林翰清壓下心頭的不安，面上依舊沉靜如水。
他低聲對身旁的副手囑咐了一句。
“讓大家機靈點，情況不對。”
副手面色凝重，微微點頭，將命令悄無聲息地傳遞下去。
大理寺捕快們的手握得更緊了。
他們就這樣在一片無形壓力織成的羅網中，走到了中軍大帳之前。
那是一座寬大的牛皮帳篷，帳頂飄揚著一面碩大的“關”字帥旗，旗面在風中獵作響。
帳門前兩側，站著八名按刀而立的親兵，如同泥塑木雕，眼神銳利如鷹。
然而，就在林翰清深吸一口氣，準備上前通報時。
一個身影從帳旁大步走出，如同一座黑塔般攔在了他的馬前。
來人是一名身材極其魁梧的將軍，面龐黝黑，虯髯如戟。
一身玄甲透著沙場磨損的痕跡，眼神凶悍，帶著毫不掩飾的審視。
他伸出粗壯的手臂，手掌厚實布滿老繭，做了一個極具壓迫感的阻攔手勢，聲如洪鐘。
“站住！來者何人，通報姓名！”
聲音炸響，瞬間打破了那層虛偽的“順暢”表象。
周圍戰陣的操練聲似乎也為之一定。
無數道目光終于不再掩飾，齊刷刷地聚焦而來。
空氣中的肅殺之氣驟然變得濃稠而冰冷。
林翰清勒住馬，居高臨下地看著這位黑臉將軍，心中最後一絲僥幸也消失了。
這不是迎接，這是示威，是警告。
他緩緩開口，聲音清晰卻不高亢，努力在這股強大的軍威壓力中保持住朝廷欽差的威嚴。
“本官，大理寺少卿林翰清，奉旨前來公干，要見關凱關大將軍。”
黑臉將軍聞言，臉上露出一絲近乎猙獰的笑意，他上下打量了林翰清一番，才粗聲說道。
“原來是大理寺的林大人。大將軍正在帳內等候。不過……”
他話音一頓，目光掃向林翰清身後的捕快，語氣陡然轉厲道。
“帳內狹小，容不下這許多人！請林大人獨自入內，至于你的這些手下，就在帳外候著吧！”
命令的口吻，不容置疑。
林翰清的心徹底沉了下去。
他知道，從這一刻起，真正的風波，才剛剛開始。
他孤身一人，即將踏入的，或許是龍潭，或許是虎穴。
林翰清深吸一口氣，壓下心頭翻涌的不安。
他利落地翻身下馬，整了整官袍，對那黑臉將軍沉聲道。
“好，本官獨自進去便是。”
“而等在帳外候命，不得造次。”
說完他邁開步子，走向那扇如同巨獸入口般的帳門。
兩側的親兵眼神如刀，刮過他全身。
他目不斜視，抬手掀開了厚重的帳簾。
帳內光線陡然一暗，帶著一股皮革和一種奇異藥味混合的沉悶氣味。
林翰清一步踏入，眼楮尚未完全適應昏暗的光線，身體卻先一步僵住了。
不對勁！
預想中披甲執銳的邊軍將領並未出現。
取而代之的，是分列帳內兩側，十幾道陰鷙的身影。
他們並非軍士打扮，而是一身暗褐色的貼里官服，腰佩狹長的彎刀，帽檐下投來的目光冰冷而銳利。
這些人身上帶著一種特有的、屬于宮廷鷹犬的審視和倨傲。
是東廠的番子！
林翰清的瞳孔驟然收縮，心髒像是被一只冰冷的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動。
大腦在這一瞬間一片空白。
怎麼回事？！
根據密報和計劃，東廠之眾理應已被關凱扣押才對！！
可眼前這景象……
東廠的人不僅安然無恙，而且竟似乎反客為主，出現在了這中軍主帳之內！
這完全超出了他的預料，打亂了他所有的計劃和預設！
這情況跟周相爺說的不一樣啊！
一股寒意從腳底直沖天靈蓋。
林翰清面上努力維持的鎮定瞬間碎裂，變得異常難看。
他下意識地想要後退，卻發現帳簾不知何時已在身後落下，隔絕了外面的一切。
就在這時，一個聲音從帥位方向傳來。
