離開嵩山，李玄微與清漪並未返回終南山，而是直接取道西南，奔赴蜀中。風行駒腳程極快，日行數百里，將中原的平疇沃野遠遠拋在身後，前方的地勢逐漸變得起伏，山巒的輪廓在視野盡頭連綿成墨綠色的波濤。
“蜀道難，難于上青天。”李玄微望著遠處隱約的群山，不禁低聲吟誦。晚唐時節，中原與蜀地之間的官道雖經前人開拓，依舊險阻重重，加之藩鎮割據，沿途關隘盤查甚嚴，盜匪蜂起，更添了幾分艱難。
清漪神色平靜，只是眸中多了幾分警惕。“蜀地自古便是天府之國，亦是道教重要發源之地，傳說中古蜀國與天庭關系匪淺，張道陵天師更是在此創立正一盟威道。此地‘節點’必然眾多，靈氣雖亦受‘天幕’影響而枯竭，但底蘊猶存，殘留的秘辛與遺跡恐怕比中原更為古老隱晦。逆天盟絕不會放過此地。”
兩人刻意避開繁華城鎮與主要官道，專揀山間小路而行。即便如此，沿途所見，依舊觸目驚心。村莊十室九空，田地荒蕪，偶爾遇見逃難的流民，個個面黃肌瘦，眼神麻木，如同驚弓之鳥。亂世的烽煙，並未因地域的不同而有絲毫減弱。
數日後，他們已進入蜀道邊緣。山勢陡然險峻起來，棧道凌空，下臨深淵，雲霧在山腰間繚繞不散，濕冷的空氣沁入骨髓。風行駒雖是靈獸，行走在這等險峻之地，也不得不放慢速度，小心翼翼。
這一日，行至一處名為“清溪鎮”的山間小鎮補給食水。小鎮坐落于兩山夾峙的河谷地帶，原本應是商旅歇腳、頗為熱鬧的地方，如今卻顯得異常冷清蕭條。鎮上的居民行色匆匆，面帶憂懼，許多店鋪都關門閉戶。
“有些不對勁。”李玄微低聲道，他的靈覺敏銳地捕捉到空氣中彌漫著一股若有若無的、令人不安的氣息，並非妖邪，也非逆天盟那種暴戾，而是一種……沉郁的哀傷與怨懟，仿佛整座小鎮都被一種無形的悲意籠罩。
清漪微微頷首，她也感覺到了。“先去打听一下。”
兩人牽著馬，找到鎮口一家尚且開門營業的簡陋茶肆。店家是個愁眉苦臉的老者，見到生人，先是警惕地打量了幾眼，見李玄微氣質儒雅，清漪雖作尋常打扮卻難掩清麗，不似歹人，這才稍稍放松。
“老丈，敢問這清溪鎮為何如此冷清？可是發生了什麼事？”李玄微要了兩碗粗茶，客氣地詢問道。
老者嘆了口氣，壓低了聲音︰“二位是外鄉人吧？快些喝了茶走吧，我們這鎮子……不太平啊！”
“哦？願聞其詳。”
老者看了看左右，聲音更低了︰“是‘哭山’！前面那座山，最近每到夜里，就能听到山里傳來女人的哭聲，淒淒慘慘，听得人心里發毛！起初還有人壯著膽子去查看，可進去的人，要麼莫名其妙昏倒在半路，回來大病一場，要麼就……就再也沒回來！鎮上請過和尚道士做法事，都沒用！現在人心惶惶，能投親的都走了，剩下的都是我們這些沒處去的……”
“女人的哭聲？”清漪秀眉微蹙，“持續多久了？可曾有人看清是什麼？”
“有個把月了。”老者搖頭，“誰也沒看清是啥，就听著哭聲，有時候像是在哭訴什麼冤屈，有時候又像是在喊誰的名字……唉，造孽啊！都說是不是山里埋了什麼冤死的女鬼，出來作祟了。”
鬼魂作祟？李玄微與清漪對視一眼，都看到對方眼中的疑慮。尋常鬼魂，即便有怨，也很難形成如此大範圍、持續影響一鎮之人的“場”。而且，他的靈覺並未感知到強烈的陰邪鬼氣，反而那種沉郁的悲意更加清晰。
“多謝老丈告知。”李玄微留下茶錢，與清漪起身離開。
走出茶肆，清漪望向鎮子前方那座被雲霧籠罩、顯得郁郁蒼蒼的山巒，輕聲道︰“不像尋常鬼物。這氣息……更接近‘地 ’殘念，或者某種因強烈執念與地脈結合形成的……‘靈’。”
