕按住手︰“不必了,將士們在戰場上風餐露宿,我這點風塵算不得什麼。”她話音剛落,殿內眾人已紛紛起身,郭崇率先拱手︰“太後身體不適,本該在寢宮靜養,怎的又來議事了?”
符太後沒有回答,只是走到殿中,目光緩緩掃過眾人。遼國使者蕭撻凜的鎧甲上還沾著大名府的塵土,南漢使者陳繼芳的折扇邊緣缺了一塊——那是前日與宋軍水軍交戰時被箭簇劃的,北漢使者趙遂的袖口磨出了毛邊,十州守將們的粗布衣裳上,還留著洛水渡口的泥漬。她忽然屈膝,膝蓋重重磕在冰涼的金磚上,比七日前在孟津的那一跪,更重,更沉。
“太後!”李筠一把扶住她的胳膊,聲音都發顫,“您前日已謝過三軍,今日怎的又行此大禮?再這樣,臣等便只能跪在殿外,再不入這紫宸殿了!”
符太後卻輕輕推開他的手,雙手撐在金磚上,額頭抵著冰冷的磚石,聲音帶著壓抑的哽咽,卻字字清晰︰“今日這一跪,不為後周皇室,不為我符氏的顏面,只為我兒柴宗訓,為後周的萬千百姓。”她抬起頭,眼中的淚光在燭火下閃爍,“七日前在孟津,我謝過大家的援手;今日在洛宮,我要替訓兒謝謝你們——謝謝你們讓他還有機會回到汴梁,謝謝你們讓後周的百姓還有機會過上安穩日子。”
蕭撻凜上前一步,伸手想扶她,卻被符太後搖頭制止。她轉向遼國眾人,膝蓋在金磚上緩緩挪動,劃出一道淺痕︰“遼國與後周曾在邊境征戰多年,郭威先帝在位時,兩國將士的血染紅過幽州的草原。可如今,你們卻放下舊怨,派兩萬騎兵助我們截斷宋軍糧道——這份恩情,我替後周的百姓記在心里,替訓兒記在心里。”
陳繼芳收起折扇,躬身道︰“太後言重了。南漢雖遠在嶺南,卻也知曉‘唇亡齒寒’的道理。趙匡胤若真一統中原, next 遭殃的便是我嶺南百姓。我們出兵,既是幫後周,也是保自己。”
“可我知道,你們本可以不幫。”符太後的聲音陡然拔高,目光掃過殿內眾人,“北漢與後周曾在高平交戰,十州守將中,有不少人的父兄死在郭威先帝的軍中,就連聯軍里的將士,也有不少人與後周有過舊怨。可你們還是來了——你們替我奪回了鄭州、滑州,替我守住了洛水,替我擋住了慕容延釗的大軍。”她再次叩首,額頭的紗布滲出血跡,染紅了金磚上的龍紋,“我替後周的百姓謝謝你們,謝謝你們放下仇恨,給後周一條生路。”
趙遂再也忍不住,單膝跪地︰“太後!北漢主劉鈞常說,後周與北漢雖為敵,卻同是中原血脈。趙匡胤篡周,是亂臣賊子,我們出兵,本就是分內之事!您再這樣跪拜,便是折煞臣等了!”
“分內之事……”符太後被青禾扶起,卻依舊挺直脊背,目光落在沙盤上——那里插著密密麻麻的小旗,紅色的是聯軍,黑色的是宋軍,紅色的旗幟早已漫過洛陽,蔓延向汴梁的方向。她抬手拂過沙盤上的“汴梁”二字,聲音帶著破釜沉舟的決絕︰“如今我們已有百萬雄師——聯軍五萬,十州百姓兵二十萬,遼國騎兵兩萬,南漢水軍三萬,北漢援軍三萬,再加上這七日來陸續歸順的藩鎮兵力,算上各州自發參軍的百姓,總數已逾百萬。”
她頓了頓,目光掃過殿內眾人,聲音愈發堅定︰“再過十日,彰德府、相州的守將還會帶來五萬兵力,青州的水師也會沿黃河趕來。用不了多久,我們的兵力便會超過百萬。”
這話讓殿內眾人都露出喜色。李筠上前一步,指著沙盤上的偃師︰“太後,如今慕容延釗的主力被我們困在偃師,大名府的宋軍糧道被截斷,宿州被南漢水軍牽制,汴梁城內的趙匡胤已是甕中之鱉!只要我們集中百萬兵力,三路並進,不出一月,便能拿下汴梁!”
