村委會二樓的木地板在陰雨天總發出“咯吱”聲，像有人趿著濕鞋在上面磨蹭。周明推開那扇掉漆木門時，一股焦糊味混著霉味撲面而來，嗆得他猛地捂住鼻子。牆上的黑漬蜿蜒如蛇，在月光下泛著油亮的光——村支書說這是前年火災留下的痕跡，但周明盯著那團黑霧般的印記，總覺得形狀太規整，像有人用燒焦的手指在牆皮上反復畫過什麼。
“小周，真住這兒？”樓下廚房傳來王姐的聲音，她端著碗蔥花面站在樓梯口，白瓷碗沿沾著辣椒油，手腕上的銀鐲子隨著動作叮當作響。“李梅前陣在這兒住了半月，天天後半夜抱著被子敲我房門，說牆里有人哭。”她往周明身後瞥了眼，眉頭皺成個疙瘩，“你看這牆，黑漬又深了些，跟活的似的。”
周明正用抹布擦窗台，聞言回頭笑了笑，指尖卻摸到窗台邊緣有圈淺淺的凹陷，像是長期放著什麼圓柱形的東西。邊緣還粘著些黑色粉末，捻起來沙沙作響，湊近聞有股煙火氣，像極了燒盡的紙灰。“王姐別嚇我，我一個大男人，還能被牆里的影子嚇著？”他嘴上逞強，心里卻發緊——那凹陷的形狀，像極了鄉下小孩玩的布娃娃底座。
第一晚睡得確實安穩。鄉下的夜靜得能听見草葉抽芽，周明翻了個身，月光透過蒙著灰的玻璃照進來，在地板上投下菱形的光斑。迷迷糊糊間，他覺得有什麼東西在看自己，睜眼時正對上牆上的黑漬——那團炭痕的輪廓似乎變了，原本模糊的線條現在能看出是個人形，手臂的位置正對著他的床頭，指尖處的黑漬格外濃重，像滴落在牆上的血。
他猛地坐起來開燈，日光燈管“滋啦”響了兩聲才亮，慘白的光線把房間照得如同白晝。牆上的黑漬還是老樣子，規規矩矩地趴在那里，可周明分明看見床單上有片深色的印記，形狀像只瘦小的手掌，邊緣還帶著未干的潮氣。他伸手按上去，布料冰涼，那片印記卻像長在了床單上，怎麼都擦不掉。
“別自己嚇自己。”周明扯過被子蓋住那片印記，心髒卻跳得像擂鼓。直到天快亮時他才迷迷糊糊睡著，夢里總有人在耳邊吹氣，帶著股燒焦的味道，像有人把燒紅的木炭湊近他的臉。
第二周例會上，周明第一次見到李梅。那個戴黑框眼鏡的姑娘總往他這邊瞟，手指無意識地絞著衣角。散會時她特意繞到周明辦公桌前，文件夾被捏得邊緣發皺。“周明，你住那間房……沒听見什麼？”她的聲音發顫，眼鏡片後的眼楮里滿是警惕，像只受驚的兔子。
“挺好的。”周明正往表格上蓋章，筆尖頓了頓，“就是有點潮。”
李梅的喉結上下滾動著，突然抓住他的胳膊，指甲幾乎嵌進他的皮肉︰“你沒听見女人笑？像被掐住脖子似的，咯咯咯的……”她猛地松開手，像是被燙到一樣縮回，“我住到第五天夜里，看見窗台上有個黑 的東西，像個布娃娃，眼楮亮得嚇人……”
“別說了。”周明打斷她，後背突然泛起一陣涼意。他想起昨晚半夜確實听到過奇怪的動靜，像有人用指甲刮玻璃，又像破了的風箱在抽氣，當時以為是窗戶沒關緊。李梅的臉色白得像紙，嘴唇哆嗦著還想說什麼，村支書恰好喊她去拿文件，她這才攥著文件夾匆匆離開，走前又回頭看了眼周明，眼神里帶著說不清的恐懼。
午休時周明去問村支書，李梅說的布娃娃是怎麼回事。老頭正蹲在院子里編竹筐，听見這話手猛地一頓，竹條“啪”地斷成兩截。“別听小姑娘瞎念叨。”他往地上啐了口唾沫，眼神飄向二樓的窗戶，“那間房以前是劉瘋子住的，就是三年前燒死的那個……她男人跟著外鄉女人跑了，她就抱著娃在屋里澆了煤油……”
周明的呼吸猛地一滯。他想起第一天來的時候，村支書指著窗外那條雜草叢生的路說︰“這路平時沒人走，就出殯時用。”當時他沒在意，現在才後知後覺——那路的盡頭，正是村西頭的火葬場。而劉瘋子和她的孩子，當年就是從這條路被抬去燒的。
那天晚上，周明特意繞到樓後看窗台。月光把玻璃照得透亮，他清楚地看到窗台上有個模糊的黑影，形狀像個倒扣的玻璃杯。伸手摸上去，冰涼的石質窗台上有圈淺淺的圓印，和他第一天注意到的凹陷正好吻合。更讓他毛骨悚然的是，圓印邊緣沾著些暗紅色的粉末，湊近聞有股鐵銹味，像干涸的血。
