銅鈴在雨夜里發出暗啞的嗡鳴，像是有人用銹刀刮著骨殖。陳九瘸著右腿踩進泥坑，七具無頭尸跟著鈴鐺頻率晃動，草繩串成的尸隊像條蛻皮的黑蛇，在青石板路上蜿蜒出濕漉漉的痕跡。每具尸體腰間銅錢撞擊聲里，混雜著某種黏膩的吞咽聲。
"停！"他猛地攥緊纏著紅繩的鈴把。最後那具女尸左腳踝的銅錢突然立起，在積水中高速旋轉。陳九摸出懷表就著煤油燈看，玻璃下的蜈蚣正瘋狂撞擊內壁——子時三刻，陰氣最重的時辰到了。
客棧殘破的招魂幡在風中獵獵作響，門縫滲出暗紅色光暈。穿絳紫綢衫的老嫗倚著門框，枯枝似的手指捏著枚袁大頭︰"陳師傅，喝口熱茶再趕路？"
陳九喉結動了動。二十年前被尸毒侵蝕的右眼突然刺痛，他看見老嫗脖頸處有圈細密的縫線，後頸皮膚透出青灰色尸斑。七具無頭尸齊刷刷轉向客棧方向，系在腰間的引魂繩繃得筆直。
"不了，要趕在月沉前過野人溝。"他晃了下銅鈴，尸隊立刻恢復垂首姿勢。老嫗怪笑著拋來銀元，硬幣在空中劃出弧線時，陳九清楚看到兩面都印著袁世凱側臉。
尸隊經過客棧瞬間，二樓所有窗戶同時炸開。十幾只腐爛的胳膊伸出窗框，掛著碎肉的指骨抓向無頭尸的衣擺。陳九迅速抽出三張尸蠟符，符紙燃燒的藍火中，那些手臂像被燙到般縮回黑暗。有截斷指掉在女尸肩頭，立刻被潰爛的皮肉吞噬。
山霧漫過腳踝時，第三具女尸突然劇烈顫抖。陳九用桃木劍挑開她領口，潰爛的脖頸處正冒出粉紅色肉芽，像是無數條細小的舌頭在舔舐空氣。他正要貼鎮尸符，卻發現女尸右手小臂內側的守宮砂鮮艷欲滴。
"見鬼！"煤油燈湊近的剎那，守宮砂里浮現出半張人臉。陳九的瘸腿突然抽筋，他踉蹌著扶住山壁，掌心摸到片冰涼的硬物——嵌在青苔里的懷表，表蓋內側照片上的少女，與女尸守宮砂里的人臉一模一樣。
彩色霧氣從地縫里滲出，尸隊開始不受控地抽搐。陳九知道這是子午瘴，忙將尸蠟符塞進尸體耳洞。符紙燃燒的藍綠色火苗中，七具尸體鼻孔噴出黑色絮狀物，在空中聚成張扭曲的人臉。
"陳瘸子......"人臉發出老嫗的聲音，腐臭的口水雨點般落下。陳九揮劍斬斷人臉，碎絮落地變成滾動的眼球。女尸突然張開雙臂抱住他，潰爛的胸腔里傳出嬰兒啼哭，兩根肉芽刺破他後頸鑽入血管。
陳九用沾著黑狗血的匕首削掉肉芽，傷口流出的卻是墨綠色汁液。女尸的守宮砂開始蠕動，砂粒變成密密麻麻的蟲卵爆開。煤油燈照出山壁上的抓痕，那些深淺不一的溝壑組成三個字︰快回頭。
前方密林里亮起盞白燈籠，穿孝服的孩童蹲在樹下玩石子。陳九的銅鈴突然裂開細縫，鈴聲變得像指甲刮黑板般刺耳。孩童轉頭露出半張骷髏臉，手心的石子竟是七顆帶血槽牙。
"叔叔來玩跳房子嗎？"孩童的聲帶像漏風的風箱。尸隊最前端的尸體突然暴起，雙臂插入孩童胸腔，掏出的心髒還在跳動。孩童咯咯笑著消散在霧中，那顆心髒卻長出蜘蛛腿，順著尸體胳膊爬向陳九。
桃木劍斬碎心髒的瞬間，女尸脖頸的肉芽暴漲，將陳九牢牢捆在樹干上。肉芽表面睜開無數復眼，每個瞳孔都映出二十年前的畫面︰七個戴孝男女吊死在義莊橫梁，麻繩勒進脖子的位置與無頭尸的斷頸完全吻合。
義莊殘破的匾額斜插在亂石堆里，陳九的銅鈴徹底碎裂。當尸隊跨過門檻時，最後那具女尸突然抓住門框，指甲在朽木上刻出"快逃"二字。井台邊的野草無風自動，陳九看見水面倒映的月亮竟缺了道月牙。
"噗通！"
懷表墜入井中，陳九握繩的手掌被磨出血痕。當木桶提出水面時，泡發的表蓋自動彈開，照片上的少女變成七竅流血的厲鬼。更恐怖的是表鏈末端纏著根指骨——中指第三節有他年輕時砍柴留下的舊疤。
井底傳來鐵鏈晃動聲，陳九的瘸腿不受控地走向井沿。在即將墜落的瞬間，七具無頭尸突然圍成圈拽住他衣擺。女尸脖頸的肉芽暴漲成觸須，卷著井繩提出具纏滿水藻的尸骸——那具尸體右腿完好，腰間掛著與他相同的趕尸鈴。
尸蠟符全部自燃的剎那，陳九終于看清真相。二十年前中元夜，七個村民吊死在義莊，只因他貪圖錢財隱瞞了蔭尸地的凶險。眼前的無頭尸正是當年死者，而井中打撈出的年輕尸體，才是真正的自己。
老嫗的節肢刺穿他胸膛時，陳九在劇痛中大笑。他扯斷纏在瘸腿上的繃帶，露出森森白骨——二十年前為躲避索命，他早把自己煉成了活尸。七具無頭尸的斷頸處伸出血紅繩索，套住老嫗的蜘蛛身軀拖向井底。
當第一縷陽光照進義莊時，陳九搖著獵鈴踏上歸途。背後的尸隊變成了七具完整尸體，每張臉都是年輕時的自己。懷表里的蜈蚣終于撞碎玻璃，鑽入他潰爛的右眼，在瞳孔里產下成串的卵。
三個月後，穿西裝的男人走進深山客棧。老嫗遞出枚雙面銀元︰"陳師傅在等您。"推開客房門瞬間，男人看到七具尸體圍坐吃席，主位的陳九右眼窩里爬出蜈蚣，正在往尸蠟符上產卵。
"要送什麼貨？"陳九的聲音混著蟲鳴。男人放下皮箱，里面滾出個青灰色頭顱——正是西裝男人自己的臉。蜈蚣群突然暴起將男人淹沒，當啃噬聲停止時，尸隊變成了八具無頭尸。
銅鈴再次響起，新的送尸人拖著尸隊走向深山。客棧二樓窗戶里，無數腐爛的手臂輕輕揮動，像在歡送遠行的旅人。
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