符太後卻輕輕搖頭,走到沙盤前,指尖劃過汴梁周圍的城池︰“趙匡胤雖被困,卻依舊有三萬兵力駐守汴梁內城,且他手中還有後周的傳國玉璽,不少藩鎮還在觀望。我們若急于進攻,反而會讓那些觀望的藩鎮倒向趙匡胤。”她轉向眾人,目光誠懇,“今日召大家來,除了道謝,還有一事相求——若這一年能擊敗趙匡胤,能殺了趙普、慕容延釗這些亂臣賊子,我符氏願答應大家所有條件,除了割讓後周的土地。”
殿內瞬間安靜下來,燭火 啪作響,映著眾人各異的神色。蕭撻凜皺眉道︰“太後,遼國騎兵征戰一月,糧草已所剩無幾。若不割地,我們的糧草如何補給?”
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符太後立刻答道︰“糧草之事,我已有安排。洛陽城內的官倉還存有十萬石糧食,可先分給諸國援軍應急。待戰事結束,後周會減免遼國商人在汴梁的賦稅三年,讓你們的商隊自由出入中原各州——這比十座城池的賦稅,更能讓遼國百姓受益。”
她轉向陳繼芳,繼續道︰“南漢若有需要,後周願派工匠前往嶺南,幫你們修建水利,改進農具。嶺南的香料、絲綢,也可通過汴水運到中原,後周會在汴梁設立專門的商鋪,讓嶺南的貨物能賣出好價錢。”
趙遂問道︰“那北漢呢?北漢常年征戰,百姓困苦,太後可有安排?”
“北漢與後周相鄰,戰後我願開放邊境互市,讓北漢的百姓能買到中原的鹽鐵、布匹,後周也會派醫者前往北漢,為百姓診治疾病。”符太後的聲音帶著期盼,“我知道,這些條件或許不如割地來得直接,可後周的土地,是郭威先帝、柴榮先帝一寸寸打下來的,是後周百姓的根。我不能割,也割不起——我若割了地,百年之後,如何面對先帝,如何面對後周的百姓?”
蕭撻凜沉默片刻,忽然笑道︰“太後倒是個實在人。遼國商人盼著能自由出入中原,比盼著得到城池更甚。我答應你,遼國騎兵會繼續留在大名府,直到徹底截斷宋軍的糧道。”
陳繼芳也跟著點頭︰“南漢水軍願駐守宿州,防止宋軍從南方調兵。至于水利工匠,戰後還請太後不要忘了今日的承諾。”
趙遂起身拱手︰“北漢主劉鈞若知曉太後的安排,定會答應。北漢大軍會繼續在澤州一帶作戰,牽制宋軍的援軍。”
十州守將們也紛紛表態︰“我等願率領百姓兵,隨太後征戰汴梁!哪怕拼了性命,也要迎回小皇帝!”
符太後看著眾人,眼中的淚光再次涌出。她第三次屈膝,跪在金磚上,額頭重重叩向地面︰“我替訓兒謝謝你們,替後周的百姓謝謝你們。這一戰,是你們幫後周活下來的,若後周能渡過難關,我符氏定不會忘了今日的承諾。”
李筠等人再也忍不住,紛紛跪在地上,齊聲喊道︰“願隨太後征戰!誓殺趙匡胤!復我後周河山!”
喊聲震得殿頂的灰塵簌簌落下,燭火被風吹得搖曳,映著眾人堅定的臉龐。符太後被青禾扶起,目光掃過殿內的百萬雄師分布圖,心中忽然安定下來——她曾以為,後周的希望在汴梁的龍椅上,在傳國玉璽里;可如今她才明白,後周的希望,在這些願意放下仇恨、並肩作戰的人心中,在這百萬雄師的鎧甲上,在洛水河畔那一面面染血的“周”字旗上。
青禾輕輕替她擦去額頭的血跡,輕聲道︰“太後,軍醫還在殿外等著,該去處理傷口了。”
符太後點了點頭,目光卻依舊落在沙盤上的汴梁方向。她輕聲道︰“告訴軍醫,再等一等。我想再看看這沙盤,看看我們的百萬雄師,看看我們即將奪回的河山。”
殿外的秋風卷起落葉,飄進殿內,落在沙盤上的“汴梁”二字旁。符太後伸手拂去落葉,指尖輕輕摩挲著那些紅色的小旗——那是後周的希望,是百萬軍民的期盼,是她替訓兒守住的未來。她知道,接下來的一戰,會很艱難,會有很多人戰死沙場,會有很多家庭失去親人;可她也知道,只要這百萬雄師同心協力,只要後周的百姓還在支持她,他們就一定能擊敗趙匡胤,一定能迎回訓兒,一定能讓後周的黎明,重新照亮中原的土地。
燭火依舊在燃燒,映著符太後堅定的眼神,映著沙盤上密密麻麻的紅色小旗,映著殿內眾人並肩作戰的身影。一場決定中原命運的大戰,即將在汴梁城外拉開帷幕,而屬于後周的百萬雄師,已在洛陽宮城立下誓言——誓殺亂臣賊子,誓復後周河山。
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