“地 殘念？”李玄微心中一動。地 ，乃是山川河岳之神，受“天幕”影響，如今大多也已沉寂或消散。但若其殘留的意念與地脈相結合，確實可能形成這種奇特的存在。
“去看看。”清漪做出決定，“若真是地 殘念，或許能從中得到一些關于蜀地古舊信息的線索。而且，此地距離我們要去的峨眉山已不算太遠，難說此事與逆天盟或‘節點’無關。”
兩人將風行駒寄存在鎮外一處隱蔽林地，趁著天色未晚，徒步向那座被稱為“哭山”的山巒行去。
越靠近山腳，那股沉郁的悲意越發明顯，空氣中仿佛彌漫著看不見的水汽，壓得人心頭沉重。山路荒蕪，顯然已久無人跡。山林間寂靜得可怕，連鳥獸蟲鳴之聲都听不到。
隨著他們深入山林，天色漸漸暗了下來。夜幕降臨，山風穿過林隙，發出嗚咽般的聲音，更添幾分陰森。
就在這時，那傳說中的哭聲，果然響了起來。
初時細微，如同絲線般鑽入耳中，漸漸清晰，是一個女子哀婉淒楚的哭泣聲，斷斷續續，仿佛蘊含著無盡的冤屈與思念，在這寂靜的山林中回蕩，令人聞之心酸。
李玄微凝神細听，試圖分辨哭聲傳來的具體方向和其中的含義。清漪則手按劍柄，靈覺全面展開，警惕著可能存在的危險。
哭聲引導著他們向山林深處走去。約莫走了一炷香的時間，前方出現一片相對開闊的山谷。谷中有一眼早已干涸的泉眼，旁邊立著一塊半人高的、表面光滑的青色巨石。
而那淒楚的哭聲，正是從那塊青石之中傳出！
月光透過雲隙，灑在青石上，隱約可見石面上似乎有一些模糊的、非人工刻畫的天然紋路。
“是山魄石。”清漪低語，眼中閃過一絲了然，“此石應是此地山岳靈性長久凝聚所成，可記錄山川記憶，容納地 殘念。看來，哭泣的並非鬼魂，而是這山岳本身殘留的一段……悲傷的記憶。”
她緩步上前，並未拔劍，而是伸出右手，掌心泛著柔和的白色光暈，輕輕按在那塊青石之上。
“塵歸塵，土歸土，執念何苦，困守斯處……”清漪的聲音空靈而安撫，帶著一種淨化與溝通的力量。
隨著她的吟誦和力量的注入，青石的哭泣聲漸漸低了下去，最終化為一聲悠長的、仿佛解脫般的嘆息。
緊接著，那青石表面的紋路仿佛活了過來，散發出微弱的熒光，一幕模糊的景象，如同水鏡般呈現在李玄微與清漪的腦海中︰
那似乎是很久以前的景象，山清水秀，山谷中泉水潺潺。一位身著古蜀國服飾的少女，每日在此眺望遠方，似乎在等待遠征未歸的情郎。日復一日，年復一年，直到青絲成雪，淚干泣血，最終她的執念與這片山巒融為一體……而後來，戰火波及，古道廢棄，山泉干涸，這份沉澱了數百上千年的悲傷與等待，便化作了這不絕的哭聲。
景象消散，青石恢復了平靜，那股籠罩山林的沉郁悲意也隨之緩緩散去。
“原來是一段被遺忘的守望。”李玄微心中惻然。這並非邪祟，只是一段過于沉重的地脈記憶。
清漪收回手，神色平靜中帶著一絲憐憫︰“執念太深，反成枷鎖。如今執念已散，這片山林，或許能恢復些許生機。”
然而，就在兩人以為事情已了，準備轉身離去之時，李玄微懷中的《西游後錄》殘卷，卻再次傳來了異動！
這一次，並非溫熱，而是一種極其細微的、如同指引般的震顫，方向直指那塊剛剛平靜下來的青石底部！
李玄微心中一動，快步上前，蹲下身，撥開青石底部的苔蘚和腐土。
借著微弱的月光，他看到在青石與地面接觸的縫隙中，似乎卡著什麼東西。他小心翼翼地將其摳出，那是一片……巴掌大小、邊緣不規則、顏色暗黃、材質非紙非帛的碎片！
碎片入手冰涼，上面用某種暗紅色的、仿佛干涸血液書寫的字跡，勾勒著幾個扭曲古怪的符文，散發出一種與生死輪回相關的、極其古老而神秘的氣息！
清漪也走了過來，看到李玄微手中的碎片，瞳孔驟然收縮！
“這是……生死簿的殘頁？！”