他頓了頓，環顧四周，才用幾乎耳語的聲音說道︰“中了土匪的埋伏，沈將軍…殉國了！尸首剛找回來沒多久…”
“老天爺啊！”老婦人發出一聲低呼，眼圈頓時紅了…
“這還不算完吶，”另一個路人也湊了過來，唏噓道，“沈老爺本來身子就不好，一听這噩耗，當時就吐血…沒了！沈夫人更是…更是受不了這一雙兒女都沒了的打擊，當晚就…懸梁自盡了！”
“滿門…這簡直是滿門…”老婦人聲音哽咽，說不下去了！
“剛才我還看見陳大人都被里頭的王將軍給轟出來了，灰頭土臉的！”貨郎努了努嘴，“殺害朝廷命官，滅了沈家滿門，這赤雲寨啊，我看他們的好日子是真到頭了！王將軍絕不會放過他們！”
幾人圍在一起，低聲嘆息著，言語中充滿了對沈家遭遇的同情與對赤雲寨的憤恨，空氣中彌漫著一種壓抑的悲涼…
就在不遠處街角，幾名身著普通布衣、卻難掩精干之氣的身影，也注意到了沈府外的異常。其中一名身材尤為壯碩、眉宇間帶著一股剛正之氣的青年，正是武魂使武義。他听著隱約傳來的議論，看著那森嚴的守衛，濃眉緊鎖，下意識地就欲上前看個究竟…
“武師兄！”
一只縴細卻堅定的手輕輕拉住了他的衣袖。出聲的是一名作尋常女子打扮的少女，容貌清麗，眼神沉靜如水，正是蕭夢縈。她微微搖頭，聲音清冷而低緩，帶著不容置疑的決斷︰“正事要緊，不可橫生枝節！”
武義動作一頓，看了看蕭夢縈，又望了一眼那籠罩在悲劇陰影中的沈府，最終點了點頭，壓下心中的好奇與一絲莫名的憤慨，隨著眾人悄然轉身，匯入街道的人流，仿佛只是幾個偶然路過的尋常百姓…
他們的身影很快消失，唯有沈府門前的肅殺與路人的唏噓，仍在訴說著剛剛發生的慘劇！
濱州城內，一間臨街的普通客棧二樓雅座…
蕭夢縈、武義、霍驚鴻與粱毅四人圍坐在一張方桌旁，桌上擺著簡單的茶水和幾樣點心，氣氛顯得有些沉悶。海風帶著咸濕的氣息從敞開的窗戶吹入，稍稍驅散了夏末的煩悶…
“分舵的弟兄們只打听到浪潮幫盤踞在東海之外的蓬萊島！”
霍驚鴻把玩著手中的茶杯，眉頭微蹙，“可這蓬萊島究竟在東海哪個方位，距離多遠，卻無人知曉。這幫海耗子，藏得可真夠深的！”
武魂使武義端起茶碗一飲而盡，粗聲道︰“管他藏在哪個犄角旮旯，既然知道名字，總能找到，一會兒咱們就去海邊碼頭轉轉，那些常年在海上討生活的老船家，說不定有人知道！”
一直沉默寡言、氣質更顯沉穩的粱毅點了點頭，補充道︰“不錯，這是目前最可行的法子，只是需得小心，莫要太過張揚，以免打草驚蛇。，咱們此行目標明確——奪取浪潮幫的“火琉璃”，這事關乎千重性命，容不得半點閃失…
蕭夢縈靜坐主位，清冷的目光掃過窗外熙攘的街道，並未出聲。她心中清楚，尋找蓬萊島只是第一步，那浪潮幫主段海龍絕非易與之輩，後續必有一場惡戰。但眼下，情報的缺失確實是最大的障礙！
就在幾人商議著稍後去碼頭如何打探時，客棧木質樓梯傳來一陣沉重而雜亂的腳步聲，伴隨著毫不掩飾的粗野談笑，打破了二樓的寧靜！
只見五六條彪形大漢簇擁著一名神色凶戾、眼神如鷹隼般的壯漢走了上來。那為首之人，正是赤雲寨的三當家，黑豹！他雖換了一身不起眼的灰色布衣，但那身經百戰磨礪出的煞氣，以及腰間那柄用布條隨意包裹、卻難掩其形的鬼頭刀，都昭示著絕非善類…
這幾人顯然剛喝過酒，身上帶著濃烈的酒氣，大大咧咧地在離蕭夢縈他們不遠處的另一張桌子旁坐下，吆喝著伙計趕緊上酒！
“媽的，這濱州城的酒就是淡出鳥來，比咱們山上的差遠了！”一個匪徒抱怨道！
“少廢話，喝完這頓，晚上還有正事要辦！”另一個匪徒壓低聲音，臉上露出淫邪的笑容，“听說那林府的小妞，比沈家那個也不差…”
黑豹冷哼一聲，目光銳利地掃過二樓，在蕭夢縈這一桌人身上略微停頓了一瞬，似乎察覺到這幾人氣度不凡，但並未多想，只是粗聲道︰“都給我把招子放亮點，林府那趟活兒，大當家交代了，不容有失！要是出了岔子，老子擰下你們的腦袋！”
他們的對話並未刻意壓低，尤其是“林府”二字，清晰地傳入了蕭夢縈等人耳中…
武義眉頭一皺，他對“林府”並無概念，但听這幾人言語粗俗，行事張揚，本能地生出幾分厭惡。
霍驚鴻與粱毅交換了一個眼神，都從對方眼中看到了警惕。這幾人煞氣纏身，絕非普通江湖客，此刻出現在濱州城，又提及“林府”，恐怕不是什麼好事…
蕭夢縈端起茶杯，指尖在微涼的杯壁上輕輕摩挲，神色依舊平靜，但眼底深處卻掠過一絲不易察覺的思量…
她示意同伴們稍安勿躁，繼續不動聲色地飲茶，仿佛只是幾個普通的過路客，然而注意力已然分出了一絲，落在了隔壁那桌煞氣騰騰的不速之客身上…
這時只听店小二一聲吆喝，又引得幾位食客來到了二樓！
那幾名剛上來的食客，顯然也是濱州本地人，他們落座後，點了些簡單的酒菜，話題自然而然地就引向了如今城中最為人議論的沈家慘案！
“唉，真是造孽啊！沈將軍多好的官，怎麼說沒就沒了呢？”一個穿著短褂的漢子重重嘆了口氣，臉上滿是惋惜…
“誰說不是呢！沈小姐也是知書達理的好姑娘，怎麼就…”另一人接口道，搖頭不已…
“要我說，就是那陳大人無能！”一個脾氣略顯火爆的壯漢猛地一拍桌子，聲音也拔高了幾分，“堂堂府尹，治下匪患如此猖獗，竟讓赤雲寨那幫雜碎做下這等滅門絕戶的惡事！他難辭其咎！”
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