公元214年夏,益州的天空被戰火燻得灰暗。雒城這座扼守成都北大門的堅城,在經歷了近一年的慘烈攻防後,終于到了要崩潰的時候。城牆上布滿了刀劈斧鑿的痕跡和干涸發黑的血跡,空氣中彌漫著濃重的焦糊味和血腥氣。
劉備站在中軍高台上,眼窩深陷,布滿血絲。他緊握著劍柄,指節發白。一年了!整整一年!他的精銳士卒在張任、劉 的頑強抵抗下,如同被投入磨盤的豆子,傷亡慘重,如今總算是看到了勝利的曙光。
“主公,時辰到了!”大將黃忠的聲音低沉而堅定。他銀須染塵,甲冑破損,眼神卻銳利如鷹。旁邊魏延、劉封等將也屏息以待,只等一聲令下。
劉備深吸一口氣,猛地拔出佩劍,劍鋒直指搖搖欲墜的雒城南門︰“擂鼓!總攻!”
“咚!咚!咚!咚——!”
震天動地的戰鼓聲撕裂了沉悶的空氣。早已準備好的攻城部隊如同決堤的洪水,洶涌撲向雒城。
數十架高大的雲梯被士兵們推著、扛著,冒著城頭如雨的箭矢和滾木 石,死死搭上城牆。兵士悍不畏死,口餃環首刀,手腳並用向上攀爬。不斷有人中箭慘叫著跌落,但後面的人立刻補上缺口。
巨大的沖車在牛筋繩索的牽引下,由數十名壯漢推動,一次又一次地狠狠撞擊著厚重的城門。每一次撞擊都發出沉悶如雷的巨響,城門在痛苦的呻吟中劇烈顫抖,木屑紛飛。
在城牆的薄弱處,劉備軍的地道兵已經依照龐統之計策悄悄挖掘了數條地道,此刻正點燃堆放在地道盡頭支撐木下的柴草。濃煙順著地道口冒出,預示著城牆根基即將動搖。
城頭,守將張任渾身浴血,盔甲殘破,嘶吼著指揮殘兵做最後的掙扎。他親自挽弓,箭無虛發,將幾名即將登上城頭的劉備軍悍卒射落。劉 則組織人手拼命向下傾倒滾燙的金汁和火油,城下慘嚎一片,焦臭沖天。但守軍的箭矢和滾石已經稀疏,連續一年的消耗,他們的體力、士氣和物資都已瀕臨極限。
“轟隆——!”
一聲比沖車撞擊更響十倍的巨響傳來!一段被地道掏空了根基的城牆終于不堪重負,在烈火與撞擊的摧殘下轟然向內坍塌!煙塵沖天而起,露出了一個巨大的豁口!
“城牆破了!殺進去!”黃忠須發皆張,第一個躍馬挺刀,率領精銳親兵如猛虎般撲向豁口!魏延、劉封等將也各率部曲,從多個方向發起最後的猛攻。
缺口處爆發了最慘烈的白刃戰。蜀兵憑借殘垣斷壁死守,劉備軍則前赴後繼,踩著同袍的尸體往里沖。黃忠寶刀不老,刀光過處,數名守軍身首異處。魏延悍勇無雙,手持長矛,硬生生在敵陣中撕開一道口子。
混亂中,張任被數名劉備軍悍卒圍住,力戰不支被俘。面對劉備的勸降,這位忠勇的西川名將昂首不屈︰“忠臣豈肯事二主乎?”最終慷慨就義。劉 也在亂軍中戰死。主將隕落,雒城守軍的最後一絲抵抗意志徹底瓦解。
當“劉”字大旗終于插上雒城殘破的城樓時,殘陽如血,映照著滿目瘡痍的戰場和堆積如山的尸骸。劉備終于踏入這座付出巨大代價才奪取的城池。
而另一邊,建安十八年夏末的長江,湍急如戰鼓。劉長明立于樓船艦首,青色衣袍在江風中獵獵作響。身後是兩百艘艨艟斗艦,滿載兩萬精銳、堆積如山的糧秣,以及專利司特制的攻城器械部件。船隊劈波斬浪,逆流而上。兩岸層巒疊嶂,猿聲淒厲,而劉長明的眼神卻穿透群山,直抵那片殺聲震天的成都平原。
船隊駛近巴郡重慶)。江風送來隱約的喊殺與戰鼓聲。斥候快船飛報︰“稟軍師!張將軍已圍巴郡三日!老將嚴顏憑險死守,城頭滾木 石如雨,我軍傷亡頗重!”
