“要你管。”阿力頭也不抬地刨木頭，木屑飛了一臉，“昨天張叔訂的拐杖雕好了，你幫我送過去。”
影拎著拐杖往張叔家走，路過王嬸門口，被拽著嘗新做的糖糕。“甜不甜？”王嬸舉著鍋鏟問，“小雅說她愛吃甜的，我多放了兩勺糖。”
“ 著了！”影咧嘴直吐舌頭，“王嬸你這是想把人牙粘掉啊？”正說著，李大爺抱著小黃從外面回來，手里還攥著串糖葫蘆，見了影就喊︰“快來，剛買的，給你留了顆最大的。”
影叼著糖葫蘆往張叔家跑，拐杖遞過去時，張叔正坐在院里編竹筐。“這雕的啥？”張叔摸著拐杖頭，上面刻著個小老頭敲鑼，眉眼跟他一模一樣。
“阿力照著你雕的。”影往竹筐里瞅，“編這玩意兒干啥？”
“給小雅裝繡線用。”張叔嘿嘿笑，“那丫頭說木盒子裝線不透氣，我這竹筐通風。”
影回到雜貨鋪，見金梅正蹲在鹵鍋前發呆，手里還捏著個沒吃完的糖糕。“咋了？被王嬸的糖糕 著了？”
“不是，”金梅抬頭，眼里有點迷茫，“我那拳館，想盤出去。”
影手里的糖葫蘆差點掉地上︰“為啥？生意不是挺好的嗎？”
“膩了。”金梅往鹵鍋里扔了塊姜，“天天教小孩扎馬步，不如出去走走。前陣子海邊的朋友說，想找個人合伙開個漁家樂，我想去試試。”
影愣了半天，突然說︰“那你走了，誰幫我們打架？”
“你們都多大了，還總想著打架？”金梅笑了，“再說阿力現在能打了，莫語也壯實了，實在不行，王嬸的鍋鏟比誰都管用。”
這事在胡同里傳開，街坊們都舍不得。張叔把珍藏的老酒拿出來，非要給金梅踐行；王嬸縫了個平安符，塞她兜里說“保平安”；李大爺更絕，把他那桿老獵槍擦得 亮，非要送給她︰“海邊有野獸，這玩意兒能壯膽。”
金梅沒收獵槍，卻把李大爺的話記在了心里。走的前一天，她請大家在影的雜貨鋪吃飯，影鹵了滿滿一大桌肉，甦麗炒了幾個青菜，阿力和小雅擺桌子，忙得團團轉。
“說真的，”金梅端著酒杯站起來，眼眶有點紅，“在這胡同待了這些年，沒少給你們添麻煩。”
“說啥呢？”影把酒杯往桌上一頓，“要不是你，上次我那鹵鍋早讓人掀了！”
莫語也跟著點頭︰“以後常回來看看，漁家樂缺人手，我們都去幫忙。”
金梅笑了，仰頭干了杯里的酒︰“放心，等我賺了錢，回來請你們吃海鮮，管夠！”
第二天一早，影開著他那輛破面包送金梅去車站。胡同里的人都來送，小黃追著車跑，阿力喊著“到了給我打電話”，小雅站在門口揮手，眼圈紅紅的。
車開出老遠，影突然說︰“其實你舍不得走吧？”
金梅望著窗外，胡同的影子越來越小，她吸了吸鼻子︰“廢話，能舍得嗎？”
金梅走後，拳館盤給了個練太極的老頭，每天早上院里都是“嘿哈”的聲音，倒也熱鬧。影的雜貨鋪多了個新業務，幫金梅賣海邊寄來的蝦米，說是“純天然，金梅親手曬的”，賣得還挺好。
甦麗的設計室越來越忙，阿力的木作坊也接了不少訂單，倆人經常忙到半夜，影就多留個門，給他們熱著鹵味當夜宵。“你倆這是要成胡同首富啊？”影往阿力碗里倒醋，“記得賺了錢給我換口新鹵鍋。”
“沒問題。”阿力扒著飯，嘴里含糊不清地說，“等年底，我給你雕個純金的鍋鏟。”
秋末的時候，甦麗突然犯惡心，吃啥吐啥。莫語嚇得趕緊帶她去醫院，回來時臉都笑僵了——甦麗懷孕了。
這消息比阿力結婚還讓人激動。王嬸天天往他們家跑，炖雞湯煮雞蛋，恨不得把甦麗供起來；張叔編了個嬰兒床，上面雕著小老虎，說是“鎮驚”；李大爺更夸張，把小黃拴在院里，說“給我重孫子當保鏢”。
影最積極，非要給孩子當干爹，還提前鹵了堆小排骨，說“等孩子長牙了吃”。金梅從海邊寄來一箱子銀飾，小鐲子小鎖片，說是“給我干閨女的”——她篤定甦麗懷的是女孩。
冬天來得快，第一場雪下的時候，甦麗的肚子已經顯懷了。莫語不讓她干活，自己學著給玉佩穿繩，笨手笨腳的，總把線纏成一團。甦麗坐在旁邊笑︰“你還是去幫阿力刨木頭吧，別在這兒添亂。”
“不行，”莫語固執地解著線團，“以後孩子問誰給她穿的平安鎖，我總不能說不會。”
院門外傳來影的大嗓門︰“莫語！甦麗！快來吃火鍋！我炖了羊蠍子，熱乎的！”
莫語扶著甦麗往外走，雪落在胡同的門樓上，雕的麒麟像蓋了層白絨布。影的雜貨鋪里生著爐子，鍋里咕嘟咕嘟冒著泡，阿力和小雅坐在桌邊等著，張叔和李大爺舉著酒杯聊天，王嬸正往鍋里下白菜。
“快來！”影往甦麗碗里盛了勺湯，“特意給你炖的，沒放辣椒。”
甦麗喝著湯，暖烘烘的熱流從胃里淌到心里。她看著眼前的人，看著窗外的雪，突然覺得，這平安胡同的日子，就像這鍋羊蠍子，得慢慢炖，細細品，才能嘗出最厚的滋味。
莫語握著她的手，放在自己手心里暖著。他知道，等開春，院里的石榴樹該發芽了，甦麗的肚子該更大了，金梅說不定會回來看看，影的鹵鍋還會咕嘟著，阿力的刨子還會“沙沙”響。
開春的時候，甦麗生了個大胖小子，眉眼像莫語，笑起來的酒窩隨甦麗。影提著一籃子鹵雞爪沖進醫院，被護士攔在病房外︰“家屬只能進一個！”
“我是孩子干爹！”影急得直跳腳，舉著雞爪喊，“這是給我干兒子補力氣的！”最後還是莫語出來接了，給他塞了個紅雞蛋︰“回去吧，等出了月子帶孩子給你看。”
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