夏季的東南諸島正值一年中最豐饒的時節。
東海漁汛如期而至,銀鱗魚群在碧波下翻涌如星河,漁舟歸港時,船舷幾乎要沒入水中。
各個島上的漁娘們赤著腳在碼頭穿梭,竹籃里活蹦亂跳的魚蝦還帶著海水的咸腥。
島上的梯田泛著金浪,早稻沉甸甸地垂首,每一粒谷子都飽含著陽光的味道。
這是東海特有的恩賜,溫暖的海風讓稻米一年能熟兩季,連最貧苦的人家谷倉里也堆著新磨的米面。
桃林深處,熟透的果實壓彎了枝頭。粉白的蜜桃、絳紫的李子,還有南方罕見的荔枝,都在這個時節競相獻出甘甜。
島上的姑娘們挎著竹籃采摘,不時被枝頭濺落的露珠打濕羅裙。
最熱鬧的要數釀酒坊,新釀的桃花蜜正在陶甕里發酵,甜香混著海風飄出十里。這個時節的花蜜格外醇厚,能釀出上最好的"醉東風"。
島民們都說,好年景是東海龍王開恩。于是每年六月望日,家家戶戶都會捧著新米、鮮果和頭網漁獲,在海神廟前的廣場上擺起長桌。
桃花島主黃藥師雖向來離經叛道、厭惡俗禮,但每年六月,仍會在臨海礁石上設一方青案。
新采的桃花釀作酒,初熟的枇杷盛在陶盤,配上啞僕清晨網得的幾尾鯛魚。他自不信什麼龍王鬼神,只是這東海潮汐漲落,到底滋養了他半世孤懸的島居生涯。
啞僕們擊響青銅磬時,黃藥師負手望天,海風將他的青袍吹得獵獵作響,倒像是替那些不會說話的僕人,向這片喜怒無常的汪洋還個虛禮。
後來,桃花島每年六月的夏獲節,竟成了東海一樁奇事。
黃藥師雖仍不屑鬼神之說,卻也不阻啞僕們張羅。他們雖口不能言,但采新米、奉鮮果、備漁獲,動作利落如潮汐有信。
祭台設在臨海的听潮崖上,青瓷盞盛著桃花釀,竹編盤托著金鱗魚,啞僕們以手語祝禱,海風將他們的衣袍吹得簌簌作響,倒似替無聲之人誦念禱詞。
偶爾有過路的漁夫遠遠望見,傳言便愈發離奇︰有人說黃藥師以奇門遁甲召龍王爺飲酒,有人說啞僕們其實是東海鮫人,上岸還願……
黃藥師听了,不過冷笑一聲,依舊負手立于崖邊,任潮聲吞沒流言。
只是年復一年,潮漲潮落間,這儀式竟成了桃花島的一部分。如同啞僕們沉默的忠誠,或是島上桃花開謝,不必問緣由。
後來郭靖攜妻女定居桃花島,島上便多了幾分熱鬧。
黃藥師起初尚能忍受,待到外孫女郭芙咿呀學語、滿島亂跑時,他終是眉頭一皺,拂袖而去。
臨行前只對啞僕比了個手勢,意思是夏獲節照舊。橫豎他不在,也听不見孩童聒噪。
誰知郭芙自三歲起便記住了這個節日。
頭一年見啞僕們捧出綴滿珍珠的貝殼風鈴作祭禮,她踮腳要去抓,被黃蓉笑著抱開。
第二年她已曉得這是"給龍王的寶貝",卻偏要爹娘給她也備一份。
待到八九歲時,她干脆扯著郭靖的袖子嚷道︰"龍王哪里需要這許多東西?不如分我一半!"
郭靖素來寵她,竟真讓啞僕多備一份"小祭禮",盡是珊瑚珠子、琉璃墜子之類玩物。
桃花島的夏獲節,漸漸成了郭芙最期盼的日子。
起初,不過是些精巧的貝殼、瑩潤的珍珠,或是啞僕們用海柳雕成的小玩意兒。可郭芙生性活潑,尋常物件哪能滿足她的興致?
黃蓉見她眼巴巴地盼著,便笑著對郭靖道︰“這丫頭,倒把夏獲節過成了討禮的節。”郭靖憨厚,只道︰“孩子喜歡,多備些也無妨。”
于是,夏獲節的規矩悄悄變了。
禮物不再只是擺在祭台上,而是藏于島上的各個角落——珊瑚礁下的暗格里、桃樹枝椏的鳥巢中、甚至潮汐退去後的岩縫間。
郭芙提著竹籃,赤腳跑過沙灘,每找到一件,便歡喜得叫出聲來。
黃蓉見她如此,索性定下新規︰禮物越是出人意料,越能代表贈禮者的心意,受禮之人得到的祝福也就越深。
有一年,郭芙在礁石上發現一只竹編的籠子,里頭竟是一只通體雪白的海東青,腳環上系著郭靖的字條︰“願芙兒如鷹翱翔。”她驚喜得幾乎落淚——爹爹平日嚴肅,何曾這般費心思?
另一年,她在自己枕下摸到一個錦囊,里頭是一枚能隨體溫變色的“鮫人淚”玉佩。
黃蓉笑吟吟地倚門看她︰“娘親年輕時在東海所得,天下只此一枚。”郭芙愛不釋手,連睡覺都要攥在手心。
後來,連啞僕們也加入了這場游戲。他們雖不能言,卻把禮物藏得愈發巧妙——潮池里浮動的琉璃瓶、桃林深處突然出現的雕花木匣。
有一回,郭芙甚至在一尾活魚的鰓里找到一顆裹著蠟的夜明珠。
夏獲節,就這樣成了桃花島最奇妙的節日。
黃蓉見女兒如此歡喜,索性將今年的夏獲節辦成了桃花島前所未有的盛會。
她不僅請來舟山最好的漁民表演魚燈舞,更命啞僕們用彩綢扎起三丈高的龍王幡,在礁石上搭建了臨海戲台。
啞僕們起初面面相覷。往年的祭祀,他們只需對著海天比劃幾個簡單的手勢,奉上幾尾鮮魚便算禮成。
如今卻要提前半月就開始張羅,連最年長的啞叔都忍不住搖頭苦笑。
偶爾有老僕停下手中的活計,望向雲霧深處的海平線。他們記得老島主黃藥師在時,夏獲節從來都是清冷肅穆的。若讓他看見這般喧鬧場面,怕是要冷哼一聲"胡鬧",拂袖而去。
可當海風拂過新扎的彩幡,當潮聲伴著漁民的號子響起時,啞僕們的眼神里依舊閃爍著熟悉的虔誠。
或許東海龍王並不在意祭品是明珠美玉還是歡聲笑語。
但桃花島上的夏獲節,就這樣在歲月更迭中悄然蛻變。
不變的,是人們對山海的敬畏,對收獲的感恩,以及對所愛之人最質樸的珍重和祝福。
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