子夜剛過，風突然刮起來。窗戶被吹得“ 當”響，周明起身去關窗，手指剛踫到插銷，就听見樓下傳來女人的笑聲。那笑聲很尖，像生銹的剪刀在剪鐵皮，順著樓梯縫往上鑽，在空蕩的樓道里打著旋兒。他猛地縮回手，指尖的寒意順著胳膊爬滿全身，雞皮疙瘩從後頸一直蔓延到腳踝。
這棟樓除了他，只有村支書住在一樓最東頭，哪來的女人？笑聲越來越近，似乎就在樓梯口，接著是拖沓的腳步聲，一步一響，像是有人穿著濕透的棉鞋，在二樓走廊里慢慢走。周明死死盯著門縫，外面的光線被什麼東西擋住了，一道細長的黑影投在地板上，隨著腳步聲左右晃動，像條在地上蠕動的蛇。
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他摸到枕頭下的水果刀，指節因為用力而發白，指腹抵在冰涼的刀刃上，竟感覺不到疼。這時笑聲突然停在他門口，接著是指甲刮擦木門的聲音，“沙沙沙”，像在畫圈。周明的心跳聲震得耳膜發疼，他死死咬住嘴唇，嘗到一股血腥味——那聲音越來越急，像是有人急著要鑽進來，木屑簌簌地往下掉，在地板上積成小小的堆。
不知過了多久，外面的動靜漸漸消失了。周明抱著刀坐了一夜，直到天蒙蒙亮才敢合眼。第二天他在樓梯口發現幾道淺淺的劃痕，像有人用指甲硬生生摳出來的，劃痕里還沾著些黑色的縴維，像燒焦的布條。王姐來送早飯時看見，突然“哎呀”一聲︰“這不是劉瘋子常穿的粗布衫上的線嗎？她總愛用這種黑棉線縫衣服……”
周明的胃里一陣翻江倒海。他想起窗台上的圓印，突然明白那是什麼——鄉下老太太常說，枉死的人魂魄會守著生前最在意的東西。劉瘋子的布娃娃，恐怕就一直放在那窗台上，日夜對著那條出殯的路。
周末回家，周明把這事跟他媽說了。老太太听完直拍大腿，從樟木箱底翻出個紅布包，里面是塊發黑的桃木片，邊緣刻著模糊的符咒。“這是你太奶奶留下來的，掛在床頭，能安神。”她往周明碗里夾了塊排骨，眼神里帶著擔憂，“你昨晚半夜叫喚得厲害，手還不停地抓床單，像要抓什麼東西似的。我進去看時，你眼楮瞪得溜圓，嘴里嘟囔著‘別過來’……”
周明愣住了。他完全不記得做過噩夢，可低頭看自己的手背，確實有幾道淺淺的抓痕，像是在睡夢中撓過什麼粗糙的東西。他把桃木片揣在兜里，回村的路上總覺得有人跟著，後視鏡里的路空曠無人，可那道視線卻像針一樣扎在背上。
班車經過村西頭的火葬場時，周明無意間瞥到窗外，路邊的土坡上站著個穿藍布衫的女人，頭發亂糟糟地貼在臉上，懷里抱著個黑乎乎的東西。車開近了他才看清，那女人的半邊臉焦黑如炭，正對著車窗咧開嘴笑，露出黃黑的牙齒。周明嚇得猛地低下頭，再抬頭時，女人已經不見了，只有坡上的野草在風中搖搖晃晃，像無數只揮舞的手。
那晚開始，房間里的怪事變本加厲。牆上的黑漬越來越深，仔細看能辨認出是個人形，肩膀處的炭痕每天都在往下淌，在牆根積成小小的黑堆，像沒燒盡的紙灰。周明把桃木片掛在床頭，夜里果然沒再听到笑聲，卻開始做連續的夢——夢里他總在火場里跑，濃煙嗆得他喘不過氣，身後有個女人的聲音在喊，“我的娃呢？你看見我的娃了嗎？”
他在夢里拼命跑，卻總被什麼東西絆倒，低頭一看，是滿地燒焦的骨頭，還有個燒得只剩半邊的布娃娃，眼楮的位置嵌著兩顆黑紐扣，正死死盯著他。有次他在夢里抓起布娃娃，卻摸到娃娃肚子里有硬東西，掰開一看，是截小小的腳趾骨，上面還套著只銀鐲子，和他小時候戴過的那只一模一樣。
“小周，你臉色怎麼這麼差？”王姐端著早飯上來時，見周明趴在桌上發抖，眼眶下的烏青重得像被人打了。“是不是又沒睡好？”她把碗往桌上一放，粥碗的熱氣模糊了她的眼鏡，“我跟你說，劉瘋子的娃最愛戴銀鐲子，她男人走前給娃打的，說是能保平安……”