那聲音飄忽而虛弱，卻像毒蛇的信子，帶著一股子陰柔的厲烈，鑽進他的耳朵里。
“來者何人？”
這聲音……？！
林翰清猛地抬頭，循聲望去。
帥位之上，端坐的並非那個想象中長髯鳳目、威猛霸氣的將軍關凱。
而是一個面白無須、穿著深紫色繡蟒提督袍服的男人。
他斜靠在虎皮帥椅里，一只手輕輕搭在扶手上，指尖蒼白細長，另一只手則握著一塊潔白的絲帕，偶爾掩口輕咳一聲。
他的神情帶著一種病態的慵懶，但那雙細長的眼楮里，卻閃爍著毒蛇般冰冷狡黠的光芒。
東廠提督，葉展顏！！
他竟然沒被關凱抓起來？
不！他竟然沒死？！
他不僅沒死，反而似乎……掌控了這座潼關大營？！
巨大的震驚和荒謬感如同重錘，狠狠砸在林翰清的腦海，讓他一時之間幾乎無法思考。
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這……這到底是怎麼回事？！
林翰清徹底慌了，眼前的變故完全超出了他的理解範圍。
他感覺自己仿佛一腳踏入了精心編織的蛛網中央，而劇毒的蜘蛛正慵懶地等待著獵物上門。
他還沒來得及理清思緒，甚至沒來得及回答葉展顏的問話。
兩側兩名東廠番子已經大步上前，動作迅捷如電，一左一右狠狠擒住了他的胳膊。
巨大的力量傳來，讓他絲毫動彈不得，官袍下的臂骨被捏得生疼。
“唔！”
林翰清悶哼一聲，掙扎了一下，卻如同蚍蜉撼樹。
帥位上的葉展顏又輕輕咳嗽了兩聲。
他用絲帕擦了擦嘴角，才慢條斯理地抬起眼皮。
目光落在林翰清身上，像是在打量一件有趣的物什。
“咱家問話，不喜歡等太久。”
葉展顏的聲音依舊陰柔，卻帶著不容置疑的壓迫感。
“再說一遍，來者何人？所為何來啊？”
“還有……京城里頭，如今是個什麼光景，太後和閣老們，又都在盤算些什麼呀？”
林翰清的心沉到了谷底。
葉展顏的問題直指核心，顯然對他的來意乃至朝中的動向都極為關注。
對方以絕對強勢的姿態控制了局面，自己已深陷囹圄，硬抗只有死路一條。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
好漢不吃眼前虧，眼下最重要的是保住性命，才能圖謀後計。
至于關凱是不是反了，這種疑問只能暫時壓下。
他停止了無謂的掙扎，抬起頭。
盡管胳膊被扭得生疼，卻盡量讓自己的聲音保持平穩。
“下官大理寺少卿林翰清，奉旨前來潼關，提押……提押葉廠公您。”
他頓了頓，見葉展顏眯著眼听著，並無打斷的意思，便繼續說道。
“朝中如今早就大變了樣，與您出來時大有不同……”
林翰清斟酌著詞句，將朝中明面上的一些動向選擇性地說了出來。
這些並非絕密，但經由他口說出，卻也能透露出不少信息。
他一邊說，一邊仔細觀察著葉展顏的反應，試圖從對方細微的表情中讀出一些端倪。
葉展顏靜靜地听著，手指輕輕敲擊著扶手，蒼白的臉上露出一絲難以捉摸的笑意。
帳內燭火搖曳，將番子們的身影拉得長長的，投在帳壁上，如同張牙舞爪的鬼魅。
空氣凝重得讓人窒息，只剩下林翰清清晰卻壓抑的敘述聲，以及葉展顏偶爾發出的、令人毛骨悚然的輕咳。
半個時辰後，口干舌燥的林翰清終于停了說辭。
葉展顏又一次輕咳聲後緩緩起身道。
“既然這麼多人盼著咱家歸京……”
“那也沒什麼好多說，咱家跟你回去便是。”
听到這話，林翰清整個人都愣了一下。
啥……你說啥？？
願意跟我回去？
這麼好說話的嗎？
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