夜色如墨，臨時行轅的暖閣內燭火搖曳，映照著葉展顏冰冷而陰郁的側臉。
來福領命而去，書房內只剩下他一人，空氣中仿佛還殘留著精油那令人放松的香氣，但葉展顏的心神卻已緊繃如弓。
他鋪開一張巨大的並州輿圖，目光如同鷹隼般掃過上面的山川河流、城鎮關隘。
晉王若要秘密開采煤礦，煉制焦炭，選址必然極其考究。
首先，煤礦本身需是易于開采、且品質尚可的露頭煤或淺層煤，否則以這個時代的技術，難以大規模秘密進行。
其次，煉焦需要大量的水用于熄焦和冷卻，工場必定靠近河流或水源充足之地。
再者，為了隱蔽，地點絕不會在繁華城鎮附近，更可能是在人跡罕至的山谷、密林之中。
但又不能離主要道路太遠，以便物資運輸和焦炭、軍械的暗中轉移。
最後，也是最重要的一點，此地守衛必然極其森嚴，是晉王的核心機密所在。
他的指尖在輿圖上緩緩移動，排除掉人口稠密的區域、遠離水源的旱地。
最終，他將目光鎖定在了幾個可能的地點︰西忻山深處、靠近汾水支流的幾處無名谷地；以及北面靠近雁門關方向，但屬于晉王勢力範圍邊緣的幾片丘陵地帶。
“西忻山……距離王府不算太遠，便于控制，且山脈連綿，易于隱藏。”葉展顏沉吟，“北面……靠近邊關，風險大，但若真與韃靼有勾結，物資轉運或許更為便利……”
他無法立刻確定，但這幾個方向，必須立刻派人重點排查。
“呼——”葉展顏長長吐出一口濁氣，揉了揉眉心。
壓力如山般襲來。晉王的陰謀如同一張巨大的網，而他現在只是剛剛觸踫到網的邊緣。
時間，他最缺的就是時間！
河西走廊，李勛還能撐多久？
關凱、陳靖的偏師，在敵後能否有所作為？
朝廷的援軍，何時能真正發揮作用？
朝中那位隱藏的“大人物”，在這場陰謀中又扮演著什麼角色？
是晉王的同謀，還是另有所圖？
千頭萬緒，紛繁復雜。
但他知道，此刻自己不能亂。
他是東廠提督，是太後在並州的眼楮和利劍。
他若先亂了陣腳，那便真的滿盤皆輸。
“篤篤篤。”輕輕的敲門聲響起。
“進。”
一名心腹番役低頭入內，呈上一封密信︰“督主，京城密報。”
葉展顏迅速拆開，是他的義父劉福海寫的信。
信中並未多言，只確認了援兵已發，並隱晦提及“朝中近日頗不寧靜，多有物議，皆言並州之事，望提督慎之、速之。”
最後還附了一句︰“河西之局，牽一發而動全身，提督當有全盤之慮。”
“物議……全盤之慮……”葉展顏咀嚼著這兩個詞。
這是劉福海在提醒他，朝中已經有人在對並州的事情指手畫腳，施加壓力了，並且暗示他，解決河西問題，可能需要從更根本的方面入手——也就是晉王這里！
這與他的判斷不謀而合！
他提起筆，沉吟片刻，給對方回了一封極其簡短的信，只有八個字︰
“魑魅魍魎，已現端倪。靜候佳音。”
他不能說得太明，但這八個字，足以讓對方明白，並州的水比他想象的更深，而自己，已經找到了關鍵線索。
放下筆，葉展顏走到窗邊，推開窗戶，讓冬夜寒冷的空氣涌入書房，驅散了幾分暖閣帶來的燥熱與那若有若無的香氣。
他望著北方漆黑的天幕，那里是雁門關，是河西的方向。
“李勛，關凱，陳靖……你們都要撐住啊。”
他低聲自語，聲音在寒風中迅速消散。
“晉王李泓基……”他的眼神重新變得銳利而冰冷，“你的戲，該收場了。”
他轉身，對門外沉聲道。
“傳令，讓所有在外偵緝的人手，提高警惕，加快進度！”
“本督要在這並州，下一盤大棋！”
就在葉展顏于忻州抽絲剝繭，推斷出晉王謀反野心，並全力搜尋其秘密工場的同時。
遠在雁門關外西北方向的莽莽群山之中，一場意外的發現，正悄然印證著他的猜測。
鷹揚將軍陳靖，率領著麾下八百精騎，穿梭在崎嶇的山道與密林之間。
他與關凱、趙勁分兵，並非一時沖動，而是憑借多年沙場歷練出的直覺。
他認為韃靼主力行蹤過于詭異，其後勤補給必然有非常規的隱秘通道或據點。
所以他選擇向西北方向穿插，正是要賭一把，尋找這條可能的“暗線”。
連日奔襲，人困馬乏。
這日黃昏，他們在一處極其隱蔽的山谷外圍，發現了不尋常的痕跡。
山野間竟然有些被刻意掩飾的車轍印，以及空氣中若有若無的、不同于尋常炊煙的煤煙味。
陳靖立刻下令全軍戒備，派出最精銳的斥候前出偵查。
半個時辰後，斥候帶回了一個令人震驚的消息︰山谷深處，並非預想中的游牧營地，而是一片依山而建的簡陋工棚！
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里面有大量的工匠在忙碌，叮叮當當的鍛造聲隱約可聞，山谷一側還有數個冒著濃煙的巨大土窯！
從看衣著打扮，有漢人也有胡人！
這是一處兵工廠？！
陳靖心中巨震！
韃靼人何時有了如此規模、並能冶煉鍛造的兵工廠？
他們向來以騎射見長，缺乏攻堅和持久作戰能力，很大程度上就是因為後勤和軍工的短板！
機會千載難逢！
陳靖當機立斷，趁著夜色掩護，率領八百騎兵如同利刃般直插山谷腹地！
守衛工場的韃靼士兵，顯然沒料到會有一支周軍精銳如同天降，倉促迎戰。
陳靖所部皆是百戰老兵，又是蓄勢已久的突襲，戰斗幾乎呈現一邊倒的態勢。
不到一個時辰，谷內負隅頑抗的守軍便被清掃一空。
當陳靖踏入那片工棚區域時，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣！
工棚內，爐火雖已因戰斗而熄滅，但余溫尚存。
地上散落著大量的半成品，有槍頭、箭簇、甚至還有未完工的胸甲片！
角落里堆放著成捆的已經打造好的兵刃，寒光閃閃。
而更讓他心驚的是，在工棚後方，他看到了堆積如山的、色澤銀灰、布滿孔隙的塊狀物——焦炭！
大量的焦炭！
除了焦炭，還有數座明顯是用來煉焦的土窯，以及冶煉生鐵的小高爐！
“焦炭……冶煉……鍛造……”
陳靖的臉色瞬間變得無比凝重。
他不是工部官員，但也知道焦炭對于冶煉的重要性遠超尋常木炭！
韃靼人絕無可能憑空掌握如此技術，更不可能在短時間內建立起，這樣一座功能齊全的兵工廠！
這背後，必然有精通此道的漢人支持！
而且，是能穩定提供大量煤炭，並將其煉制成焦炭的勢力！
一個名字幾乎瞬間躍入他的腦海——晉王！
只有掌控並州，擁有煤礦資源的晉王，才有能力、有動機暗中支持韃靼人建立這樣的兵工廠！
這是在資敵！
不，這根本就是同謀！
“快！檢查所有文書、印記！看看有沒有線索！”陳靖厲聲下令。
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