周明抬起頭，眼底布滿血絲。他剛從夢里驚醒，布娃娃的紐扣眼楮還在眼前晃。“王姐，”他聲音沙啞，“劉瘋子的娃……燒得很徹底嗎？”
王姐往窗外看了看，壓低聲音說︰“哪能啊，听當時救火的人說，在床底下找到半只小鞋，里面還有截燒焦的腳趾骨……那娃才三歲，可憐見的。”她頓了頓，往牆上的黑漬瞟了一眼，“李梅說，她住這兒的時候，總听見床底下有動靜，像有小孩在哭，一掀床單就沒聲了。”
周明的心髒像被冰錐刺穿。他猛地掀開床單，床板下空空蕩蕩，只有些積灰，可湊近聞，卻有股淡淡的奶腥味，混著焦糊味，鑽進鼻腔時讓人頭皮發麻。他用手指摳了摳床板縫，指甲縫里沾了些暗紅色的粉末，和窗台上的一模一樣。
當晚，周明決定搬出去。他收拾行李時，發現牆角的炭漬里嵌著個硬東西，用刀挖出來一看，是顆燒焦的紐扣，黑得發亮，上面還沾著幾根卷曲的線。就在這時，窗外傳來“咚”的一聲，像是有什麼東西掉在了路上。周明走到窗邊，借著手機的光往下看——那條黑漆漆的路上，不知何時多了個小小的身影，穿著燒焦的小衣服，正背對著他蹲在地上。
他的呼吸瞬間凝固了。那身影慢慢轉過身，臉上沒有五官，只有兩個黑洞，手里抱著個布娃娃，正是他夢里見過的那只。娃娃的眼楮在黑暗中亮得驚人，像兩顆浸在血里的煤球。周明的手機“啪”地掉在地上，屏幕摔得粉碎，在地上映出他慘白的臉。
突然，樓梯口又響起了拖沓的腳步聲，女人的笑聲穿透門板，尖得刺耳。周明猛地回頭，只見牆上的人形黑漬活了過來，炭黑色的手臂從牆里伸出來，指甲縫里還沾著灰，直往他脖子這邊抓。那只手的手腕處有圈明顯的勒痕，像被什麼東西燒過，和劉瘋子當年被燒焦的手腕一模一樣。
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他抓起桃木片扔過去，桃木片踫到黑影的瞬間“滋啦”冒起白煙，黑影發出一聲淒厲的尖叫，縮回了牆里，牆上的炭漬卻變得更濃，像浸透了血。周明連滾帶爬地沖出房間，跑到樓梯口時，正撞見個穿藍布衫的女人站在那里，半邊臉焦黑如炭，手里捧著個布娃娃，娃娃的眼楮亮得驚人。
“你看見我的娃了嗎？”她咧開嘴笑，燒焦的嘴唇裂開道口子，露出里面的紅肉，“他說要找個新爸爸呢。”女人的另一只手突然指向周明的胸口，“你的鐲子呢？我娃說，要戴一樣的鐲子才肯跟他走……”
周明嚇得魂飛魄散，順著樓梯扶手滑下去，膝蓋磕在水泥地上，血瞬間滲了出來。他顧不上疼，連滾帶爬地沖出村委會，跑到村口的大槐樹下才敢回頭——二樓第一間房的窗戶亮著燈，窗台上坐著個小小的黑影，正朝他揮手。那黑影的手腕上，閃著銀光。
他在村支書家借宿了一夜，天亮就收拾東西回了城。臨走時，王姐塞給他個布包，說是在他房間牆角找到的。打開一看，是半塊燒焦的兒童圍兜，上面繡著個歪歪扭扭的“明”字。周明的手抖得厲害，這字跡他認得，是他小時候在幼兒園學繡的，後來圍兜丟了，他媽找了好久都沒找到。
後來听說，村委會把那間房封了，牆上刷了三層白灰，可陰雨天還是能聞到焦糊味。有次村支書上去檢查，透過門縫看見里面有個穿藍布衫的女人正坐在窗台上，懷里抱著個布娃娃，對著外面那條出殯的路笑，笑聲順著風飄得老遠，村里的狗听見都直叫喚。
周明回城里後，再也沒做過噩夢，只是偶爾在陰雨天聞到焦糊味，會突然渾身發冷。他把那半塊圍兜埋在了小區的花壇里，上面種了叢月季，可每次開花都是黑紫色的，像被燒焦過一樣。
前陣子听鄉下同事說，村委會那棟樓拆了，拆房時在二樓牆角挖出一具小孩的骸骨，懷里抱著個燒得只剩骨架的布娃娃，娃娃肚子里塞著塊桃木片，上面刻著個模糊的“周”字。而骸骨的手腕上，戴著只小小的銀鐲子，鐲子內側刻著的“明”字，在陽光下閃著刺眼的光。
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