小敏踩著板凳往上系繩，影在底下故意晃板凳，嚇得她尖叫著抓住竹竿，錦旗“嘩啦”一聲蓋住了影的腦袋。大伙笑得直不起腰，影扯下錦旗抹了把臉︰“你看你，掛個錦旗還想謀害親命？”小敏踹了他一腳，倆人鬧得差點把花架撞歪。
莫語笑著把錦旗系牢，金字在陽光下閃得晃眼。張奶奶湊近看了又看︰“這字繡得真俊，比我年輕時繡的鴛鴦好看。”老周摸著胡子點頭︰“這可是咱胡同的臉面，得天天擦，別沾了灰。”
中午蒸的糖包還沒出鍋，養老院的李院長就來了，手里拎著個布兜，里面是老人親手納的鞋墊。“上次你們修的輪椅和收音機，老人們念叨好幾天了，”院長把鞋墊往莫語手里塞，“說這針腳粗，卻比買的暖和。”莫語接過一看，鞋墊上繡著歪歪扭扭的“福”字，針腳密得能數清。
影湊過來瞅︰“我也得要一雙！我這腳冬天總凍。”院長笑著又掏出一雙︰“早給你備著呢，知道你愛跑，特意納得厚。”影樂得往腳上比，結果把鞋墊蹭上了紅糖渣，氣得小敏直瞪他︰“剛納好的就弄髒，真當自己是泥猴？”
下午天陰得厲害，莫語剛把工具往棚子里挪，就見影抱著個大盆往家跑，盆里是他新鹵的藕片。“別讓雨淋了！”影跑得急，褲腳沾了泥也顧不上，“這藕是塘里剛挖的，脆得能當水果吃。”話音未落，雨點“ 里啪啦”砸下來，打在棚頂的帆布上，像誰在敲小鼓。
躲雨的街坊擠滿了棚子，張奶奶給大伙講她年輕時的事，說當年住大雜院，誰家包了餃子都得給鄰居端一碗。“就跟現在似的，”張奶奶指著桌上的紅糖饅頭，“小莫修東西不收錢，影和小敏天天給大伙做好吃的，比親人還親。”
影正給李大爺剝鹵藕，听見這話紅了臉︰“奶奶您別夸，我就是愛瞎折騰。”小敏往他手里塞了塊饅頭︰“快吃你的吧，嘴笨就少說話。”安安舉著小火車在人群里鑽，喊著“嗚——火車過山洞啦”，引得老人們直笑。
雨停時，天邊掛了道彩虹，五角星花被洗得發亮，藤葉上的水珠滴在錦旗上，把金字映得更亮。影突然一拍大腿︰“咱拍張合照吧！讓主任洗出來貼在棚子里！”大伙立刻湊到錦旗底下，張奶奶坐在中間，莫語站在左邊，影和小敏擠在右邊，安安舉著小火車蹲在前頭，老周舉著手機喊“茄子”，快門“ 嚓”一聲，把這熱熱鬧鬧的瞬間釘在了時光里。
收攤時，影非要把剩下的鹵藕分給大伙，用塑料袋裝著，塞得每個人手里都鼓鼓囊囊。“明天我炖排骨，”他拍著胸脯，“用我那十年的老鹵湯，保證香得你們舔手指頭。”小敏笑著說︰“你可別又割著手。”影舉著纏著創可貼的手晃︰“這回戴手套！”
莫語抱著安安往家走，小家伙嘴里還叼著半塊紅糖饅頭，小火車的竹車頭沾著桂花糖，在夕陽下閃。便民棚的燈亮了，錦旗在晚風里輕輕飄，五角星花的影子落在地上，像鋪了層紫色的星星。
“爹，”安安含混不清地說，“明天還來玩嗎？”莫語捏了捏他的臉蛋︰“來，天天來。”
影炖排骨那天，天還沒亮就把那口十年的老鹵湯罐子搬出來了，蹲在灶台邊守著，時不時掀開蓋子聞聞，跟伺候祖宗似的。“這湯比我閨女還金貴，”他往里面扔了塊冰糖，“當年我跟我老丈人學的秘方，光香料就放了二十多種。”
小敏拎著筐青菜進來時，影正對著排骨流口水——肋排剁得整整齊齊，在冷水里泡著去血水，上面還浮著層血沫子。“你倒是把血沫撇了啊，”小敏往灶台邊一站，“等會兒炖出來腥得沒法吃。”影趕緊撈起排骨換水，手忙腳亂差點把鹵湯罐子踫倒，嚇得小敏一把扶住︰“你這毛毛躁躁的，湯灑了看你咋賠！”
莫語背著工具包進來，手里攥著個剛修好的保溫杯，是李大爺的，蓋兒擰不緊，灑了好幾次水。“老周說他那台電風扇又不轉了，”莫語把保溫杯往桌上一放，“等會兒我去看看，估計是電容又壞了。”影頭也不抬︰“先吃排骨！啥活兒也沒吃飯重要。”說著往莫語手里塞了塊生排骨，“你看這肉，紅里透白，炖出來保準脫骨。”
安安是被排骨香味勾來的，扒著門框喊“我要吃脆骨”，影趕緊從排骨堆里挑了塊帶脆骨的，用線繩捆好︰“給你留著，炖得爛爛的。”小家伙樂顛顛地跑去找張奶奶，舉著脆骨炫耀︰“影叔給我留的！”張奶奶笑著摸他的頭︰“這孩子，就知道吃。”
老周推著電風扇過來時，排骨剛下鍋，鹵湯“咕嘟咕嘟”冒泡，香味順著棚子縫往外鑽，引得胡同里的狗都“汪汪”叫。“先放這兒，”老周指著角落，“等你們吃完了再修，別耽誤了這好口福。”影往他手里塞了瓣蒜︰“剝蒜！算你一個，管夠！”
炖到晌午頭，排骨終于出鍋了，裝在個大搪瓷盆里，油亮亮的泛著紅光，肉輕輕一踫就從骨頭上滑下來。影先給張奶奶夾了塊最嫩的，又給老周挑了塊帶筋的，自己抓了根肋排就啃，油汁順著下巴流到脖子上，他也不管，光顧著咂嘴︰“香！這十年的鹵湯沒白養！”
小敏啃著排骨，突然指著莫語笑︰“你看你，嘴角沾著油呢。”莫語趕緊用手背擦，結果越擦越花，引得大伙直笑。安安抱著他的脆骨啃，小臉蛋上全是油，活像只剛偷吃完的小花貓。
正吃著，社區主任舉著面錦旗進來了，比上次那面還大，紅綢子上繡著“胡同暖巢”四個金字。“這是區里特意給便民棚做的，”主任把錦旗往竹竿上一掛，“說咱這棚子不光修東西，還暖人心，得好好宣傳宣傳。”影嘴里塞著排骨，含混不清地喊︰“得掛高點！讓飛機上的人都看見！”
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