劉長明羽扇輕點江岸險峰︰“嚴顏性烈,強攻徒增折損。傳令翼德︰暫停攻城,多遣士卒扮作樵夫,于城西山崖佯裝伐木開道,大造聲勢。另選精銳攀岩好手百人,攜專利司新制飛爪繩索,趁夜由北面絕壁攀援而上,直搗郡守府!”
當夜,月黑風高。張飛依計而行。城西崖下,火光通明,伐木聲、號子聲震天響,吸引守軍注意。與此同時,百名精兵口餃枚,背負特制飛爪,如壁虎般悄然攀上北面猿猴難度的峭壁!黎明前最黑暗的時刻,郡守府後院殺聲驟起!嚴顏從睡夢中驚醒,甲冑未及披掛,便被如神兵天降的荊州軍士按倒在地。
巴郡大堂,火炬熊熊。嚴顏五花大綁,昂首挺立。張飛環眼圓睜,聲如雷霆︰“大軍至此,何不早降而敢拒戰?!”
嚴顏須發戟張,毫無懼色︰“汝等無義,侵奪我州!我州但有斷頭將軍,無降將軍也!”
出乎所有人意料,張飛並未暴怒。他想起劉長明臨行叮囑“服其心為上”,更想起自己昔日因暴戾折損的將士。他大步上前,竟親手解開嚴顏綁縛,將自己戰袍披在老人身上,深施一禮︰“老將軍忠勇,翼德敬佩!然劉璋暗弱,不能守土安民。我主劉豫州,帝室之冑,仁德布于四海!更兼有諸葛軍師奇才,”他指向身後隨軍文吏展開的一卷絹畫,上面繪著荊州流民安居、田野渠網縱橫、市井商旅輻輳的景象,“此乃荊州三載之變!老將軍忍見益州百姓,永陷戰亂饑餒乎?”
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嚴顏看著畫卷中荊州勃勃生機,又望向張飛誠摯而剛毅的臉龐,這位老將眼中堅冰終于融化。他長嘆一聲,單膝跪地︰“嚴顏…願降!願為前驅,說服江州守軍歸順!”
江州重慶)門戶洞開!長江水道徹底貫通。劉長明大軍順利抵達江州,與張飛會師。嚴顏果然說服江州守將,兵不血刃,拿下西進要沖。
劉長明率主力沿涪水涪江)急速北上。船行至綿竹今德陽北),遭遇劉璋大將張翼、卓膺所率三萬援軍憑河據守,營寨連綿,箭樓林立。
“敵軍欲阻我馳援主公,當速破之!”張飛請戰。
劉長明羽扇輕搖,目光掃過兩岸地形︰“翼德勿急。彼眾我寡,強攻不利。可效韓信背水之故智。”他下令︰“全軍棄舟登岸,背靠涪水列陣!多樹旌旗,廣布疑兵!元戎連弩車前置,強弓手押後!”
蜀軍見劉長明背水列陣,皆笑其自陷絕地。張翼、卓膺揮軍猛攻!荊州軍依托連弩車與強弓,箭如飛蝗,射住陣腳。激戰正酣,只見劉長明羽扇一揮︰“伏兵出!”
只听涪水上游殺聲震天!數十艘快船順流急下,船頭赫然立著大將陳到!原來劉長明早已密令陳到率一支偏師,趁夜沿上游淺灘迂回至蜀軍側後!陳到所率白𠂔�
